24/01/2014

Heel onverwacht komt er een opdracht Londen via
Peter Langhout en ik heb het "genoegen" die te rijden.

Het is geen standaardreis, maar een privéreis van 
JEM Productions en GinTonic Shop uit Antwerpen.

Ik moet al om zeven uur voorstaan in de De Burburenstraat in
Antwerpen en ik vertrek dan ook al rond 5.30 u uit Bree.

Ik ben op tijd en kan parkeren voor de Shop.

In het totaal gaan er 18 personen mee (in een bus met 50
plaatsen) en, buiten hun bagage, laden ze ook nog een
 'mobiele' bar en heel wat GIN in de bus.

Verantwoordelijke voor de groep is Jennifer en zij wordt
bijgestaan door enkele collega's.

We vertrekken even na 7.30 u en rijden, zonder tussenstop,
naar Calais.

Daar zijn we net op tijd voor de Shuttle.

De overtocht duurt zowat 45 min.

Eens op Engelse bodem, maken we een stop in Folkstone STOP24.

Daar wordt de bar uitgehaald en op de parking worden al heel
wat GINS gedronken.



Het is een prachtige groep en ook later zal dit blijken.

Na toch wel een dik uur, vervolgen we onze weg naar Croydon,
waar we verblijven in Hotel Holiday Inn Express.



We vinden het hotel zonder problemen, maar het is helemaal
niet geschikt voor bussen.

Het ligt in een doodlopend straatje en is enkel bereikbaar via een
smal tunneltje.

De groep checkt in en ik mag van de politie voor de deur op
de stoep parkeren.

Om 2.30 pm (Engelse Tijd) is er op de 10e verdieping een Ginbar.

Hier andermaal (wat anders) GIN....

Om 3.45 pm vertrekken we met de bus naar Londen en we zullen
er Distillery Sipsmith bezoeken.

Vanaf hier loopt het fout.

Het is vrijdagnamiddag (traditioneel) buitengewoon druk in Londen
 en we rijden meer dan 2 uur over een afstand van 19 km...

Dus arriveren we een uur te laat bij de distillerie en ik kom in
de problemen met mijn rijtijden.



Bovendien ligt Sipsmith op een haast onbereikbare locatie...

Jennifer besluit dan ook (dank U) voor de rest van de dag taxi's
in te huren, zodat ik naar de parking kan.

Zij zullen de taxi nemen naar Shad Thames, waar ze zullen dineren
in een restaurant bij Butler's Wharf Shop House.

In samenspraak met 'De Wilg' rij ik naar Nine Elms in Londen
en laat er de bus gedurende de nacht staan.

Ik neem een taxi naar Shad Thames (bij de Tower) en daar tref ik
de groep in een restaurant met een mooi zicht op de Thames en
Tower Bridge.



Ik eet nog een hapje mee en tegen 11.00 pm rijden we allen
met 3 taxibusjes terug naar het hotel.

Als ik daar aankom ben ik behoorlijk moe en ik kruip dan
ook in bed....

Morgen weer naar Londen.

26/01/2014

We rijden vandaag weer richting Antwerpen.

Vermits we pas om 1.00 pm zullen vertrekken, doet iedereen
(ook ik) het rustig aan.

Ik blijf wat langer in bed en ga ontbijten tegen 9 am.

Dan maak ik mijn koffer en breng die naar de receptie.

Ik wandel naar de bus en rij tegen 1.00 pm naar het hotel.

Ik parkeer andermaal op straat en het inladen kan beginnen.

Om 1 pm zijn we weg en ik rij, zonder enige problemen,
naar Folkstone.

Daar kunnen we een trein vroeger nemen (3.20 pm) en dat
 is een meevaller.

De overtocht verloopt vlotjes (hier nog een foto van
 een vroegere oversteek).



Eens in België pauzeren we nog een half uurtje in Mannekensvere.



Dan naar Antwerpen, waar we om 20 u toekomen.

Uitstappen, uitladen en dan, na afscheid te hebben genomen,
terug naar huis.

Het was een hektische maar toffe driedaagse, dit mede dankzij
de toffe mensen en de goede zorgen van Jennifer
(waarvoor dank).

Gaan jullie volgend jaar weer naar Londen, ik wil altijd wel
weer mee....



PS: Jem/Gintonic hebben hun eigen blog over deze reis.
je vindt hem HIER.