Vladslo zondag 31 mei; Een gesprek tussen Eric en mij. Eric, “Jan er gaat geen enkele wandeling door dit jaar, ook niet de 4-daagse van den IJzer”. Even stilte! En ik reageer “Waarom zelf geen 4-daagse voor onze club inrichten” Eric kijkt eens naar mij, krijg als antwoord? “In orde, zoek 4 locaties waar we gaan wandelen”. Zogezegd zo geschiedt, een week later geef ik de 4 start locaties door. Nu was de bal aan het rollen. De leden werden op de hoogte gebracht van onze plannen. Als voorbereiding wandelde ik de 4 tochten, maar kon niet weten dat de corona weer harder toesloeg. De laatste weken moest er nog veel veranderingen worden aangebracht.  Met 4: Maria, Eric, Wendy en ik de laatste weken op stap, zo dat wij voor geen verrassingen zouden staan de dag zelf.

Dinsdag 18 augustus op de parking van de sporthal in de Panne, konden wij vele clubleden begroeten voor dag 1. De kleine afstand onder leiding van Wendy trokken naar het Calmeynbos. Dit bos is een heerlijk bos van 66 hectare om te wandelen. Dit bos is gelegen op een boogscheut van de kust. De grote afstanden wandelde langs, duin, zeedijk en de pittoreske straatjes van de Panne. En keerde weer langs de vliegbasis van Koksijde. Bij einde van de tocht werd er nog gezellig na gekeuveld, bij een koele verfrissing.

Woensdag 19 augustus Afspraak aan de kerk van Stuivekenskerke. Door de corona konden wij geen rustposten voor zien, een unieke kans om de prachtige natuur rond Stuivekens te bewandelen. Terug was er een grote belangstelling van de clubleden. De kleine afstand wandelde in Stuivekens langs de vele wegentjes en natuur. De grote afstanden trokken naar de IJzer om die 3 km te volgen richting Diksmuide. Via het Oud-Stuivekenspad naar het Onze Lieve Vrouwen hoekje te wandelen. Daar werden de stutten aangesproken. Er werd verder gewandeld langs natuurpaadjes en rond de kleiputten. Dag 2 zat erop en was zo voorbijgevlogen.

Donderdag 20 augustus. Samenkomst in West Vleteren, op de parking van De Vrede. Het aantal deelnemers groeide nog met de dag. Maar! De coronaregels worden gerespecteerd. De kleine afstand volgde nu de Sint -Sixtus wandelroute. Deze wandeling loopt door landbouwgebied dat van oudsher deel uitmaakt van de hoppestreek rond Poperinge. Het landschap is lichtglooiend en de wandelroute maakt gebruik van kerkwegels, graspaden en landelijke wegen. Het parcours zorgt voor een leuke variëteit in het landschap en gaat door diverse bossen (Sint-Sixtusbos, Dozinghembos en nabij het Canadabos), hoppevelden, akkers en weiden. Een Britse militaire begraafplaats herinnert aan de Eerste Wereldoorlog. De grotere afstand trok wat verder. Om vandaar te wandelen over de vele bospaatjes, om zo ook op de Sint-sixtus wandelroute te belanden. Na de tocht even de dorst lessen. “Een traktatie van de club”. Maar dan! De Tervaetestapper zijn echte Bourgondiërs. “Een goeie pater en een goede maaltijd in de Vrede mocht niet ontbreken” Ieder in zijn eigen bubbel, dit volgens de corona regels.

Vrijdag 21 augustus laatste tocht van de 4-daagse. Ditmaal in het Provinciaal Domein Palingbeek. Voor de start, een groot applaus voor de bestuursleden voor deze mooie 4-daagse. Wendy en haar bende deden de verkorte tocht van de palingbeek, De grote afstand de volledige afstand. De Palingbeekwandelroute doorkruist dit unieke tafereel van poelen en moerassen, oud en jong bos, boomgaarden en bloemrijke graslanden. Dit was wel de mooiste tocht van de 4.

Na de tocht werd er bij een drankje, vrolijk nagepraat over deze 4-daagse. Iedereen was vol lof over de wandelingen, het waren 4 mooie en gezellige dagen. Ook het bestuur was tevreden, na het vele voorbereidende werk, zo vele leden te mogen begroeten.  Dat geeft motivatie om verder te doen.

Globetrotter