Het haantje had 3 keer gekraaid, dit betekende voor mij hoogtijd om op te staan als we tijdig het vertrek van de bus om 6u30 wilden halen aan het station in Diksmuide.  De busreis naar de kerstmarkt in Aken stond op het programma.   Het beloofde een dag te worden vol verrassingen...

We konden tijdig vertrekken met onze 2 chauffeurs waar wij het beste vertrouwen in hadden dat ze ons veilig op onze bestemming zouden brengen.  Nabij Brussel, meer bepaald in Heverlee werd een eerste stop gehouden voor een lekker ontbijt, bestaande uit koffie naar believen, een lekker krokant broodje met hesp en kaas, daarbij nog n verse croissant met confituur, 45 minuten de tijd om hiervan te genieten.  Alles ging vlot binnen, nog vlug een toiletbezoekje en we konden onze reis verder zetten; Op de bus kregen we een stratenplan om onze weg daar wat te vinden, maar het eerste wat mij bezighield was hoe vinden wij onze weg naar de bus terug, wetende dat ik snel mijn oriëntatie kwijt raak.  Maar het moest en zou ons lukken, dus waren dit zorgen voor later op de dag.

De afspraak werd gemaakt om op 18.45 terug op de bus parking aanwezig te zijn, maar daar wilde ik heel even niet aan denken en genieten van al dat lekkers dat daar te vinden was. We vonden makkelijk de weg naar de markt die zo een goeie kilometer verderop lag, we zijn lid van de wandelclub, dus gingen wij te voet, ondanks we de mogelijk hadden om dit met een pendeldienst te doen.  Daar toegekomen op de kerstmarkt waren de mannen zo meteen al enkele euro s armer, werden een gele roos in de handen gestopt van een vrouw, die hier nadien geld om vroeg voor haar arme kindjes, hebben hun hart laten spreken zij wat armer, ik 2 rozen en een ervaring rijker. Merci mannen!

Nog met een heldere geest een wandeling gedaan , langs de kraampjes, de geur opgesnoven van braadworsten, cocosrotsjes in allerlei variëteiten, nougat, chocomelk, glühwein en enkele proevertjes verder hebben wij plaatsgenomen in een Grieks restaurant. Een lekker aperitief liep zoet naar binnen, de menu bestond verder uit een lekkere schnitzel met paprikaroomsaus en een slaatje (met hun overbekende slasaus)met een portie frieten die we als echte Belg zijnde geen neen tegen zeiden.

Na ons heerlijk middagmaal begon de drukte in de stad pas echt te komen.  We slenterden straatje in, straatje uit, winkel in, winkel uit, tot we op een gegeven moment een fluit hoorden.  Daar zat een nonneke met haar gefluit de mensen uit te nodigen om hun eigen kerstmarktje te gaan bezoeken.  Je kon er boeken kopen aan 2 euro per kilo en allerhande zaken die betrekking hadden met het Katholieke kerstfeest, kaarsen, paternosters enz., men kon er zelfs een kop koffie drinken met een zelfgemaakte kriekentaart en een ferme toef slagroom.

We namen afscheid van de kerstmarkt met het proeven van een echte Duitse braadworst, hier zagen ze alles blijkbaar groots want het was geen uitzondering dat je daar een worst van wel 30 cm kreeg of een reuzebrochette om U tegen te zeggen!

Het biertje dat we nuttigden in een plaatselijk cafeetje met enkele andere medereizigers was eveneens verkrijgbaar in halve liter en smaakte nog op de koop toe.

Even de kaart ter hand genomen om onze terugweg naar de bus te voet af te leggen, bij ons immers zonder problemen "immergrade aus" werd ons gezegd en raar maar waar, ze hadden nog gelijk ook!!

Wij hadden toen nog anderhalf uur de tijd en maakten hiervan gebruik om naar de fabrieksverkoop van een chocoladefabriek te gaan, voor een bedrijfsbezoek was het te laat geworden.  We lieten ons eens ferm gaan, de chocoladewikkeltjes stapelden zich ferm op zodat we er dorst van kregen en de bar op de bus tijdens de terugweg zijn nut kon bewijzen.

We kregen een tussenstop in Groot Bijgaarden, van honger was er bij ons geen sprake meer, maar iedereen was er vrij in trouwens om al dan niet wat te nuttigen, enkele leden van de wandelclub werden aanschouwd met hun kerstattributen, op de bus werd plezier gemaakt, maar ook een dutje gedaan, wat gepraat, gelezen (en vooral bij ons veel chocolade gegeten).

In het naar huis rijden van Diksmuide konden wij nagenieten van een heerlijke dag die we hadden beleefd, ik werd trouwens nog onderworpen aan een alcoholcontrole op de markt in Lo, maar werd SAFE bevonden en ben vanaf nu trotse eigenaar van een BOB sleutelhanger.  Eind goed, al goed!

Bijlagen:
https://goo.gl/photos/H5f3TGXiMmkh16R38