Op dinsdag 22 augustus werd het startschot gegeven van de 4 daagse van de IJzer. Na jaren afwezigheid besloot ik nog eens deel te nemen. Dit jaar werd er gestart op de zeedijk te Oostduinkerke. “Men kon geen beter locatie vinden om te starten”. Met meer dan 5000 wandelaars het strand op “Prachtig om te zien”. Mijn wandelmaatje die ik enkele weken eerder ontmoet had, kwam naast mij gewandeld en direct was alles geregeld, wij besloten deze 4 dagen samen te wandelen. Ter hoogte van Koksijde-Bad baggeren we door het mulle zand naar boven om boven te komen op de mooie dijk van Koksijde, om verder te stappen naar Ster der Zee. Daar werd er getrakteerd met een koekje van Jules Destrooper. Links af, “ Parkoer van de 16 km volgen:”Nu begon het echte werk, ploeteren door de duinen. De organisators hadden op geen km duin gekeken. Hoge Blekker en nog andere knoesten stonden op het menu. Waren wij opgetogen dat we de rustpost van onze club zagen. Was dat zalig! Een goed koele kapittel en een koekje. “ Het bestuur weet zijn leden te verwennen”. Nog een tweetal km duinen ploeteren en dag een was achter de rug.

Woensdag 23 augustus was Diksmuide de start in het VTI. Persoonlijk vind ik deze startplaats veel beter dan op de markt. Er werd richting Sint Jacobs Kapelle gewandeld. De spieren waren nog wat stijf maar eens goed op weg, geen problemen meer. In dit kleine gezellig dorpje was er de eerste bevoorrading. Na 10 km bereikte we de Knokke brug. Eventjes een rustpost inlassen, voor een koekje op te knabbelen, dat daar gepresenteerd werd. Links af richting waterproductiecentra. Nu werd het wandelen door een prachtig stuk natuur, met steeds de IJzer links van ons die kronkelend zijn weg zocht door de weilanden. Het werd uitkijken naar het rode tentje, waar wij weer verwend werden door ons clubbestuur. “Wat zijn wij toch bofkonten”. Het laatste deel was langs de weg Woumen-Diksmuide. Minder moe als vorige dag stapte wij de finish over.

Donderdag 24 augustus 3^de dag in Poperinge. Het start schot werd gegeven aan het station. Met de hele muite door Poperinge. Zachtjes laten mee drijven! “Hoe meer dagen wandelen hoe beter ik werd”. De wandeling trok door de hoppevelde naar de Lovie. Daar eventjes genieten van de bevoorrading, om verder  naar de mooie dreven van de Sixtusbossen. Na het doorkruisen van dit prachtig stukje natuur, trokken wij richting Poperinge. Maar! “Eerst de rustpost van onze club de Tervaetestappers” Weer werden wij in de watten gelegd, men maatje en zijn zus hadden heel veel lofbetuiging voor wat het bestuur doet voor zen leden. “Hoed af” Na deze deugddoende stop waren wij zo aan de finish.

Vrijdag 25 augustus Ieper. Laatste dag, start op de markt en zo naar de Menepoort dat doet iets. “Wat moeten de soldaten gevoeld hebben ,als ze langs daar naar het slagveld trokken”  Dit maal trokken wij richting Zonnebeke. Via kleine wegentjes en paadjes werd er richting Bellewaerde gewandeld. Zo als de vorige dagen op tijd en stond een bevoorrading. Maar! Als vip wandelaar “Dit mag gezegd worden”; Werden wij weer, door het bestuur van onze club De Tervaetestappers verwend. “Dank voor deze 4 dagen om ons te verwennen, met fris kapittel en snacks” Langs paadjes en boerderijen wandelden wij naar de aankomst. Het waren 4 toffe dagen.

Eventjes gezellig na te keuvelen over deze 4 daagse, maar steeds kwam de eerste dag ter spraken, hoe zwaar die was! Bij na 10 km ploeteren door duin en strand.

Het werd tijd om onze club vlag boven te halen en te verzamelen aan de Menepoort. Zo als jaren traditie is, de parade van de Menepoort naar de markt in Ieper. Spijtig dat vele leden daar niet aan mee doen. Dit is het moment om onze wandelclub te tonen. Persoonlijk vind ik dat een prachtig moment om met de vlag onder de Menepoort te stappen met onze delegatie, dit onder luid applaus. Met de aankomst op de markt is dit een kippenvel moment, als de omroeper de naam van u club afroept en u langs de ere tribune marcheert. Dus een oproep aan al onze clubleden, hebt u deelgenomen aan een of meer dagen, doe mee aan de parade. Het bestuur heeft deze dagen hard gewerkt om ons te verwennen, en ik vind dat u dat alleen kan belonen met mee op te stappen in de parade.

Globetrotter