Eeuwelinge Tonia Nouwens was de voorbije maanden niet uit de actualiteit weg te slaan. De reden hiervoor was dat het OCMW-bestuur van Houthalen-Helchteren de mantelzorgers van Tonia de toegang tot het rusthuis waar ze verbleef, had verboden.xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

“Oude bomen verplanten, houdt altijd een risico in. Maar voor Tonia zat er helaas niets anders op” klinkt het bij Herman Bielen, vertrouwenspersoon en mantelzorger van Tonia. “Enkele maanden geleden besliste het OCMW-bestuur dat Hildegard en ikzelf Tonia niet meer mochten bezoeken in rusthuis Vinkenhof. Er werd zelfs een bewakingsagent ingehuurd om ons uit het rusthuis te houden” klinkt het verbitterd. “Als reden gaf het bestuur aan dat wij ons teveel bemoeiden met de gang van zaken en de verzorging in het rusthuis. Personeelsleden voelden zich zogezegd verveeld met onze aanwezigheid. Nochtans hadden wij enkel maar het beste voor met Tonia, de dame van 102 die we al vele jaren bijstaan. Velen, ook personeelsleden, begrepen deze beslissing dan ook niet.”

Ondanks nog lopende gerechtelijke procedures hield het OCMW-bestuur voet bij stuk en mochten beide mantelzorgers niet meer in het rusthuis komen. “We moesten helaas deze maatregel nemen, voor het welbehagen van ons personeel” gaf OCMW-voorzitster Van Wortswinkel eerder al mee. “Maar nu kunnen we stilaan terug lachen” aldus Herman. “Tonia is zopas verhuisd naar rusthuis Immadi in Hasselt. Tonia vindt nu eindelijk weer wat rust in haar nieuwe omgeving. We worden hier trouwens hartelijk ontvangen door het rusthuispersoneel en dat geeft ook ons opnieuw een goed gevoel.”