De 20 ste editie van de legendarische Sea Otter XC werd gedomineerd door het Specialized team.
De  125 renners kregen 5 ronden voorgeschoteld ;   de helft van de vrij korte wedstrijd ging over asfalt,  voor de andere helft trokken ze de heuvels van Laguna Seca in .
He Specialized team met Stander, Wells en Christoph Sauser nam meteen de touwtjes in handen .
In de beginfase  werkte  de Canadees Geoff Kabush (Team Maxxis-Rocky Mountain) samen met de  Italiaan  Marco Aurelio Fontana  van het Cannondale Factory Racing team,  maar tegen het einde kwam de Canadees alleen in de tang te zitten. 
Sauser en Fontana haakte vooraan af.

Het kwam tot een sprint met 3 ; de  Zuid Afrikaan Burry Stander, Todd Wells en een sterke Kabush en  streden voor de  overwinning.
De wereldkampioen bij de beloften Burry Stander toonde zich de snelste aan de meet. Geoff Kabush moest  vrede nemen met de tweede plaats en  de Amerikaan Todd Wells eindigde als derde. De Zwitser Sauser finishte als vierde en Roel Paulissen vervolledigde , ondanks maagproblemen de top 5.  De eerste 40 minuten kon de Belg het goede rythme niet vinden , maar naar het einde toe ging het beter en kon hij (  voor het eerst op een 29") zijn ploegmaat Manuel Fumic nog van de vijfde stek houden.

Bij de vrouwen ging de zege naar Georgia Gould die  zaterdag ook al de shorttrack won. 
Daar kregen we haast hetzelfde scenaio als bij de mannen . Hier kwam de Noorse Lene Byberg in de tang van het Luna Pro team met Gould en Prendel te zitten. 
Wat de Noorse Byberg  ook probeerde , ze  moest het tactische spel ondergaan. 
Vier dames trokken samen de laatste ronde in :  Gould , Pendrel , Byberg en Willow Koerber. Eerder had Heather Irmiger  vooraan de rol moeten lossen.
De  Noorse Specialized bikester wou het niet op een sprint  met 4 laten afgaan en trok in de  laatste beklimming  wanhopig ten aanval, maar de werd opnieuw bijgebeend door een sterke Georgia Gould die haar met 6 sec klopte  ; Willow Koerber werd derde .

uitslag heren :

1	Burry Stander (RSA) Specialized Factory	1:23:13
2	Geoff Kabush (Can) Team Maxxis-Rocky Mountain
3	Todd Wells (USA) Specialized Factory Racing	0:00:02
4	Christopher Sauser (Swi) Specialized Factory Racing	0:01:06
5	Roel Paulissen (Bel) Cannondale Factory Racing	0:02:14
6	Manuel Fumic (Ger) Cannondale Factory Racing	0:02:39
7	Jeremy Horgan-Kobelski (USA) Subaru-Gary Fisher	0:02:52
8	Jeremiah Bishop (USA) Cannondale Factory Racing	0:02:53
9	Marco Aurelio Fontana (Ita) Cannondale Factory Racing	0:03:17
10	Chris Sheppard (Can) Rocky Mountain/Thule	0:03:22

dames :

1	Georgia Gould (USA) Luna Pro Team	1:16:48
2	Lene Byberg (Nor) Specialized Factory Racing	0:00:06
3	Catharine Pendrel (Can) Luna Pro Team	0:00:45
4	Willow Koerber (USA) Subaru-Gary Fisher	0:00:46
5	Heather Irmiger (USA) Subaru-Gary Fisher	0:01:09
6	Emily Batty (Can) Trek World Racing	0:02:06
7	Pua Sawicki (USA) Okole Stuff.Com	0:02:43
8	Katerina Nash (Cze) Luna Pro Team	0:03:50
9	Chloe Forsman (USA) Tokyo Joe's	0:05:44
10	Kelli Emmett (USA) Giant Factory Offroad Team

Bijlagen:
PODIUM KAMPIOENSCHAP VAN VLAANDEREN BLOK 1.doc (22 KB)   
PODIUM KAMPIOENSCHAP VAN VLAANDEREN BLOK 2.doc (22 KB)   

De 10 de uitgave van de Marlene Sunshine Race in Nalles werd gewonnen door Wereldkampioen Nino Schurter.
Net voor de World Cup in Engeland boden de tenoren  in Italie een spannend spektakel.
Al in de eerste ronde gingen Nino Schurter, zijn ploegmaat Florian Vogel, Stephane Tempier en Tony Longo aan de haal.
Na 6 km bedroeg de voorsprong van dit viertal al 21 sekonden. 
Tot aan het einde van de vierde ronde bleef dit viertal samen en zaten Ivan Alvarez Gutierrez en  marathon specialist Mike Felderer op één minuut.
De Italiaan Tony Longo kreeg als eerste  pech en moest afhaken , terwijl de Fransman Tempier moeite had om het Zwitsers  Scott Swisspower duo te volgen.
In de zesde ronde moest ook Stephane Tempier lossen en  verhoogden Schurter en Vogel het tempo nogmaals.
In de laatste ronde leek het op een sprint uit te draaien , tot Florian Vogel  op zijn beurt getroffen werd door pech  , Schurter vrij spel kreeg
en met de armen in de lucht over de meet bolde.
13 sekonden later reed Tempier van TX Active Bianchi als tweede over de streep en Ivan Alvarez Gutierrez als derde. 
Mike Felderer eindigde als vierde, terwijl Florian Vogel tevoet en als vijfde de finish haalde in Zuid Tirool.

Bij de dames was Eva Lechner eens te meer de sterkste.
Ze reed gans de wedstrijd solo aan de leiding en had in de eerste van de vijf af te leggen ronden al 17 sec voorsprong op haar ploegmaat Nathalie Schneitter.
In de voorlaatste ronde wist de Sloveense Tanja Zakelj de Zwitserse Schneitter bij te benen en  ging resoluut naar de tweede plaats.
Evelyn Staffler eindigde als vierde , Judith Pollinger  op 5.

heren :

1. Nino Schurter (CH) Scott-Swisspower MTB Racing 1:48.53
2. Stephane temper (F) TX Active Bianchi +12.6
3. Ivan Alvarez  Guttierez (SPA) Giant Italia Team +2:52
4. Mike Felderer (ITA) Full Dynamix +3:50
5. Florian Vogel (CH) Scott-Swisspower MTB Racing +4:15
6. Johnny Tiberri (ITA) Surfing Shop Sport Promotion +6:02
8. Hannes Metzler (AUT) Muskelkater Genesis Team +7:12
9. Pierre Planet Geoffroy (F) Team New Cycling +8:12
10. Umberto Corti (ITA) CBE Merida ASD +8:31.

dames :

1. Eva Lechner  (ITA) Colnago Arreghini Südtirol 1.32.38
2. Tanja  Zakelj (SLO) MBK Orbea +1:12
3. Nathalie Schneitter (CH) Colnago Arreghini Südtirol +2:01
4. Evelyn Staffler (ITA) L’Arcobaleno Carraro Team  +3:30;
5. Judith Pollinger (ITA) Sunshine Racers Nals +4:29;

Van al de internationale vedetten nam José Antonio Hermida de snelste start

In de beginfase werd het tempo bepaald door Julien Absalon, Inaki Lejaretta, Ruben Ruzafa, Thomas Litcher en Henk Jaap Moorlag. De jonge Nederlandse belofte nam inderdaad de start bij de elites in Munsingen en vloog er van bij het begin in.

In de derde rond vormde zich een leidersduo met de Zwitser Naf en de Orbea biker Lejaretta.
Op 10 sec volgden de Spanjaard Hermida , Robert Mennen , Julien Absalon , Moritz Milatz , Fabian Giger, de Nederlander Rudi Van Houts en jawel : Henk Jaap Moorlag.

Onze landgenoot Jimmy Tielens reed in 19 de stelling. Na 5 ronden wedstrijd stak Ralph Naf even een tandje bij en nam enkele meters op de Spanjaard Lejaretta.
De posities vooraan veranderen nauwelijks.
Na de sprint van zaterdag schreef de Zwitser Ralph Naf ook de eerste Bundesliga wedstrijd  van 2010 op zijn naam.
De Spanjaard Lejaretta finishte als tweede voor zijn  Orbea teamgenoot Julien Absalon . De 4 voudige wereldkampioen was naar Munsingen gekomen om te winnen, maar  was na afloopniet ontevreden met zijn derde plaats.
De Fransman , die binnen enkele maanden voor het eerst papa gaat worden , beschouwde het als een ideale voorbereiding op de World Cup wedstrijd van Dalby Forest aanstaande zondag.
Merida bikers José  Hermida en  Moritz Milatz  eindigde respectievelijk op plaatsen 4 en 5 , terwijl de Nederlanders Van Houts en Henk  Jaap Moorlag  verdiend de plaatsen  7 en 8 voor hun rekening namen.
Saeco biker Jimmy Tielens kon zijn plaats tot het einde behouden en finishte op 19 .
De  Belgische G Skin Delforche bikers eindigden in elkaar buurt met  Bjorn Brems op 33 , Pascal Hossay op 39 en Joris Massaer als 41 ste.

volledige uitslagen op : http://www.mtb-cup.de/index_flash.html

Bij de dames beloften was Alexandra Engen outstanding. De blonde Zweedse reed van begin tot einde met aan confortabele voorsprong aan de leiding. Voor de overige ereplaatsen laaide de strijd hoog op tussen de Nederlandse meisjes Anne Terpstra en Rozanne Slik. Aanvankelijk toonde Anne Terpstra zich de sterkste , maar de  Nederlandse dames gaven elkaar geen druimbreed toe  en speelden geregeld haasje over.
Rozanne Slik van het Merida  Combée team toonde zich de betere klimmer , wist in de slotfase het laken naar zich toe te trekken en finishte op de tweede plaats; Anne Terpstra van het Stappenbelt team vervolledigde het podium bij de beloften.

Bij de vrouwen was het deelnemersveld iets minder uitgebreid, maar zeker niet minder interessant.
De wereldkampioene Irina Kalentieva eiste aan de start de meest aandacht op.
Voor haar was Munsingen immers zo goed als een thuis wedstrijd  ,aangezien de Russin al jaren in Duitsland woonachtig is.
Lisi Osl kon zo mogelijk op nog meer belangstelling rekenen. Het beloofde dus  een strijd te worden tussen de wereldkampioene en de winnares van de World Cup 2009.

Irina Kalentieva opende sterk en trok het deelnemersveld op gang. De Nederlandse Laura Turpijn volgde in haar kielzog. Het was echter Elisabeth Brandau die de eerste rondes de touwtjes stevig  in handen nam voor de Oostenrijkse Lisi  Osl en de Sloveense Blaza Klemencic.
Dit trio reed tot in de vijfde ronde aan de leiding tot Lisa Brandau  , de  winnares van Nieuwkuijk, de rol moest lossen en Osl en Klemencic  laten gaan. Intussen ging Kalentieva in de eerste ronde tegen de grond ronde en staakte de strijd.  Osl behield de leiding al kwam Blaza Klemencic  in de slotfase nog sterk opzetten.

Om 10u15 gingen maar liefst 125 beloften voor 7 ronden van start in de eerste Bundesliga wedstrijd in het Bikepark van Munsingen. Onze landgenoot Sebastien Carabin vertrok van op de eerste rij en kwam vrij behoorlijk uit de start, zo rond de 10 de positie.
Markus Bauer, Jelmer Jubbega, Tim Lemmers , Eric Groen en Seba Carabin waren zowat de bekendste namen die vooraan het tempo bepaalden.
Eerste jaars belofte Ruben Scheire weerde zich als in duivel in een wijwatervat en wist  zich in de top 15 te positioneren. 
In de tweede ronde ging er vooraan een Duits -Zwitsers duo aan de haal. De Nederlander Jelmer Jubbega moest enkele meters prijsgeven maar kon toch weer aansluiten en voerde de wedstrijd samen met de Duitser Bauer en de Zwitser  Fanger aan.
Ruben Scheire zette zijn  opmars verder en reed de top 10 binnen en belandde in de derde ronde op een boogscheut van Seba Carabin. De Lingier Versluys biker hield stand en Scheire moest wat inbinden. Naarmate de wedstrijd vorderde moest  Rabobak biker Jubbega opnieuw de Zwitser Fanger  en de Markus Bauer laten gaan. Zijn ploemaat Tim Lemmers kon zich op 4 handhaven met in zijn  kielzorg een 5 tal achtervolgers met Eric Groen en Carbin.
Voortaan kwam het tot een spannend duel en Markus Bauer trok in de sprint aan het langste eind. De Zwitser Martin Fanger werd tweede en Jelmer Jubbega , die de aanlsuiting niet meer kon vinden , eindigde als derde op het beloftenpodium. 
Plaats vier was voor zijn teamgenoot Tim Lemmers ; Sebastien Carbin uit Verviers eindigde op een verdienstelijke 6 de plaats. Met de 7 de plaats van Eric Groen zette het Nederlandse Rabobank-Giant team een sterk collectief neer.
Saeco biker Ruben Scheire  finishte als 12 de en Laurent Minneur van team Barracuda werd 16 de.
Verder eindigden Dries Govaets op 22 , Jonas De Backer op 36 en Bert Luca op 51.

De wedstrijd bij de juniores werd gekenmerkt door het vroege startuur en de valpartij meteen na het vertrek. Om 8u30 werden  in Munsingen  132 juniores losgelaten voor 6 ronders....en het zonnetje was weer van de partij.

3 rondes gaf een vietal met  oa Michiel Van Der Heijden en Julian Schelb  het tempo an.
In de vierde ronde zetten de Nederlandse Meria Combée biker zich even op kop  om de concurrentie te testen en de Duitsers Lukas Kuch en Sacha Bleher moesten de rol lossen. 
Onder impuls van de Nederlandse kampioen liep het leidersduo nog steeds verder uit en leek het op een sprint af te gaan.
In  de laatse ronde nam Van Der Heijden  wijselijk het initiatief en ging als eerste het  technische stuk voor de aankomst in en toonde zijn behendigheid.
Michiel Van Der Heijden  behield aan de finish enkele meters voorsprong op de Duitser Julian Scheb ; Sascha Bleher eindigde op nummer 3.
Beste Belg was eerste jaars junior Nicolas Metz van het Waalse team Viper.
De rest van de Belgen waren door de vroege valpartij op achtervolgen aangewezen, wat resulteerde in een 30 ste plaats voor Leander Bertels. Nadat Bertels , zoals de overige Belgen werd gehinderd door die valpartij kon hij pas in 50 st stelling terug vertekken. Hij schoof  behoorlijk op  , ondanks zijn verkoudheid en was niet ontgoocheld over het resultaat. Arnaud Hoyaux eindigde als 61 ste.

" Het was een  harde strijd met de Duitsers. In het laatste technische stuk wist ik dat ik het kon halen. Daar kon Schelb me niet meer voorbij " vertelde Michiel Van Der Heyden na zijnoverwinning.

"Ik dacht hem nog ergens te kunnen kloppen; aan de meet gaf ik me pas gewonnen, want de bloemen worden pas een de finish uitgedeeld. In de laatste technische zone kon er nog van alles gebeuren. Hij was sterker vandaag ;  ik werd dus tweede en daar ben ik tevreden mee. Dit podium had ik min of meer verwacht. " lachte Julian Schelb na de ceremonie protocolaire .

Dalby Forest is van 23 tot 25 april  gastheer voor de eerste manche van de World Cup 2010.
Het is sinds 1999  geleden dat  Engeland het cross country gebeuren mocht verwelkomen.
In de regio van Yorkshire  hebben de organisatoren met behulp van enkele toprenners  van vroeger en nu , voor een  pittige omloop  van 6,5 km gezorgd.
Met dit evenement  hopen ze Yorkshire op de kaart te zetten als één van de top MTB lokaties in de wereld.
Dalby Forest is gelegen op 8 km van Pickering .
Pickering bevindt op 40 min van York en op 30 min van Scarborough  en heeft volgende vlieghavens in de omgeving :

• Tees-side op  82 km
• Leeds/Bradford op 99 km
• Newcastle op 163 km
• Manchester op 180 km

een voorsmaakje :

http://www.youtube.com/watch?v=kQQLsHhVT1o&feature=player_embedded#!

Na een korte onderbreking zijn de Santacruz Days terug.
Op 8 en 9 mei worden in het Franse bikepark  Villars ,  alle eigenaars van een Santacruz of een Ibis verwacht voor een bike weekend onder echte liefhebbers .
Men verwacht mensen met modellen  anno 1994 tot  de nieuwste  Blur LT carbon.

Oa. Maurin Trocello, Yavaral Villier  en David Missud , de bikers van het team Santacruz MIA  (Marzocchi International Agency)  zullen  samen met een aantal bikers van IBIS , de deelnemers verwelkomen . 

Verder  kan het volledig nieuwe gamma van Santacruz en IBIS getest worden.


inschrijven voor 26 april is noodzakelijk op
http://www.raceco-mtb.com/santacruz_days/

Elisabeth Brandau , enkele weken geleden nog met succes aan de slag in  het Nederlandse Nieuwkuijk,  wordt  naast Irina Kalentieva en Lisi Osl tot de kanshebbers bij de vrouwen gerekend. Samen met  de Deense Annika Langvad, Blaza Klemencic , Tereza Hurikova , Sabrina Enaux , Adelheid Morath, Hanna Klein en Laura Turpijn zou de 23 jarige Duitse  graag een rol van betekenis spelen in de openingsmanche van de Bundesliga in Munsigen .

Aanstaande zondag staan zeker 120 beloften aan de start van de Bundesliga .

Sebastien Carabin voert in deze reeks het Belgisch nationale team aan. Verder hebben Team Saeco ,  het Nederlandse Rabobank -Giant  en het Trek Brentjens Team met Irjan Luttenberg een aantal  belangrijke troeven in handen.

De Nederlander  Michiel van der Heijden   wordt  bij de juniores als topfavoriet beschouwd . 

Naast Julien Absalon  komt ook de 30 jarige Merida biker Ralph Naf naar Munsingen om te winnen . Tevens aast zijn  Spaanse teamgenoot José Antonio Hermida  de zege bij de elites.
De Zwitsers hopen met een jonge garde nl. Thomas Litscher , Fabian Giger , Lukas en Mathias Flückiger aanspraak te kunnen maken op de ereplaatsen.
Emil Lindgren , Ruben Ruzafa, Sergio Mantecon Gutierrez en  Inaki Lejaretta zijn nog enkele sterke buitenlanders die voor een verrassing kunnen zorgen  op deze pittige omloop van om en bij de vijf kilometers.

De Duitse Mona Eiberweiser, Anne Terpstra,  Rozanne Slik , Barbara Benko en de Zweedse Alexandra Engen zijn de voornaamste beloften dames die voor spanning kunnen zorgen in de reeks U23.

Traditioneel wordt op zaterdag de sprint afgewerkt . De  Zwitserse titelverdediger Ralph Naf kijkt  alvast rijkhalzend uit naar dit spektakel.