Vol goede moed en zo goed als het kon,  kwamen de Nederlanders Bart Brentjens en Jelmer Pietersma vandaag aan de start. Voor Brentjens was het direct duidelijk - dit zou een zware dag worden.
Zijn longen leken niet genoeg lucht te krijgen en  bij de eerste klim moest er al gelost worden. Jelmer vloog in de beginfase een bocht uit,  waarbij hij zijn knie bezeerde. Het tweetal gaf echter niet op en kwam alsnog op gang. De Flückiger's gingen er vandaag met de winst vandoor, voor de Bulls en Multivan Merida 2.
Trek-Brentjens eindigde als 12e en stijgt een plaatsje in het algemeen klassement naar de 6e positie.


Niet alleen de Fluckigers reden zich in de kijker, ook voor het  Belgische Lingier Versluys team was vandaag een glansrol weggelegd.
" The Belgian's are back " riep de speakers het uit toen Nicolas Vermeulen en Kevin Van Hoovels als 6de over de meet kwamen gebold .

Wat een prestatie, zeker toen ze zich volop in de kijker reden door een 20tal kilometer alleen voorop te rijden.

Jammer dat de grote namen ook nog absoluut een etappe wouden winnen, anders had er misschien wel meer ingezeten .
Maar in de op één na meest uitgezonden wielerwedstrijd (500uur TV) worden geen geschenken meer uitgedeeld.

Deze morgen was het Lingier Versluys plan duidelijk, indien Kevin zich goed voelde ,  gingen ze  aanvallen van zodra het  kon.

De wedstrijd begon met een reeks korte klims dito afdaling, dit voor zo'n 30km tot aan de voet van de zwaarste klim van de dag.

Van na het start signaal, tegenover sommige andere dagen, hadden nog  meer ploegen hun zinnen op deze etappe gezet en werd er meteen hard gekoerst.

Of zoals Nicolas na de koers zei : " de hele wedstrijd werd er gereden aan cross-country  tempo, zo snel ging  het."

Na 30 km zaten Vermeulen  en Van Hoovels in een achtervolgende groep op 1 minuut 20 seconden.

Aan de voet van de langste klim konden Nicolas en Kevin samen met Evans en Lakata  naderen tot op 30sec van de leiders.

Toen de leiders even de verkeerde weg namen, reden Nicolas en Kevin alleen aan de leiding,  het MTN duo Evans-Lakata moest dan de rol lossen.

De lange klim namen de Belgen volledig voor hun rekening en kwamen boven met 40seconden voorsprong op  het Scott-Swisspower team ,  de Bulls, Trek WR en Merida.

Even konden ze nog verder uitlopen tot een 1 minuut 30,  maar dan vonden de Zwitserse  Scott-Swisspower bikers  het moment om ook hun kans te wagen en een etappe binnen te halen.

10km verder werden onze landgenoten terug ingelopen door 4 koppels. Sauser-Stander volgde op een minuut.

In de daarop volgende technische single tracks reden Schurter en Vogel alleen weg en namen snel tot 2 minuten voorsprong.

De ontstuimige Zwitsers namen  dan de verkeerde beslissing om niet bij te tanken aan de 3de bevoorrading ( na 78km ) , wat de andere ploegen wel deden.

In de laatste 5kilometers waren de Nino Schurter en Florian Vogel volledig leeg gereden en finishten pas als 5de.

Christoph Sauser en Burry Stander , haalden in de finale onze landgenoten  nog  in  en reden naar stek 4.

Na 3 moeilijke dagen toont het Lingier-Versluys team aan dat het geen toevalstreffer was dat ze na 2 dagen op plaats 5 stonden.
In ieder geval hebben ze zich goed in de kijker gereden en zitten ze vanavond vast en zeker uitgebreid in het TV overzicht.

Na voldoende rust en een goede massage van de Zuid-Afrikaanse verzorger geraken ze morgen  hopelijk ook goed de dag door.

Morgen de laatste etappe : Oak Valley - Lourensford!

Frank Schotman van het Nederlandse Stappenbelt Specialized Mountainbike team,  heeft met serieuze tegenslag te maken gekregen.
Na zijn terugkeer van het trainingskamp op Cyprus werd bij hem teelbalkanker in een vroeg stadium geconstateerd. Kort na de openingswedstrijd in Berlicum werd Frank geopereerd. Vandaag werd bekend dat na die operatie geen kankercellen in het lichaam zijn achtergebleven.

Verdere behandeling - behalve intensieve nacontrole - is dan ook niet nodig.

Na droomstart werken aan comeback

Het seizoen van Frank Schotman kende een ware droomstart. Op Cyprus werd hij in een internationaal rennersveld derde in het totaalklassement van de Sunshine Cup. Kort daarop reed  Frank met grote overmacht naar een eerste plaats in de openingswedstrijd in Berlicum.

 Door de fysieke terugslag die Frank momenteel meemaakt is zijn trainings- en wedstrijdplan gewijzigd. De komende weken gaat hij zijn training weer oppakken. Afhankelijk van hoe dat gaat zal Frank naar verwachting in de loop van het voorjaar weer aan de start verschijnen.

Phil Wood, de oprichter van de gelijknamige firma is op 83 jarige leeftijd in California overleden.
De laatste jaren van zijn leven verbleef hij bij één van zijn zes kinderen.
Hij richttte  in 1971 ' Phil Wood Company ' op en specialiseerde zich in naven , trapassen , tandwielen en andere componenten.
 In 1991 verkocht hij zijn bedrijf aan Peter Enright en een groep van investeerders. 
Woods was gekend om zijn vernuft en het uitvinden van nieuwe werktuigen en machines.

'"Ik ben blij dat ik hem een week voor zijn dood nog heb gesproken" zegt Enright. " We hebben wat bijgepraat over fietsen en business.  Hij was gelukkig op de ' farm' van zijn dochter en hield zich voornamelijk bezig met de opvoeding van zijn kleindochter. Dat hij zijn bedrijf aan mij verkocht heeft, daar heeft hij nooit spijt van gehad."

Phil Woods zou in juli 84 jaar geworden zijn. Zijn vrouw Vada stierf op 18 december 2009.

De bikers van het Duitse Felt Otztal team gaan aanstaande weekend op vier verschillende plaatsen aan de slag.
In de Oostenrijkse Kamptal-Klassik-Trophy vertrekken Blaza Klemencic, Manne Reis en Charly Markt.

Adelheid Morath schreef zich in voor de eerste manche van de Racer Bikes Cup 2010 in het Zwitserse Buchs, op de grens met Lichtenstein.  De 25 jarige Duitse komt er  oa. de World Cup winnares Lisi Osl en nieuwkomer Mona Eiberweiser tegen.

Simon Scheiber en Sabrina Enaux zijn terug uit blessure leed en niets staat hun optreden in de openingsmanche van de  Coupe de France in Saint Raphael nog in de weg.

Jörg Scheiderbauer  ,de organisator van de World Cup in Offenburg , in klaar om aanstaande weekend zijn persoonlijk record in de marathon van Freiburg te verbeteren. Na zijn  ontgoochelende prestatie in de Ironman in China is de manager van het FELT ÖTZTAL X-BIONIC Worldcup Team  weer helemaal fit en klaar voor de confrontatie.

De inmiddels 32 jarige Vincent Seynave kreeg de MTB microbe in 2004 te pakken. Toertochten was zijn passie en niets wees er op dat hij nog ooit competitie zou rijden. Naar aanleiding van zijn valpartij in Thieusies en de daarop volgende operatie voelde ik de Eliza Orbea biker uit Wervik aan de tand.

Wanneer is het allemaal begonnen voor jou ?

Ik was al van mijn 5 jaar aan  het voetballen en in 2004 kwam er plots het mountainbiken bij.

Per  toeval op verlof in Houffalize, toen daar de  World Cup  plaats vond  : ik ging ook mee rijden en ik was meteen verkocht. Van toen af aan werd er toch wel meer gebiked , dan gevoetbald.

Het volgende jaar nam ik een vergunning en was vertrokken, ik had me lid gemaakt bij de "Frontbikers" uit Ieper.

Daar reed ik zo'n 4 jaar ,maar het was louter  recreatief. Ik was ondertussen gestopt met voetballen en keek uit naar een team dat wedstrijden reed.

Zo kwam ik bij "De Groene Linde" van Ieper terecht.

Allemaal jonge, toffe kerels waar ik eigenlijk al geregeld mee optrok. Van het één kwam het ander , en ik werd dus lid van het team.

Wat veranderde er ?

Veel ! Dat jaar kwam er een complete verandering in hun ploeg . De naam veranderde in Casa Verde Racing Factory.  Er kwamen nieuwe kleren, nieuwe renners, en daar was ik er  eentje van.

Voor mij was dit allemaal nieuw :  ploegvoorstelling, teamfietsen, een stand op de wedstrijden, mensen die bevooraden..it was fun.

Casa Verde bestaat dat nog ?

Neen, dit jaar kwam er dus  weer een belangrijke verandering. Het werd  Eliza-Orbea met weer nieuwe sponsers , nieuwe kleren en andere  bikes.

Het nieuwe bestuur heeft er meteen werk van gemaakt en de ploeg met een UCI statuut beloond ! Nu zitten we dus met een A team (UCI renners) en een B team.

Kon jij er wat van opsteken ?

Voor het eerst werd er specifiek getraind op de mountainbike, wat me tot op heden goed uitkwam in de wedstrijden en mij in Pepingen een eerste podiumplaats in de funklasse opleverde !

Hoe verliep het seizoen verder ?

Jammer genoeg kwam ik vorige zondag in Thieusies  ten val ; balans een gebroken sleutelbeen!

Woensdag ben ik  geopereerd en er werden plaatjes en bouten ingestoken.  Dus nu is revalideren aan de orde , al hoop ik zeer gauw terug te kunnen fietsen! Graag had ik er terug gestaan tegen de Grand Prix in Antwerpen, om dan de week erna de LCMT te kunnen aanvangen.

Nu, we zien wel waar we komen.... en geduld is een schone deugd !

En..hoe gaat het nu met je ?

Het is wel een grote snee en ik heb nog pijn, maar kan me behelpen met pijnstillers. Ik ben terug thuis en het begint  al terug te kriebelen. Ik hoop snel terug op de rollen te zitten.

Onze landgenoot  en tweevoudig wereldkampioen marathon Roel Paulissen krijgt er nog  maar eens 2 ploegmaten bij.
Nadat eerder Jeremiah Bishop en Tinker Juarez werden aangeworven,
komen nu ook Benjamin Sonntag en Alex Grant het Cannondale Racing factory team versterken.

Ben Sonntag is een 29 jarige  Duitser uit Willingen en woonachtig in Durango, Colorado. In 2009 werd hij vijfde op het Duitse kampioenschap. Hij zette tevens  enkele mooie resultaten neer in  La Ruta de los Conquistadores.
Verder neemt hij met succes deel aan wegwedstrijden en eindigde afgelopen weekend in de top20 in San Dimas.

De eveneens 29 jarige Alex Grant woont in Salt Lake City en finishte vorige jaar vierde in de Leadville 100 en als tweede in La Ruta.
In 2009 reden beide bikers net als Bishop en Thinker Juarez  nog  voor het MonaVie / Cannondale team.

Nadat ook de Duitser  Manuel Fumic  een plaats kreeg binnen het CFR team  , ondergaat het team van Paulissen, Fontana en Gujan met zijn nieuwste aanwinsten  nogmaals een behoorlijke verandering ten opzichte van de voorgaande jaren. 

programma CFR

Belangrijke wijziging voor het avondfietsen!

Circuit Zolder is gekend als een platform voor diverse sporten waaronder uiteraard auto- en motorsport, maar wielersport maakt hier integraal deel van uit, sinds het ontstaan van het circuit.

In 2008 heeft Circuit Zolder, met dank aan de Provincie Limburg, een mooie lichtinstallatie in gebruik genomen waardoor de wielerliefhebbers ook kunnen profiteren van een verlichte omloop. De verbruiken onderhoudskosten zijn echter volledig voor de rekening van Circuit Zolder. Circuit Zolder kan deze kosten echter niet alleen blijven dragen en zal dus vanaf 6 april een bijdrage vragen aan de wieler- en skeelerliefhebbers die gebruik wensen te maken van het circuit.

Circuit Zolder heeft beslist om vanaf 6 april 2010 het fietsen niet langer gratis aan te bieden. Maar voor een kleine bijdrage krijg je als renner wel enorm veel terug:

· Een veilige en verlichte plaats om te komen trainen. Om die veiligheid te garanderen is het dragen van een helm verplicht.

· Een verzekering voor ongevallen die zouden plaatsvinden op Circuit Zolder

· Een permanentie van vrijwilligers aan de ingang van de piste die je te allen tijde kunnen bijstaan.

· Een welkompakket met geweldige inhoud voor de wielerliefhebber

· Een online nieuwsbrief

· Een online module met up-to-date informatie omtrent de beschikbaarheid van de piste.

Circuit Zolder biedt 2 mogelijkheden aan om gebruik te kunnen maken van de piste:

· Wielersportkaart (Cycling Card) op jaarbasis aan  €  39,00:

· Toegang tot de verlichte omloop van Circuit Zolder in 2010 op di-wo en do van 18.15u tot 21.30u (tot en met 31.12. 2010)

· Verzekering lichamelijke schade en burgerlijke aansprakelijkheid

· Gratis toegang tot de BMX Topcompetitie (28 maart 2010) en het BK BMX (4 juli 2010)

· Een welkompakket samengesteld in samenwerking met onze partners Bioracer, Performance en Morgan Blue

Na betaling ontvangt u een voucher, deze dient afgedrukt te worden en kan later omgeruild worden voor een hard plastic kaart aan de ingang van het avondfietsen. Reken hiervoor een leveringstijd van +- 1 week.

· Personen die eens willen proeven van fietsen over het Circuit kunnen een dagtoegang kopen voor €  2,00. De kopers van een dagkaart zijn eveneens verzekerd, maar krijgen geen welkompakket.

De toegang tot het avondfietsen zal vanaf 6 april a.s. elektronisch gecontroleerd worden, met name op basis van scanning van de individuele barcode op de Cycling Card.

Inwoners van Heusden-Zolder kunnen via de gemeente een gratis abonnement bekomen.
Meer info en inschrijvingen via sport@heusden-zolder.be of via 011 80 80 85.

Inschrijven kun je via www.circuit-zolder.be .

Meer info kun je aanvragen via avondfietsen@circuit-zolder.be .

In de  technische tijdrit over 27km was het team Songo die voor de 3de maal op rij de overwinning wist binnen te halen.
2de werden team MTN-Toppeak en de Bulls leiders wisten de schade te beperken door vandaag 3de te eindigen.
Voor Nicolas  Vermeulen en Kevin  Van Hoovels die vandaag nog niet voluit konden gaan was er een hoopgevende 15de plaats.
Een goede nachtrust waar er kon uitgeslapen worden tot 8 uur , deed iedereen wel goed en ondertussen kon Kevin zowel gisteren avond als  deze morgen terug iets eten, niet zoals we van hem gewoon zijn, maar mede met de medicatie die hij kreeg van de dokter, evalueert het in de goede richting.
Of er deze week voor hem nog topprestaties inzitten is nog afwachten hoe snel hij hersteld.
Voor teamgenoot Nicolas liggen de papieren anders, de 2 laatste dagen kon hij niet voluit gaan  en beschikt zo over een uitstekend paar benen waarmee hij deze week hoopt nog eens te kunnen uitpakken.
Voor de start mochten ze hun verhaal doen van de desastreuze etappe van gisteren aan de media, ieder vond het jammer dat ze op deze manier uit de strijd werden geslagen.
In de tijdrit zelf werd er door Vermeulen en Van Hoovels  toch stevig gestart en na 5 kilometer hadden ze het koppel voor hen al te pakken.
In de rest van de wedstrijd werd toch snel duidelijk dat Kevin nog niet normaal functioneert, ze speelden enkele malen haasjes over met het koppel dat ze eerder op een minuut gezet hadden.
Ook het Bulls team2 met Thomas Dietch haalden hen nog in, even konden ze gelijke tret houden om al vlug weer in hun eigen tempo verder te rijden en zo als 15de team over de meet te bollen.
Ondertussen staan we meer en meer versteld van deze ongelofelijke organisatie. Ze slagen er ieder jaar opnieuw  in om alles nog te verfijnen en zo een perfect evenement op poten te zetten , die zijn gelijke in het mountainbiken niet kent.
Meer en meer grote sponsors vinden hun weg naar de Cape-Epic, zo rijden er hier minstens 150 Toyota's rond die door de organisatie worden ingezet. Een heuse kliniek reist dagelijks mee, die tientallen renners kosteloos verzorgt of geneest.
Bij Kevin namen ze wat bloed af en 5 minuten later wisten ze het resultaat al.
Een eettent van 1500m² zorgt dagelijks voor een uitstekend avondmaal. In de mobiele douches hoef je nooit lang te wachten en de 100den toiletten worden 24 op 24 proper gehouden.


Niek Lingier voor het Lingier Versluys team

De 13 de editie van de Transalp  is volledig uitverkocht.
550 teams uit 33 verschillende landen komen aan de start van de  legendarische wedstrijd, die begint op 17 juli in  het Duitse Fussen en op 24 juli aankomt  bij het Gardameer in Italie.

Het deelnemersveld is verdeeld over 250 mannen teams, 165 masters , meer dan 30 senior master , 60 mixed koppels en 20 vrouwen teams.
Duitsland  telt  met 400 deelnemers het grootste aantal vertrekkers, Oostenrijk volgt met 100  en Zwitserland stuurt 70 bikers op pad.
De 13 Australische en 1 Nieuw Zeelandse deelnemers ondernemen de langste trip, terwijl 6 Amerikanen, 4 Costaricanen en één biker uit Tailand voor deelname naar Duitsland afzakken.
Volgens de Finse Pia Sundstedt van het Craft Rocky Mountain is de Transalp altijd iets speciaals. De mooie omgeving, de sfeer en het enthousiasme van de toeschouwers zijn uniek.

Nog enkele plaatsen vrij !

Belangstellenden mogen zich niet laten ontmoedigen door het feit dat de wedstrijd uitverkocht is.
Een aantal sponsors en partners bieden af en toe nog  startplaatsen aan 
voor meer info : www.bike-transalp.de

Op  de Zuid Amerikaanse Spelen  in Colombia werden 4 verschillende wielerdisciplines  afgewerkt  : weg, baan, MTB en BMX .

Argentina , Bolivie , Brazilie, Chili , Colombie , Ecuador en Uruguay waren de deelnemende landen.

Santiago Botero nam het tijdrijden en de wegrit voor zijn rekening.
De BMX wedstrijd werd gewonnen door  Colombiaan Augusto Castro Herrera.

Het Italiaanse TX Active-Bianchi Team  won met Leonardo Paez de  MTB wedstrijd op de Zuid Amerikaanse Spelen in Medellin .
De Colombiaanse biker viel vroeg in de wedstrijd aan  maar  moest de Braziliaan Rubens Valeriano in zijn nabijheid dulden.

In de zevende van de 10 af te leggen rondes kon hij zijn rivaal afschudden en slaagde er in  een voorsprong van 2 minuten uit te bouwen. In een vrij zware wedstrijd van 40 km  met extreme temperaturen,  kon de 27 jarige Paez zijn technische vaardigheden etalleren en teamleider Felice Gimondi  een nieuwe overwinning bezorgen.

Ook zijn landgenote Laura Abril  behaalde het goud.
De 22 jarige  wereldkampioene bij de juniores legde de 40 km af in een tijd van  1:41.57 en klopte  de Chileense Elisa García met bijna 7 min voorsporng.  
De Ecuadoriaanse Gabriela Serran volgde op 7min 35 en vervolledigde het damespodium.

Voor Colombia haalden Paez en Avril  in het wielrennen de 26 ste van de 28 te verdelen medailles  binnen .

De volgende grote test voor het  Amerikaanse continent is  het Pan American MTB kampioenschap  in Guatemala  van 7 tot 11 april.
12 landen, waaronder de USA , hebben tot nu toe hun deelname bevestigd.

Ikzelf voel me nauw betrokken bij de Duchenne Heroes  en wil graag mijn steentje bijdragen ; niet in de eerste plaats omdat ik de organisatie ken via Maarten Gijbels, maar meer nog omdat ik een moedige Duchenne patient  tot mijn kennissenkring mag rekenen.

Koen Vanhemel is een 40 jarige patient uit Houthalen en een voorvechter in de strijd tegen de Duchenne draak.


Het onderzoek ivb met de vreselijke spierziekte ligt hem nauw aan het hart en als geen ander weet Koen dat er geld, veel geld nodig is om resultaat te boeken.

Voor Koen en zovele andere jongeren die door de ziekte getroffen worden , dringt de tijd.
Ook de Bikers 4 Maarten zijn zich bewust van de noodzaak om geld in te zamelen en Koen Vanhemel kan hun initiatief alleen maar toejuichen.

Bikers 4 Maarten worden  trouwens Bikesters 4 Maarten!

Nadat hun mannen de afgelopen 2 jaar de Duchenne Heroes  tot een goed einde hebben gebracht, besloten de Bikesters 4 Maarten om de strijd verder te zetten tegen de ziekte van Duchenne.

“Na 2 jaar onze mannen geregeld te zien trainen om de 7daagse tocht tot een goed einde te brengen hebben we besloten om in een vrouwen  estafette team de Duchenne Heroes  goed af te sluiten.  Aangezien er dit jaar een Belgische editie van dit evenement plaatsvindt zijn we natuurlijk “moreel” verplicht om mee te doen” vertelt Ilse Vanhoolandt (moeder van Maarten Rooseleers)

“Het zal  fysiek moeilijk worden omdat we allemaal mountainbike leken zijn. Sinds enkele weken rijden we met onze mannen hun fietsen door de bossen van het Hageland. Natuurlijk zullen we ook de nodige centen moeten bij elkaar verzamelen om te mogen starten in Wiltz. Maar ondertussen hebben we al 2 jaar ervaring in deze dingen en vatten we deze zoektocht met het nodige vertrouwen aan.

Het zal een moeilijke opdracht zijn maar onmogelijk is dit niet”  weet Ine Geysen ons te vertellen.

“Op trainingsgebied worden we met raad en daad bijgestaan door Maarten Gybels. Hij heeft reeds enkele jaren ervaring in coaching en zal ons gestructureerd voorbereiden met trainingsadvies. Hij heeft zelf reeds 2 edities achter de rug en weet dus goed waar de moeilijke punten liggen tijdens zo’n week biken.  Er zullen ook enkele mannen meegaan om ons te verzorgen maar  ook te depanneren indien nodig op de weg van Wiltz naar Leuven”  vertelt Dominique Rooseleers

De bikesters zijn steeds op zoek naar sponsors om het project tot een goed einde te brengen. Net zoals de afgelopen edities is het de bedoeling om zoveel mogelijk centen bij elkaar te krijgen en de ziekte van Duchenne te overwinnen. Zo kunnen de  Duchenne patiënten een kwaliteitsvoller leven tegemoet gaan.

Meer info vind je op www.B4M.be, deze is nog niet up-to-date maar hieraan zijn ze naarstig aan het werken.

Meer info over de tocht vind je op www.duchenneheroes.be