Terwijl de mountainbikers van het  Duitse FELT ÖTZTAL X-BIONIC Worldcup Team sukkelen met blessures en gezondheidsproblemen, ging de Australier  Paul van der Ploeg met een overwinning aan de haal in zijn thuisland.

In de laatste ronde van  de Australische competitie afgelopen weekend in Canberra , won de 21 jarige van der Ploeg  de XC  wedstrijd bij de beloften. 
Dan McConnell won  bij de elites , waar van der Ploeg als vijfde eindigde.  De Australier haalde het U23 eindklassement  binnen voor Aaron Benson en Carl Britten .
De dag later schreef  de Australische beloften kampioen eveneens de short track op zijn naam.

In een spannende finale versloeg hij Dan McConnell en Ben Henderson .
" Een nek aan nekrace is altijd spannend " zegt van der Ploeg, die volgend wekend aan de start komt van het kampioenschap van Oceanie in Nieuw Zeeland.
In april komt van der Ploeg naar Offenburg om samen met zijn teamgenoten van het Felt Otztal deel te nemen aan de tweede World Cup van het seizoen.

Voor het eerst in zijn carrière zal Kevin Van Hoovels  een meerdaagse wedstrijd rijden in duo en dit samen met zijn Lingier Versluys ploegmaat Nicolas Vermeulen. Aangezien ze beiden tot de Belgische top behoren op marathongebied wordt er van dit sterke duo veel verwacht.  De 24 jarige Kevin Van Hoovels uit Begijnendijk en de 26 jarige Nicolas Vermeulen uit Vilvoorde  gokken op een plaats in de top 5.
Al is een top 10 plaats meer realistisch, gezien het internationale deelnemersveld. 
Met Karl Platt & Stefan Sahm, Christoph Sauser en Burry Stander, Nino Schurter & Florian Vogel, José Hermida & Rudi Vanhouts en  Brentjens aan de zijde van Jelmer Pietersma  tekent de wereldtop  present van 21 tot 28 maart in Zuid Afrika

Kevin Van Hoovels :

" Ondanks het feit dat ik nu voltijds werk als doctoraatsstudent aan de KULeuven en hierdoor minder tijd heb om te trainen dan mijn teamgenoot heb ik mij toch goed kunnen voorbereiden op dit avontuur. Ik heb de laatste weken veel (duur)trainingen gedaan op mijn nieuwe (super)mountainbike, een scott spark RC. Ondanks het feit dat ik nooit eerder op een fully gereden heb voelde ik mij vrij snel goed op deze fiets. Dit is echt het ideale wapen om de strijd met de wereldtoppers aan te gaan.

Dit jaar starten er trouwens opvallend veel wereldtoppers in de Cape Epic. Naast de marathontoppers zoals Sahm, Platt, Dietsch, Lakata en nog vele anderen staan er ook een hoop cross-country toppers aan de start zoals Sauser, Shurter, Vogel, om er maar enkele te noemen. Daarom zal het heel moeilijk worden om ons vooropgesteld doel van top 5 in de einduitslag te halen. Toch gaan we er alles aan doen om zo dicht mogelijk te eindigen en hopelijk beleven we ook nog wat plezier aan dit onvergetelijke avontuur. "

Nicolas Vermeulen :

 " Na tal van marathons en meerdaagse wedstrijden is het nu de beurt aan één van de grootste duo wedstrijden in de wereld. Namelijk de Cape Epic .  Door de komst van Kevin in de ploeg kan ik me in Belgie geen beter kompaan voorstellen om dit soort wedstrijden te betwisten. We zijn namelijk beiden ongeveer even sterk en vullen elkaars goede en slechte eigenschappen aan. Ook hebben we beiden al een mooie geschiedenis opgebouwd in de marathons.  Omdat het natuurlijk de eerste keer is dat we zoiets doen is het zeker in het begin wat zoeken en aftasten hoe de wedstrijd aangepakt moet worden.

 Allebei hebben we een mooie voorbereiding gehad zonder ziekte en blessures . Als we de 8 dagen fysiek goed kunnen doorbrengen en niet te veel materiaal problemen hebben zie ik ons wel een paar mooie uitslagen rijden . Het zou natuurlijk de max zijn als we ons een paar keer kunnen nestelen tussen die internationale toppers.  We hebben van de organistaitie alvast de eer gekregen om tussen de 15 teams te staan die in het oog worden gehouden .

Met onze Scott Spark RC fully hebben we zeker en vast uitstekend materiaal om de wedstrijden tot een goed einde te brengen . Hierbij willen we dan ook al de sponsors eens bedanken om dit mogelijk te maken. Namelijk Lingier , Versluys en Baeteman voor de financieele steun . Ook Hope ,Schwalbe  ,Scott , Hilset en Sabma voor de materieele steun . En G-skin , Defeet en Ekoi voor de kledij en toebehoren. "

Na een jaar inactiviteit is Cedric Garcia  back in business .
10 maanden na zijn  zware knieoperatie is CG , dankzij zijn dokter en zijn trainer volledig herstel.
Dit weekend stond het eerste evenement van de CG Racing Brigade in Sant Andreu de la Barca op het programma.
Cedric Garcia testte zijn nieuw materiaal en voelde zich als een kind in een snoepwinkel. Hij voelde zich in zijn nopjes met zijn nieuwe Santa Cruz V10  en finishte als zesde , wat hem hoopvol stemt voor de volgende DH confrontaties.

uitslag :

1. Bernat Guardia
2. Fabien Barel
3. Arnau Sugrañes
4. Aurélien Giordanengo
5. Ivan Oulego
6. Cédric Gracia
7. David Vasquez

Met het oog op de BMX Supercross in Madrid op 26 en 27 maart ,  trainen een aantal nationale federaties in het Word Cycling Center in  Aigle.
Voor de eerste manche van de Supercross  in Spanje bereiden zich 4 natioanale teams voor in het Zwitserse WCC.  
Naast  bikers van Duitsland, Engeland en Nederland , verblijven  nog 10 Franse  atleten in Aigle.
Midden maart worden  er de BMXers van Tsjechie, Nederland, Noorwegen en Zuid Afrika verwacht.
Op het einde van de maand arriveren de 4 rijders uit Amerika en de vijf Australische deelnemers.

Na Madrid verhuist de BMX scene naar Kopenhagen in Denemarken  voor de wedstrijd op 7 en 8 mei, naar Chula Vista ( USA) op 17 en 18 september en naar  het Franse Fréjus op 8 en 9 oktober. De mogelijkheid voor een vijfde manche in Monaco wordt verder onderzocht.

Een virus zette een domper op de prestaties van het  Felt Otztal team in het Italiaanse Montichiari. Adelheid Morath en Blaza Klemencic wisten zich vorige week in de Maremma Cup  naar de top5 te rijden , maar werden afgelopen weekend ziek . Klemencic kreeg al problemen bij hetontbijt en Morath had het een tijdje later zitten. Blaza Klemencic ging  nog van start, moest overgeven en staakte totaal uitgeput de strijd .

De Duitse Adeleid Monrath  ( foto )worstelde zich erdoor en eindigde nog als 6 de.
In  normale omstandigheden  reed Morath voor een podiumplaats.
De Zwitserse Nathalie Schneitter won voor Eva Lechner  ( Italie ) en de Poolse Anna Szafraniec .

Het team van Jorg Scheiderbauer  had zich de start  van het nieuwe seizoen waarschijnlijk rooskleuriger  voorgesteld
Simon Scheiber en Sabrina Enaux zijn nog gekwetst tot eind maart.
Karl Markt  werd in het begin van de week  al  onwel. Om gezondheidsredenen kon hij niet van start gaan in de tweede manche van de Italiaanse competitie.
Ook zijn collega Manfred Reis kloeg over maagklachten net voor de start , besloot toch te vertrekken , doch diende  in de eerste ronde op te geven.
Men denkt hardop aan een voedselvergiftiging.
Eerste en belangrijkste punt op de agenda is het team terug gezond en fit te krijgen. Normaal gezien staat  achter 14 dagen de wedstrijd in het Zwitserse Buchs  op het programma.

Na lang twijfelen heeft de 35 jarige  Maastrichtenaar , sinds kort woonachtig in Hasselt, besloten om een licentie als elite aan te vragen .Voor het eerst kwam  hij gisteren als elite aan de start in het Nederlandse  Berlicum.
 " De meeste "oude" mannen stappen over  naar de masters en ik vond het wat te druk worden daar . " was zijn uitleg.
Aan de andere kant wou Biermans  wat meer hardheid op doen  en gezien een " diesel " wat trager op gang komt, speelt de duur  bij de elites wel in zijn voordeel.

Een onschuldige hand duidde Filip Thijs aan als winnaar van de fles wijn.

Zoals we reeds wisten van de wedstrijden in Israel is Gody Jacobs  in goede conditie. 
Ook in Dinant verdedigde de  Limburger  de kleuren van zijn nieuw team met brio.
Met  een mooie tweede plaats bij de masters 1 reed hij het Granville Trustteam  team naar het podium in de eerste manche van de Merida Challenge.
Van in de start koos Gody voor de aanval. Hij werd vervolgens bijgebeend door Delfosse en moest de uiteindelijke winnaar enige tijd later ook laten rijden. De voorsprong werd echter nooit zeer groot en na iets minder dan twee uur bolde Gody als tweede over de meet met slechts 13 seconden achterstand op de winnaar. Van een knappe prestatie gesproken.

Ook Sofie De Wulf  was uitermate tevreden met haar sterke tweede plaats bij de dames . Ze wist na de wedstrijd te zeggen dat ze zowel op technisch vlak als conditoneel vlak een duidelijke vooruitgang gemaakt heeft in vergelijking met vorig jaar. Blijkbaar werpen de vele wintertrainigen nu hun vruchten af. Na een sterke wedstrijd beperkte Sofie de achterstand op Petra Mermans tot 1 minuut en achttien sec.

Wat zich vorige week op training reeds aankondigde, werd in Dinant bevestigd. Mieke Deroo  heeft een probleem met haar bekken. Ondanks de vele bezoeken aan de kinesist had de 337 jarige biker uit Ruddervoorde van in het begin van de wedstrijd geen kracht in de benen. De benen liepen onmiddellijk vol..Mieke reed de wedstrijd op haar eigen tempo uit en wist toch nog vijfde te eindigen. Mevrouw Declercq zal in de komende weken verdere onderzoeken ondergaan om de oorzaak van het probleem te lokaliseren en er een remedie voor te vinden