Designer Nenad Kostadinov  ontwierp  een  aërodynamische fiets die daarbij ook nog  gebruiksvriendelijk en comfortabel is.  Practisch is vooral de computer met een ruime display  waar de route kaart, temperatuur, tijd en snelheid weergegeven wordt.
Is dit iets voor de toekomst ?

Nog 2 weken en de  Absa Cape Epic gaat in het Zuid Afrikaanse Diemersfontein van start.
De Cape Epic  wordt beschouwd als de meest prestigieuse mountainbike wedstrijd ter wereld. Het is tevens veruit de beste en één van de zwaarste meerdaagse mountainbike wedstrijden ter wereld. De wedstrijd wordt gereden over 8 etappes in de Westelijke Kaapprovincie, en speelt zich grotendeels af dwars doorheen de ongerepte en mooiste natuurparken van Zuid-Afrika.
Een totale afstand van zo'n 800kms, met een positief hoogteverschil van 15.500 hms dient overbrugd in 8 dagen. 

De editie 2010 start op 21 maart, en finisht net buiten Kaapstad op 28 maart. Zo’n 600 duo’s strijden voor de eer. Enkelen rijden voor de overwinning maar de meesten hebben gewoon de betrachting om te finishen. De mountainbikers komen uit zo'n 50 verschillende landen, wat de Cape Epic meteen ook de meest internationale wedstrijd maakt. 

Ronny Roelandt en Dirk Rossignol , beiden 45 jaar vormen een  Belgisch duo  bij de masters. Beiden hebben al enkele jaren ervaring binnen de mountainbikewereld. Ronny is aan zijn 3de editie toe, terwijl Dirk tot dusver alle edities heeft gereden (6 in totaal), en is daarmee de enige Europeaan die dit heeft verwezenlijkt. Dirk mag zich dus met recht en rede de titel van Mr.Cape Epic of Amabubesi aanmeten. Vorig jaar heeft dit duo de 4de plaats behaald en zelfs een podiumplaats op de laaste wedstrijddag. 

De ambitie van het duo is om opnieuw een mooi resultaat neer te zetten binnen de Masters kategorie. Het duo rijdt onder de naam  2XtremeMasters

Vier Amerikaanse toppers : Donny Robinson, Nicholas Long , David Herman , Corben Sharrah komen naar de Spaanse hoofdstad. 
Robinson werd  automatisch geselecteerd als beste elite rijder van de USA , Long en Herman als beloften en Sharrah als junior.
De Amerikaanse dames zijn  Arielle Martin , Ashley Verhagen , Amanda Geving en Brooke Crain

zaterdag 27 maart

programma

18.35 - 20.15 Elite Men 1/8 Finals 1st round
Elite Women 1/4 Finals 1
Elite Men 1/8 Finals 2
Elite Women 1/4 Final 2
Elite Men 1/8 Finals 3
Elite Women 1/4 Final 3

De 20 jarige Zweed uit Uppsala domineerde afgelopen jaar het  freeride gebeuren . Van de 10 wedstrijden , reed hij zich maar liefst 9  keer naar het podium.  In de legendarische Crankworx Slopestyle in Whistler mocht hij als derde het podium op en in 6 Europese events zwaaide hij met de mooiste bloemen.
Dankzij zijn prachtige prestaties blijven een aantal vertrouwde  sponsors hem steunen :  NS bikes, POC, Peak Performance en Tune zijn de blijvers , terwijl  de nieuwe sponsors  Rock Shox, Mavic, Avid, Continental en Red Bull  wat blij zijn met  Soederstroem in hun team.
Het eerste optreden van Martin Soederstroem  in 2010  wordt de befaamde Vienna Air King in de Oostenrijkse hoofdstad Wenen op 10 en  11 april. Vorig jaar streed hij tegen 30 bikers uit 15 verschillende landen en slaagde  hij erin om  het grootste deel van de 10.000 € prijzenpot te innen.
Met zijn  eerste plaats in Big in Bavaria ( Munchen) ,  King of Dirt  in Linz,  het Dirt Masters Festival Slopestyle in Winterberg  en zijn vierde plaats in de White Style in Leogang, is hij de topfavoriet bij uitstek in Wenen.

In de eerste manche van de Israel Cup ging het Oostenrijks team met winst aan de haal.
De 32 jarige Hannes Metzler  bewees zijn uitstekende conditie met een overwinning in de eerste van de 4 manches van de Israel Cup 2010.

Met deze zege verwees hij de Israeliers Ishai en Haimy naar plaatsen 2 en drie.
Zijn teamgenoot bij  Muskelkater Genesis ,  Uwe Hochenwarter viel met zijn vierde plaats net naast het podium in Maalot Lake.

De wedstrijd werd door de plaatselijke renner Rotem Ishai gedomineerd en pas in de laatste ronde greep Metzler de leiding en finishte nog met  bijna 1 minuut voorsprong op  zijn voornaamste concurrent.
Dror  Pekatch , de Israelische vriend van Gody Jacobs legde beslag op de 9 de stek.
Zaterdag  staat de 2 de manche in  Misgav  op het programma.

uitslag :

1	Hannes Metzler (Aut)	2:06:27
2	Rotem Ishai (Isr)	0:00:48
3	Shlomi Haimy (Isr)	0:01:47
4	Uwe Hochenwarter (Aut)	0:02:19
5	Benjamin Sonntag (Ger)	0:02:24
6	Sebastian Szraucner (Ger)	0:07:18
7	Benjamin Buchi (Swi)	0:07:32
8	Idan Shapira (Isr)	0:08:12
9	Dror Pekatch (Isr)	0:12:09
10	Oded Danon (Isr)	0:14:06
11	Bart Van Keimpema (Ned)	0:14:25
12	Daniel Eliad (Isr)	0:14:30
13	Wolfgang Krenn (Aut)	0:17:08
14	Benjamin Shemidt (Isr)	0:19:43
15	Itai Birinboim (Isr)	0:20:58

De  voorbereidingsfase  is zo goed als voorbij ; ook voor het nieuwe  FELT ÖTZTAL X-BIONIC Worldcup Team breekt het moment van de waarheid aan. Na de stages in eigen streek en op Mallorca  gaat het Duitse team met 5 renners van start in de  Italiaanse Maremma Cup.
Adelheid Morath, Blaza Klemencic en Sabrina Enaux zijn de dames van dienst in Toscane. Bij de heren gaan Manne Reis en Karl Markt aan de slag.
Simon Scheiber  is out voor 2 à 3 weken vanwege een blessure.

De Maremma Cup van aanstaande zondag staat garant voor wereldklasse. Met Julien Absalon en Nino Schurter zijn immers de beste elites van de partij. Voor Karl Markt en Manne Reis kan een  eerste  test op dat niveau wel  tellen. " Wij hebben ons goed voorbereid en zijn optimistisch. Wij hopen in Italie goed te presteren " zegt de 19 jarige  Reis.

Ook bij de dames is de concurrentie niet van de poes.  Met Eva Lechner en Lisi Osl is de tegenstand niet te onderschatten. Toch zijn Morath, Klemecic en  Enaux  klaar voor de confrontatie en niet van plan zich weg te steken. De verwachtingen zijn hoog en manager Jörg Scheiderbauer ziet ze alle drie vooraan eindigen.

Na de Maremma Cup reist het FELT ÖTZTAL X-BIONIC Worldcup team verder naar Montichiari in de buurt van het Gardameer. Daar staat op 13 en 14 maart de tweede wedstrijd op Italiaanse bodem op het menu.

Om zijn 50 ste verjaardag te vieren gaat de  persoonlijke coach van Lance Armstrong deelnemen aan  La Ruta de Los Conquistadores.
La Ruta volgt  het pad van de Spaanse veroveraars  doorheen de bergachtige streek in Costa Rica .
Chris Carmichael zocht naar een uitdaging en vond die in de vierdaagse MTB race die in november van dit jaar plaats heeft.
Momenteel is Carmichael vooral bekend als coach en trainer  van de 7 voudige Tourwinnaar Lance Armstrong , maar in zijn jonge jaren was hij zelf een talentrijk  wielrenner.

Hij maakte deel uit van het Amerikaanse team van  1978 tot 1984, trok naar de Olympische Spelen in 1984 en was  lid van het eerste Amerikaans 7 Eleven team dat in 1986 deelnam aan de Tour de France.
Waar sommige kiezen voor een nieuwe auto op hun 50 ste,  gaat Carmichael  de  fysieke en mentale uitdaging niet uit de weg. 
La Ruta staat bekend als één van de zwaarste wedstrijden ter wereld en vele toppers hebben er hun tanden op stuk gebeten.

Carmichael heeft al enige ervaring op de lange afstand ; vorig jaar  eindigde hij in de Leadville 100  als 323 ste , meer dan 3 u  achter de  winnaar Lance Armstrong.  Als befaamde coach zoekt hij 10 rijders die met hem mee aan het avontuur willen beginnen en La Ruta tot een goed einde kunnen brengen.
Insiders beweren dat Carmichael's strategie  de  RadioShack renner Lance Armstrong dit jaar aan een 8 ste Tour overwinning kan helpen.

Vijf jaar rijden voor hetzelfde team is in de mountainbike wereld eerder zeldzaam en dan ook zeer bijzonder.
De  Russische wereldkampioene Irina Kalentieva blijft ook dit jaar bij Topeak Ergon Racing Team waar ze zich naar eigen zeggen ' thuis ' voelt .
Midden januari keerde de tweevoudige wereldkampioen na een lange  rustperiode terug uit Rusland . Na een veeleisend seizoen 2009 was ze dringend aan  rust toe en diende een knieblessure opgelopen tijdens de World Cup in Champery  te genezen.
In haar geboorteland vielen  haar vanwege haar tweede wereldtitel  in 2009 nog verschillende officiele huldegingen te beurt.
 
Als Russin houdt ze van sneeuw ; lauglaufen en skaten  worden aangewend om spieren aan te kweken.
Intussen is ze met atletiek en looptrainignen begonnen en staan deze maand de lange afstanden met de fiets op haar programma.

Verder beschikt de 32 jarige '  Ira ' over een eigen  kledingslijn die ze hier en daar met de nodige  flair promoot.
De verdediging van haar wereldtitel staat dit jaar centraal. Naar goede gewoonte focust Kalentieva zich  op de World Cup, de Bundesliga en de Zwitserse competitie.

Het  sportieve echtpaar  van het Kenda / Seven  Team bevestigde dat ze veilig en wel zijn na de aardbeving van vorige week in Chili.
Drie dagen voor de fatale aardschok hadden ze Chili verlaten.
Mary  McConneloug en haar partner Mike Broderick  waren verschillende weken  in Chili om te trainen en  enkele wedstrijden te rijden. Ze wonnen de Trans Andes Challenge bij de mixed koppels en bleven nog een tijdje langer om in optimale omstandigheden te trainen en intussen nog enkele vrienden te bezoeken. Gelukkig zijn hun vrienden OK en daar zijn ze bijzonder dankbaar voor.
Momenteel traint het sympathieke mountainbike duo in Sebastapol, California.

Voormalig wereldkampioen Greg Minnaar zal samen met Gene Hamilton het BetterRide trainingkamp in Boulder leiden van 2 tot 4 april.
De Zuid Afrikaanse downhiller uit Pietermaritzburg zal  12 renners coachen op een mountainbike kamp in Bootleg Canyon in het Amerikaanse Boulder City.
Gene Hamilton richtte  BetterRide  op in 1998  en had sindsdien talrijke toppers onder zijn hoede .
In zijn 17 jarige loopbaan als wielercoach, waarvan 11 jaar in de MTB,  had hij ondermeer Chris Van Dine, Eli Krahenbuhl en de jonge Mitch Ropelato onder zijn vleugels.


Naast de wereldtitel op het WK in 2003 was Greg Minnaar  goed voor 3 World Cup overwinningen overall nl in 2001, 2005 en in  2008.
Intussen  is Minnaar al voor de vijfde keer te gast in Boulder en maakt hij graag tijd om zijn kennis en ervaring door te geven.
Vorig jaar was het DH kamp met  Greg Minnaar in zes dagen uitverkocht.

Afgelopen weekend ging Bjorn Berms aan de slag in de Sunshine Cup in Afxentia.
De driedaagse bestond uit een tijdrit op dag één, een kleine marathon op zaterdag en een xc wedstrijd op zondag.
De UCI punten worden verdeeld naargelang het eindklassement.
De weersverwachtingen  waren ondanks de naam " Sunshine Cup " bar slecht.
Op vrijdag 26 februari stond een kleine tijdrit op het programma. Een lengte van 8 km over het xc parkoers van zondag.

Klein detail :  het weer was er vreselijk slecht  en het stortregende onophoudelijk.
" We blijven dus zo lang mogelijk in de wagen om geen koude te krijgen voor de start. Ik starte snel en maar op elke helling blokkeerde ik van de koude. Ik had de 36^ste tijd niet goed maar in zulke omstandigheden ben ik al blij dat ik heelhuids de finish haalde." aldus Bjorn Brems.
De volgende dag was het weer al een stuk beter . Niet  echt goed,  maar het was droog bij de start. Er stond een rit van een 44 km op het programma ; het eerste uur ging het voornamelijk bergop.
" In het begin was er een grote kopgroep. Toen er een modder strook kwam moest ik lossen. Boven kwam ik als ongeveer 16^de door. Deze plek heb ik kunnen behouden tot aan de finish. Een goede zaak voor het algemene klassement waarin ik nu 17^de sta." laat de G Skin Delforche biker vanuit Cyprus weten.
" Zondag was de  laatste en zowaar de zwaarste dag. 5 ronde plus een kleinere start ronde over het parkoers van vrijdag. Dit in bijna even slechte omstandigheden als vrijdag. Het zou een ware uit puttings slag worden. Ik had een goede start hoewel mijn benen en lichaam duidelijk wat vermoeid waren van de vorige dagen. Na drie ronden reed ik ongeveer op de 12^de plaats. In de laatste afdaling van de voorlaatste ronde reed ik echter lek. Ik had  het veel te koud om mij band zelf te maken. Dus ben ik verder naar de technische zone gelopen,  ongeveer 2 km. Nadien heb ik nog de laatste ronde gereden,  maar toen was ik helemaal onderkoeld en raakte ik amper nog vooruit. Ik dacht dat heel mijn klassement verloren was.
Uiteindelijk ben ik toch nog 18^de in het algemene klassement. Goed voor enkele punten.
En dat noemen ze Sunshine Cup ! " zucht de milicien uit Begijnendijk.
Zondag staat de laatste etappe in Amathous op het programma. Daarna keert Bjorn Brems samen met  de Belgische delegatie terug huiswaarts.


bron : http://www.bjornbrems.be

Aanstaande zondag is ook  de Sunshine Cup  aan zijn  laatste etappe toe.
Het Duitse Central Pro team is niet alleen naar Cyprus afgezakt voor de lekkere Halloumi kaas, maar heeft in de maand maart enkele belangrijke wedstrijden op het programma staan.

Lizi Osl, de winnares van de World Cup 2009 start  zondag voor

het eerst  in de Sunshine Cup tussen de ruines van Amathous.
Vorig jaar begon de  24 jarige Oostenrijkse aan haar seizoen met een vijfde plaats in Agios Tychonas .
Niemand durfde toen voorspellen dat dit het begin was van een glansrijk seizoen.

De voorbereiding op Cyprus had wel degelijk  een gunstig effect  ,want 4 weken later won ze de eerste World Cup van 2009 in het Zuid Afrikaanse Pietermaritzburg en ging op dat elan verder.
Ook haar twee jaar oudere zus Maria Osl wordt zondag aan de start verwacht.

De  tweede shortrace  die  deze week op het  programma stond in de Maremma Cup is afgelast.

Door de regenval lag  het parcours er vandaag  in Grosseto veel te gevaarlijk bij. Vooral de kaseitjes zijn spiegelglad.
Volgend weekend krijgen de renners nieuwe kansen om wedstrijdritme op te doen.
Op zaterdag heeft Thomas Frischknecht weer een shortrace op het programma staan , zondag  wordt de  Maremma Cup afgesloten met de internationale  cross country wedstrijd.



bron :  PM Mario

Aanstaande weekend wordt de eerste serieuze test voor het  Obea Team.
De tweede Maremma Cup in Massa Marítima  krijgt  immers Julien Absalon, Iñaki Lejarreta en Rubén Ruzafa aan de start.

Tijdens hun eerste wedstrijd van het seizoen kunnen de Orbea renners eens testen of het werk tijdens de winter voldoende vruchten heeft afgeworpen.

Julien Absaon en Iñaki Lejarreta kunnen in Italie  eens zien hoever het met de conditie staat . Voor  Rubén Ruzafa  is het een wederoptreden na de polsbreuk die hem uit het  Xterra  Wereldkampioenschap hield en hem belette zijn titel te verlengen.

Hoofddoel voor  Orbea is dit jaar opnieuw het WK,  dat in het Canadese Mont St Anne gereden wordt in september.  Daarnaast is de World Cup zeer belangrijk,  omdat hij de afgelopen jaren door Julien Absalon gedomineerd werd.
Met zijn overwinning in 2003, 2006, 2007, 2008 en 2009 doet niemand beter.
Voor Absalon is het heroveren van de wereldtitel prioritair. Lejaretta en Ruzafa  focussen zich vooral op de Spaanse competitie .
Vorig jaar werd Orbea tweede na Merida in de  UCI ranking voor teams ; dit jaar zijn ze er vast van overtuigd hun eerste plaats terug te winnen.

bron : www.orbea.com

De Nederlanders Bart Brentjens en Jelmer Pietersma zullen de ABSA Capic Epic rijden voor het goede doel. Bedoeling van hun onderneming  is het World Bicycle Relief project in Zambia te steunen.
Naar aanleiding van de  Tsunami  eind 2004 werd  World Bicycle Relief in 2005 in het  leven geroepen  door SRAM Corporation en Trek Bicycle, om de landen rond de Indische oceaan een hart onder  de riem te steken.

24.000 fietsen werden destijds  door WBR  ter beschikking gesteld van de  zwaar getroffen bevolking .
Dankzij het succes van het Tsunami Project steekt  World Bicycle Relief  nu  de handen uit de mouwen om de aids crisis in Zambia aan te pakken.  Dit keer zouden 23.000 fietsen bij de lokale bevolking moeten geraken. Fietsen die broodnodig zijn om kinderen,  leerkrachten, vrijwilligers en hulpverleners enz. van transportmiddelen te voorzien. Ongeveer plaatselijke 400 mechaniciens worden opgeleid om de tweewielers te onderhouden.; met  dit project zou  men in het totaal 50.000  mensen  bereiken en hen de mogelijkheden  bieden voor zelfstandigheid en kostwinning  met behulp van een fiets.
Sinds begin van dit jaar is Bart Brentjens ambassadeur van  World Bicycle Relief en hij hoopt,  naar aanleiding van de Cape Epic samen met Jelmer Pietersma  zo maar eventjes 15.000 € in te zamelen voor het goede doel.
 

http://www.worldbicyclerelief.org/