Dat Christoph Sauser van Stellenbosch zijn tweede thuis heeft gemaakt is algemeen geweten. Momenteel geniet  het Specialized team van een stage en ook zijn teamgenote, de Noorse Lene Byberg geniet  van het  Zuid Afrikaanse klimaat.
Zelfs het Nederlandse Trek Brentjes team liet de winterstoestanden achter zich en vertrok op trainingskamp naar Stellenbosch. 
Tim Wijnants en co verblijven momenteel in warmere oorden en malen hun kilometers in gunstige omstandigheden af .

In Zuid Afrika is de MTB marathon serie gestart in Oudtshoorn, mij bekend van het weeshuis voor aidskinderen en de vriendelijke paters die de zaak daar  runnen.
De beste renners stonden aan de start van de Attakwas . De marathon ging over 137 km van Oudtshoorn naar Groot Brak.
De wedstrijd was in alle opzichten extreem :  lang, technisch en hard .
Kevin Evans,  David George en Burry Stander namen het heft in handen. In de eerste en langste klim moest David George passen en  Stander kwam met Evans aan de leiding . Halfkoers reed Burry Stander lek en Evans kwam alleen op kop.
Wereldkampioen Burry Stander had het geluk niet aan zijn kant ,  reed verschillende keren lek en moest ondanks goede benen opgeven.
Bij de dames ging de zege naar Yolande Speedy, de Zuid Afrikaanse die in 2007  haar opwachting maakte in Langdorp en het  toen opnam tegen Githa Michiels.

uitslag :
1. Kevin Evans (MTN/Energade) 5u43min
2. David George (Fullimput) 5u48min
3. Max Knox (DCM)
4. Ben Melt Swanepoel (MrPrice/Specialised)
5. Adrien Niyonshuti (MTN/Energade)



Kevin Evans

Yolande Speedy

Julien Absalon heeft nog enkele jaren te gaan, en met zijn exclusiviteitcontract heeft het factory racing team van Orbea nog uitzicht op mooie overwinningen.
Toch wil dit topteam niet voor een verrassing komen te staan in de verre toekomst en werkt het aan verschillende sub teams in Europa.
Een van de testcases komt er in het wielergekke land België.
Met een nieuw UCI trade team wil Orbea vooral jongeren de kans geven om op hoog niveau ervaring op te doen. Voor 2010 zijn de doelstellingen gematigd, het uitbouwen van een professionele teamstructuur en het opdoen van ervaringen zijn de eerste prioriteiten.
Onder impuls van Sietse Schelpe werd het  Eliza-Orbea team uit de grond gestampt.
Eliza-Orbea  is dus de nieuwe naam aan het MTB firmament.
Lingier Versluys en  Saeco hebben al enkele jaren een stevige reputatie als  UCI  Trade team.  
G-Skin-Deforche , Trek-KMC  en Scott Goeman  koesteren de ambitie om hogerop te geraken, maar  Eliza -Orbea is een totaal nieuw en onbekend concept.
Het team van manager Jeroen Bosmans bestaat  uit een A en B kern en zal eind februari  zijn opwachting maken in de Italiaanse Maremma Cup.
Met Mathias Haezebrouck, Bert Luca en Joris Garrein (  allen ex Casa Verde ) neemt de A kern een weloverwogen start.
Voeg daarbij  Maarten Gijbels als trainer van Joris en Mathias en het eerste tipje van de sluier is voorzichtig opgelicht.

Gisteren vond  in Hofstade de officiële ploegvoorstelling van het Smart Cycling Marathon Team plaats.

Halfweg 2009 kwamen Danny De Smet en Stefaan De Gendt met het idee om een volwaardig team te vormen rond uitsluitend marathonrenners.
Marathonrenners zijn dikwijls  eenzaten , die wat verloren lopen  in de hoofdzakelijk naarXC-gerichte teams. 
Om het werk te verlichten hebben ze Guy Van Der Maele en Inge Landerwyn gevraagd.
Deze 4 enthousiastelingen vormen het bestuur van v.z.w. Smart Cycling Marathon Team.
De laatste maanden werd er hard gewerkt om het nieuwe team op poten te zetten. Hun doel was om voor talentvolle, gedreven renners een omgeving te creëren waarbij ze hun passie, met name mountainbiken, kunnen beoefenen  en daarbij het marathonmountainbiken  in zowel België als op internationaal vlak te promoten.
Samen met de sponsors – Smart Cycling, Van Eyck Sports, WCUP, Rotwild, Motopaint en Brandstoffen De Boitselier , kijken zowel de renners als het bestuur uit naar seizoen 2010.

Met  enige pijn in het hart koos Stefaan De Gendt , na jaren zelf afgezien te hebben tijdens marathons, voor een functie als ploegmanager. Met de nodige kennis van zaken zorgde hij voor een evenwichtige ploeg. Met 10 renners ,  van jonge talenten tot ervaren renners,  hoopt  hij dat het Smart Cycling Marathon Team in 2010 naam zal maken in de mountainbike wereld en dat het team enkele podiumplaatsen zal veroveren.
Met  ex Casa Verde biker  Hans Planckaert heeft het team  alvast een doorwinterde marathonbiker in zijn rangen. Naast tal van podiumplaatsen in de grote marathons zette in 2009  hij  de 2 de plaats in het eindklassement van de Craft Bike Trans Germany  op zijn  actief.
8 heren  :  Hans Planckaert ,  Carlo De Boulle, Jakob Coussement, Frederik Dupont , Manu Ophalvens , Guy Van Der Maelen, Tim Haesevoets en ploegleider Danny De Smet verdedigen de kleuren van het nieuwe ambitieuze team in 2010.

Last but not least beschikken ze over  2 schattige dames, die behoorlijk hun mannetje kunnen staan.
Sabine Bombaert en Ann De Tré houden wel van uitdagingen en hebben in de cross country zowat alles gezien.
Sabine Bombaert , viervoudig wereldkampioene XC bij de brandweer is gedreven en wil dit jaar de 3 titels halen op de WK van de brandweer in Luxemburg (mountainbike, tijdrit en weg). Met haar  klimcapaciteiten wil de ex Per Velo bikester groeien als marathonrenster en enkele podiumplaatsen veroveren. 
Haar vriendin Ann De Tré houdt eveneens van avontuur en zou graag haar prestaties van vorig jaar willen verbeteren . Haar 6 de plaats in de Transschwarzwald hoopt ze te kunnen evenaren en ze gokt op een podiumplaats in La Raid des Hautes Fagnes. Ann  wil ronduit goed presteren in de grote Belgische marathons en  natuurlijk véél sportief plezier maken met het Smart Cycling Marathon Team.
Met deze 2  dames  in hun midden zullen de heren hun handen vol hebben en zal ploegleider Danny De Smet  het niet moeilijk hebben om de sfeer  in het team optimaal te houden.

Het Amerikaanse CFR team  krijgt versterking van 2 topatleten.
Cannondale maakte in 1994 zijn opwachting in de MTB.
Eerst met  Volvo-Cannondale, dan met Cannondale Factory Racing en recentelijk met  MonaVie-Cannondale.
Een vaste waarde gedurende al die jaren was ongetwijfeld Tinker Juarez, die vanaf  2010 het  CFR team komt versterken.
De 48 jarige Juarez heeft er een  mooie loopbaan opzitten. Hij begon op  zeer jeugdige leeftijd als BMXer , van 1986 tot 2005  was hij een gevierd mountainbiker en de laatste jaren legde hij zich, in dienst van het MonaVie- Cannondale team,  vooral toe op de langde afstanden zoals de  Race Across America Enduro . 

Samen met Tinker Juarez wordt Jeremiah Bishop verwelkomd in het team. De 33 jarige  biker uit Harrisonburg kwam pas vorig jaar bij het Mona Vie-Cannondale team . 12 keer maakte hij deel uit van het Amerikaanse MTB team en vertegenwoordigde zijn land op verschillende wereldkampioenschappen en op de Pan American Games. In 2003 won Bishop het goud op de PAG.
De  delikate dopingskwestie ligt hem nauw aan het hart en momenteel  concentreert hij zich voornamelijk op marathons en de lange afstanden.

Onze landgenoot en 10 voudige Belgisch kampioen Roel Paulissen blijft de leider van het team , dat zich dankzij de diversiteit van zijn renners , op verschillende fronten en disciplines kan toespitsen.
Het Cannondale Factory Racing  2010 bestaat uit :  Roel Paulissen, Marco Aurelio Fontana, Martin Gujan, Tinker Juarez en Jeremiah Bishop.

Het jaar begon niet goed voor de Cannondale biker.
Tijdens een partijtje badminton scheurde hij woensdag de kruisband van zijn rechterknie. Donderdag ging hij onder het mes en intussen is de Zwitser al aan een herstelprogramma begonnen.
Na het Zwitsers kampioenschap veldrijden ging Gujan met enkele vrienden badmintonnen. Bij een stap achterwaart ging het mis en hij kwam ten val.. "  Het was erg pijnlijk en ik wist onmiddellijk dat er iets goed fout zat."  
In  het hospitaal van St Moritz werk hij al  samen met zijn physiotherapeut aan zijn herstel . De ploegmaat van Roel Paulissen is erg optimistisch en hoopt op een snelle come back.
Wanneer hij precies aan de mountainbike competitie kan beginnen, blijft een grote vraag.
De 27 jarige Gujan blijft  tot maandag in het ziekenhuis.

Met 1200 inschrijvingen is de Trans Germany volledig  volzet. Bijkomende inschrijvingen voor de vierdaage etappenrit van Garmisch-Partenkirchen naar het Oostenrijkse Bregenz  van 2 tot 5 juni 2010  worden op een wachtlijst geplaatst.

Anika Stepha , projectleider van het evenementenbureau Plan B verheugd zich op het succes dat ze de laatste weken mochten ervaren. De inkorting van de meerdaagse en de veranderingen die werden doorgevoerd, hebben duidelijk de deelnemers weten te bekoren.
Niet enkel het deelnemersveld heeft grote bijval , ook de  sponsoring is toegenomen. Het Canadese Syncros komt dit jaar met nieuwe carbon onderdelen op de markt en gaat in zee met de Trans Germany organisatie.
Enkele tientallen Belgen gaan van start in de vierde editie.
 oa . Rudi Geentjens, Heinz Zinke, Werner Hilven, Wim Peers, Johan Peeters, Hans Planckaert en Stijn Van Boxstael gaan  voor 250 km fietsplezier met 10.000 hoogtemeters door het Tannheimer Tal, via  Pfronten en Sonthofen naar de aankomst in Bergenz.

In september 2009 verraste de 27 jarige Duitser het Limburgse publiek door in extremisch Roel Paulissen te verslaan in zijn eigen GP te Winterslag.
De Multivan Merida biker  zette met deze zege een punt achter een vrij druk MTB seizoen. 
Met een twaalfde plaats  in Beromünster sloot hij  rond kerstmis zijn vrij kort cycolcross seizoen af.
Vlak na nieuwjaar ruilde de Freiburger het barre Duitse winterweer voor Zuid Amerika. Samen met de Duitse wielerploeg,  onderleiding van Frank Bruckner  vertrok hij naar Argentinie. In  Cachi  op 2300 m hoogte werkt hij een 4 weken durende stage af met daarbovenop  als hoogtepunt de ' Tour de San Luis ' van 18 tot 24 januari.
 
Aan deze zevendaagse etappenrit  nemen talrijke internationale team deels en de Duitsers  treffen er ondermeer de bekende  Deense ex mountainbiker  Michael Rasmussen .

Enkele weken geleden werden de 6 wedstrijden van de Amerikaanse Pro XCT aangekondigd.
Het ging om zes wedstrijden met UCI label,  waar heel wat punten te sprokkelen vielen.
Zopas werd medegedeeld dat de kalender in plaats van 6 , slecht vijf manches omvat.
De'  Bump 'n' Grind'  in Birmingham , die voorzien was op 5 juni  2010 maakt niet langer deel uit van de Amerikaanse serie 2010 . 
Het mountainbike event zal wel doorgaan op die datum , maar er zijn geen UCI punten te verdienen.

afgeslankte versie :

27 maart: US Cup Fontana - Fontana, California (C1)
18 april : Sea Otter Classic - Monterey, California (C1)
29 mei : Mellow Johnny’s Classic - Dripping Springs, Texas (C2)
26 juni : Subaru Cup - Mt. Morris, Wisconsin (C2)
10 juli : Carmichael Training Systems International Classic - Colorado Springs, (C2)

De jonge wereldkampioene fourcross gaat vandaag aan de slag in het Eagle MTB Bike Park in Adelaide.
Caroline Buchanan, die in Stromlo Forest Park in Canberra verrassend goud behaalde, is de favoriet bij uitstek om ook  het Australisch kampioenschap fourcross te winnen.
Voor het eerst  krijgt ze de kans om haar regenboogtrui te tonen aan het grote publiek en sterk te presteren, want veel rivalen heeft ze niet.
De 19 jarige  begint nu aan een drukke periode,  aangezien ze  nog steeds het mountainbiken met BMX weet te combineren.
Voor Australie is ze de hoop op Olympisch BMX goud in Londen 2012.
In 2008 won ze als 18 jarige de World Cup 4X in Canberra, maar raakte niet aan een sponsor en reed  afgelopen seizoen een beperkt programma op kosten van haar ouders.