Dit weekend opent de mountainbike hoofdstad van België, Houffalize wederom zijn deuren.
Iedereen die wil kan er met de BIKE-INN bikers gaan rijden.

- Op vrijdagavond word er deelgenomen aan de avondrit, vertrek 20u30 aan de BIKE-INN stand.

- Zaterdagmorgend staat er een marathonrit op het programma. We biken van Houffa richting La Roche en terug, goed voor ongeveer 75km over de mooiste paadjes van België.

Vertrek 9u30 aan de BIKE-INN stand.

Mis deze unieke kans niet en rij  mee!

Na 9 edities is het gewezen motocrosser Dirk Rossignol eindelijk gelukt op het podium te stappen in de Absa Cape Epic.
In de door koude en regen geteisterde 5e etappe veroverde hij samen met z’n teammaat Ignace Spuyt  uit Wetteren de 3e plek in het Masters klassement en stond samen met de legendarische Bart Brentjens op het podium  De Belgische weersomstandigheden lagen de rijders van de lage landen duidelijk het beste. In regen, kou en modder reden de Belgen zich naar het podium
Bart Brentjens met Jan Weevers sloegen hier hun slag en legde de basis voor de totaaloverwinning. De  48 jarige  Rossignol  en de 42 jarige  Ignace Spruyt  behaalde een 6e plaats in de einduitslag." Eindelijk loon na het vele werken."
" Het is de eerste maal op 9 edities dat ik de ziekenboeg nodig had, blisters en blaren  op beide handen waren het gevolg van de apocalyptische 5 de etappe." zei Rossignol uit Teralfene.
  
Dirk Rossignol  is één van de weinige deelnemers die alle Cape Epic edities heeft uitgereden en  hoopt er in  2013 in de jubeleumuitgave voor de 10 de keer bij te zijn.

Twee van de grootste fietsfabrikanten in Taiwan nl. Giant Manufacturing Co. en  Merida Industry Co. verwachten dit jaar een enorme groei .

Ze verwachten in China alleen  een  omzet  van  3,3 miljoen stuks  .  
Merida verkocht vorig jaar 560.000 fietsen in China , het dubbele van  2010 ;  dit was een onverhoopt  succes, daar de groei in Europa  stagneerde en maximun 5% bedroeg. Ook dit jaar hopen ze dat  verkoopcijfers te verdubbelen.

In China  verkocht Giant 2 miljoen fietsen en ze beogen  een uitbreiding met 30%. 
Giant gaat het aantal dealers  in de nabije toekomst opvoeren van 2000 tot 2500 en dus ook hun omzet.  
Hun  nieuwe bedrijf in Kunshan, Jiangsu Province,  zou 1 miljoen fietsen moeten omzetten en in Tianjin  zou de verkoop met 500.000 moeten stijgen.

Merida  bouwt in Nantong, Jiangsu Province  een nieuw fabriek met een capaciteit tot 500.000 fietsen, eventueel opvoerbaar tot 2 miljoen fietsen per jaar.

Steeds meer fietsmerken wijken voor de productie uit naar lage-lonen landen. Ze volgen daarmee een trend, die  op alle niveau's al jaren bezig is. Eén van de weinige  merken waarvan  bekend is dat ze in  eigen fabriek geproduceerd worden is Orbea.
Orbea , met als uithangbord Julien Absalon , produceert en assembleert nog steeds in Spanje.

Sinds enkele maanden is er onder impuls van Yvan Santing, MTBclinics.be en GT Bicycles het  “Cycling –Test & Training center uit de grond gestampt in Transinne (Prov Luxemburg).

De omkadering en partners zijn specifiek gericht op het mountainbiken in de ruimste zin van het woord.

Programma 2012

Donderdag 12 april
13:00 - 15:00 Cross-Country Inspectie UCI

Vrijdag 13 april
 
17:30 World Cup Cross-country Eliminator - Qualificatie
18:30 World Cup Cross-country Eliminator - Finale
20:00 4X Training
21:30 4X - Qualificatie

Zaterdag 14 april
 
9:00 - 11:15 Official Cross-country Training World Cup rijders
11:30 World Cup Olympic Cross-country - Dames Under 23
11:31 World Cup Olympic Cross-country - Dames Juniors
14:00 World Cup Olympic Cross-country - Heren  Under 23
16:30 Open Race
17:00 Rondo  Kid's
17:00 Team Managers Meeting

19:00 - 20:15 4X Training
20:30 4X  - Finale

Zondag  15 april
 
9:00 World Cup Olympic Cross-country - Heren  Juniors
11:30 World Cup Olympic Cross-country - Dames Elite
14:00 World Cup Olympic Cross-country - Heren Elite

Ronny Geerts  is reeds jaren één van de smaakmakers in de masterscategorie.
Vorig jaar reed hij het Fuji MTB Masters Team regelmatig in de kijker ; dit jaar startte hij met een eigen structuur en koos voor Tomac fietsen.
In  Pepingen en Thieusies  haalde de 47 jarige biker uit Oud Turnhout het podium, in het Nederlandse Norg was hij goed voor de vijfde plaats.

Ronny Geerts :
" Later dan verwacht maar uiteindelijk is de nieuwe kleding aangekomen.

Het geduld wordt dan ook beloond met dit mooie design van SFORZ Sports .
SforZ Sports levert functionele sportkleding die naar wens bedrukt kan worden voor zowel de individuele sporter als voor teams, clubs, verenigingen en bedrijven.
SforZ Sports onderscheidt zich door bedrukte sportkleding vanaf 1 stuk te leveren en daarbij een uitstekende service te bieden met een flexibele productie. Het assortiment bestaat uit kleding voor fietsen, spinning, hardlopen, triatlon, schaatsen en skeeleren.SforZ Sports levert ook bedrukte kleding voor teamsporten, bedrukte trainingspakken en een beperkt assortiment vrijetijdskleding. Tevens levert SforZ Sports volledig bedrukte teamtenten.

Al mijn sponsoren vonden een plaats op de nieuwe kleding. Deze zijn : TOMAC Mountain Bikes , Bike Customizer , SFORZ Sports , Xendurance , Magura , Kenda Tires , AcIs : Accountants en belastingconsulenten , Squirt Lube en Sponser Sport Food." aldus de Vlaamse kampioen bij de Masters 2.

Op zondag 1 april stond  in Archennes de 3de manche van de Wallonia Cup op het programma op een nieuw circuit.  Zoals we van de organisatoren les Blancs Gilets  gewoon zijn , was het een technisch parcours met veel draaien en keren, mooie afdalingen, en uitdagende klimmetjes, alles wat de renners nodig hebben om zich eens volledig uit te leven. 
Met Jonas de Backer  haalde Team Vanomobil opnieuw het allerhoogste schavotje 

De Backer kon zijn goede vorm van de afgelopen weken bevestigen in Archennes en kwam als 1ste algemeen over de meet, hij haalde alle elites in die 2 minuten voor hem gestart waren en wist de wedstrijd te winnen met een voorsprong van 26 sec!

" De beloften moesten jammer genoeg alweer apart starten, net als in Thieusies." zei De Backer.
" Twee minuten na de elites mochten we op pad. Van in de start heb de kop genomen en deze nooit meer afgestaan. Doel was om zo snel mogelijk naar voren te rijden tussen de elites. Op drie ronden van het einde reed ik al solo op kop! Mijn voorsprong bedroeg nooit meer dan 30 seconden maar gezien die twee minuten die ik al had ingehaald vond ik dit prima. Het gevoel was echt heel erg goed en dit geeft vertrouwen voor de wedstrijden die komen! " aldus de belofte uit Vilvoorde.

Bij de Masters 1 stond  van Vanomobil enkel Peter Douha aan de start.  David Hayen was tevens in Archennes aanwezig , maar liep voor de wedstrijd een spierscheur op en moest helaas een bezoekje brengen aan het ziekenhuis.  
Ondanks zijn mindere gevoel in de wedstrijd kon Peter Douha een klassering op de 3de plaats uit de brand slepen.  
Op Gerrit Delfosse stond afgelopen zondag weer geen maat.

Douha doet zijn relaas : " Bij de start geraakte ik niet direct in het pedaal waardoor ik ongeveer als 6e aan de klim begon. Nog enkele plaatsen goedgemaakt en daarna als eerste de afdaling in.  Bij de volgende klim kwam Delfosse het tempo al bepalen en na de eerste ronde was deze al gaan vliegen. Samen met Gody Jacobs reed ik dan 3 ronden lang haasje over tot Tom Geraerts onverwacht komt aansluiten.  We blijven een halve ronde samen en Gody kan wat afstand nemen omdat we in de single tracks opgehouden worden door enkele eliten/beloften. Op mijn beurt kon ik dan afstand nemen van Tom en zo naar de derde plaats rijden.  Gody reed net voor mij, maar inhalen lukte niet meer.  Ondanks het slechte gevoel (wat ziekjes) voor de wedstrijd mag ik dus zeker niet klagen met deze mooie podiumplaats op een prachtig MTB parcours." aldus de Limburger.

Kurt Tempst won andermaal bij de Masters 2  ;  Filip Vanhecke en Johan De Bruyn reden allebei een uitstekende wedstrijd en eindigden net buiten het podium op een 4de en een 5de plaats.

Bij de vrouwen koos Petra Mermans in de start het wiel van Kristien Nelen en had in de startstrook weining moeite om haar te volgen.  Toen Kristien aan de technische passages alle registers opentrok moest Petra haar laten rijden, op de klimmetjes kon Petra steeds wat tijd goedmaken maar dit was niet voldoende om de winst die Kristien nam in de afdalingen teniet te doen en zo moest Petra Mermans opnieuw  tevreden zijn met de 2de plaats.

Wat de grootvader van Alice Pirard   zaterdagavond probeerde duidelijk te maken, bleek geen aprilvis te zijn, maar harde realiteit. De burgemeester van Theux had geen toestemming gegeven om Olne-Spa-Olne over zijn grondgebied te laten passeren. Als je weet dat de weg van Olne naar Spa en terug voor zowat de helft over grondgebied Theux loopt, dan los je dat niet zomaar in enkele dagen op... 
In  Olne hadden de organisatoren dus een grote verrassing  in petto. Geen marathon van 65 kilometer maar een race over 2 ronden van 36 kilometer met een dikke 1000 hoogtemeters per ronde.

Master Kris Henderieckx  werd winaar voor  Michel Van Aelbroeck , Niels Boon en Robby Meul.

Michiel Van Aelbroeck :
" Op zich is het concept van een race over twee ronden een prima idee dat in Noord-Amerika frequent gebruikt wordt. Laat ons vertrekken van een probleem waarmee zowat elke Belgische marathon kampt: uitpijlen op wedstrijdniveau. Door twee ronden te rijden moet je maar half zo veel uitpijlen. Als je dat dan dubbel zo goed doet, dan rijdt niemand nog verkeerd! Ook de bevoorradingen en timing tapijten kunnen dubbel gebruikt worden. Bovendien is het voor de bikers, in het geval van een uitdagend parcours, leuk om de tweede ronde beter te doen waar het in ronde één nog fout ging. De finale verkennen hoef je niet meer te doen. Bovendien: indien het systeem van een wedstrijd over twee ronden gecombineerd wordt met een goed systeem van startgolven en een selectieve startklim, geeft het geen file. Want de wedstrijdrijders halen ten vroegste aan het einde van de tweede ronde enkele bikers in, die minder dan de helft van hun gemiddelde snelheid haalden. Een verwaarloosbare minderheid die graag een stapje opzij zal doen. Je kan meteen ook 2 afstanden aanbieden: één of twee ronden. Alle bikers starten samen. Zo zitten de beteren van de korte race niet achter het hele pak aan, maar op hun plaats tussen even sterke bikers die voor een race over twee ronden kozen. Wat mij betreft is dit de toekomst: veel uitdagendere parkoersen en races over twee ronden! Vooraleer ik luie organisatoren op foute gedachten breng: een race over drie of vier ronden heeft deze voordelen niet, want dan halen de snelste bikers vanaf het ingaan van de derde ronde de tragere bikers in en krijg je alle problemen zoals we ze vandaag kennen.

Terug naar Olne. Hier kozen ze uiteraard alleen voor twee ronden omdat dit het enige alternatief was voor een afgelasting... Niemand was op de hoogte gebracht om zo veel mogelijk bikers op post te krijgen voor hun ‘klassieker’. Van alle hierboven vermeldde voordelen was er dan ook geen sprake want naast de 300 chronorijders reden ook een duizendtal toertochtrijders op hetzelfde rondje…

Om 8u30 weerklonk het startschot, temperaturen rond het vriespunt, maar de zon was van de partij! Samen met ploegmakker Robby De Bock was ik meteen goed weg en we peddelden vlot voorin mee. De eerste kilometers waren razendsnel met vooral veel asfalt en vervolgens enkele kurkdroge singletracks. Na een gevaarlijke doortocht door Ensival werd het een stuk zwaarder. De beklimmingen volgden elkaar snel op en de kopgroep viel uiteen. Ivan Peeters en Jimmy Tielens waren erg sterk, maar ze zouden beiden lekrijden. Na één ronde bleven Niels Boon en ikzelf in duo voorop. Maar we zouden versterking krijgen, want enkele seconden na onze passage werd de laatste startgroep op gang geschoten met onder hen Ken Van den Bulcke. Niels was beresterk en bleef het tempo bepalen. Bergop kon ik net aanpikken, bergaf kon ik dankzij de Cube AMS fully een klein beetje herstellen. In de tweede ronde was er iets meer oponthoud in de singletracks, maar al bij al viel het erg goed mee. Op de steile voorlaatste klim trok Niels stevig door. Ik moest enkele meters prijsgeven, maar kon op het vlakke stuk terugkeren. In de daarop volgende afdaling kwam Kris Henderieckx plots aansluiten. De Belgische kampioen bij de Masters 1 was aan een erg sterke tweede ronde bezig, want half koers lag hij nog bijna drie minuten achterop. Op het laatste korte steile klimmetje trok Kris meteen vol door. Niels en ikzelf reageerden niet snel genoeg en Kris sloeg een kloof van 50 meter. De laatste kilometer was vals plat omhoog, met een bocht op 100 meter van de finish. Bij het indraaien van de bocht kwam ik net niet aan het wiel, we zaten alle drie kapot en dus lagen de posities vast: Kris won, ikzelf werd tweede en Niels finishte als derde.
Heerlijke finale! In de mountainbike wereld maken ze voor alles en nog wat categorieën.
Zo is zelfs de jongste Nomadesk Kris al op Master leeftijd. Hij won bij de Masters (+30); ikzelf bij de Senioren (-30)…
Ook Niels  Boon zou beloond worden voor zijn stevige rit: hij won de bergprijs. Elke ronde was er namelijk een chrono in de chrono. Een stuk van enkele kilometers, hoofdzakelijk steil bergop, werd zowel in de eerste als tweede ronde gechronometreerd en voor elke biker telde zijn beste klimtijd. Robby Meul werd 4e op een viertal minuten. Nog vier minuten later won Kristof Wijckmans de strijd van een vijftal voor de 5e plaats." aldus de Waaslander.