Aan de start  van de 4 u  in Houtain St Simeon stonden zo'n 30 teams en 5 à 6 solo renners.
Onder hen enkele 24 u solo rijders die hun benen eens kwamen testen. Om 13u30 werd de wedstrijd op gang geschoten.
Jean Biermans uit Hasselt kent het klappen van de zweep en nam na de eerste bocht meteen de kop.
Vervolgens kwamen er een man of 4 voorbij  en de Centurion biker ging mee. Na een slippertje verloor hij de aansluiting .
De ex wereldkampioen 24 u MTB voor duo's 2010 hield zijn eigen tempo aan en nam 6 minuten op de nr 2  van zijn reeks.

Na 4uur  had Biermans 28 ronden van 4 km op de teller dus 112 km .
"   Ik kwam   erg tevreden en content over mijn conditie over de streep. Na de koers reden we naar een locale bijeenkomst  waar we pasta konden eten en  waar ik mijn beker kreeg. Erg gezellig en gemoedelijk allemaal ;  helemaal top om zo het seizoen te beginnen ." lachte Biermans trots.

Na een zalige zonnige lenteweek stond  afgelopen  zondag de Primavera op de agenda ; een chrono is geen echte wedstrijd omdat je een snelle tijd moet afleggen over het parcours waar ook de toertocht overgaat. Er  stonden maar liefst  400 deelnemers aan de start.
Waaslander Michiel Van Aelbroeck klokte in Andenne de beste tijd af.

" Om een wel heel speciale reden voor sommigen de lastigste chrono van het voorjaar: hij valt namelijk de ochtend na de wissel van winter- naar zomeruur. Voor alle duidelijkheid ben ik niet voor de afschaffing van het zomeruur, dan nog liever het winteruur afschaffen! Toch vonden meer dan 2000 bikers de weg naar Andenne, het merendeel koos voor de toertocht, 300 bikers kozen voor de grote afstand en lieten hun rit chronometreren. De chrono is een dikke 65 kilometer lang en we kregen meer dan 1500 hoogtemeters te verwerken. Continu op en af, een kurkdroge ondergrond met enkele plassen om ons toch wat poetswerk te geven. Na een twintigtal kilometer moesten we eerst een trappenreeks omhoog en vervolgens  eenzelfde steile trappen reeks naar beneden. Het zag er toch wat link uit dus ging ik van de fiets… Ontgoocheld in mezelf zou ik na de rit naar deze passage terugkeren om ze enkele keren op de fiets af te rijden (klik hier voor de video). Het was echt uitzonderlijk mooi weer, genieten. Rond Andenne kan je natuurlijk geen parcours tekenen met dik 50 km singletrack, maar we kregen toch veel leuks voor de wielen geschoven. De afdaling van de Calvaire was een mooie afsluiter. Ook deze zouden we nog enkele keren opnieuw doen na de rit, klik hier voor een filmpje.
Ik klokte af in 2u56’, de  snelste tijd!
Jef Vanhoof was tweede in 2u58’39”, Thomas Vandendaele derde in 2u58’57”.
Na de finish een fris drankje in de zon met enkele teamleden. De WMTB jeugd deed het goed: Ward Mertens (6e in 3u02’), Jan-Frederik Finoulst (12e in 3u10’), Christophe Verberckmoes (20e in 3u13’) en Arne Heirbaut (56e in 3u23’).

top 20

02:56:00 Michiel Van Aelbroeck
02:58:39 Jef Vanhoof
02:58:57 Thomas Vandendaele
03:00:41 Tom De Groote
03:01:39 Christophe De Clercq
03:02:54 Ward Mertems
03:04:33 Simon Ernouls
03:06:18 Giovanni Heijlen
03:07:26 Bram Vleugels
03:07:53 Pierre Delcoour
03:08:29 Kristof Wijckmans
03:10:38 Jan-Frederik Finoulst
03:10:55 Robby Bodson
03:10:58 Wouter Wuilmus
03:11:10 Bert Verboven
03:11:29 Tom Van Brempt
03:11:54 Sam Willems
03:12:44 Kris De Nef
03:13:02 Stijn Rubbens
03:13:14 Christoph Verberckmoes

In de Cape Epic hebben de Duitsers Karl Platt en Stefan Sahm (Bulls) de 119 km lange tweede etappe met start en finish in Robertson op hun naam geschreven. De drievoudige eindwinnaars van de Cape Epic klopten liefst vijf andere duo’s in de sprint om de dagzege. Het Duits-Zwitserse duo Hannes Genze en Andreas Kugler (Multivan-Merida) eindigde als tweede. De Zwitser Christoph Sauser en de Zuid-Afrikaan Burry Stander (Songo-Specialized) legden beslag op rang drie en blijven het algemene klassement comfortabel aanvoeren. Voor Kevin Van Hoovels  en Sebastien Carabin  kwam het er opnieuw op aan de schade te beperken. De Belgen  kwamen als negende over de finish gereden, op iets meer dan vier minuten van de winnaars.

Met veel doorzettingsvermogen en karakter haalden de Versluys bikers de finish. Met een negende plaats wist het duo het tijdsverlies enigszins binnen te perken houden, al blijft de gezondheid van Kevin zorgen baren. Neus en luchtwegen blijven voor problemen zorgen,waardoor Kevin niet voldoende zuurstof binnen krijgt om goed te kunnen presteren. Ter hoogte van de eerste bevoorradingszone bevond het duo zich nog in de omvangrijke kopgroep. Van Hoovels  liet toen al verstaan dat hij dit tempo niet lang meer zou kunnen volhouden. Niet veel later dienden ze de kopgroep te laten rijden en kwamen zo alleen te zitten. Het werd zo een moeizame strijd met hun tweetjes alleen op pad. De laatste tien km tot aan bevoorrading twee verloor het duo terrein en de achterstand liep snel op tot vier minuten.

Het ergste werd gevreesd en de kans dat de achterstand nog flink zou oplopen aan de finish was reëel. Aan bevoorrading drie, met nog een uur wedstrijd voor de boeg, bedroeg de achterstand nog slechts tweeënhalve minuut. Hier was wellicht het tempo vooraan mee verantwoordelijk voor, aangezien Kevin zich niet meteen beter voelde. Tegen het einde van de etappe aan zat er iets meer vechtlust in en wisten Kevin en Seba de schade te beperken tot iets meer dan vier minuten. Van Hoovels heeft inmiddels een doktersbezoek achter de rug en heeft van de behandelende arts groen licht gekregen om morgen opnieuw van start te gaan. Allemaal in de veronderstelling uiteraard dat hij zich morgen beter voelt. Op voorschrift van de arts kreeg hij een puffer mee om zo te proberen de luchtwegen vrij te krijgen.

“Dit is echt jammer. De beperkte tijdsverschillen in acht genomen,  hadden we graag gezien tot wat het duo in staat zou zijn met een Kevin die voluit kan gaan. Sebastien komt hier immers zeer sterk voor de dag en heeft reeds een groot deel van het kopwerk voor zijn rekening genomen, allemaal met de bedoeling het Kevin iets comfortabeler te maken“. zegt Niek Lingier.

“Het is lang geleden dat ik me nog zo slecht gevoeld heb op de fiets. Het is enorm frustrerend om weten dat ik zoveel beter kan. Door die ademhalingsproblemen wordt ik jammer genoeg beperkt in mijn kunnen de voorbije drie dagen. Ik blijf echter hopen op beterschap“, liet Kevin weten. 

Ondertussen overtreft Seba Carabin  alle verwachtingen. “Ook in deze tweede etappe ging het mij goed af. Ik voel me nog altijd zeer sterk. Vooral bergop en in de afdalingen behoor ik tot de beteren van het pak. Enkel de snellere, vlakkere stroken, zoals gisteren in de finale ook het geval was, liggen me niet zo goed. Ik wens mijn teamgenoot een spoedig herstel toe, zodat we ons later deze week nog eens kunnen tonen“, weet Seba.

119 km met 1650 hoogtemeters kregen de deelnemers aan de 9 de edite van de Absa Cape Epic  op dag 3 voorgeschoteld. Opnieuw lagen start en finish in Robertson.
Een waaier met Ironman Raynard Tissink op kop  trok richting  Klein Karoo. Na de oversteek van de Breede River  vormde zich een kopgroep van 15 teams, de rest bleef verdeeld in kleine groepjes achter.
Christoph Sauser en Burry Stander  namen opnieuw het voortouw , maar ook BMC rijders Moritz Milatz en Alexander Moos waren na de lekke band van gisteren  op revanche uit.
Bij de leiders zaten ook de 3 beste masters duo's en Bart Brentjens, die in het laatste uur de eerste etappe last had van de warmte en  heel wat tijd verloor, toonde zich bijzonder gretig.

Bij de eerste technische post verliep alles vlotjes en kregen enkel Bulls 2 met Dietsch & Bohme  en  MTN Qhubeka met Niyonshuti en Van Rensburg  assistentie.
Bulls 1 en 2,  het leiderduo 36ONE Songo, het Zwitserse  Stockli , Multivan Merida,  Topeak Ergon en  BMC zaten samen met de Zuid Afrikanen van  Fedgroup  Itec en het  360 Life met  Evans en George in de top 10 na 40 km.

Bij de vrouwen staken  de Britse Sally Bigham en  de Zwitserse Esther Suss er voor de derde keer op rij met  kop en schouders bovenuit .
 Ook het echtpaar Kleinhans toonde bij de mixed koppels  zijn leiderstrui met flair en hadden al een  kleine voorsprong op het koppel Udo Bolts en Milena Landtwing.

Na 90 km zaten er nog 8 teams samen vooraan , het Rabonbank team met Emil Lindgren en Adam Craig  zat op net geen 2 minuten.
BMC en Rabobank vielen uit  de top 10 en onze landgenoten Van Hoovels en Carabin wisten de schade te beperken en kwamen net als gisteren op het einde sterk voor de dag .
Op 20 km van de meet zaten  er nog zes team samen.
1,5 km van het einde zette de Zwitser Urs Huber de aanval in. Karl Platt liet hem niet begaan en bracht de rest terug. Toen het gat gedicht was, trok Stefan Sahm door en beef  de laatste 800 m voorop.
De zege ging nipt naar de Duitse Bulls met Stefan Sahm en Karl Platt . De ervaren rotten  klopten de marathon specialisten Hannes Genze en Andreas Kugler . Specialized bikers Christoph Sauser en Burry Stander eindigden op  3,  maar blijven leiders in de rangschikking.

Met veel doorzettingsvermogen en karakter haalde het Versluys  team  als 9 de de finish en bleef het tijdsverlies binnen te perken. Kevin Van Hoovels ondervond nog steeds veel last van ademhalingsproblemen.
Het Milka Superior team kende ook in de tweed etappe pech. De Nederlander Jeroen Boelen kreeg een steen in het oog zodat Chris Jongewaard en zijn makker, vrede moesten nemen met de 16 de plaaats.

Esther Suss en  Sally Bigham halen drie op drie  ; de tweede plaats was voor de Zuid Afrikaanse MTN Qhubeka Ladies en het Duitse team met Ivonne Kraft en Elisabeth Brandau werd derde.
De Nederlander  Bart Brentjens eindigde samen met Jan Weevers voor de derde maal op nummer 3.
Het echtpaar Kleinhans won het bij de mixed koppels voor Udo Bolts en Milena Landtwig . Het Belgische duo Klaas Vanmoortel en Inne Gantois bevestigde en werd na twee vijfde plaatsen , mooi vierde.

Dirk Rossignol en Ignace Spruyt wisten zich op dag 3 andermaal te handhaven , de Belgen eindigde in 5:06.10,4 en lieten bij de masters een 8 ste plaats optekenen. " Zonder zeveren, 18 doorns uit band gehaald en  niks gevoeld, die dubbele portie latex in de banden heeft het goed gedaan." liet Rossignol weten.

Net als gisteren wisten de Belgische vrouwen  zich op 12 te handhaven.
Fien Lammertyn en Sara Mertens  deden er 6 u13.58,9 over en eindigden daarmee  op 258 ( algemeen ) van de 600 gestarte duo's ,  wat maakt dat er nog heel wat  mannelijke collega's moeten onderdoen voor deze super gemotiveerde dames.

top 10 eliten

1. Bulls1 4:21.13,4Karl Platt & Stefan Sahm
2. Multivan Merida.4:21.13,8 Hannes Genze & Andreas Kugler
3. 36ONE-SONGO-SP...4:21.15,0 Christoph Sauser& Burry Stander
4. 360Life4:21.15,9 Kevin Evans & David George
5. STÖCKLI Pro 4:21.16,4 Urs Huber & Konny Looser
6. Topeak Ergon  4:21.17,3 Alban Lakata & Robert Mennen
7. MTN Qhubeka 4:23.19,4 Adrien Niyonshuti& Jacques Jansevan Rensburg
8. SONGO-SPECIALI 4:24.29,3 Max Knox & Kohei Yamamoto
9. VERSLUYS - CRAFT 4:25.23,6 Kevin Van Hoovels & Sébastien Carabin
10. Bulls2  4:25.25,1 Thomas DietschTim Boehme

Zondag stond voor de Antwerpse Githa Michiels de  Kamptal Klassic Trophy op het programma .
De loodzware omloop op en rond de wijngaarden van het dorpje Kamptal is goed voor 235hm op 6,2km ;   een loodzware omloop.
De voorbije 2 seizoenen nam onze landgenote  ook al deel aan deze wedstrijd;
voor haar washet dus geen onbekend terrein .
Met zo'n 40 dames stonden ze aan de start , hierbij heel wat grote namen ,
die reeds hoog scoorden in de Cyprus Sunshine Cup en op de voorbije wereldbeker in Zuid Afrika .


" Het ideale moment om voor mezelf eens te testen  na een winter hard werken." zegt de Trek KMC bikester.
"Ik werd als 21ste opgesteld aan de start.
De wedstrijd zou gaan over 1 startloop met een startklim goed voor 130hm en 4 volledige ronden.
Om 10u gingen we van start , ik kon goed mee in de start en als 13de begon ik aan de eerste volledige ronde.

Het gevoel op de erg steile en lange klimmen was goed en het dalen ging erg snel en vlot ,
ik kon een heel goed tempo aanhouden en zo kon ik nog naar voor opschuiven.

In de voorlaatste ronde was ik nog in de running voor een top 10 plaats ,
ik had nog kracht genoeg om een aanval te plaatsen en herstelde goed na de zware klimstroken.

Uiteindelijk kwam ik als 11de over de finish , met een tevreden gevoel.
Ik eindigde op 4:45 van de eerste dame, niemand minder dan Maja Wloszczowska
en de hele top 10 werd bezet met dames die tijdens wereldbeker wedstrijden steeds vooraan te vinden zijn.                                                                                                                                                                                                                  
Tussen de 6e en de plaats waar ik finishte zat er maar een verschil van 45 seconden.

Tijdens de verkenning reed ik met gemak rondjes aan het wedstrijd tempo dat ik vorig jaar behaalde op deze omloop,
en ik kon tijdens de wedstrijd 2km/u sneller gaan als vorig seizoen en dit in mijn eerste wedstrijd op hoog niveau.
Met deze positieve ervaringen op zak ben ik van plan om het conditie peil nog wat verder op te krikken
met de wereldbeker wedstrijd in Houffalize in het achterhoofd.

Ik ben benieuwd naar het vernieuwde parcours van Houffalize
en hoop ondanks mijn mindere startpositie in de wereldbeker toch een mooie prestatie neer te zetten op Belgische bodem.

Na het stevige klimwerk in Oostenrijk zal ik volgende zondag van start gaan in de
Noordelijke ATB trophy te Norg ( Nederland )." zei Githa Michiels.

Sherwood Pines, traditioneel de Britse seizoensopener op een uitermate snel parcours door het bos van Robin Hood.

Robby de Bock :

"Ik weet niet waarom ik er na vorig jaar ook dit jaar naartoe ging, het parcours is meer iets voor grote krachtige renners, de vele gedubbelden zijn eigenlijk de enige technische hindernis en tegelijk ook de enige mogelijkheid om een gat te slaan op je concurrenten. Als 'opwarming' nam ik zaterdagavond redelijk succesvol deel aan de sprint eliminator, via een afvalsysteem belandde ik in de finale, waar ik jammer genoeg in de start uit beide pedalen schiet, te gretig voor de £500 prijzenpot zeker .  Ik eindig dan ook als laatste, vierde dus.
UCI klasse 1 betekent veel buitenlanders, Hans  Becking neemt de kopstart en de eerste koershelft houd ik me continu binnen de eerste vier. Er ontstaat stilaan een kopgroep van tien renners, reisgenoten Didier Bats en Jens Schuermans kunnen op momenten gedeeltelijk aansluiten.  Echter, net voor we de gedubbelden beginnen in te halen (ik zit dan tweede) schuif ik weg over een gladde boomwortel. Ik beland achter de groep en met Jens proberen we het gaatje dicht te rijden. In 1,5 ronde halveren we het gat van 200m, niet bepaald hoopgevend, al zijn onze posities 5 en 6 iets positiever. Op een hobbelstuk 'bergop' rijd ik een gat dicht op een Zweed die stilvalt, ook de derde rijdt in de buurt dus rijd ik plots voor het podium. Ik probeer naar de kop te gaan om in de volgende singletracks de boel even op te houden en zo Jens terug te laten komen, al lukt dit net niet. Wat verder dan maar zelf attaqueren om alzo derde te finishen na winnaar Liam Killeen die de sprint won van een Zweed.

Eindelijk podium dus, dit was al erg lang geleden en als ik m'n gevoel volg zullen er hopelijk nog wel volgen dit seizoen .  Ik wil bij deze in het bijzonder twee nieuwe sponsoren bedanken, Zakenkantoor Flos uit Haasdonk en Uvex voor de helmen. Dankzij eerstgenoemde heb ik iets meer financiële ruimte om me richting de top op te werken, dankzij Uvex beschik ik over een van de lichtste en mooiste helmen die er momenteel op de markt zijn, erg bedankt !! At least, het was m'n eerste race op een 29er, een Cannondale Flash getuned naar 8.9k." aldus de Waaslander.

Het  Cannondale Factory Racing heeft zich aangemeld voor de 26 ste editie van de Duitse voorjaarsklassieker. Manuel FGimic en Martin Gujan zullen op 22 april  starten in de Alb-Gold Classix.
Reeds van in zijn jeugdjaren stond  Manuel Fumic aan de start in Munsingen, maar gewonnen heeft hij de Duitse klassieker nog nooit.
Voor de 30 jarige Kirchheimer kwam de wedstrijd altijd te vroeg op het seizoen.
Dit jaar ziet het er echter anders uit. In de World Cup in Pietermaritzburg legde de Cannondale biker beslag op de derde plaats  en lange tijd kon hij met Burry Stander en de latere winnaar Nino Schurter mee.
Fumic hoopt in 2012  op meer dan de  zevende plaats van vorig jaar. Eén week voor Munsingen staat immers de tweede World Cup in Houffalize op het programma en ook daar hoopt hij op een podiumplaats.

" Het wordt hoog tijd dat ik Munsingen eens kan winnen." zegt de jonge papa lachend.
Zijn twee teamgenoten Marco Aurelio Fontana en Martin Gujan  , zwaaiden in Munsingen al met de bloemen. De Italiaan Fontana won in 2011 de Centurion-Sprint en Martin Gujan zegevierde in 2005 en 2006.
Fontana zal  dit jaar zijn titel echter niet verdedigen, maar de Zwitser Martin Gujan is des te gretiger en aast op een derde overwinning.
De laatste Duitser die in Munsingen won was Wolfram Kurschat  in 2008; het Olympisch jaar. Daarvoor  in 2004 won Jochen Käß , dus ook in het  Olympisch jaar.
Als dat geen goed voorteken is voor Manuel Fumic !

 

Ridley zal zich voor modeljaar 2013 volledig storten op de mountainbike. Na de vele successen op de weg en in de cyclocross zullen ze een volledige nieuw MTB gamma lanceren.

Ridley is ondertussen een internationale speler, met een distributie netwerk in meer dan 50 landen wereldwijd. Het is dus logisch dat ze ook de MTB serieus aanpakken. In de loop van 2012 lanceert Ridley  daarom een volledig nieuw gamma, met 26", 27,5" en 29" bikes.

" We zullen ook veel inzetten op de wedstrijdsport. Dit seizoen al rijdt het Duitse Notebooksbilliger.de team  met Lisa Brandau, op Ridley fiesten, Mike Mulkens zal samen met Ron Dezittere verschillende marathons rijden en onze crossers Kevin Pauwels en Tom Meeusen zullen ook aan de start verschijnen van XC wedstrijden, met het podium als hoofdoel." aldus Ridley Bikes.

Kevin Pauwels heeft in mei 2 Wereldbeker-manches mountainbike op zijn programma staan, daar start zijn mogelijke weg naar Londen. Deze weg zal echter niet simpel zijn, aangezien hij helemaal achteraan moet starten. Pauwels werd vorig jaar Belgisch kampioen op de mountainbike. Net als in het veld, zal hij rijden op een Ridley, namelijk een Ignite Team.

Met temperaturen die vlotjes boven de 30 ° Celsius gingen kregen heel wat deelnemers  het hard te verduren: een aantal duo’s kreeg een serieuze klop van de hamer en/of vielen vooraan weg wegens pech. Kevin Van Hoovels  had  nog steeds last van een verstopte neus en luchtwegen en kende dan ook opnieuw een moeilijke start.
Seba Carabin  nam in de beginfase Kevin  VH terug op sleeptouw tot de kopman van het Versluys Pro team  iets voor halfweg koers er door kwam.
Na 55 km kwamen de Belgen als 14de door, dit op 4 minuten van een omvangrijke kopgroep.
De inhaaljacht kon beginnen en Kevin en Seba wisten de aansluiting te forceren bij de Duitsers Karl Platt en Stefan Sahm. De Bulls waren een goede bondgenoot en beide duo’s konden zo een aantal plaatsen goedmaken.

Met nog 20 km voor de boeg kreeg dit viertal het gezelschap van het Multivan-Merida duo Hannes Genze en Jochen Kass die af te rekenen kregen met een lekke band. Wat volgde was een finale met als inzet een vijfde plaats.
Helaas waren de laatste 10 km snel en vlak, wat niet echt in het voordeel speelde van Seba.
 
“Wijselijk lieten onze jongens het gat vallen, een verstandige keuze met het oog op wat nog komen moet. Na ons duo gaapte er een serieuze kloof van zon’n zes minuten, waardoor we in het algemene klassement enkele plaatsen weten goed te maken. Indien Kevin er volledig dorokomt, en Seba dit hels tempo kan volhouden is alles nog mogelijk. Sauser en Stander steken er met kop en schouders boven uit, maar voor de overige podiumplaatsen in nog alles mogelijk“, aldus teammanager Niek Lingier vanuit Zuid Afrika.

Het Milka Superior team met Chris Jongewaard en Jeroen Boelen ging op dag 2 van de Cape Epic  voor een 13 de plaats.
Een mooi resultaat als we bedenken dat de Nederlander Boelen gisteren in de proloog tegen de vlakte ging en met 11 hechtingen in zijn arm aan de eerste zware etappe van 115 km begon.
De Nederlanders Bram Rood en Axel Bult  van het Vredestein team werden 20 ste in hun reeks.

Als beste Belgisch team na de 7de  plaats van Van Hoovels en Carabin  bij de eliten, eindigden  Dirk Rossignol en Ignace Spruyt . Hun  46 ste plaats algemeen leverde  hen de 8 ste plaats  bij de masters op. Rossignol is een oude rot in het vak ;  hij is  aan zijn 9 de editie toe en is vast besloten om er 10 op rij te halen.
 
Klaas Vanmmortel en partner Inne Gantois bevestigden  in Robertson en werden  weer mooi 5 de bij de mixed koppels.

Fien Lammertyn en Sara Mertens werden na hun 11 de plaats in de proloog 12 de op dag 2  in .....6:53.42,2 en dat bij 40°C.

" Een (te) snelle start vandaag weerhield ons van een top 10?? Wie zal het zeggen? In elk geval genoten we van de rit van en zijn we een happy team!
Met een wekker die om 5.15u afloopt, ben je in het dagelijkse leven niet echt gelukkig, maar als het is voor een etappe in de Absa Cape Epic, dan is dit vroege uur plots niet meer zo gruwellijk.
Na een stevig ontbijt en de nodige rompslomp die er altijd is voor een race ( drinkbussen vullen, benen insmeren, sportvoer opbergen, materiaal checken, enz), staan we met meer dan volle goesting om 7uur in startbox D.
Ons enthousiaste ontploft meteen en dat moeten we bekopen na een goeie 1,5uur , dat we reden in de heerlijk frisse ochtenddauw.
Als de zon er dan plots zonder verwittigen doorkomt is het alsof we een gigantische sauna binnenrijden.
De temperaturen tot 40° gecombineerd met hellingen als trappen waarvan de Muur van Geraardsbergen slechts een trede zou zijn, slaan op ons in als een bom.
Maar met enige trots kunnen we melden dat we 80% van deze "treden" kunnen berijden, daar waar véle collega riders naast hun fietsje moeten lopen. We krijgen enthousiaste reacties waardoor we onze verbrande vleugels terug kunnen uitslaan."  aldus Sara Mertens.

Twee voorvalletjes kleuren verder deze  trip en bewijzen hoe belangrijk het is om deze race in duo te beleven op en naast de fiets. Door de hevige schokken verliest Fien lammertyn  haar drinkbus vlak na het laatste waterpunt. Ze  tappen over uit de goed gevulde Camelbak van Sara in een lege bus en kunnen hun tocht zonder risico op uitdroging verder zetten.
Sara moet hoognodig en neemt haar toevlucht in de bush. Het is de beruchte ongewenste racekak en Fien tovert haar huisapotheek uit de tent en bezorgt Sara de nodige remmende middelen.
 
" Genoeg drinken is nu de boodschap, gelukkig is er in de racevillage alles wat een mens nodig heeft!
Daarna is het genieten van de massage die we op voorhand boekten, een stevig avondmaal en onze gezellige tentjes. "

Resultaat van het Belgische damesduo Lammertyn en Mertens :  12de in de etappe, 12de in categorie overall, 208ste overall en  opgeschoven naar startbox C

Morgen staan 120 km op het programma,  maar met 1650 hoogtemeters.

Met een pittig parcours en een stralende zon werd de eerste Merida Flanders Cup  in Pepingen  een succes van formaat.
Bij de nieuwelingen derigeerden Milan Vader en Kenneth Coomans de wedstrijd.   Wouter Alleman  stelde na een snelle start zijn derde plaats veilig en vervolledigde zo  het podium  bij de nieuwelingen. Twee op drie voor dus het Trek KMC team, een mooie oogst in het Pajottenland.

Wout Alleman :

" Door de examens van  afgelopen week , had ik bijna niet op de fiets kunnen zitten.  Ik voelde me ook niet in dezelfde vorm als  de week ervoor , ik had wat last van buikloop.
Van bij het startsignaal werd er stevig doorgetrokken. Cedric Luyckx ging hard te keer , maar éénmaal boven hadden we hem al vrij snel beet en als eerste draaide ik de steentjes op en nam zo het hele peloton mee op sleeptouw . Al vrij vlug konden we met zijn drieen een kloofje slaan, maar al even vlug moest ik lossen en Kenneth Coomans en Milan Vaderlaten gaan . Jammer dat ik mijn wagon niet kon aanpikken ,want vanaf dan had ik al vrij vlug door dat het moeilijk zou worden om er  in mijn ééntje  terug naar toe te rijden .  Ik besloot dan maar om voor mijn derde plaats te rijden . Op de lange rechte stukken kon Robin Wendelen met zijn 29"  telkens wat dichter komen, maar in de technische stukken had hij het dan weer moeilijker om na elke bocht zijn 29'er weer op gang te krijgen . Even besloot ik zelfs om hem wat dichter bij te laten komen in de voorlaatste ronde , om dan in de klim  terug stevig door te trekken. Vanaf dan zag ik dat mijn voorsprong terug groter was op Robin en wist ik dat hij mij zonder tegenslag niet meer zou inhalen . In de laatste ronde kwam ik tot mijn verbazing nog tot op een handvol seconden van Kenneth en  de Nederlander Milan  Vader.
Even dacht ik nog om er naar toe te rijden, maar na een hele wedstrijd alleen te rijden , was het beste  er bij mij ook wel af . Al bij al ben ik  nog tevreden met mijn 3de plaats! Nog een weekje  examens en dan krijg ik  terug wat meer tijd om mijn trainingen naar behoren af te werken . Maar ja, school is nu ook éénmaal belangrijk !" besluit Wout Alleman wijselijk.

Ook broer Joren Alleman heeft de overstap naar de nieuwelingen  goed verteerd. Een uur wedstrijd is voor de eerstejaars West Vlaming geen probleem. 
" Met een tevreden gevoel eindigde ik op een 9de plaats en heb ik mijn  mijn doel  om in de loop van de komende weken een top 10 plaats te rijden, bereikt.  Bij het over de streep rijden hoorde ik een enorm gekletter . 2 renners van de fun klasse , Bart Broeckmans en Michiel Bonneux  , die ook een hele tijd in mijn buurt reden , belandden tegen 55 km/u  in de dranghekkens . Dat was toch even schrikken , gelukkig was ik net uit hun buurt en viel de schade achteraf  nogal mee."  zegt Joren Alleman.

De Duitse Adelheid Morath  heeft de vorm van haar leven te pakken. In de Oostenrijkse Kamptal Klassic Trophy bewees ze nogmaals tot de wereldtop te behoren en werd mooi tweede. Haar eerste wedstrijd op het Europese vasteland was meteen ook haar beste in het nog vrij jonge seizoen.
Morath ging er meteen vandoor samen met de Oostenrijkse Lisi Osl en  de Poolse Maja Wloszczowska, die de eerste World Cup in Pietermaritzburg won. Samen met de Poolse vice wereldkampioene hield de Duitse Felt biker het tempo hoog, zodat de plaatselijke Liso Osl vroegtijdig moest afhaken. Als snel werd duidelijk dat het tussen de Poolse en  Morath zou gaan.
In de beklimmingen kon Wloszczowska het verschil niet maken, doch ik de afdalingen was de Poolse duidelijk iets sneller. De Poolse nam meer riscico en pakte daar seconden.


" In de afdalingen was Maja sterker en ze koos telkens de juiste lijn. Na mijn val in Zuid Afrika wou ik bergaf niets meer risceren." bekende de bikester van het Felt Otztal X- Bionic team. " Maja is dit jaar nog ongeslagen , maar dit keer kwam ik dicht in haar buurt." 

Lisi Osl finishte als derde , net voor de Sloveense  Blaza Klemencic . Onze landgenote Githa Michiels legde beslag op de 11 de plaats in dit internationaal gezelschap.


1  Maja WLOSZCZOWSKA POL  1:22:34
2  Adelheid MORATH D  1:23:05
3  Elisabeth OSL OOStr  1:23:44 
4  Blaza KLEMENCIC SLO 1:25:01
5  Anja GRADL GER  1:25:24 
6  Tanja ZAKELJ SLO  1:26:33
7  Anna SZAFRANIEC POL  1:26:41 
8  Yana BELOMOYNA OEKR  1:26:50 
9  Tereza HURIKOVA TSJ 1:27:01 
10  Serena CALVETTI ITA  1:27:04 
11  Githa MICHIELS BEL  1:27:18

Na de proloog werd de eerste etappe Robertson-Robertson van de Cape Epic  afgewerkt , een rit van 115 km met 2350 hm.
Teams 360Life, 36ONE, Songo2,  het Zwitserse Stockli team, Rabobank, Topeak Ergon, Multivan Merida, BMC  en Bulls2  vertrokken snel en gaven het tempo aan.
De uitputtingsslag kon beginnen.

Genze en Kugler van Multivan Merida reed al na 20 km lek,  BMC team met de Duitse kampioen  Moritz Milatz kreeg vanhetzelfde laken een broek en verloor veel kostbare tijd en ook het 360Life team met  de Zuid Afrikanen Kevin Evans en David George viel vooraan weg met mechanische problemen.

Bij de eerste bevoorrading zaten de Zwitsers Urs Huber en Konny Looser , Hannes Genze & Andreas Kugler, Specialized bikers  Christoph Sauser en Burry Stander , Max Knox en Kohei Yamamoto , Alban Lakata met Robert Mennen , de Bulls 1 met Karl Platt en Stefan Sahm en Bulls 2 met de Fransman Thomas Dietsch en Tim Bohme nog zo goed als samen.

Bij de masters zat Bart Brentjens samen met Jan Weevers op de derde plaats en deden onze landgenoten Dirk Rossignol en Ignace Spruyt het verre van slecht met hun zevende plaats.

360NE met Christoph Sauser en Burry Stander bevestigde en gingen er samen met  Alban Lakata en Robert Mennen ( Topeak )vandoor.
Ze kregen 1 min op Bulls2 , Multivan Merida, Stockli , Rabobank met  Emil Lindgren & Adam Craig en het MTN team van Adrien Niyonshuti en Jacques Janse van Rensburg.

Bij de vrouwen domineerde de Britse  Sally Bigham aan de zijde van de Zwitserse Esther Suss.

Na 78 km  en 3,5 u wedstrijd  zaten onze landgenoten Kevin Van Hoovels en Sebastien Carabin op de 8 ste plaats,  nog voor het Duitse Bulls team met  Karl Platt en Stefan Sahm. De Belgen hadden daar een achterstand van goed 5 minuten.

Het  Rabobank team met de Zweed Lindgren en de Amerikaan Adam Craig viel vooraan weg en het Belgische Versluys team wist langzaam maar zeker op te schuiven .
Sauser en Stander bouwden hun voorsprong op de Bulls 2 en het Zwitserse Stockli team  uit tot 3min 30 .
De Oostenrijkse marathon specialist Alban Lakata en zijn temgenoot  Robert Mennen volgden op 4 min en Van Hoovels en Carabin schoven op naar plaats 6.
De Belgen  waren duidelijk in hun sas en waren in staat om het MTN team te pakken,  terwijl  ook Multivan Merida met Genze en Kugler vooraan de rol moeten lossen.
De ademhalingsproblemen die  Kevin Van Hoovels in de proloog ondervond ,  waren duidelijk van de baan.

Christoph Sauser en zijn Zuid Afrikaanse ploegmaat Burry  Stander stevenden na 4u33  op hun tweede zege in evenveel dagen af ; voor de tweede plaats ging het tussen het Zwitsers  Stockli  team van Huber en Looser en  Bulls2 met Thomas Dietsch en Tim Böhme.
De jonge Zwitsers haalden het van de meer ervaren Bulls 2.
Van Hoovels en Carabin eindigden in 4 u 42 op de zevende plaats. De plaatselijke favorieten Kevin Evans en David George kenden een off day en finishte op 14  in 4:57.23,1.

dag 2

1.  36ONE-SONGO-SPECIALIZED Men 4:33.22,6 totaal  5:45.14,7
1-1 Christoph Sauser Zwi &  Burry Stander Z Afr 

2.  STÖCKLI Pro Men 4:38.31,2 totaal 5:54.40,7
7-1 Urs Huber Zwi  & Konny Looser Switzerland
 
3.  Bulls Men 4:38.32,8 totaal  5:55.07,4
12-1 Thomas Dietsch Fr & Tim Boehme D 

4.  Bulls Men 4:40.04,8  totaal 5:58.02,3
2-1 Karl Platt  D & Stefan Sahm  D

5.  Multivan Merida Biking Men 4:40.05,7 totaal  5:59.20,6
4-1 Hannes Genze D & Andreas Kugler Zwi  

6.  Topeak Ergon Racing Men 4:40.05,9  totaal 5:55.02,9
5-1 Alban Lakata Oostenr & Robert Mennen D
 
7.  VERSLUYS - CRAFT Men 4:42.02,7 totaal  6:01.18,0
6-1 Kevin Van Hoovels B & Sébastien Carabin Belg

8. MTN Qhubeka Men 4:48.18,6  totaal 6:04.18,8
11-1 Adrien Niyonshuti Rwanda & Jacques Jansevan Rensburg Z Afr 

Bijlagen:
uitslagen flanderscup pepingen.pdf (78.4 KB)   

Geen al te positief nieuws dus vanuit Zuid-Afrika . Onze landgenoot Kevin Van Hoovels is zondag  immers ziek van start gegaan in de proloog van de Cape Epic. Zijn neus en luchtwegen zaten verstopt , waardoor normaal ademhalen zeer moeilijk was. Het was Seba Carabin  die zeer goed voor de dag kwam en Kevin  VH op sleeptouw nam. Pas in het laatste kwartier kwam de zieke Versluys Pro biker er wat doorheen.