Fiets en red kinderlevens!

Op 28 mei 2011 eerste editie van Vaalserberg Challenge
De Vaalserberg Challenge is een aansprekend en uniek wielerevenement dat bovendien verbonden is aan een goed doel, namelijk Save the Children.
Naast een prestatieve insteek gaat het hier dus ook om geld bij elkaar te fietsen voor het project 'Stop Kindersterfte'.
Tijdens het evenement kunnen deelnemers zich laten sponsoren door vrienden, familie, buren en collega's. Alle sponsorgelden gaan direct naar Save the Children.
Er is geen minimum sponsorbedrag! De deelnemers streven een zo hoog mogelijk sponsorbijdrage op te halen. Iedere euro kan een kinderleven redden! 

Vaals heeft landelijk een primeur: als eerste Nederlands wielerevenement is er een lange klim opgenomen in het terugkerende parcours. De uitdaging is om dit parkoers zo vaak als mogelijk te fietsen.
Hoe vaak kun jij de Vaalserberg op fietsen om kinderlevens te redden...?

The Challenge
De lengte van de route bedraagt 6,1 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 5 procent. De klim naar het hoogste punt van de Vaalserberg(Drielandenpunt) is 2,9 kilometer lang, met een hoogteverschil van 124 positieve hoogtemeters. Er zijn gedeelte in het parcours met meer dan 9 procent stijgingspercentage. Een echte uitdaging!  Daarna volgt de afdaling naar het monumentale centrum van Vaals.

De uitdaging voor de deelnemers is om zo vaak als mogelijk het parcours af te leggen en een maximaal sponsorbijdrage bij elkaar te fietsen. De deelnemers kunnen zich inschrijven in verschillende categorieën. Het gaat niet om de prestatie, maar het streven is dat iedere deelnemer minimaal 6 keer het parcours aflegt. De echte getrainde die hards kunnen meedoen aan de Extreme Challenge, namelijk 30 keer of meer de Vaalser Berg op en neer. Dat levert natuurlijk ook het meeste geld op. Iedere euro kan een kinderleven redden! 
Een aparte categorie is er voor kinderen (vanaf 7 jaar tot en met 12 jaar), namelijk de Kids 4 Kids. Zij zijn sowieso een Held van Vaals als ze mee doen. Zij worden bovendien begeleid door hun ouders of grootouders die kunnen meerijden op gesponsorde elektrische fietsen.

http://www.vaalserbergchallenge.nl/

Met nog een week te gaan voor de eerste Wereldbeker van  Zuid-Afrika , was Münsingen voor de vrouwelijke renners een laatste test. Veel   toppers stonden aan de start van de eerste manche van de Bundesliga.
Voor onze landgenote Githa Michiels  van het Trek KMC team was het een mooie gelegenheid om  zich  eens te meten met de internationale top.

" Er werd ons een leuk, mooi, heel snel, maar toch pittig omloopje voorgeschoteld, met enkele leuke technische stukjes. Voor het eerst zou ik mijn nieuwe Trek fully, nl. Top Fuel 9.9 SSL  uit kunnen testen tijdens een wedstrijd.
Met een heel groot en sterk deelneemstersveld stonden we aan de start. De wedstrijd kon je als het ware bijna vergelijken met een kleine wereldbeker.
Om 12u15 werd het startschot gegeven en waren we vertrokken voor 6 ronden.
Ik stond uiterst rechts aan de start, en bij de eerste meters stootte ik met mijn arm tegen een paar mensen die over de omheining hingen. Zonder erg gelukkig . Dan kwam er vrij meteen een kort steil klimmetje. Hier werd ik een beetje naar de kant gedrumd, waardoor ik niet volledig doorkon en me moest inhouden.
Mijn start was dus weer niet echt goed te noemen. Daar moet ik echt nog werk van maken.

Eens start verteerd, kon ik weer lekker doorgaan. Ergens tijdens de wedstrijd zou er wel een kabeltje gelost zijn, waardoor ik mijn achtervering niet meer kon blokkeren. Dit was niet echt handig, want daardoor verloor ik toch wel krachten tijdens de klimmen en vlakkere stukken...

Voor de rest verliep mijn wedstrijd redelijk goed, en kon ik stelselmatig opschuiven...De 3de ronde werd ik wel tijdje beetje opgehouden door andere renster. En in de 4de ronde viel er mijn ketting af, vlak na de afdaling. Hierdoor moest ik weer 2 rensters laten passeren, die ik net had ingehaald. Heb ketting zo snel mogelijk weer proberen op te leggen. Maar op deze snelle omloop, verlies je natuurlijk snel veel tijd. Eens ketting terug erop, kon ik weer aanzetten, en proberen de verloren tijd snel goed te maken. De laatste ronde heb ik nog eens het beste van mezelf gegeven. En na 1u35min37sec wedstrijd gereden te hebben, kwam ik als 23ste dame over de meet.
Dit 9 minuten achter de uiteindelijke winnares Elisabeth Brandau . " aldus de Antwerpse Trek KMC bikester.

Voor de eerste manche van de  UCI Mountain Bike World Cup presented by Shimano, keren de renners en de teams de onderbreking van één jaar terug naar Pietermaritzburg. Het wordt een triple evenement in Zuid Afrika met four cross , cross country  en DH.
De World Cup cross country en downhill  telt zeven wedstrijden , de four cross omhelst na de afzage van Windham nog slecht 5 manches.
Na Pietermaritzburg splitsen de disciplines en trekt de cross country naar Dalby Forest en Offenburg, terwijl de gravity in Fort William en  het Oostenrijkse Leogang  aan de slag gaat. In juli verhuist de World Cup naar Noord  Amerika met een triple event in Mont St Anne ,gevolgd door de cross country en DH ( zonder 4X) in Windham.

In augustus komt het circus terug naar Europa voor de DH in La Bresse in Frankrijk en  verwelkomt het Tsjechische  Nove Mesto Na Morave  de zesde  manche van de  cross country. Tenslotte brengt Val de Sole de 3 disciplines terug samen voor de finale in Italie.

Men verwacht opnieuw een strijd tussen de Franse Orbea biker Julien Absalon en de wereldkampioen van 2010 Nino Schurter, al zou wereldkampioen José Antonio Hermida zich wel eens in de debatten kunnen mengen.

Bij de dames start de Canadese Catharine Pendrel (Luna) als winnares van de World Cup 2010 , met het nummer 1 en neemt het op tegen de Amerikaanse Willow Koerber en haar teamgenote Georgia Gould. Mogelijke kanshebbers op eindwinst zijn oa de Italiaane Evan Lechner en de voormalige Russische wereldkampioene Irina Kalentieva van Topeak Ergon.

Nieuw dit jaar is de reeks voor beloften heren , die voortaan  afzonderlijk zal  gereden  worden . Onze landgenoot Sebastien Carabin  zal  met het nummer 4 aan de start komen . Ruben Scheire met 14 en Jeff Luyten met 52 . Aangezien er 55 deelnemers ingeschreven zijn , zal de Belgische juniores kampioen zo goed als  bij de laatsten van start gaan.

In de DH wordt opnieuw een duel tussen de Brit Gee Atherton (Commencal) en de Zuid Afrikaan Greg Minnaar (Santa Cruz Syndicate) verwacht , en wodt wereldkampioen  Sam Hill (Monster Energy/Specialized) een favorietenrol toebedeeld.

Vorig jaar werd de competitie bij de vrouwen gedominneerd door de Franse Sabrina Jonnier (Maxxis-Rocky Mountain). Emmeline Ragot (Team GR) en  de Britse wereldkampioene Tracy Moseley (Trek World Racing)  staan echter te springen om Jonnier van de troon te stoten.

In de four cross wordt de Australier Jared Graves  aanzien als de te kloppen man. Zal de Yeti biker het sterke  RSP  team  van Tomas Slavik en de Nederlander Joost Wichman achter zich kunnen houden ?  De Tsjech Slavik was vorig jaar in staat om Graves de wereldtitel te ontfrutselen en zal dit jaar alles in het werk stellen om de World Cup overall binnen te halen.

De Oostenrijkse Anita Molcik beheerste in 2010  de World Cup fourcross en kon de Nederlandse Anneke Beerten  achter zich houden.  Beerten  is er klaar voor en kijkt uit naa rhet nieuwe seizoen .
" Pietermaritzburg is mooi om het seizoen te starten. " zegt de 28 jarige Milka Trek bikster.


http://www.uci.ch/templates/UCI/UCI5/layout.asp?MenuId=MTYxNw&LangId=1

De legendarische Tom Ritchey  ontving afgelopen zaterdag een schenking voor zijn Project Rwanda.
Tijdens de Sea Otter Classic  werden hem door Lezyne  maar liefst 600 fietspompen, tassen , camelbags en diverse materialen  om fietsen te herstellen, overhandigd.

" Toen ik eenmaal gehoord had van het Project Rwanda zocht ik  een manier om te helpen . Ritchey's  gedrevenheid om de mensen in Rwanda te steunen heeft me enorm aangesproken  en ik hoop in de toekomst nog meer te kunnen doen voor zijn project."  zei Mark Mozart van Lezyne .

" Water is een luxe en bij ons is dat vanzelfsprekend;  maar in Rwanda dus niet!  Kan je je voorstellen hoeveel nut die camelbags gaan hebben ? Op hun lange tochten tevoet of per fiets  door de verschrikkelijk hitte, kan drinkbaar water van levensbelang zijn. Ook de materialen om fietsen te herstellen zijn daar noodzakelijk. Een band plakken, kennen ze nauwelijks, ze herstellen hem met koorden en  rijden  tot hij helemaal op is . Al deze giften zijn voor de Rwandesen daadwerkelijk een grote verbetering. " sprak Tom  Ritchey  dankbaar.

Het project Rwanda werd in 2005 opgezet en  de Zwitser Thomas Frischknecht is  samen met Tom Ritchey één van de grote bezielers. Deze twee iconen  zijn ervan overtuigd dat de fiets een belangrijke bijdrage kan leveren in de opbouw van een onderontwikkeld land.


http://projectrwanda.org/

De  Fairbairn Capital Old Mutual joBerg2c  is een negendaags MTB avontuur in Zuid Afrika dat  start op 29 april.
De 900 km in de buurt van Johannesburg( KwaZulu-Natal)  staan niet bekend als de zwaarsten of de hardsten,  maar wel  als de mooisten.

De Rwandees Adrien Niyonshuti vormt er een duo met Max Knox , één van Zuid Afrika's beste mountainbikers.
Vorig jaar mocht ik kennis maken met Niyonshuti en vernam toen dat hij tijdens  de genocide van 1994, zes  broers verloor. Nadien is zijn vader en zijn beste vriend overleden .
 ' Als ik kan fietsen, vergeet ik het verleden . Ik kan hard zijn voor mezelf  en mezelf pijn doen , want  niets is te vergelijken met wat ik tijdens de genocide heb meegemaakt." zei de zwarte biker toen.
Intussen heeft hij een ticket voor  Londen  2012 op zak en is hij de eerste Rwandese mountainbiker die zijn land zal vertegenwoordigen op Olympische Spelen .
Dat ticket heeft hij te danken aan zijn vierde plaats tijdens het Afrikaans kampioenschap in februari 2011.
Enkele weken geleden toonde de 24 jarige MTN biker zich opnieuw sterk in de Cape Epic en  haalde hij samen met  Mannie Heymans de  trui voor beste Afrikanen.
De organisatoren  van de'  Fairbairn Capital Old Mutual joBerg2c' zijn opgetogen met de komst van het gekende duo.
 " Hun deelname  krikt ons evenement op en daar zijn we bijzonder blij om. "

Dezer dagen  raakte bekend dat de Belgacom GP ( UCI classe 2) niet doorgaat in Gooik - Kester maar in recreatiedomein De Schorre in Boom;   Erwin Vervecken zou deze week in opdracht van Golazo een parcours gaan uittekenen. 

Voor het MTB Dream team wordt 18 juni  echt wel een thuiswedstrijd .
De hoofdsponsors  van het team nl. Intrasys en Jenialé zijn  immers gevestigd in Puurs en Schelle  en dat zijn buurgemeenten van Boom.  
Ook de thuisbasis van 'Sponser, ' hun partner in sportvoeding   is vlakbij.
De Intrasys MTB Dreamteam renners zullen  derhalve supergemotiveerd aan de start verschijnen.

Tijdens het Paasweekend  zal het ganse team aan de start staan in Mons voor de 3e manche van de Wallonia Cup.

De Ciro  VTT trial cup in  Creps nabij Pointiers bood  tergelegenheid van de opening van het nieuwe bike park een zeer spectaculair parcours met  internationaal niveaux. Vincent Hermance haalde het voor onze landgenoten Kenny Belaey en Iciar Vandenbergh.

Toen er bij Kenneth Coomans vrij laat een ticket naar Munsingn in de bus viel , kon de pret niet op.
Het feit dat de accomodatie op het hotel niet echt  aan de verwachtingen voldeed,  bracht de  jonge Trek KMC biker niet van de wijs.

"Het parcour  in Munsingen was heel mooi." aldus Kenneth Coomans.
"Op de lange klim , na een 10 tal meter worteltjes was het parcour niet echt leuk (al was het bike park wel weer tof) gelukkig. De 2de jaars nieuwelingen mochten op de eerste rij konden starten. Ik voelde  al bij opwarming al dat het niet vlotjes ging en verwittigde mijn ouders al dat ze niet te veel moesten verwachten  .
Ik kon pas op de 6de rij starten, dus ongeveer  als 40  ste van de 55 . Ik was pas als 30ste boven en moest dus aan een inhaal race beginnen. In de single tracks ging het maar niet vooruit en op de brede klim en de afdaling gingen ze dan plots alles uit de kas trekken. Ik kon Jochen De Vocht  in de klim nog inhalen en kon in de afdaling en in de bochten de kloof op de volgende groep dichten, ik zat nu rond de 25ste positie. Op de korte klim kon viel ik alleen en moest dus het stuk op de weg alleen doen. Op de klim zag ik voor me een paar enkelingen en een groepje van 5-6 man rijden. Ik kon die paar renners wel inhalen maar ze bleven aan men wiel hangen. Voor me reden nu nog 2 renners met daar een groepje voor waar Bram Cools  en Wout Alleman  inzaten. Alleen ging de korte klim in de 3de ronde niet zo vlot meer en moest ik een plaats prijsgeven (23ste). Al kon ik zo wel in het wiel hangen op de weg.
André riep nog “rust even uit in het wiel”. Dus bleef ik tot op het steilste stuk van de klim in het wiel zitten, daar haalde we die 2 renners nog in. Maar weeral bleven ze aan het wiel hangen. Zo zaten we nu met een groepje van 4. Wel waren we nu weer wat korter gekomen op het groepje waar Wout inzat ; Bram  Cools was daar al van weg gereden.
Met nog 1 ronde te gaan riep papa “Als je nog een snelle ronde uit de benen kan schudde, zit je erbij”.
Op de korte klim legde ik hem op de kleine om zeker niet stil te vallen eenmaal boven. Liep mijn ketting er 3 keer af op 10 meter . Op het asfalt vroeg ik om over te nemen maar dat deden ze niet. Net voor de single track sprongen er 2 weg. In het begin van de klim zette ik me in het wiel om even te kijken hoe hij nog zat. Op 100m van het steilste stuk ging ik naast hem rijden en keek hem eens goed aan. Hij zat volledig dood dus versnelde ik op het steile stuk. Ik kwam nog korter op de ander 2 maar reed toen men ketting eraf op enkele wortels. Zo kon ik ten 1°. de aansluiting met hen niet maken en ten 2°. kreeg ik weer een blok aan mijn been. Met de lange afdaling en het bike park (waar je als 1ste in moet gaan wil je als 1ste over de finish komen) nog te gaan,  reed ik me volledig leeg op het gras .
Ik  moest me  uiteindelijk tevreden stellen met een 22ste plaats,  dwz. 5 de  van de 1ste jaars nieuwelingen.

Mathieu Dehaeze werd knap 5de, Bram Cools reed nog tot de 10de plek. Wout Alleman 

Kenneth Coomans