Het  eerste Belgische cycloteam werd  zaterdag op Velofollies in Kortrijk voorgesteld .
Nadat  Frederik Backelandt, hoofdredacteur van Grinta!  de kernwaarden, plannen en doelstellingen  voor 2011  had toegelicht , kwam het team  voor het voetlicht. Niemand minder dan Michel Wuyts voelde de vijf renners uitgebreid aan de tand.

De  nieuwe Ridley Hellium  mocht niet ontbreken op het podium .
Naast Bart Bury zal het Grinta! Granfondo Team bestaan uit   Bart Deurbroeck, Bart van Damme en mountainbiker Kristof Houben.  Marjolein Truyers is de enige dame in het gezelschap.

De Limburger Kristof Houben is geen onbekende in de wielerwereld. Hij specialiseerde zich de laatste jaren vooral op de marathons  en meerdaagsen.  Mooie lange wedstrijden, door schilderachtige landschappen over uitdagende parcours spraken hem wel aan. Begonnen als recreant en vervolgens als elite werkte hij zich razendsnel op in de MTB rangen. Inmiddels behoort de Genkenaar al enige jaren tot de MTB top 10 van ons land.
De voormalige Univega biker  kan zich perfect vinden in de ‘Ik fiets proper’ visie en gaat enthousiast de Grinta! Granfondo uitdaging aan.

Jim Thijs kende zijn beste seizoensopener ooit in Zonhoven. De off-road duatlon van Zonhoven is jaarlijks niet alleen de eerste grote afspraak voor de duatleten, het is ook de zwaarste.
Net die combinatie maakt het voor Thijs, wiens piek pas veel later op het jaar volgt, een moeilijke opdracht. “Ik sta er altijd met een bang hartje aan de start. In het verleden moest ik er soms strijden voor een plaats bij de eerste tien, dit jaar hoopte ik op een top vijf plaats. De bezetting was hier nog nooit zo sterk”, aldus de Xterra-specialist. Thijs had het bij het rechte eind wanneer hij het over het deelnemersveld heeft.

Er stonden toppers uit het mountainbiken, Xterra, triatlon en duatlon aan de start.

Na de eerste loopproef kende Thijs al een achterstand van meer dan 20 seconden. Na enkele kilometers mountainbiken sloot hij aan bij de kopgroep.  Sven Moris,  Nick Baelus, Thijs en Tim Van Hemel reden geruime tijd samen vooruit. Tijdens de tweede wedstrijdhelft moest Van Hemel afhaken en kwam top-mountainbiker Labie aansluiten. Even later moest Baelus afhaken zodat er drie leiders overbleven. “Ik wist niet wat me overkwam. Daar waar ik vreesde elk moment de rol vooraan te moeten lossen, waren we plots nog maar met drie in de finale van de wedstrijd. Moris imponeerde wel met een zeer sterke eerste wedstrijdhelft. Het zou heel moeilijk worden om afstand van hem te nemen. Toen we aan de afsluitend loopproef begonnen moest ik Olivier  Labie en Moris meteen laten gaan. Net als in de eerste loopproef vlotte het opnieuw niet. Jammer want dit is normaal mijn specialiteit” vertelt Thijs.

Net als tijdens de eerste loopproef liep  Sven Moris meer dan 20 seconden sneller dan Thijs en kon zo de zege binnenhalen. Thijs kon wel nog Olivier Labie achter zich laten en zo de tweede plaats bemachtigen.

“Ik ben ontgoocheld omdat ik zo kort bij de overwinning gestrand ben, maar anderzijds is dit ook een opsteker. Vroeger kwam ik hier met een mindere bezetting nooit in de buurt van de winnaar”, aldus Thijs.

De derde editie van de Trans Andes Challenge lokte heel wat deelnemers naar Chili. 
Drie van 's werelds beste dames  maakten hun opwachting. Met Eva Lechner , Nathalie Schneitter  en Mary Mc Conneloug  beloofde het een spannende zesdaagse te worden.
In de eerste etappe van Puerto Pirihiueico naar Huilo-Huilo  vertrokken 130 deelnemers uit 18 verschillende landen voor  61 km.

Team Jamis met  Jason Sager en  de Duitser Benjamin Sonntag won de eerste rit in 3:12:44 .  De Chileen Javier Püschel en de Zwitser  Simon Zahnd finishten bijna 5 minuten later op de tweede plaats. 
Bij de mixed koppels was het Amerikaanse  Kenda-Seven Bicycles Team van  Marie McConneloug en haar echtgenoot  Michael Broderick het snelst in 3:24:22 .
De Italiaanse Eva Lechner met haar Zwitserse teamgenote Nathalie Schneitter  pakte  zoals verwacht , overtuigend de zege  bij de vrouwen. 
Het Belgische duo  Anja De Decker en Elke Roage behaalde de tweede plaats.

In de reeks + 60 werd het Belgische team met  Gert De Geeter en Maarten Delforche vierde in 4:09:31.

De  verrassing kwam van de Nederlanders Gert Stappenbelt & Gerrit Van den Broek. Zij  haalden in 3:57:03 hun eerste zege binnen bij de +80

Op dag 2 staan 80 km van Huilo Huilo Reserve naar  Coñaripe Thermal Complex op het programma.


 

Bijlagen:
uitslag BK indoor Kortrijk.xls (17 KB)   
Uitslag Kortrijk zondag.xls (204.5 KB)   
Uitslag zaterdag Indoor kortrijk.xls (194 KB)   

Cedric Garcia   lanceert in samenwerking met Panaracer 4 nieuwe banden.
Wat  Olympisch Kampioen Bart Brentjens enkele maanden  geleden beoogde  toen hij zijn Brentjens DNA banden voorstelde, heeft de Fransman opnieuw bewerkstelligd. Vorig  jaar kwamen al 2 XC banden met het CG logo op de markt .
Dit jaar  deed hij er nog 4 nieuwe modellen bij . Allround , 26 inch,  29 " en zelfs een  cyclo cross versie behoren nu tot het gamma en kregen  het CG label mee. 

Een 29 " band  lijkt wat ongewoon voor een man  die bekend staat  om zijn passie voor four-cross, downhill en freeride.  Deze disciplines  hebben zich lang verzet tegen het gebruik van  big-wielers. 
Heeft  de flamboyante Fransman nu dankzij zijn sponsor Rob Roskopp toch de  liefde voor de 'wagon wheels' ontdekt .
In Santa Cruz bij  de sponsor van Garcia's CG Brigade kreeg hij de smaak van de 29" te pakken.
" Toen ik bij Santa Cruz  op bezoek ging,  had ik geen fiets bij . Ik nam daar een  big-wieler en ik was verwonderd hoe goed dat ging. Ik was meteen verkocht en rij nu , buiten de wedstrijden meestal op een 29. " verklaart CG. " Ik ben geen ingenieur, maar ik weet  heel goed wat ik wil."

Zondag stond de 2e manche om de mountainbike wintercompetitie in het Nederlandse  Havelte/Steenwijk op het programma. Er was door de organisatie op de Woldberg een compact maar attractief parcours uitgezet met constant klimmen en afdalen. De weersomstandigheden waren prima dat maakte ook dat er een groot deelnemersveld aan de startstreep verscheen.

Bij de heren 18+ was het Bas Veen van het MTB-Crossride-team die uitstekend meedeed in de kopgroep, die als een trein over het parcours denderde. Een sterke Gerben Mos won uiteindelijk de race terwijl Bas met een 5e klassering  goede zaken deed in het klassement. Harold Brouwer (Heerenveen) reed naar 'omstandigheden' een goede race  en eindigde op een 16e plaats en schoof op naar een 12e plaats in het klassement. Pieter Lantermans (Oudeschoot) sloot zijn race af met een 18e klassering (14e plaats in het klassement). Bernard Piest liet met een nette 22e klassering zien weer op de weg terug te zijn (18e klassement).

In het junioren/niewelingen klassement wisten zowel Robin Veenstra als Jurrien Pelsinger uitstekend aansluiting te houden met lijstaanvoerder Rien Terpstra. Robin eindigde net als in Havelte op een 3e stek en bezet ook de 3e plaats in het klassement.  Rien Terpstra won de 2 de manche van de wintercompetitie.

Terwijl nieuweling Jurrien zich met een 4e plaats goed staande wist te houden  'juniorengeweld'.

Daniëlle Runhart pakte bij de meisjes zoals verwacht de 1e plaats en schoof in het gemixte klassement op naar een 2e klassering.

In veldcrosscompetitie pakte Yannick Runhart op een overtuigende wijze zijn eerste overwinning en  ligt nu in het klassement op medaille koers. Roelof de Roos reed op de Woldberg naar een 3e plaats en verstevigd hierdoor zijn koppositie in het klassement. Ype Weijdema reed in een constant race naar een 4e plaats en heeft nog alle kans op een podiumplaats in het klassement.

Anne Terpstra  ( MPL Specialized MTB Team )  blonk uit bij de vrouwen.

De foto's van Blankenberge en Velofollies zijn online!

Klink hier rechts op  MIJN FAVORIETEN

en op  MTB foto's 
helemaal onderaan  2011 Blankenberge
                                 2011 Velofollies

alvast een voorsmaakje

De derde manche van de  Nieuw Zeelandse DH cup werd afgelast. Vanwege de aanhoudende regen in Rotorua kon de wedstrijd onmogelijk plaats vinden.  Het had er  lang niet meer geregend en door de hevige  regenval kregen de bussen en de shuttles problemen om de renners te vervoeren ;  er was geen doorkomen meer aan, de toestand werd hopeloos en  de omloop te gevaarlijk.

Alle favorieten waren nochtans op de afspraak. oa. Justin Leov , Cameron Cole en Jill Kintner moesten onverrichter zake huiswaarts keren.
Voor de Amerikaanse Kintner was dit een serieuse streep door haar rekening. De voormalige wereldkampioene 4X  had haar zinnen gezet op deze manche. Haar visum verloopt en haar vakantie  in Australie zit er weer op ; de DH wedstrijd in Rotorua zal  dus voor volgend jaar zijn.

De kersverse wereldkampioen cyclocross bij de masters ( van 40 tot 45 jaar) trok de longen van meet af aan goed open en reed zich in het kielzog van de kopwagen, naar de leiding in de strandrace in Blankenberge.
Nico Berckmans nam de het eerste stuk richting  Zeebrugge  voor zijn rekening. Al gauw werd hij onder impuls van Alexander Chamon bijgebeend. Na het keerpunt trok Chico opnieuw  ten aanval en kreeg Joris Massaer mee. Bij de eerste doortocht had Berckmams een comfortbale voorsprong  uitgebouwd, en zaten Van Hoovels, Massaer en Vermeulen op veilige afstand.
In de achtervolgende groep zaten oa; Kris Henderieckx, Bjorn Rondelez, Chamon , Maarten Himpens en Didier Bats. 
Vooral in de zandstroken toonde de man uit Balen zich ijzersterk en bleef als de absolute 'strandkoning ' op de fiets waar de anderen veelal moesten lopen.

Berckmans bleef de leiding voeren  , liet zich wat afzakken en de achtervolgers slaagden erin om wat van hun achterstand goed te maken .
Na de 2 de ronde   kwam er vooraan opnieuw een samensmelting  met 4 koplopers. Half koers leek de beslissing gevallen en stond het vast dat de winnaar uit de vier leiders moest komen.
In de achtervolgende groep van 7 toonde Didier Bats van het  MTB Langdorp team zich ijzersterk en knapte  zelfs wat kopwerk op. In de derde ronde schudde Chico nogmaals aan de boom en enkel de Versluys Evenza biker Kevin Van Hoovels kon aanklampen. Intussen moest Joris Massaer op de Pier de rol  lossen en de koplopers laten gaan.
Bij het ingaan van de laatste ronde leek het tussen Van Hoovels en Berchmans te zullen gaan. Om beurten toonden ze de driekleur en Nicolas Vermeulen probeerde  op enkele meters afstand nog aan te klampen.
Aan de jachthaven werd Berchmans helaas door  pech getroffen en werd met een kapotte derailleur tot een pitsstop gedwongen. Van Hoovels en Vermeulen kregen vrij spel en ook Joris Massaer kon van de situatie profiteren en kreeg  terug uitzicht op een ereplaats.  Belgisch kampioen Van Hoovels dook als eerste de laatste lus in en won de 4^de editie van de Blankenbergse beachrace.

Voor zijn teamgenoot Nicolas Vermeulen was de tweede plaats en Joris Massaer eiste de derde plaats op. Nico Berckamns bolde als vierde over de meet en stak zijn ontgoocheling niet onder stoelen of banken. “ Ik was oersterk vandaag, maar pech heeft er anders over beslist. In het begin heb ik me moeten laten terugzakken, want alleen tegen de wind in rijden , was zelfmoord.”  was zijn eerste commentaar. 
Voor Kris Henderieckx van team Nomadesk was de vijfde plaats, hij eindigde voor Beachbiker Bjorn Rondelez.  Bij de juniores schitterde  de jarige Didier Bats en haalde op zijn 18 de verjaardag  voor zijn team de zege binnen.

“De sterkste heeft vandaag niet gewonnen.” gaf  Nicolas Vermeulen  na afloop eerlijk toe. “ Het  is een snelle en tactische koers geworden; maar Chico was de sterkste. Het zand ging met totaal niet  af vandaag . In het begin was het vooral de zaak om er niet afgereden te worden, zo sterk was Chico. Ik hoop op een mooi  seizoen, beginnend met de Cape Epic eind maart. 

“ We zaten met 2 ploegmaten vooraan en toen Chico pech kreeg, was het makkelijk om te winnen. Ik hoop er ook te staan op de internationale afspraken . Nu ik niet meer ga werken, kan ik me volledig op de sport concentreren.” aldus Kevin Vanhoovels.

Bij de dames domineerde Kim Saenen op de lange afstand. De Nomadesk bikester reed van start tot finish aan de leiding en werd nooit echt bedreigd.

" Bij het begin, op dat loodzware zandstuk ging het niet. Ik zat daar pas in vierde positie. Maar op eens op de weg zat ik al op kop. Ik wist niet echt hoeveel voorsprong ik had, maar blijkbaar was het genoeg voor de zege. "  vertelde de Belgische marathon kampioene bij haar aankomst.

Naast  Nodrugs Concept  was het nieuwe Versluys Evenza team de grote blikvanger  in Velofollies  .

Het vroegere Lingier Versluys team  werd Versluys Evenza en veranderde een tikkeltje van look.

Teammanager Niek Versluys blikte terug op 2010 en omschreef het als een ‘grand cru’. “ Alle verwachtingen werden ingelost .Op de titel van Kevin Van Hoovels in de XC, het goud van Nicolas Vermeulen in de marathon en de  nationale driekleur van Sebastien Carabin bij de beloften, zijn we terecht fier. De 11 de plaats in de UCI ranking  moet je verdienen. Voor die notering  hebben we hard moeten werken. Zo reizen we heel de wereld rond om UCI punten te verzamelen. Met Kevin Van Hoovels als beste Belg in de UCI ranking  hebben we ons team zeker in de kijker gereden.” Zegt Niek Lingier.

Hij bedankte nadrukkelijk  de sponsors die aan boord zijn gebleven en kondigde de samenwerking met Shimano en Fox aan.”Dankzij die mooie plaats in  UCI ranking zijn die  sterke partners op de kar van ons team gesprongen.”

De 4 renners van  Versluys Evenza kunnen in 2011 over een vederlichte Scott Scale  Premium  beschikken . Nieuw is dat ze ook met een Scott Scale 29 inch gaan rijden.

Als eerste werd Bjorn Brems in de schijnwerpers geplaatst.

“ Om mijn topsportstatuut bij Defensie te behouden moet ik in de top 30 gaan rijden. Ik weet dat dat niet gemakkelijk zal zijn, maar ik ga mijn uiterste best doen.” aldus de Begijnendijkenaar.

Sebastien Carabin  vatte een schitterd 2010 samen . “ Met de 4 de plaats op het EK in Haifa ben ik zeer tevreden, al had er zonder die val in de eindfase, waarschijnlijk meer ingezeten. Dit jaar ga ik proberen in de top5 te rijden  , zeker op het WK voor beloften  in Champery   wil ik goed voor de dag komen. “

Op de vraag of hij aan Londen 2012 dacht, antwoordde de Waalse kampioen : “ We zullen wel zien! ”

Met Nicolas Vermeulen kwam de marathon  kampioen  voor het voetlicht.

 “ Mijn derde opeenvolgende titel was heel mooi, maar ook de tweede plaats op het BK in Malmedy kan tellen. Momenteel zijn we volop met de Cape Epic bezig. Ons doel is om in Zuid Afrika de top 5 te halen. Ook de wereldbekers en  de Belgische kampioenschappen staan met rood in onze agenda. Het zal echter niet gemakkelijk zijn om het beter te doen dan vorig jaar , maar we gaan ons best doen.”  verduidelijkte de kersverse en trotse papa van dochtertje Aiko.

Last but not least kwam Belgisch kampioen XC  Kevin Van Hoovels zijn plannen toelichten.

“Ik ben in 2009 gestopt met studeren en dan aan het werk gegaan .Ik ben intussen  gestopt met werken en ga het proberen. Malmedy 2010 werd onvergetelijk , alles zat mee, ik had een superdag. Het werd de mooiste dag van het jaar. Ook in de meerdaagse wedstijden haalde ik regelmatig het podium en zelfs enkele overwinningen. Ik hoop dat ik nog progressie kan maken. Nu ik enkel nog moet eten, trainen en rusten, moet dat zeker lukken. Ik ga zien hoever ik kan geraken.”  

Niek Lingier stelde trots de nieuwe teamkleding voor. De nieuwe outfits zijn herkenbaar aan de blauwe kleur en van het Belgische merk Nodrugs. Ze kregen een redesign wat meteen de nieuwe huisstijl aankondigt.

“ In mei wordt de eerste helft van het seizoen geëvalueerd. “ voegde Dhr Lingier er nog aan toe. “ We hopen op een plaats in de top 30.We weten dat dit zeer moeilijk gaat worden, maar het is onze doelstelling. Aan de hand van de resultaten in de eerste World Cups wordt er beslist of we naar Mont St Anne en naar Windham gaan.”

Tenslotte kwam hoofdsponsor Bart Versluys aan het woord .. “ Het zal moeilijk zijn om 2010 te evenaren.We zijn tevreden en hopen sditr jaar hetzaelfde palmares voor te leggen.” besloot de topman van de Versluys Bouw Groep , die de samenwerking tot in 2012 onderstreepte.