Na een kleine 2 weken is het tijd geworden om het verre Europa in te lichten over mijn down under ervaringen:
Het kon niet beter beginnen: Bij mijn aankomst in Zaventem bleek mijn eerste vlucht naar Londen gecancelled. Gelukkig hebben ze me op een andere vlucht kunnen zetten en was ik ongeveer een uur later dan eerst voorzien in Heathrow. Zo moest er maar 4 ipv 5 gewacht worden tot de volgende vlieger.
De lange vlucht naar Melbourne via Hong Kong viel eigenlijk wel mee. Vooral het 2e deel (na Hong Kong) heb ik wat kunnen slapen. ook de 'jet lag' nadien viel dus goed mee. Nu ik de grootstad 'Beerse' niet meer onveilig kan maken met de blauwe fiets doe ik dat hier. Zo heb ik de eerste 2 dagen Melbourne gaan ontdekken mbv de blauwe uitleenfietsen die je hier op verschillende plaatsen kan terug vinden. Zo kan je op korte tijd redelijk veel zien van de stad en kon ik wat gewoon worden aan het links rijden.
Opvallend is dat in het centrum bij de 'Yarra-rivier' de lage oude gebouwen tussen de moderne wolkenkrabbers staan. Wat me ook is bij gebleven zijn de de grote prachtige parken en de gigantische sportcomplexen (waaronder Melbourne park van de "Australian open") in het centrm van de stad. Verder is het Melbourne Museum de moeite waard en het gigantische "Crown Casino" (24u open) met0 speeltafels en 2500 gokmachines een paradijs voor gokverslaafden. Een 3D film over de Hubble-telescoop op het 3e grootste scherm ter wereld was ook wel indrukwekkend. Ook noemenswaardig is het groot aantal aziatische mensen dat er rondloopt. Niet te verwonderen dat er hier ook een chinatown terug te vinden is.
Wist je dat in Australia niet elk restaurant een vergunning heeft om alcoholische dranken te schenken? In de 'Brunswick-straat' zijn er een groot aantal van verschillende culturen terug te vinden. Het is wel toegelaten om om eigen drank mee te brengen dat ze dan voor jouw serveren. Het is op de deur van het restaurant gemarkeerd met BYO (Bring Your Own)!
De dagen daarop ben ik met mijn gehuurde Toyota Corolla "The Great Ocean Road " gaan afcruisenom er tussen de regenbuien door de imposante en prachtige "Twelve Apostels" te aanschouwen. Langs deze route heb ik de tijd genomen om mijn eerste surfervaringen op te doen, niet zo evident met een nogal wilde zee. De vermoeienende pogingen zijn het echt waard wanneer je een golf goed neemt en dan als het ware gelanceerd wordt. Het is me zo een paar keer gelukt, alleen rechtstaanop zo'n plank lukt me nog niet maar wordt zeker vervolgd ...
Op weg naar het National Park " The Grampians" heb ik bewust " Hamilton" links laten liggen. Sommigen begrijpen wel waarom ;-) en heb ik een tussenstop in "Port Fairy" genomen. bij zonsondergang komem hier duizenden dunbekpijlstormvogels hun jongen voeden. Een indrukkendwekkend schouwspel waarbij ik zelf voedsel werd van de duizenden muggen die er rondvlogen. " The Grampians" zelf zijn ook spectaculair. De ruige rotsformaties, gevormd nadat zandsteen massas zich plooide tot een bijzondere 'cuest-formatie', hebben enerzijds een steile bergwand aan de oostzijde en licht glooiende hellingen aan de westzijde en zijn een plezier om in te wandelen met mooie watervallen en uitzichtplaatsen.
Wat verder mijn indrukken van Australie tot dusver zijn: -) Altijd uitkijken voor dieren langs de kant van de weg. Heb meermaals moeten remmen voor walibies en 1 keer heb ik zelfs heel veel chanche gehad want een schaap sprong op een paar tientallen meters voor de wagen. Gelukkig had ik het tijdig zien staan langs de kant van de weg en kon ik tijdig afremmen.
-) Na de aziaten in Melbourne zijn er buiten Melbourne vooral opvallend ook meer europeanen terug te vinden. Voornamelijk van de belgische buurlanden.
-) Buiten de eerste 3 dagen doet het weer me meer denken aan Belgie dan aan de tropen.
-) Voor de geintresseerden lijkt het erop dat het water tegenwijzerszin uit het bad loopt. Statistische bewijzen heb ik hier nog niet van dus verder onderzoek is aangewezen.
Momenteel ben ik terug naar Melbourne terug gekeerd om morgen de vlieger naar New Zealand te nemen.
