Het was per toeval dat Thomas Kersten, zaakvoerder van Pro Seal Dakwerken, op hetzelfde moment naar een vertegenwoordiger zorgt als wanneer ik zocht naar een stageplek. Ik had vernomen dat hij graag wou uitbreiden en hiervoor een kantoor wilde oprichten in het Nederlandse Heerlen. De data van zowel mijn stage als zijn intrede op het nieuwe kantoor vielen, per toeval, op hetzelfde moment.

En zo gaf Thomas Kersten mij de kans drie maanden als vertegenwoordiger te fungeren voor zijn bedrijf.

Het was oorspronkelijk een vreemd idee voor mij: Ik, niet eens afgestudeerd, die het vertrouwen krijgt drie maanden lang een vaste waarde te zijn als vertegenwoordiger in een bedrijf dat resultaat moet halen. Ik merkte dat ik veel moest leren. Dit niet enkel over de sector (dakwerken), maar ook de algemene dagelijkse activiteiten waarmee je in aanraking komt.

Week 1

Dag één van mijn stage was ook de dag waarop wij voor het eerst het nieuwe kantoor te zien kregen. Op deze dag zorgden we ervoor dat we alle benodigdheden haalden bij lokale winkels en deden we enkele bestellingen via het internet. We zorgden ook voor de juiste indeling van het kantoor zodat we de dag erna meteen aan het werk konden.

De volgende dag was het snel duidelijk dat het uitvoeren van de activiteiten nog niet evident was: Als vertegenwoordiger heb je visitekaartjes nodig én een telefoon. Ik creëerde die dag een voorbeeldbrochure en stuurde deze door naar een drukkerij in Hoensbroek. Ook zorgde ik bij hen voor briefpapier, de visitekaartjes en enveloppen. In de namiddag gingen we naar verschillende telefoonwinkels in Heerlen met het doel twee nieuwe abonnementen af te sluiten. Conclusie: Voor een Nederlands telefoonabonnement MOET je eerst een Nederlandse bankrekening hebben.

Hier gingen we woensdag dus meteen achteraan. Maar ook dit liep allemaal niet zo soepel. Op wachttijden van twee tot vier weken voor activering stonden wij zeker niet te wachten. Daarom zorgde ik voor een afspraak met een bestuurslid van de ING bank. Deze zou doorgaan op donderdag.Verder zorgde ik nog voor een persoonlijk domein voor onze onderneming (geen gebruik meer van ...@hotmail.com, maar naam@prosealdakwerken.nl). Ook verzorgde ik voor een deel de social media van Pro Seal Dakwerken (Facebook, LinkedIn voor bedrijven).

Donderdagmorgen legde ik dus even het probleem uit aan de man van de ING bank: Zonder bankrekening kunnen we geen abonnement afsluiten (= geen telefoon) en kan ik dus als vertegenwoordiger nog niet de weg op. Gelukkig begreep deze man ons probleem en konden we op vrijdag ons bankpasje gaan afhalen.

Dus dat is wat vrijdagmorgen meteen gebeurde: Van de bank gingen we rechtstreeks door naar de telefoonwinkel, waar we ieder een Iphone 7 met abonnement kregen. Alle opstartformaliteiten waren nu achter de rug, in week twee kon het echte werk dus beginnen.

Week 2

Super gemotiveerd begon ik aan week twee. Ik verheugde me er enorm op mijn eerste klant binnen te halen. Het eerste wat ik daarom deed was een mail opstellen in de vorm van een eerste kennismaking met ons bedrijf. Deze zou ik later vervolgens verzenden naar bedrijven met wie wij een samenwerking wensen. Verder ontstond mijn week uit het opzoeken van potentiële klanten (welke ondernemingen zouden voor ons gunstig zijn om mee samen te werken?). Onder samenwerking verstaan wij het proces waarbij aannemers werken aan ons uitbesteden, gaande van kleine reparaties aan daken tot volledige nieuwbouw. Ik begon met een lijst te maken van bedrijven van middelgrote grootte in de regio Parkstad (de regio waarin wij ons bevinden). Hierbij gingen wij uit van de veronderstelling dat deze bedrijven een stukje groter zijn dan wij, en wij misschien de mogelijkheid krijgen om als onderaannemers te werken. Deze bedrijven zouden dus regelmatig werken aan ons kunnen uitbesteden.

Op dinsdag deed ik hetzelfde, maar dan voor de echte hele grote bedrijven die verspreid liggen over heel Nederland. Denk aan bedrijven die tussen de 2.500 en de 20.000 eenheden (appartementen, huizen,...) bezitten. 

Ook op woensdag en donderdag werkte ik verder aan deze lijsten. Ik had na de eerste twee dagen een zeventig-tal mails verzonden, maar was ervan overtuigd dat met grondiger zoekwerk er nog een stuk meer potentiële relaties in kunnen zitten.

Op vrijdag vertelde Thomas me dat hij ook interesse had om dakwerken uit te voeren in de Nederlandse Antillen (specifiek Aruba en Curacao). Het is alleen niet vanzelfsprekend dat een onderneming zomaar begint met het uitvoeren van werken over de grens. Het was aan mij om uit te zoeken wat de specifieke vereisten waren om werken in deze gebieden uit te mogen voeren. Na een vijftal keer te worden doorverbonden kwam ik eindelijk uit bij iemand die beloofde mij te kunnen helpen. De persoon in kwestie zou voor mij een volledig plan uittypen en via mail doorsturen, wat maximaal twee werkdagen in beslag zou nemen. Ik verwacht dus maandag dit plan in mijn mailbox. Verder zocht ik ook alvast bedrijven op in Curacao en Aruba waarmee wij mogelijk in de toekomst zaken kunnen doen. Het zou leuk zijn om eens een keer te kunnen testen als onderaannemer bij een bedrijf in de Nederlandse Antillen. Zo kunnen we zonder te veel risico (aangezien wij slechts ingehuurd worden) een eerste indruk opdoen van de werken en de cultuur.