Wie contact met het thuisfront wilt houden of iets wilt opzoeken op het internet kan steeds terecht in een van de internetcafé's die Krakow rijk is. Internet Klub Garinet: www.garinet.pl is een klein internet café in de Ul. Floranska 18, niet ver van de Rynek (Grote Markt). Het is heel de week open van 9.00 u tot 24.00 u. Je kan er surfen voor 3,50 per uur en je krijgt er nog een koffie of thee bij.
Ik hou van het geluid van oude krakende vloerplanken als je er op loopt. Van oude herenhuizen waar je aan de buitenkant niet ziet hoe de binnenkant eruit ziet. Van die oude verweerde gevels met een verhaal die je zo dikwijls tegenkomt in grote steden. Waar je verwondert bent dat het zo knus is van binnen.
Ik hou van die sfeer van oude appartementen die je zo vaak in de vroegere Oostblok landen tegenkomt. Nostalgisch ouderwets, dubbele vensters (géén dubbelglas) met binnenluiken tegen de barre winters. De krakende vloerplanken (géén parket) die glimmen van jarenlang te poetsen en over te lopen. Verboden met schoenen, pantoffels verplicht. Je glijdt erover !
Het zijn deze, overigens goed onderhouden, oude appartementen die meestal verhuurt worden aan toeristen.
Ik logeerde in een gerenoveerd appartementsgebouw waarvan de ingang verscholen was achter een beveiligde poort die enkel geopend kon worden met een speciale sleutel en nog eens beveiligd door cameras en een security agent op de straat. Het was namelijk de gemeenschappelijke toegang van mijn appartement en een bank. Ik voelde me dus veilig als ik naar mijn appartement ging. Enig minpuntje was dat ik vier etages hoog moest klimmen met de trap vooraleer ik er geraakte, er was geen lift. Maar ik klaagde niet, het was deze authenticiteit dat ik gezocht had. De sfeer van het oude Krakow. Op de hoogste verdieping moest ik zijn. Hier zou ik enkele dagen logeren, in feite overnachten want tijdens de dag zwierf ik steeds rond door het oude stadsgedeelte. Mijn appartement had ook een balkonnetje dat uitkeek op de binnenkoer dat tevens dienst deed als parking voor het personeel van de bank. Een heel krakkemikkig ding dat balkon, veel roest en er hing een net boven omdat er steenbrokjes van de gevel naar beneden vielen. Maar het zou wel veilig zijn want je kon erop.
Binnen was met beperkt budget het interieur ingericht. Een assortiment van oude meubels gecombineerd met IKEA meubilair. Misschien niet zo smaakvol en het kon beter, ik geef het toe maar de glanzende vloerplanken maakten veel goed. Ze kraakten zo heerlijk als je er over liep.
Wie gek is op pluchen beestjes en in het bijzonder op wondermooie teddyberen kan terecht in de Bukowskiwinkel waar de beroemde beren van de teddybeer designer Barbara Bukowski uit Zweden verkocht worden. Ze zijn wel niet goedkoop deze beestjes ! Deze winkel vind je Ul. Sienna 1 in Krakow, niet zover van de Rynek Glowny.
Op de Rynek ziet men een overweldigende populatie duiven. Niet zomaar ordinaire duiven, de legende zegt dat het de ridders van Duke Henry IV Probus waren die vervloekt zijn in de 13de eeuw.
Meestal vermeld ik nooit hetzelfde item op mijn krakowblog en op fotograffiti maar ditmaal doe ik het toch. Door te grasduinen op het net naar Krakow kwam ik haar tegen: Agnieska. Hier vind je prachtige fotos van Krakow maar eveneens schitterende andere fotos van deze jongedame. Neem rustig de tijd zou ik zeggen om hier af en toe eens te snuisteren in deze fotosets zoals a day in the life of a bookworm.
Agnieska is een getalenteerde fotografe en eveneens, wat ik vroeger reeds beweerde over de dames in Krakow, een mooie jongedame.
Zo jong ben ik nooit geweest en mocht ik weer zo jong zijn, ik was verliefd
Vanaf1 juli staat er een toeristische noodtelefoon (EMERGENCY TOURIST LINE) ter beschikking van buitenlandse toeristen in Polen.
De bedoeling is om praktische hulp in het Engels, Duits en Russisch te kunnen verstrekken aan reizigers die zich in buitengewone of moeilijke omstandigheden bevinden.
Er is het gratis nummer 0800- 200 300 om te bellen vanaf een vast toestel in Polen en vanaf een mobiel toestel +48 608 599 999 (betalende verbinding).
Deze nummers zijn bereikbaar van 10u tot 22u, van 1 juli tot 30 september 2006.
Een initiative van de Poolse Organisatie voor Toerisme
Marco der Pole organiseert van 1 april tot 30 november stadswandelingen voor individuele toeristen en kleine groepen.
Er zijn drie wandelingen voorzien:
Wandeling 1: Het historische oude stadsgedeelte, Wawelheuvel met kasteel en kathedraal.
Deze tocht duurt twee uur en kost 45.00 zloty p.p.
Wandeling 2: Kazimierz, de oude joodse buurt. Een twee uur durende wandeling.
Kostprijs: 45.00 zloty p.p.
Wandeling 3: De Wawel met bezoek aan het kasteel en de kathedraal.
Dit kost 60.00 zloty p.p. Toegang tot het kasteel en kathedraal inbegrepen.
Er is eveneens een ticket voor de drie wandelingen samen en dan betaal je 130.0 zloty p.p.
Een speciale groepsprijs kost 380.00 zloty per groep.
De vertrekpunten voor wandeling één en twee zijn bij de Toeristische dienst, Mariacki plein 3
(naast de Mariakerk).
Het vertrekpunt voor wandeling 3 is aan het Reisbureau Marco der Pole, Kanoniczastraat 15.
De gids kan je herkennen aan het bord met tekst: Krakow Daily Walks.
Tickets kan je verkrijgen aan de Toeristische dienst, Mariackiplein 3 (aan de Mariakerk) of aan de receptie van sommige hotels. Er is geen reservatie nodig.
Verschillende maatschappijen organiseren tijdens de zomermaanden (mei september) rondvaarten op de Vistula (Wisla). Je kan kiezen uit boottochtjes van een halfuur of een langere boottrip nar Bielany en Tyniec.
Zegluga Krakowska bieden rondvaarten Wawel benedictijnenklooster Tyniec - Wawel aan in het weekend en op feestdagen.
Tickets kosten 20 PLN 15 PLN. (met korting)
Iedere dag kan je eveneens een boottocht van een uur doen in Krakow.
Tickets kosten 12 PLN 10 PLN. (met korting)
http://www.zegluga.krakow.pl/zegluga_pasazerska.htm (website enkel in het Pools)
Piotrus Pan en Sobieski Boats hebben boottochten van twee uur naar Bielany en van drie uur naar Tyniec. Iedere dag vanaf 10 uur.
www.ster.net.pl (website enkel in het Pools)
River Tram biedt een boottocht doorheen Krakow aan en naar Tyniec.
Tickets: 8 PLN op weekdagen, 10 PLN in het weekend en op feestdagen.
http://www.tramwajwodny.pl/ (website enkel in het Pools)
De aanlegsteiger voor deze boottochten kan je vinden aan Czerwienski Embenkment. Aan de voet van de Wawelheuvel, tussen de Debnicki en Grunwaldzki bruggen.
In dit gebouw bevond zich de emailleerfabriek van NSDAP-lid Oscar Schindler. http://www.oskarschindler.com/
Hij heeft de fabriek na de intocht van de Duitse troepen op het terrein van de Record-fabriek opgericht en dankzij goedkope joodse dwangarbeid binnen luttele jaren in een profijtelijke onderneming omgetoverd. In Spielbergs film, gebaseerd op een roman van de Australiër Thomas Kennealy, is te zien hoe Schindler erin slaagde duizenden joden voor een zekere dood te behoeden door met een deel van zijn fabriek naar het Boheemse Brünnlitz te verhuizen. In de voorbije jaren vonden in de fabriek theater-meetings en tentoonstellingen met hedendaagse kunst plaats.
Vanaf dit jaar (2006) zou het ook dienst doen als museum. Wie één leven redt, redt de hele wereld, is te lezen bij de ingang: een multimediatentoonstelling is aan Schindler en de door hem geredde joden gewijd, zijn kantoor wordt gereconstrueerd.
Krakow en Auschwitz zijn voor mij altijd onafscheidelijk verbonden. Het mooie en het lelijke. Iedere keer dat ik naar Krakow ga tracht ik Auschwitz en/of Birkenau ook te bezoeken. Auschwitz ligt op nauwelijks 70 km verwijderd van Krakow.
In Krakow zijn heel wat sporen terug te vinden die betrekking hebben met Auschwitz, zoals Kazimierz, de jodenwijk waar bijna iedereen naar Auschwitz is getransporteerd, of de fabriek van Oscar Schindler die nog altijd te bezoeken is, het getto of de weinige restanten ervan met zijn holocaustmonumenten. Voor wie dus in de geschiedenis geïnteresseerd is van de Holocaust in de Tweede Wereldoorlog is het bezoeken van het concentratie- en vernietigingskamp Auschwitz-Birkenau zeker aan te raden. Maar iedereen die verdraagzaamheid in zijn hart draagt zou eens in zijn leven deze kampen moeten bezoeken.
Als gepassioneerd hobbyfotograaf tracht ik ook altijd fotos te maken, liefst in zwartwit, om deze desolate, verschrikkelijke plaatsen zo te laten zien. Auschwitz is nu een museum waar altijd bezoekers aanwezig zijn en het is soms moeilijk om fotos te maken zonder andere mensen in beeld. Birkenau is een verlaten plek die niet zoveel bezoekers aantrekt zodat men beter kan fotograferen. Vooral tijdens de winter als het gesneeuwd heeft en een felle snijdende wind doorheen de vlakte waait en je een klein beetje doet aanvoelen hoe verschrikkelijk erg het was om hier te overleven.
Wie iets totaal anders zoekt in Krakow en niet bang is voor een ondergrondse ontdekkingstocht moet zeker eens de Franciscanenkerk (Kosciol Reformatow) bezoeken.
Onder het klooster ligt namelijk een ondergrondse begraafplaats met opeen gestapelde doodskisten en naast elkaar liggende mummies. Tussen 1667 en 1841 werden hier 300 paters en 730 burgers begraven. Ze werden gewoon op de grond gelegd, zonder kist, hun benen bedekt met een laagje zand en hun hoofd lag op een blok hout.
Dankzij het microklimaat onder het kloostergebouw zijn de lijken van de paters en goede burgerij goed bewaard gebleven.
De Franciscanen crypte ligt in de Ulica Reformacka en is enkel open voor het publiek op Allerheiligen en Allerzielen. Andere dagen enkel op aanvraag.
Backpackers, rugzaktoeristen, low-budget reizigers, studenten, allen hebben ze nood aan goedkope logies. Een website waar alle goedkope logeermogelijkheden bijeen staan: www.hostelsweb.com/cities/krakow
De Rynek Glowny (Grote Markt) in Krakow is verkozen tot de beste openbare plaats van de wereld. De leden van een Amerikaanse non-profit organisatie (Project for Public Spaces) hebben hun favoriete pleinen mogen kiezen, van het grootste plein in Europa (Rynek Glowny in Krakow) tot het Campo Santa Magherita in Italie.
De Rynek Glowny is verkozen omdat het een zeer dynamische plaats is waar altijd iets te doen is. Alle straten van de Oude Stad leiden je naar de Markt en hoe dichter je komt hoe drukker, hoe meer leven er is.
Enkele pro-punten waardoor de Rynek het gehaald heeft van andere steden:
Het is gelegen in het middelpunt van het historisch centrum van de stad. Het is het vertrekpunt naar iedere toeristische attractie. Men kan gemakkelijk alles te voet bereiken.
Het geeft je onmiddellijk een fantastisch gevoel als je hier loopt, met talrijke leuke terrasjes die allemaal uitkijken naar de Sukiennice (Lakenhal). Men heeft hier ook een veilig gevoel als men hier loopt, het politiekantoor is vlakbij. De Rynek is autovrij.
Het is het ontmoetingspunt voor jong en oud, kortom de ideale plek om af te spreken.
Rangschikking van de beste openbare pleinen in de wereld:
Voor wie Krakow eens op een andere, originelere manier wilt ontdekken zijn de websites Crazy Guides en Crazy Stag zeker een aanrader. Wil je bijvoorbeeld met een Trabantje het vroegere communistische Krakow, "het Nowa Huta District" verkennen of een oorspronkelijk appartementje uit het communistische tijdperk in de jaren '70 bezoeken dan moet je zeker eens een communistische rondrit boeken bij Crazy Guides. Crazy Stag pakt het wat frivoler aan met o.m. een ballonvlucht, een 'Strip Boat Dinner' op de Wistula rivier of laat je eens kidnappen door de Russische Maffia.
Krakow
Talrijke terrasjes aan de Sukiennice
