Maandagnamiddag vatten we onze tweedaagse reis aan van het verre Jaisalmer in Rajastan naar Mc leod ganj/Dharamsala, de thuishaven van de Dalai Lama, in het noorden van India.
Eerst namen we in Jaisalmer om 4.30pm de (nacht)trein naar New Delhi. In deze trein deelden we onze slaapcabine met een ouder Indisch koppel dat onderweg was naar een huwelijk enkele honderden kilometers verder. Dat waren echt keilieve mensen waarmee we leuke gesprekken hadden over elkaars thuis, cultuur en eten en drinken hebben gedeeld . Dankzij hen hebben we weer een lekker receptje van indisch gebak op in ons reisboek genoteerd.
De volgende morgen om 11u kwamen we aan in Delhi en hebben we de dag gespendeerd in afwachting op de volgende nachttrein naar Pathankot. Onze tweede stop in het hectische Delhi was weer gewaagd. De opdringerige taxichauffeurs, mannen die je naar toeristenbureau's willen lokken, mannen die je nastaren... konden we al deskundig negeren, maar onze weg vinden met een simpele kaart bleek niet zo eenvoudig. We horen jullie al denken: 'uiteraard, hoe kan dat anders, twee vrouwen, een kaart en een grote wereldstad?'. MAAR, geen ongegronde dikkenekkerigheid over onze kaartleeskwaliteiten, er was echt iets mis!! Wij gingen er vanuit dat onze trein aan was gekomen in het New Delhi railwaystation en namen dat als startpunt. Nadat we tot de conclusie kwamen dat we ons bevonden in een weinig toeristisch deel van old delhi, viel natuurlijk onze frank: we waren aangekomen in het old delhi railway station. Dit konden we zelfs perfect verifieren op onze kaart . Tijdens de wandeling in dat vorige lokale deel maakten we trouwens het toppunt mee tot nu toe. We werden zowat omsingeld en gevolgd door een 30-tal jongentjes in schooluniform die ons uiteindelijk met citroen(schillen) bekogelden :s. Dit was wel ff een fel moment en we waren blij dat een plaatselijke handelaar de jongetjes uiteindelijk wegjoeg, want wij konden er zelf precies niet veel invloed op uitoefenen. In ieder geval genoeg gewandeld toen en vervolgens met knorrende maagjes de metro genomen naar Connaugh Place, de plaats die we vanuit het station wilden bereiken. Na wat rondhangen op Connaugh place en in het station namen we om 20u20 de trein richting Pathankot.
Vanuit Pathankot hadden we de volgende morgen twee opties: met de bus naar Dharamsala (4u) of met een lokaal klein en traag treinje door de Kangravallei naar het dorpje Kangra en van daaruit nog een uurtje met de bus naar de Dharamsala (6u). Wegens de goede aanbevelingen in onze Roughguide opteerden we voor het tweede en het was echt wel de moeite waard. Vanuit het treintje hadden we prachtige uitzichten over de groene vallei en we hadden een eerste echte 'indische treinervaring' (lees: houten bankjes, kort op elkaar zitten, veel volk, geen airco, vele kleine lokale stations en ookwel indische mannen die verwonderd waren over twee alleen reizende 'getrouwde' westerse vrouwen ). Vanuit Kangra namen we dan een plaatselijke bus naar Dharamsala en daar namen we een gedeelde taxi om na 2 dagen via de zeer scherpe haarspeldbochten Mc leod Ganj te bereiken! In het relaxe Green hotel konden we vervolgens zalig bekomen van ons tripje... Over onze ervaringen hier lees je in het volgende bericht meer!!
. Dankzij hen hebben we weer een lekker receptje van indisch gebak op in ons reisboek genoteerd.
