Het nationale volleybalseizoen 2017-2018 heeft net de maand november achter de kiezen. In zowat alle Europese landen draaien de competities op volle toeren en naderen de verschillende bekercompetities de beslissende fasen.  Op Europees niveau echter moet alles eigenlijk nog beginnen, behalve in de Champions League waar al wel de voorrondes zijn afgewerkt.

Jammer genoeg kon de enige Belgische club zich niet kwalificeren voor de poulefase van de hoogste Europese beker-competitie. Asterix AVO Beveren kon in de tweede voorronde, tijdens twee beklijvende duels, geen afstand nemen van de Nederlandse kampioen Sliedrecht Sport. In de derde ronde zou het sowieso ook moeilijk zijn geweest, want de Italiaanse topploeg Imoco Volley Conegliano zou dan de tegenstander zijn geweest. Deze ploeg heeft wereldtoppers in hun rangen met de Nederlands Robin De Kruijf, de Poolse Joana Wolosz, de Amerikaanse Kimberley Hill en verschillende speelsters uit de Italiaanse Nationale Ploeg(De Gennaro, Folie). Het zou wel een schitterende affiche zijn geweest voor onze veelvuldige kampioenenploeg, die momenteel weer door onze Liga walst zonder nederlaag.

In de poulefase van de Champions League kijken we dit seizoen uit naar enkele Belgische speelsters die op het punt staan om door te breken of te bevestigen.

Zo kon Helene Rousseaux zich met haar nieuwe Poolse club Developres Rzeszow plaatsen voor de eindfase. In de tweede ronde waren ze te sterk voor het Israëlische Hapoel Kfar Saba. In de laatste voorronde wonnen ze vervolgens met twee keer 3-1 van het Sloveense Maribor. Helene heeft een vaste basisstek verworven bij de Poolse subtopper. Rzeszow staat op een mooie vierde plaats in de Orlen Liga. Helene staat momenteel op de tweede plaats in de rangschikking van beste receptie/hoek-speelsters.

In de poulefase van de Champions League komen Helene en haar teammaats uit tegen het Zwitserse Volero Zurich, het Roemeense Volei Alba Blaj en de Franse landskampioen ASPT Mulhouse. En daar wordt het echt interessant want bij Mulhouse zien we dit seizoen een nieuwe Belgische tandem ontstaan. Eén van de blikvangers bij de Yellow Tigers afgelopen zomer heeft immers op haar 18e gekozen voor een avontuur in het buitenland. Britt Herbots stal al meerdere supportersharten met haar gedreven manier van volleyballen. Ze mag dit nu ook in Frankrijk tonen en dus ook op het allerhoogste Europese niveau.

In de Ligue A Féminine staat Mulhouse momenteel op de derde plaats na acht speeldagen. In het klassement van meest scorende aanvalsters staat Britt ook op een mooie zevende plaats. Het is nooit evident om meteen er te staan in het buitenland. Zeker al na een vermoeiende zomer bij de Tigers. Britt staat misschien niet voor niets op deze hoge plaats, want de aanvoer voor het scoren wordt verzorgd door eveneens een Belgische topper. Setter Aziliz Divoux maakte vorige zomer de overstap van de hoofdstad Paris naar landskampioen Mulhouse. Volley-Fou Divoux koos hiermee een kans op het allerhoogste Europese Niveau, wetende dat ze zouden uitkomen in de Champions League. Samen met Trots Herbots wordt Volley-Fou Divoux het duo om naar uit te kijken, zeker tijdens het onderlinge duel met Helene Rousseaux en haar ploeg Rzeszow.

In een andere poule van de Champions League vinden we nog een Belgische topper die zal aantreden. Polish Tiger Kaja Grobelna rijgt intussen in de Poolse Orlen Liga de MVP-awards aan elkaar en krijgt binnenkort de kans om op Europees niveau ook haar hoogvorm te etaleren. Haar ploeg Grot Budowlani Lodz neemt het in de poulefase op tegen grootmacht Dinamo Moskou en tegen twee ploegen uit de Turkse hoofdstad, Vakifbank Istanbul en Galatasaray, de ex-club van Queen Tiger Charlotte Leys. Ze heeft in deze werkelijke toppoule de kans om te schitteren. Lodz start als underdog en heeft niets te verliezen.

Kaja staat individueel op een mooie vijfde plaats in de rangschikking van beste opposite-speelster in de Orlen Liga. Morgenavond(donderdag) speelt Kaja met Budowlani Lodz de “derby” tegen Commercecon Lodz, met als inzet de tweede plaats in het klassement. Alweer een kans voor onze Kaja om een MVP-award toe te voegen aan haar conto, om nadien de lijn door te trekken in de Champions League, die volgende week van start gaat.                                           

Vanaf 12 december zullen we u op geregelde tijdstippen berichten van de uitslagen en de individuele statistieken van onze Belgische speelsters. Indien er livestreams zijn van de Champions League-matchen zullen we deze posten op de Fanpage van de Belgian Yellow Tigers.

Tot een volgende aflevering van “de Pancake van de Week”