Day 28 zondag 1 augustus 2010                                                                    Malawi -Luwawa Forest

Om 4u45 loopt de wekker af en ditmaal worden we door niemand gewekt of naar het kamp gebracht. Vlug ontbijt en dan dezelfde hotsende baan terug. 100 km in 4u!!!!! We rijden de grenspost tussen Zambia en Malawi over en beginnen zo aan ons zesde land op dit continent. Ons bewijs van inenting tegen gele koorts wordt even bekeken en we krijgen vlot de nodige stempels. Omdat we vandaag weer veel kilometers onder de wielen geschoven krijgen, wordt er in het eerst dorp de enige langere stop gemaakt. We staan hier juist naast een enorme markt waar je alles kan vinden in de mooiste kleuren en net in stapeltjes en rijen gelegd. De gids vertelt ons dat er in Malawi op zondag in alle dorpen een markt is, dat de mensen vaak buiten bij mekaar zitten en er veel voetbal gespeeld wordt. 

Wat direct opvalt bij onze aankomst in Malawi is de vriendelijkheid van de lokale bevolking. Men noemt dit land natuurlijk niet voor niets 'het warme hart van Afrika'. Malawi is dichtbevolkt en overal zie je kleine, traditionele, dorpjes. Het zuidelijke deel van Malawi is het meest gecultiveerd, in het noorden bevindt zich nog ruige natuur. Malawi is in tegenstelling tot de buurlanden geen safaribestemming. De nadruk ligt hier op de Afrikaanse cultuur en het afwisselende landschap. De grootste trekpleister in Malawi is ongetwijfeld het immens grote Lake Malawi waar we binnen twee dagen naartoe trekken. Bij de dorpspomp wisselen de vrouwen de laatste nieuwtjes uit en lopen dan met hun volle metalen emmers op hun hoofd weer naar huis. Langs de kant van de weg ontstaan minimarktjes, totdat alle tomaten, suikerriet en yams van eigenaar zijn verwisseld.

De rest van de dag is het rijden, rijden en nog eens rijden over goed berijdbare wegen (oef) tot we aan de laatste 10 km beginnen. De weg naar Luangwa NP was hierbij vergeleken slechts het vagevuur, maar na ongeveer een uur komt er einde aan deze HEL! We komen aan in Luwawa Forest Camp in de Highlands van Malawi. Iedereen stapt geradbraakt uit en kan zijn tenten beginnen opzetten en de 5 van de accomadated tour worden naar hun logies gebracht. We krijgen een chalet waar 5 personen kunnen slapen en dat voor ons tweetjes, met een terras en badkamer. Om 20 uur is het avondeten (macaroni met een kaas en tomatensaus) en wordt er besproken wat er morgen gaat gebeuren. Sommigen gaan een grote geleide of een kleinere wandeling rond het meer maken, een deel gaat mountain bikken of wat uitrusten. s’Avonds gaan Jean en ik iets drinken in de bar en we maken een babbel met de Engelse eigenaar die hier al 20 jaar woont. Bijna iedereen komt afgezakt naar de bar - eetzaal, waar een open haard brandt, want buiten is het erg koud geworden. Rond 22u30 kruipen we ons bed in. ‘s Nachts maak ik Jean wakker omdat ik denk dat het regent. Het blijkt niet te regenen maar te gieten. Dat voorspelt niet veel goeds voor morgen.

Meals: Breakfast, Lunch, Dinner

Accommodation: Two per Room: Luwawa Forest    www.luwawaforestlodge.com

Facilities: Water not drinkable, shared ablutions, bar, restaurant.

Route: South Luangwa National Park to Luwawa Forest. ±400 km

Travel time: ±7-9 hrs plus border crossing

Border posts: Zambia: Chipata / Nwami, Tel: + 265 622 1652, Open: 06h00-18h00.

                       Malawi: Mchinji, Tel: +265 124 2217, Open: 06h00-18h00.