Day 17 – woensdag 21 juli 2010                                                      Botswana – Okavango Delta

Met onze rugzak, die maar 10 kg mag wegen, trekken we na het ontbijt naar het plaatselijke vliegveld in Maun. Hier zijn grote werken aan gang om het groter te maken, want nu lijkt het nog op een speelgoedvliegveld. Na wat getreuzel, lopen we over het tarmak en mogen we instappen samen met de 4 Portugezen, Jeroen en Viviane. Het is een klein, tweemotorig vliegtuigje met een jong ventje als piloot. Als dit maar goed afloopt. We stijgen vlot op voor een vlucht van 2O minuutjes en vliegen tamelijk laag over een groot onder water gelopen gebied. Hier en daar steken eilandjes tussen het riet en het water uit, maar we zien niet veel dieren lopen. Na een vlotte landing op een zandstrook worden we door Moeti, onze plaatselijke gids, opgewacht. We wandelen een eindje, stappen over in een klein motorbootje en varen voor het eerst door dit wondermooie gebied van de Okavanga Delta. Whaw ……

Aangewakkerd door enorme subtropische stormen, rijst de Cubango Rivier in centraal Angola, stroomt door Namibië als de Kuvango Rivier en komt uiteindelijk Botswana binnen als de Okavango Rivier bij Mohembo in het noorden. Daarmee komt zo’n 11 miljard kubieke meter water ieder jaar weer binnen, die wegstroomt via de Okavange Delta voordat het verdwijnt in de woestenij van de Kalahari in het zuiden.  Deze delta is een prachtig uitgestrekt gebied vol met waterwegen, met lelie gevulde lagunes en beboste eilanden dat ongeveer 15000kmº in beslag neemt. In en om de ondiepe wateren leeft allerlei wild én de delta is ook een broedgebied voor honderden vogelsoorten. Dit is letterlijk een oase in de woestijn, een groene wildernis omringd door Kalahari zand en droge bossen. 

Het bootje brengt ons naar een groot gebouw dat er van ver uitziet als een reuzenschildpad die op een eiland verscholen zit tussen de bomen. We worden aan de aanlegsteiger verwelkomd door een groepje zingende, zwarte vrouwen en een Engels koppel, die de managers blijken te zijn. Zij brengen ons naar een enorm, overdekt terras waar we een cocktail aangeboden krijgen. 

Whaw, waar zijn wij kleine Belgjes nu weer beland. Het is hier adembenemend mooi. We krijgen een heerlijke brunch en worden dan naar onze huisjes begeleid. Paalwoningen in tentzeil!! (Kijk maar eens naar de foto’s hieronder) Mooi, mooi ….. We hebben een terras dat uitkijkt op het water.

We kunnen ons rustig installeren en Jeroen en Viviane zitten in het huisje naast ons. We zitten helemaal op de hoek en hebben een prachtig uitzicht. Dit is genieten in D-groot.

De manager komt onder ons huisje (staat op palen met een houten vloer) de leiding van het warmwater herstellen. De warthogs hebben die waarschijnlijk stukgewroet.

Om 15u vertrekken we voor een eerste tocht (sunset cruise) met onze gids Moeti op het water. We varen rond, zien een krokodil, nijlpaarden, een paar antilopen, olifanten en giraffen (in de verte) en wel honderd verschillende vogelsoorten. Net voor de zonsondergang leggen we aan bij een van de kleine eilandjes en genieten van een prachtig schouwspel als de zon achter de horizon verdwijnt.

Als een dolleman door de lagune gevaren, om voor het pikdonker  terug thuis te zijn, krijgen we na een vlugge opfrisbeurt (een openlucht douche met veel vogelgezang) avondeten in 3 gangen geserveerd. Tomatensoep, waar je je lepel kan in recht zetten, kudu op de braai met patatjes en allerlei groentjes en daarna ‘pap’. Natuurlijk is er terug de zoete aardnoot, maar die laten we allebei mooi liggen.

We mogen hier na zonsondergang niet alleen rondlopen omdat het eiland niet afgesloten is en de wilde dieren tot aan onze huisjes kunnen komen. Onze gids brengt ons persoonlijk thuis en drukt ons op het hart om alles goed af te sluiten om de apen buiten te houden, want het zijn artiesten die de deuren opdoen om dan met je kleren en appels aan de haal te gaan ……. Nog een vlugge controle op spinnen en hagedisjes en dan ons bed in.  Whaaw, ….

Accommodation: Two per Meru Tent: Moremi Crossing

www.gunns-camp.com/moremi_crossing.php

Facilities: En-suite, bar, hot water, swimming pool

Included Activities: Flight from Maun to Moremi Crossings approx 20min,

                                Sunset cruise

Luggage Restriction: 10kg luggage per person. No water permitted on flight. This can be purchased from Moremi Crossing.