Voor mijn verjaardag krijg ik van mijn lieve schat ingangsticketten voor Sigiriya rock, dat we enkele dagen geleden al hadden zien blinken met onze beklimming van Pidurangala rots. Een viertal eeuwen voor Christus doodde Kassyapa zijn koningsvader en verjoeg zijn broer. Om zijn machtspositie te beschermen bouwde hij een nieuw paleis bovenop een gigantische rode monoliet. Achttien jaren later keerde zijn broer terug met een leger uit India en nam op zijn beurt de macht over. Het nieuwe complex werd aan de monniken geschonken. Die hielden het echter voor bekeken anderhalf decennium verder. Langzaam palmde de jungle het boeltje in, eeuwenlang, tot herontdekking en restauratie in het begin van de 19de eeuw. Dagelijks trekt de site, geklasseerd als werelderfgoed, honderden bezoekers.