Vandaag Le raid de 4 fils Aymon in Rulles, een verplaatsing van net iets meer dan 200 km enkel. Na vorige week weer wat punten te hebben laten liggen door 'slechts' de 90 km te rijden ga ik vandaag zeker voor de 110 km. Ook Francis is terug van de partij en gaat alweer zijn grenzen verleggen op de 90 km. Klokslag 8 uur gaan we van start, op een eerste technische singletrack ben ik aan't sukkelen en de diepte links van mij komt gevaarlijk dicht bij. Ik ben precies nog niet goed wakker! Ondanks het vroege uur is het zelfs in de bossen al warm en is er weinig zuurstof in de lucht. Dat belooft want het gaat vandaag meer dan 30° worden. De eerste 10 km gaan vlot voorbij, het parcours is een goeie mix van brede paden in de bossen en knappe singletracks in de ongerepte natuur. Na een kleine 20 km komen we aan ravito 1, op de teller staan al een kleine 400 hm. Vanaf hier gaan we ieder ons tempo rijden, ik ga proberen flink gas te geven zodat Francis niet te lang moet wachten aan de aankomst. Al snel heb ik een goed tempo te pakken en begin ik chronorijders op te rollen. Eens de 110 km afsplitst van de andere afstanden zijn er geen andere bikers meer te bespeuren. Ik ben al ruim een half uur allen aan't biken in de prachtige bossen als ik plots geritsel hoor. Nog geen 10 m voor mij kruisen 4 herten de singletrack. Onvoorstelbaar hoe mooi de natuur hier is. Met de droogte en dit warme weer doen sommige passages me zelfs terug denken aan de tracks in het hinterland van de Roc d' Azur. Na een uur alleen te hebben gereden kom ik terug op de paden van de andere afstanden. Ik blijf chronorijders inhalen en hou er nog altijd een goed tempo op na. Na 70 km is het mijn beurt om voor het eerst plaats te maken, één van de top-5 mannen van het Raes-Niner team zoeft me voorbij. Ondertussen is de temperatuur al aardig opgelopen en beginnen de inspanningen te wegen. Toch hou ik er nog altijd goed de vaart in en zit ik nog altijd op een gemiddelde van bijna 17 km/u na dik 80 km. Op een technische singletrack hoor ik nog eens een biker naderen, Ik maak plaats en topper Alexis Matthys vliegt voorbij. Ik tracht even aan te pikken en vraag om hoe laat hij vertrokken is. 'Neuf et quart' roept hij. Hij heeft dus al 1u15 min op mij goed gemaakt op 85 km! Op de eerstvolgende beklimming stuift hij er vandoor, indrukwekkend welk tempo hij ontwikkelt. Na 95 km kom ik aan de laatste ravito waar ook Francis zijn krachtenarsenaal aan't bijvullen is. Het hoge tempo op het middenstuk heeft krachten gekost en ook bij Francis is het beste er af, we blijven samen voor de laatste 20 km. We klokken uiteindelijk af op 6u58 min , met een gemiddelde van 17km/u over de 115 km en 2268 hm ben ik best tevreden. Ook Francis leverde een puike prestatie met dezelfde tijd over net geen 100 km. De snelste tijd staat op die moment op naam van Alexis met 5u17min!