Alweer een klassieker, de Houffamarathon. De lange afstand van 120 km heeft een groepsstart om 8.30u, daarom kies ik ervoor om al op zaterdag af te reizen richting Houffa en de nacht door te brengen in een b&b in de buurt. Bij aankomst in Houffalize rijden al verschillende bikers rond met hun nummerbord aan het stuur. Sommigen zijn de eerste km's al aan't verkennen, Houffa zal dit weekend weer helemaal in het teken staan van de mountainbike. Ik ga zelf ook richting inschrijving zodat ik de bike kan klaarzetten voor zondag, dan kan ik relaxed met de bike naar de start komen zonder nog te moeten aanschuiven aan de inschrijving. Zondagmorgen 7.45u vertrek ik met de bike vanuit Mont richting Houffa, 1 beklimming en een lange afdaling later ben ik aan de startplaats. Ik heb nog tijd, ik ga nog even opwarmen en rij de startklim eens naar boven. De benen voelen goed aan, ik voel me klaar voor de 120 km en 3130 hm. Precies om 8.30 u klinkt het startschot. Het pak van 130 renners gaat er als een speer vandoor. De snelheid loop direct op richting 30-35 km/h, ik probeer mijn plaats halverwege in het peloton te behouden. Het is duidelijk een sterk deelnemersveld, en anders gaan er vandaag nog velen door het ijs zakken. Na enkele km's vallen er gaten, ik pik mijn bike aan bij een groepje van een man of 10. Als we de Ourthe naderen is het tijd om op te schuiven, hier volgt een eerste technische passage die je beter alleen neemt. Ik laat het groepje achter en begin stilaan onder stoom te komen. Na een uur biken staan er niet minder dan 22 km en 500 hm's op de teller. De 2de zone tussen La Roche en Houffa bevat enkele zware beklimmingen, op één ervan staat iedereen te voet. Boven weet ik snel terug mijn tempo te vinden, het 2de uur is mijn tempo nauwelijks gezakt en zit ik op 42 km en 900 hm's. Het volgende deel van het parcours gaat terug richting Houffalize. Op een asfalstrook haal ik een Nederlander in die in mijn wiel kruipt. Als hij vraagt welke tijd ik denk te gaan realiseren zeg ik hem dat ik met 7 uur best tevreden zou zijn. Na 60 km worden de rollen omgedraaid, nu snellen andere renners me voorbij. Het zijn de eerste mannen van de 100 km die een half uur later van start zijn gegaan. Na 80 km hou ik halt aan een post voor technische bijstand, even snel de ketting bijsmeren want het schakelen gaat stroef . Met nog 30 km te gaan rij ik vaak alleen, op enkele steile beklimmingen zie ik af en toe een biker rijden. Van versnellen is echter nog weinig sprake en het duurt dan ook een 15-tal km's voor ik hem heb bijgehaald. Op de steile klim die door de camping van Houffa loopt heb ik eindelijk zijn wiel te pakken. Ik blijf even zitten. Ik schat dat we nog een km of 3 te gaan hebben voor we het slot op het wereldbekerparcours bereiken. Ik neem fors over en slaag een kloof. Toch geeft hij zich niet gewonnen en zit hij bij het opdraaien van het wb-parcours terug aan mijn achterwiel. Ik ken de route hier van een chrono eerder dit jaar, ik neem even wat gas terug want er volgen nog 2 lastige klimmetjes. Boven op de 2de klim ben ik terug alleen, vanaf nu is het nog enkel technisch naar beneden. Ook dit ken ik nog en rij een goeie afdaling. Nog snel een rondje rond de kerk en daar is de aankomst! De biker achter mij komt 20 sec. later over de meet. We schudden elkaar sportief de hand, 't was een mooie strijd. Uiteindelijk gefinished na 6u34 min, op de Garmin staan 118 km en 2981 hm's en een avs van 18,5 km/h. Best tevreden met plaats 16 bij de masters 2 ( op 33 deelnemers) in dit sterke deelnemersveld. uitslag: http://media.freecaster.com/doc/houffamarathon/Result_120km_Houffamarathon_2013.pdf klassement: volgt nog
Alweer een klassieker, de Houffamarathon. De lange afstand van 120 km heeft een groepsstart om 8.30u, daarom kies ik ervoor om al op zaterdag af te reizen richting Houffa en de nacht door te brengen in een b&b in de buurt. Bij aankomst in Houffalize rijden al verschillende bikers rond met hun nummerbord aan het stuur. Sommigen zijn de eerste km's al aan't verkennen, Houffa zal dit weekend weer helemaal in het teken staan van de mountainbike. Ik ga zelf ook richting inschrijving zodat ik de bike kan klaarzetten voor zondag, dan kan ik relaxed met de bike naar de start komen zonder nog te moeten aanschuiven aan de inschrijving.
