Onze 2-daagse cruise in het prachtige Halong Bay was onvergetelijk. 's Morgens vertrokken met een minibusje voor een 4-uur durende rit richting het oosten van Noord-Vietnam. Het is daar al wat meer richting China, dus we hoopten maar om niet met een bende Chinezen op de boot te zitten (want die kunnen toch zo hard smakken en rochelen als ze aan het eten zijn :-?).
Na 2 uurtjes rijden was het toch even tijd voor een tussenstop en deze plaats heeft toch wel wat indruk nagelaten bij ons. Een cafetaria was verbonden met een werkplaats van gehandicapten. Ocharme, al deze mensen die 1 of andere handicap hebben als gevolg van de Agent Organge van de oorlog hier. Echt schrijnend om te zien dat al deze mensen hun leven er totaal anders uitziet omdat Amerika destijds even besloot om alles hier te bombarderen. Sommigen waren doofstom, anderen hadden maar 1 arm of waren 2 benen kwijt...
Maar zij maakten foto's volledig in zijde na, met naald en draad. Prachtig om deze zijden foto's te zien. Spijtig genoeg was het nogal duur om deze te kopen ($150 voor 1 stuk van 30x40cm). Tja, dit ging toch even over ons budget. Dan maar zonder foto's terug in de bus gestapt en verder gereden. Eens aangekomen in de haven was het een drukte van jewelste. Zoals schoolkinderen moesten we bij het busje blijven wachten, tot dat onze kapitein ons kwam halen. Dan even varen in een klein bootje om naar het schip te gaan want ons schip was te groot om onmiddelijk aan die kade te liggen. Dan maar in het midden van de zee overstappen van de kleine boot naar het grote schip en onze cruise kon beginnen!
Heel het schip zag er nogal luxueus uit (we hadden andere foto's van andere boten gezien) en onze kajuit was prachtig. Tijdens de lunch vaarden we langs de grote kalkrotsen dus het was genieten à volonté. Het was toen nogal mistig, waardoor Halong Bay nogal iets mysterieus over zich had. Na de middag klaarde het volledig op en kwam het zonnetje erdoor. Hiermee hebben we geluk gehad, want op deze plaats kan het evengoed 14° zijn en het is hier meestal nogal bewolkt. Nu was het 25° en een mooi zonnetje, dus wij weer content :wink:. Na de lunch zijn we een bezoek gaan brengen aan een aantal prachtige grotten. We vielen van de ene verbazing in de andere! De eerste grot was niet echt groot maar dit vonden we al prachtig. Ondertussen liepen we door naar de volgende en deze was een heel stuk groter en nog mooier. Dat vonden we weer wauw :-D en toen zagen we de laatste grot: supergroot en prachtige kalksteenformaties. Nog meer "wauw" dus :-D.
Hierna nog rustig op het dek gelegen van het schip en ondertussen vlogen er gigantische Havikken voorbij ( ongeveer 70cm vleugelwijdte ). Na veel geduld is het ons toch gelukt om er een aantal in Close-up te fotograferen. Prachtig om te zien! Daarna hebben we kunnen genieten van een prachtige zonsondergang (ja een honeymoon kan toch romantisch zijn hé :wink:). Op het einde was de zon echt feloranje. Zo oranje en zo groot hadden we deze nog nooit gezien. Als we volledig inzoomen in de zon op de foto, dan zien we zelfs de vlekjes die op de zon zitten.
Na dit natuurspektakel werden we verwacht aan het diner (ja, we mogen ook eens chique doen hé haha :-D) Daar zaten we met Australiërs aan tafel die in Hong Kong wonen voor de man zijn werk. Interessant om zulke mensen eens te ontmoeten en om hun verhalen aan te horen. Ze hadden 2 schrokkoppen van pubers bij die letterlijk heel de schotel al op hun bord hadden gelegd toen dit amper 10 seconden op tafel stond. Alle schotels die ze op tafel zetten, zagen eruit zoals kunstwerken. De groenten hadden ze zo geschild dat het de vorm van een bloem had. Van deze kunstwerkjes wilden we even een foto nemen, maar tja, te laat.... Onze schrokkoppen dachten er even anders over en toen we ons fototoestel van de tafel hadden gehaald, lag alles al in stukken op hun bord. :-?
Die avond gingen we niet te laat in ons bed, want de volgende ochtend was het weer om 06u opstaan. Na het ontbijt zijn we nog naar een kalksteenrots gevaren dat een strandje had en deze rots beklommen (wat was al warm!) om van een prachtig uitzicht te genieten. Voor onze lunch was er nog Cooking Class waaraan we hebben deelgenomen. Het maken van Vietnamese loempia's was makkelijker dan gedacht!
Hierna was het weer tijd voor de lunch, waarna we terug naar de haven zijn gevaren. Onze mini cruise zat erop en het was geweldig geweest. Terug 4 uur naar Hanoi met het minibusje en toen merkten we dat we bestolen waren geweest terwijl we aan het wachten waren op het busje. Hun buit: een half flesje water en Kenny zijn zonnebril. :roll: . Waarschijnlijk ligt die zonnebril nu in een kraampje om te verkopen.
Van het ene busje gingen we over naar het andere, want na aankomst in Hanoi zijn we overgestapt naar het busje van Vietnam Airlines om naar de luchthaven te rijden. Na 45min rijden kwamen we aan op deze luchthaven en wat een drukte hier. Nog nooit hebben we zo'n overvolle luchthaven gezien. Er waren amper bankjes om te zitten en in de gangen stonden de mensen te drummen om door te kunnen. Dit is ook een internationale luchthaven en wij vonden dat deze helemaal niet voorzien was op zo'n massa volk.
Het was weer een lange dag geweest. Om 23u kwamen we aan in Danang om zo naar het nabijgelegen stadje Hoi An te gaan. Gelukkig hadden we een airport transfer aan het hotel (een homestay) gevraagd, want de taxichauffeurs waren hier weer goed hun best aan het doen om mensen af te zetten. Toen we om 23u30 aankwamen in de homestay, kwam de concierge in zijn pyjama de poort open doen. Ocharme, die mens lag precies al goe te slapen. Tja, zoiets kan je natuurlijk voorhebben in een homestay. Achteraf hoorden we dat de conciërge op een veldbedje aan de receptie of in de keuken slaapt en dat de eigenaar op een klein zolderkamertje slaapt.
Na een lange dag konden we eindelijk in ons bed en we keken er al naar uit om de volgende dag het stadje Hoi An te verkennen. Dit is dé stad om kleding te laten maken, dus we waren benieuwd!
