Na een vier weken lange periode in dit land blijven er een aantal zaken hangen:
vooreerst is er de natuur, zonder twijfel, uitzonderlijk qua schoonheid en diversiteit. Deze mensen zijn ook fier op hun land en dragen er zorg voor: ze zijn bekommerd om het milieu en dat merk je aan de zuiverheid gewoon op straat en ook in hun steden.
de mensen zelf zijn uiterst vriendelijk, zeggen steeds goede dag en vragen of alles ok is met je. En dit alles ongedwongen en gemeend. De bewoners van het zuidereiland zijn wel chauvinistisch tov de noorderlingen: hun eiland is veel mooier!
de wegen hier zijn zonder meer ok, meestal breed en goed onderhouden. Versleten belijning hebben we nergens gezien en gaten hebben we alleen gevonden in hun gravel roads. Uitzichtpunten zijn steeds ruim vooraf bewegwijzerd en goed aangegeven. Dikwijls met toilet of een plaat met toelichting. Snelheidsbeperkingen zijn hier makkelijk: op de grote verbindingen steeds 100km/u. Af en toe eens 80 en alleen in de iets grotere plaatsen wordt 50 toegepast. Uitzonderlijk 30 wanneer er toch eens wegenwerken zijn. De N-Zeelanders houden er zich aan maar rijden altijd op de snelheidslimiet. Gevaarlijke dingen hebben we hier niet echt gezien, als ze inhalen kijken ze altijd of er voldoende ruimte is en ze zullen hun medechauffeur niet in gevaar brengen. Veel (weg)politie zijn we hier ook niet tegengekomen, behalve in de buurt van Christchurch; maar de politie heeft wel een goede reputatie: zowat 70% van de bevolking staat achter hun korps.
op tal van plaatsen vind je info-centers met allerlei documentatie over de gebieden waar je doorreist. Je wordt er met veel plezier geholpen met je vragen en bevoorraad met hopen papier.
zorg voor het milieu word je hier met de paplepel ingegeven: elk toilet beschikt over een grote en een kleine knop voor de spoeling en gescheiden inzameling van vuil staat hier duidelijk bovenaan het to do lijstje. Op tal van plaatsen wordt je gevraagd om je rubbisch gewoon mee te nemen (vuilbakken staan er quasi niet behalve in de steden) en dat schijnt hier te lukken, zelfs de wandelwegen waren proper. Water sparen is ook erg in en vind je in elk hotel geafficheerd op de kamer evenals een milieuverklaring in hun handboek. Handdoeken sparen is hier de vaste regel maar toch wordt hij niet altijd toegepast.
internet is in elk hotel, B&B of resort beschikbaar, soms gratis en soms betalend - met heel verschillende tarieven - en meestal goed van kwaliteit.
de aardbeving heeft vooral in Christchurch zijn sporen nagelaten: het centrum is volledig afgesloten en er worden nu in eerste instantie alleen voor de bewoners bus rondritten georganiseerd om de situatie ter plaatse te bekijken. Dat alles met een heel duidelijke waarschuwing dat er toch gevaar kan zijn voor instorting en dat je in alle geval de instructies van de begeleider minutieus moet volgen. Tevens plant men tijdens deze ritten ook psychologische begeleiding.
in elk hotel, B&B of resort vind je steeds een strijkplank en strijkijzer terug in je kamer. Raar is ook dat je voor je was alleen waspoeder kan kopen dat werkt bij kamertemperatuur = alles bij mekaar in één machine en vooruit.
betalen doe je overal, zelfs in het kleinste cafétje, met je debit- of creditkaart en dat voor zelfs de kleinste bedragen. Je kan dus perfect op stap zonder één dollar op zak.
benzine kost ongeveer 1,22NZ$/li = 0,72/li. Daarmee weet je waar het verschil hier bij ons naartoe gaat!
Dat was het ongeveer, rest me alleen nog mijn reisgezel Arie van ganser harte te danken voor de voorbije fantastische weken.
Voor herhaling vatbaar zou ik zeggen maar of onze vrouwtjes dat zien zitten? Edwig.
