Tof om jullie te horen, en merci voor de extra quiz-vraag
- Flippe: hier ist Schrek the Third dat alle klein mannen bananas maakt! Hadden we geweten dat den Thomas graag eens een match wou zien, hadden we het eens aan onze maat Shaquille moeten vragen, damn! Misschien komen we hem nog eens tegen op het einde in Miami. Sinds wanneer is Belgacom schrot? je maakt er zelfs reclame voor...
- K&J: westkust is inderdaad niet te vergelijken met oostkust qua natuur, zoals verwacht. We hebben wel nog de Everglades op het programma, als enige natuurpark. De omgeving is totaal anders en de Sunshine State, moet het vooral hebben van vakantiesfeer, strand en pretparken.. Gelukkig vind je zeker wel genoeg afwisseling om van de trip een 'puik reisie' te maken
- Mams&Fons: we hadden spijtig genoeg onze breedhoeklens niet bij. We hebben wel een aparte foto genomen hoor... here you go, stoefers
- Bianca: leuk dat je even een update geeft, hopelijk stelt Amber het ondertussen al wat beter! Ergens verwondert het ons niet compleet dat het net Amber is die zich in het gips heeft gewerkt... Leuk idee dat we hier veel zien: kinder-leibandjes! Dit kan een misschien een aanrader zijn, niet?
Na een lekker ontbijtje met American Pancakes voor ons beide, was 'The John & Mable Ringling Museum' onze eerste halte van de dag. De naam Ringling is voornamelijk gelinkt aan het grote Ringling Circus. Naast de circus-business was hij ook zeer actief in de vastgoedsector en had hij aandelen in 6 van de railroad-bedrijven in de USA. Deze circusbaron & zijn vrouw Mable werden verliefd op de sfeer van het stadje Sarasota en besloten om er enerzijds hun eigen 'Mansion' te bouwen en anderzijds er de winterverblijfplaats van het circus te vestigen. Hun eigen Mansion draagt de naam Ca 'Zan, wat blijkbaar in Venetiaans dialect 'huis van John' betekent. De villa is opgetrokken in Venetiaanse stijl en is zeer indrukwekkend. De woning diende dan ook om 'uit te pakken' bij zijn vrienden en kenissen, en hen tegelijkertijd te overtuigen zelf ook te investeren in vastgoedprojecten te Sarasota (projecten die hij uiteraard zelf in beheer had en dus goed aan verdiende).
Een hobby van dit duo was het verzamelen van kunst, waardoor er nu een Art Museum verbonden is aan hun domein: hier vonden we werken van Pieter Paul Rubens, Bernini, Michelangelo, Rembrandt,... Een leuke ontdekking was het werk 'View on the River Scheldt' van Jan Breughel, daterend uit de periode rond 1600. Andere mooie werken ontdekt van: Pannini, Andriessen & Canaletto (zie afbeelding van deze laatste, gespecialiseerd in zijn 'venduta' = zeer gedetailleerde landschapschildering van Venetie)
Op aanraden van een lokale inwoner (ontmoet op de Dog Racetrack) reden we voor de lunch door naar de Sandbar op St Anna Maria Island, en bestelden daar de Coconut Shrimp Salad. Delicious, een ware voltreffer in een prachtige strandsetting. Vermits we nu aan de Westkust van Florida zitten, zijn de stranden van de Golf van Mexico zeer idyllisch.
Na de lunch richting de schilderachtige pier uit 1910, waar we bovendien het gezelschap hadden van pelikanen & dolfijntjes! Ze zwommen op een metertje van ons langs de pier en lieten zich goed bewonderen. Leuk om zien!
Daarna trokken we enkele kms verder zuidwaarts maar South Lido Key Beach, om daar ruim een uurtje te genieten van de ondertussen wat minder felle zon (piektemperaturen overdag rond de 33 graden).
Nu is het bedtijd in Fort Myers, goodnight!
Experiences: - Aan kruispunten heb je vaak volgende verkeerssituatie: verschillende wagens komen ongeveer op hetzelfde moment toe aan het kruispunt en moeten ze allen stoppen. Om dan te weten wie wanneer het kruispunt mag betreden, moet je onthouden in welke volgorde je eigenlijk was aangekomen. En wij hebben dan telkens het gevoel: " waar staat da bakske om een ticketje te trekken, want anders loopt het fout". In Belgie komt dit ook soms voor, wat we dan eerder omschrijven als het Iris-dilemma. Dit dilemma kan helaas soms resulteren in een zijwaartse aanrijding... - Over voertuigen gesproken, deze keer zijn we goed uitgerust: we rijden met een dikke Ford Jeep Explorer, lekker cruisen is dat, en kleine Chevy's opzij duwen
Enkele onafgewerkte zaken stonden op de agenda: 1.
In de voormiddag terug naar Busch Gardens, om daar de Montu voor de
eerste keer te trotseren en enkele andere coasters een tweede keer te
doen. Dit was mogelijk dankzij ons 'second visit free'
combi-ticket. Van een kick-start gesproken, dit Montu roller-beest kan
de kick van 20 Red Bulls evenaren!! 2. Tripje naar de lokale bib om in een paar uurtjes onze blog eens deftig bij te werken.
Op
dit punt van de reis, zeker na al de pretparken, werd het hoogtijd om
eens een cultuur-injectie te krijgen, dus reden we in de late namiddag
naar St-Petersburg (W-Tampa) om het Salvatore Dali-museum te bezoeken,
de 2e grootste collectie ter wereld. Dit was buiten de Lonely
Planet gerekend die verkeerde openingsuren meegaf en ons liet stranden
op een half uur van de finish.. enkel de museum store was nog open. Die
hebben we dan uit pure noodzaak maar eens grondig verkend en daarna
doorgereden naar Ybor City, het oude down-town van Tampa. Dit bleek een
voltreffer, want het geheel is een heel authentieke en ondertussen
hippe buurt geworden, met veel bars en clubs 's die goed geintegreerd
zijn in de Cubaanse architectuur. Ybor City heeft immers een rijk
verleden met Spaanse, Cubaanse en Italiaanse invloeden, met als
hoofdaccent de sigaarnijverheid overgewaaid vanuit Cuba.
's Avonds doorgereden naar Sarasota, met een spontane, maar leuke
laatste stop van de dag: de Dog Tracks! Geinspireerd door Santa's
Little Helper (fans van de Simpson weten waarover het gaat). Die
beesten gaan ontzettend snel - respect! Maar het feit dat ze achter een
electronisch gestuurd pluchen konijn spurten als gek, maakt het wel
grappig
Experiences: -
Busch Gardens is eigendom van Anheuser-Busch, een van de grootste
bierproducenten ter wereld. Dit is meteen ook het enige park waar
je met het entree ticket een gratis Budweiser kan afhalen, ah
ja! 'Riding a coaster, having a Bud. True.' - Het lijkt een
ongeschreven regel, maar de truckers hier rijden omgekeerd van deze in
Europa.. Op de interstates vlammen die dikzakken je gegarandeerd
op het linkervak voorbij (en traag rijden we hier nu ook niet bepaald..) - Meest gedragen schoenen in Florida? Flip-flops! Bij ons ook wel beter gekend als teensletsen
Het waterpark Adventure Island is een hele aangename plek om een dagje te vertoeven. En door het voordelige combinatieticket dat zij aanbieden met Busch Gardens, is dit veel meer aan te raden dan de waterparken van Disney in Orlando. Adventure Island biedt een rijke waaier aan glijbaan-attracties: brede glijbanen, smalle snelle glijbanen, attracties waar je met matjes naar beneden glijdt, attracties waar je van die grote zwembanden gebruikt, ... Ze hebben eigenlijk alles in petto om je een leuke afwisselende dag te bieden. Wij content dus!
Een van de leukere was een korte steile afdaling, waarbij je op een soort van plankje plaatsneemt en door de snelheid van de steile afdaling enkele meters over het wateroppervlak gekatapulteerd wordt zoals een steentje op het water ketst. We voegen een actiefoto van Bjorn toe ter verduidelijking!
Experiences: - In ons hotel loopt momenteel ook het Faith Convention, een typische samenkomst zoals wij ze kennen vanop televisie, waarbij horden gelovigen met geheven handen Halleluja's staan te roepen, het liefst allemaal door elkaar. Daarnaast weergalmen id hotelgangen een aantal zeer inspirerende liedjes, met onder andere 'He is good' als topper
In de Tampa regio is Busch Gardens een absolute topper. Dit pretpark vormt een combinatie tussen een zoo en een attractiepark.
De zoo heeft als hoofdthema Afrika, en een aantal van de dieren leven ook op de Serengeti vlakte, een uitgestrekt deel van het park dat je enkel kan bezichtigen met het treintje van het park of via een (te betalen) safari die je meeneemt tot vlakbij de giraffen, zebra's etc.
Het attractiepark is een sublieme combinatie van rollercoasters die behoren tot de top: ze overtreffen hun tegenhangers in Orlando en zijn echt een ritje waard. Je mag echter geen last hebben van hoogtevrees of angst voor snelheid.. Een zeer befaamde coaster is namelijk Sheikrah: deze attractie brengt je tot op een hoogte van 60m en lanceert je dan tegen een topsnelheid verticaal naar beneden om onmiddellijk daarna via een looping naar een iets lagere equivalent te gaan, echt duizelingwekkend plezant! (de nieuwe attractie in Bobbejaanland die deze verticale lancering ook hanteert is voor woossies in vergelijking met Sheikrah). Een andere supertoffe rollercoaster is Montu: een drie minutenlange combinatie van loopings en kurkentrekkers tegen een snelheid van ongeveer 100km/h. Klein detail hierbij: je karretje hangt onder de rails, waardoor je voeten hangen te bengelen tijdens heel de rit, echt AMAZING!
De andere attracties zijn zeker ook leuk om je dag te vullen, maar de twee toppers zetten de anderen ietwat in hun schaduw. We hadden geluk: op weekdagen zijn de wachtrijen niet te lang en kan je het volledige park (dieren + attracties) op een rustig tempo beleven, ideaal!
Experiences: - In de attractieparken zie je de Amerikanen in alle vormen. Opvallend was het relatief grote aantal dikke mensen die zooooooo dik zijn dat ze hun eigen gewicht niet meer kunnen dragen en daardoor in een geautomatiseerde (!) rolstoel zitten. Het zijn uiteraard ook zij die je dan over de middag stapels burgers & frieten ziet verorberen met liters frisdrank erbij. Echt walgelijk om zien. - Hier in Tampa verblijven we in een Comfort Inn hotel, met een bijhorend business center. Joepie, zo dachten we, want we zagen onze kans mooi om de blog nog es deftig up te daten. Wat bleek: dat business center had wel een computer, maar met een geheugen zo groot als het geheugenkaartje van ons fototoestel! En de connectiviteit met het internet (via een wireless modem) was een ramp! gevolg: we doen braafjes beroep op de lokale bibliotheek voor de updates, dat gaat veel beter.
Enkele bezoekjes gepland vandaag in de buurt van Orlando. Te beginnen met WinterPark, dat zijn naam te danken heeft aan de rijke noorderlingen die zich daar vestigden om te overwinteren. Een korte rondrit was voldoende, want na Ft. Lauderdale hebben we wel genoeg villa's gezien.
Daarna richting Celebration, een wel zeer speciaal stadje. Opgericht in 1994 door Disney en telt ondertussen al meer dan 20.000 inwoners.
Het is gebouwd naar de typische Amerikaans-Victoriaanse stijl van de jaren 50, en heeft de bedoeling de vriendelijke sfeer en omgeving uit die tijd te weerspiegelen. Als inwoner moet je dan ook zeer nauwgezet enkele voorschriften naleven, soms zelfs tot de kleur van de gordijnen, of lengte van het gras toe. Het is een gezellig dorpje dat eigenlijk niet bekend is bij het gros van de toeristen en daarom zeer veel rust uitstraalt. Leuk om even halt te houden en te picknicken aan het meertje.
Laatste halte voor de trip naar Tampa: 2 uurtjes outlet shopping..
Experiences: - Celebration Florida heeft ook een bioscoop waar alle Disney producties blijkbaar gratis zijn.
Wanneer je passeert in Orlando is het bijna plicht om eens binnen te stappen bij Donald, Mickey en companen. Disneyworld is eigenlijk een gigantisch park dat opgedeeld is in een 5-tal parken: Magic Kingdom (met het kenmerkende kasteel dat je ook in Parijs terugvindt), Epcot, Disney-MGM Studios, Animal Kingdom en het waterpark. Wij kozen voor Epcot omdat Magic Kingdom nog te doen is in Parijs en de Studios eigenlijk in het verlengde lagen van wat we al gezien hadden vorig jaar in Hollywood (Universal Studios) Elke muis heeft zijn prijs, maar deze zal wel genoeg kaas hebben op het einde van een dag. Per park betaal je inkom en echte deals kan je niet doen: het voordeel van 3 dagen na elkaar is ocharme 6$ !! Epcot alleen kostte ons 76$ per persoon, incl parking. Wat we nu al kunnen zeggen: overpriced and overrated! Vanuit marketingzijde: met een goede merknaam, kan je een stevige premium vragen...
Epcot dus, het idee van Walt Disney was om er een stad van te bouwen (Experimental Prototype Community Of Tomorrow), maar het is dus iets anders uitgedraaid. De hoofdattracties zijn: -> Test-Track, een vrij simpele attractie waar je in de rol van crash test dummie gestoken wordt en een ritje maakt tegen 120km/h. Ok, cabrio, maar die Amerikanen kennen dan ook niet het het gevoel op de duitse autobahn -> Mission: Space, een simulatie van een lancering naar Mars, wat ook het gevoel geeft van 3.1G-force. Veerle kan er van meespreken, want haar maag was precies veranderd in een centrifuge. -> Interactive Turtle Talk with Crush (uit de Nemo-film): bleek nog de beste attractie van allemaal te zijn. Je leert er communiceren met de coolste schildpad uit de oceaan: awesome dude! totally sweeeeeeeeet! Hoe ze het exact doen is nog altijd een raadsel, maar je ziet dus Crush op een groot scherm vragen beantwoorden die live uit het publiek komen. Zelfs de mimiek is aangepast aan de onvoorspelbare situaties en vragen.
Daarnaast bestaat de helft van het park uit de World Showcase, waarinder 19 landen tentoongesteld worden. Enkele van de landen waren echt goed opgebouwd en interessant om door te lopen, anderzijds verwacht je wel meer entertainment voor die prijs (de afrikaanse drum-sessie was wel sfeervol). Het geheel komt wel authentiek over want in elk land bestaat het personeel uit autochtonen die ook hun taal spreken tegen elkaar.
Experiences: - This electric trigger head combines the spraying function with a breezing ventilator, so you don't get all sweaty during cleaning...
- In Frankrijk stond ook een replica van de Eiffeltoren (na Vegas is dit al de tweede !) en het bewijs van authenticiteit vonden we in de Sacristain. Een gebakje dat je enkel in de streek rond Cannes / St-Tropez vindt. - Na elke attractie krijg je volgende herinnering te horen, met de typische formele knauwende stem: 'Please make sure you take along all your personal belongings, including small children'.. - Leuk souvenir gevonden: Mickey ice-cubes
If you believe, they put a man on the moon... If you don't, go to Kennedy Space Center. Dit is het operatieve NASA-complex met de gekende lanceerbasis Cape Canaveral. Het complex beslaat 340 km2, maar dit is slechts 10% van het gebied dat NASA daar eigenlijk bezit, de andere 90% is uitbesteed als natuurreservaat. Je merkt dit ook, want op de weg naar het Visitor Center kan je maar beter niet uitstappen, we hebben daar trouwens de eerste wildlife alligator gespot. In het center vonden we vooral de beide Imax films en de Rocket Garden het interessantst.
Daarnaast kan je dan ook met een shuttle bus naar het Apollo-Saturn V Center gaan, waar de volledige racket te zien is en je werkelijk alles kan weten over de eerste landing op de maan of andere ruimtegeschiedenis. Quiz-vraagje tussendoor: wie was alweer de eerste man ooit in de ruimte? (antwoord onderaan) Je zit op een bepaald moment ook live bij de aftelling in de controle-post. De omvang van de startmotoren is echt impressionant. Interessant om weten is ook dat de gigantische stoom bij een lancering eigenlijk komt van (grote) bakken water die ze onder de raket spuiten om de verschroeiende hitte van de startmotoren te dempen. Een volgende stop met de shuttle is het LC39 observatie punt, maar we hadden pech met het weer die dag waardoor de lanceerplatformen niet goed zichtbaar waren.
Experiences: - De doorsnee astronaut heeft 1 vrouw, 2 kinderen, 1 hond en 1 Corvette. Dit laatste omdat de lokale Corvette dealer elke astronaut sponsort aan 1$ leasing per jaar.
- Leuk item in de gift shop: baby-sokjes met de tekst 'one small step..' - Antwoord op de quiz-vraag: Yuri Gagarin
Op zondag ging de tocht meer naar het noorden, met als volgende stop Cocoa Beach. Dit stranddorpje ligt vlakbij Cape Canaveral en is een goede uitvalsbasis voor onder andere 'launch watching', wavesurfen en 'babe watching'. 't is te zeggen: toen wij aan het strand waren, was er net een fotoshoot aan de gang, en dat vond Bjorn wel prima
In Cocoa Beach was het voornamelijk relaxen aan het strand en aan het zwembad, so nothing much to tell, behalve dan de Ron Jon Surf Shop, mijlenver bekend in de omtrek, 24h op 24h open, en alle mogelijke materiaal rond surfen en strand is er te vinden. Zeker een kijkje waard.
Experiences: - Op de interstate naar Cocoa hadden we een eigenaardig fenomeen op de weg, wat ons deed denken aan de openingsscene van Men in Black. Door hevige motregen - letterlijk! - hing ons vooruit op 15min. tijd vol met insect slachtoffers waardoor we zelfs moesten stoppen om onze ruit te wassen.. uiteindelijk blijken het geen motten te zijn, maar 'lovebugs': een soort plakkerige vlieg die steeds in duo vliegen (ze hechten zich aan elkaar vast)
- Old Guys Rule op de lokale surfpier: 'The older I get, the better I was' ... so true and universal.
- To the Henkel colleagues: I gathered some new consumer insights straight from the hotel professionals..
... and hold on until I upload a photo of a new spray-breeze trigger I found.. it can go straight to the innovation roadmap
Fort Lauderdale staat bekend als het Venetie van Amerika, omdat het ook uit meer waterwegen bestaat dan normale wegen. 'The Rich & Famous' hebben zich langs deze kanalen gevestigd met villa's die niet onder de 3 miljoen dollar op de markt komen. De meesten hebben er dan ook nog een yacht aangemeerd liggen die qua prijskaartje vaak in een gelijkaardige grootorde zitten. Met de waterbus toeren we tussen al deze pracht en praal, en dromen we van onze eigen grandeur: we overwegen nu om in Hemiksem een kanaaltje te graven tot aan de Schelde..
's Avonds stond er een speciale ervaring op de agenda: dinner @ The Cheesecake Factory! Tenminste, dat het zo bijzonder zou worden, hadden we obv de naam niet durven denken. Het begon bij het onthaal: we kregen een beeper in de hand geduwd met de melding "Don't call us, we'll beep you when your table is ready". En dan sta je daar tussen een bende wachtenden, allen starend naar hun eigen beeperke. Een halfuurtje later begon de onze te trillen, yes! De menu bleek het wachten waard, den dessert nog eens zoveel! Als je ooit de kans hebt: proef hun Chocolate Coconut Cream Cheesecake, echt hemels!!!!!
Experiences: * Joe's Picasso: bijzondere coffee shop waar je gezellig met je lief of een andere dierbare vanalles in elkaar kunt knutselen. Eigenlijk wel uniek want je ziet jong en oud daar rondlopen met potjes, verf, mozaiekjes etc. Onder het motto 'als je iets goed wil hebben, doe het dan zelf!'
* Andrea: niet gedacht dat ik zoveel aan mijn moedertje zou denken als hier.. Reden: er ligt een vriendelijk tropisch stormpje ten noord-oosten van Florida. Op zich geen probleem, maar in Noord-Florida en Georgia heersen er momenteel blijkbaar grote bosbranden. De sterke windkracht van Andrea zorgt er echter voor dat die rook naar Zuid-Florida wordt geblazen en een heel raar weerfenomeen veroorzaakt.. Gans Florida ligt in een 'haze', best vergelijkbaar met een soort smog, waardoor het altijd licht bewolkt lijkt ook al is het schitterend weer. Voor ons geen probleem, voor kleinere vogels blijkbaar wel die op sommige plaatsen met bosjes naar beneden vallen door desorientatie en longproblemen.
Na het ontbijtje in ons hotelleke, is downtown Miami ons doel op vrijdag 11 mei. Eerste indruk: veel skyscrapers in de stellingen, het lijkt alsof er meer buildings gebouwd worden op dit moment dan er al staan! Om een overzicht te krijgen in deze wirwar van beton en metaal, nemen we de Metromover, een electrisch en automatisch gestuurd metrostelletje dat op verhoogde rails boven het verkeer heen rijdt. Chauffeur niet nodig, betalen evenmin. De slogan luidt 'We bring you home..', beetje ironisch met al die daklozen die ook profiteren van de gratis ritjes.. Aansluitend hebben we de stad verder verkend via een wandeling doorheen downtown: niet echt bijzonder, en eerder een grauwe en onveilige indruk. Miami moet het eerder hebben van de wijken rondom de binnenstad, waar de rijkere bevolking zich prachtige omgevingen heeft gecreeerd (South Beach, Coral Gables, Coconut Grove, etc.). Het enige rustige in downtown is de gezellige haven Bayside Park, met een gezellige ambiance en vlakbij de gigantische American Airlines Arena waar de Miami Heat speelt.
Experiences: - Op weg naar downtown Miami (en aangrenzende haven) leek het alsof een van de wolkenkrabbers plots zin had in een ochtendwandeling op het einde van de boulevard... teveel zon, te weinig slaap?? Nope, aan het einde van de boulevard lag een baai, waar het grootste cruise-schip ter wereld de haven binnengleed.
'Martinair: Amsterdam-Miami - Flight Canceled' stond er bij aankomst op Schiphol te lezen...
Het leek wel of we terug begonnen waar we vorig jaar gestopt waren, het scenario van een slechte B-horror prent. En dan weet je: problemen gegarandeerd, zeker wanneer aan de balie bij Martinair een rij gedupeerden staat en ze refreshment vouchers uitdelen.. Man,man, dan boek je eens een rechtstreeks vlucht.. om uwe schoen op te eten van miserie!
Enfin, via Continental kregen we dan een vlucht naar Houston, met aansluiting naar Miami. Voorziene aankomsttijd + 5u. Met een transit-tijd van 1u20 mocht er al niet veel meer fout gaan.. en toch! Na 3/4 vlucht moesten we plots een (medische) noodlanding maken in Charlotte (North-Carolina) om een zieke oudere dame naar het ziekenhuis te krijgen. De steward met 20j dienst had dit nog nooit meegemaakt.. wij ook niet. Dus nog maar eens vertraging, met vrees dat we in Houston zouden stranden. Gelukkig werd in Houston terplaatse meegedeeld dat de vlucht naar Miami op ons wachtte... oef! Dus na een vertraging van meer dan 7u en meer dan 26u wakker, zijn we dan toch om 2am gebroken in het hotel aangekomen..
Vandaag dus een rustig dagje, wat wandelen in het prachtige Art Deco district en nu nog naar het strand om te chillen. Eerste indruk is wel geslaagd, het vakantiegevoel wordt volledig gevoed met zomers weer, en carraibische sfeer met kleurrijke gebouwen.
Experiences: - Op de weg van de luchthaven naar het hotel, kwam juist Shaquille O'Neill uit een nachtclub gewandeld.. Hij doet jullie allemaal de groeten..!
- Ooit al een pelikaan gezien met zijn snavel in het zand en zijn pootjes omhoog? Wel, wij bijna, want we zaten op de eerste rij op het strand toen een familie pelikanen zich tegoed deed aan viskes aan de kustlijn. Die kerels hebben een opvallende vistechniek: het zijn echte kamikazes die zich loodrecht naar beneden storten in de ondiepe branding. Hoe ze niet blijven steken zijn, we vragen het ons nog af.
Na de intensiteit van de laatste maanden op het werk en met de immo-zoektocht, kijken we uit om nog eens een lange, avontuurlijke, diverse en hopelijk zorgeloze vakantie tegemoet te gaan ! Woensdag morgen nemen we de Thalys richting Schiphol-Amsterdam, om daar op een rechtstreekse (!) vlucht van MartinAir richting Miami te stappen. Na het debacle van Delta Airlines, hopen we stevig dat de Hollanders van timing wel kaas gegeten hebben!
Miami dus, het startpunt voor de ronde van Florida. De geplande route ziet er grosso modo als volgt uit: Miami - Ft. Lauderdale - Space Coast - Kennedy Space Center - Disneyland - Orlanda - Tampa - Busch Garden - Ft Myers - 10.000 Islands - Everglades National Park - Key Largo - Key West - Miami
Een mens leert bij en dus hebben we deze keer toch al de eerste nachten geboekt: een leuk hotel in Art Deco stijl uit de jaren 30, in het hartje van hip Miami - South Beach. http://www.indiancreekhotel.com/reviews.html
Uit ervaring weten we nu dat internet connectie niet overal makkelijk vindbaar is, dus afhankelijk daarvan gaan we proberen elke 2-3 dagen een post te plaatsen. Tot binnenkort!
Normaal
zouden we hier geen stuk meer schrijven over een simpele terugvlucht en
de blog beginnen vullen met nog enkele plezante foto's... maar we
moeten dit nog even kwijt, met een belangrijke boodschap:
Vlieg nooit met Delta Airlines !!
Man, man, man, wat een 1e klas gepruts! Om 4AM opgestaan om te vertrekken om 7AM via de geplande tussenstop in Atlanta, wat betekent dat we eigenlijk 14u later thuis zouden zijn. De
nattigheid komt eraan: na 1u in het vliegtuig moest iedereen er terug
af wegens een probleem met de electriciteit. Vervolgens 3u wachten in
de rij om dan te zien dat er enorm incompetente miekes iedereen een
alternatieve vlucht proberen te zoeken. Ons bagage is ondertussen
blijkbaar al mee met een andere vlucht richting Atlanta (say what??) en
een alternatief via Parijs naar Brussel, wordt geregeld via Air France. Vermits
de vlucht pas om 5u30PM vertrekt, kunnen we nog niet inchecken en
moeten we wachten tot 3PM. Eens bij Air France, blijkt dat en de Thalys
vol zit (=stranden op zondagavond in Parijs) en dat Delta enkel
bekostigt tot Parijs. Dit aanvaarden we niet, dus terug naar Delta,
waar ze ons doodleuk vertellen dat we op de vlucht naar Atlanta staan
van morgenvroeg.. hoezo vlucht? We fall from the sky. Na 1u
telefoneren (ah ja, geen aansluiting op netwerk, niet nodig) arrangeren
ze dan toch nog een vlucht via London om 8PM via American Airlines, met een connectie naar Brussel een uurtje later. Na
de vlucht komen we aan in Heathrow in transit en wat blijkt: ALLE
transitvluchten komen in dezelfde hal toe en worden nog eens zeer
uitvoerig gecheckt aan de security. Of je nu een connectie hebt of
niet, je schuift acheraan aan en na een dik uur schuiven heb je
natuurlijk je vlucht gemist. Als je teveel lawaai maakt, staan er nog
altijd een 8-tal macho politie kerels met mitraillette om je op andere
gedachten te brengen. Durf ook niet zagen tegen de brave mensen van de
luchthaven, want er heerst zero-tolerance: het minste woord of gebaar
is genoeg om je ticket ongeldig te verklaren en je nog wat te laten
wachten of nog maar eens grondig te strippen en fouilleren... (het is
er wel wat over, zelfs deo mochten
we de ganse tijd niet bij hebben, ook niet met aankoopbewijsje uit
tax-free). Dus uiteindelijk zitten we nog een kleine 4u vast op
Heathrow en komen we na een reisje van 34u op Zaventem aan.. zonder baggage uiteraard, want die had Delta tot in Brussel geregeld. Of toch niet? Oops, die staat vast in Atlanta. Hopelijk zijn we niks kwijt en brengen ze die nu vlug!
> EXPERIENCES: -
Van bij het begin zijn we op twee 'vree wijze' lotgenoten gestoten -
Sofie en Cedric, kortweg C - uit het Gentse. Zo ging de tijd tenminste
toch iets sneller doordat je uiteraard over de fantastische
reis-ervaringen kan leuteren. Bij deze nogmaal dank en een groet aan
onze 'lijn'partners!
>> Zodra het fototoestel aankomt, probeer ik dit weekend hier nog enkele leuke foto's bij te zetten
