xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

In Senegal draait op dit moment alles rond de verkiezingen nu zondag 25 februari. Je kan er gewoon niet naast zien: overal affiches in het straatbeeld, mensen met T-shirts van hun favoriete kandidaat en tientallen “cars” die met veel lawaai rondtoeren en de mensen oproepen te stemmen voor een bepaalde partij. Iedereen is dan ook bezig met de verkiezingen (De enige uitzondering is misschien Amadou, onze sympathieke beach boy, die uit de lucht kwam vallen toen ik vroeg op wie hij zondag juist ging stemmen: “Alors, il y a des élections?!”) en eender waar je komt wordt er hevig gediscuteerd.

De gemoederen raken hierbij regelmatig verhit. De Belgische ambassade heeft dan ook een BERICHT AAN DE LANDGENOTEN rondgestuurd, met de vraag “zich afzijdig te houden van politieke bijeenkomsten en manifestaties, in het bijzonder in de steden en sterk bevolkte buurten.” De campagne is aanvankelijk gespaard gebleven van problemen, maar eergisteren waren er in de hoofdstad voor het eerst gewelddadige confrontaties tussen aanhangers van sommige kandidaten. We zullen Dakar dus best even vermijden.

Wanneer we het personeel van de Via Via erover aanspreken, stellen ze ons allemaal gerust: de aanloop naar de stembusgang gaat altijd gepaard met wat schermutselingen; de dag dat de resultaten bekend zijn, legt iedereen zich echter gewoon neer bij de resultaten. Bij de vorige verkiezingen ging het er nog heviger aan toe, maar toen Wade verkozen bleek, was er niet een incident meer.

Aanvankelijk hadden we de indruk dat iedereen boos was op huidig president Wade en dat hij roemloos ten onder zou gaan. Nu gaan er echter precies steeds meer stemmen op om hem toch opnieuw te verkiezen: er zijn geen goede tegenkandidaten, de grootse projecten die hij gestart heeft moeten afgewerkt worden, enz.

Het wordt dus een beetje afwachten hoe het zal aflopen. Misschien binnenkort LIVE van jullie reporter ter plaatse…