De verjaardag van Julie is nog veraf, maar vandaag is het toch al een beetje haar dag: we gaan paardrijden! Ze was dan ook al ettelijke dagen aan het aftellen naar het moment dat we naar Unicornio Azul op een uurtje rijden van Huehuetenango zouden gaan.

De omgeving is adembenemend, maar Julie heeft enkel oog voor de paarden van de finca waar we een 4-tal dagen zullen verblijven. Mateo vindt het ook geweldig, maar is vooral gefascineerd door de tarantula die uit de cowboylaarzen van een van de staljongens kwam gekropen. Het is een kanjer van een spin. Maar dat geldt ook voor de paarden: zo groot! We vragen ons af of het wel een goed idee is om met onze kinderen te gaan paardrijden, want we hebben geen van allen ervaring.

Pauline, onze gastvrouw, stelt ons gerust: “Het zal wel lukken, maar misschien maken we er best een kort ritje van? Het is tenslotte best vermoeiend.” Julie wil echter het onderste uit de kan halen en bezweert ons voor een tour van 3 uur te gaan: “Wij kunnen dat, papa!” zegt ze met een verontwaardigde stem. Waar een wil is, is een weg… en in het geval van Julie is dat een heel sterke wil.

Wanneer we na 4 uur paardrijden terug bij de ranch aankomen, zijn we euforisch. Dit was een geweldige trip! En Julie en Mateo stralen. Het was best wel spannend op de momenten dat we een steile helling beklommen. En afdalen ging telkens tegen een rotvaart.

Foto’s nemen was echter niet evident met al dat gehobbel. Op het allerlaatste moment wil ik toch nog eens een foto nemen en ook een filmpje maken. Veel staat er uiteindelijk niet op, behalve het geluid dat ik maak om te proberen mijn paard stil te laten staan: “ssssht, ssssht.” Wanneer we achteraf het filmpje bekijken, lachen Julie en Mateo zich een kriek. Het is duidelijk dat het niet echt is gelukt het paard stil te doen staan. “Maar papa toch! Dat is toch niet de juiste manier om een paard in toom te houden! Je moet gewoon aan de teugels trekken!” Tja… eerst moest ik het onderspit delven bij het surfen. En nu moet ik in mijn kinderen ook mijn meerderen erkennen wat paardrijden betreft!