Ik sta aan te schuiven aan de kassa van een supermarkt in Male. Het moet vlug gaan, want buiten wacht een taxi en elke minuut kost geld. En geld is hier voor ons wat meer waard dan ergens anders. Het heeft namelijk veel moeite gekost om aan geld te geraken! We zijn zo gewoon dat we eender waar in de wereld geld kunnen ‘pinnen’, dat we er vanuit gingen dat dit in Male, de hoofdstad van de Malediven, ook zou lukken. Neen, dus.

Het is een beetje een bizarre situatie. De plaatselijke munteenheid -de ‘rufiyaa'- wordt eigenlijk niet echt gebruikt voor toeristen. Die mogen met cash USD betalen. En die dollars breng je best mee van thuis, want je kan hier geen geld afhalen met  bancontact noch VISA of MasterCard. Op aanraden van iemand van onze airbnb waren we naar de enige ATM gegaan waar je USD kan krijgen. Na een tocht met een bus (20 minuten wachten, 10 minuten rijden), een ferry (15 minuten wachten, 20 minuten varen) en een kwartier stappen, mochten we 20 minuten aanschuiven bij een ellenlange rij. De mannen voor ons bleven maar geld uit de automaat halen! ‘Straks zijn er geen dollars meer en dan hebben we een probleem!’ Toen het dan eindelijk aan ons was, bleek de automaat niet te werken met buitenlandse kaarten! We waren dus anderhalf uur onderweg geweest voor niks! Gelukkig konden we wel rufiyaa afhalen, maar die moesten we wel nog via onze airbnb op de zwarte markt proberen te wisselen in dollars.