Nu het F1-seizoen ten einde is, kijken veel coureurs terug op hun seizoen. Wat waren goede momenten en wat ging fout. Zo ook Nico Rosberg, die regelmatig opzien baarde met goede resultaten, en nu in verband gebracht wordt met McLaren als opvolger van de inmiddels vertrokken Fernando Alonso. Wat vind Nico zelf van zijn seizoen?
'Het is een goed jaar voor me geweest, in verschillende opzichten. Zoals bijna altijd heb je een aantal ups en downs gedurende een seizoen. Aan het begin van het seizoen gingen de races goed alleen bleven de resultaten uit. Later werden de startposities ook beter en konden we regelmatig punten scoren. Het feit dat we dit jaar zo goed presteerden heeft ook te maken met de ontwikkeling van de auto, de FW29 was in veel opzichten beter dan onze vorige bolide.'Aldus de Duitser.
'Een van de belangrijkste succesfactoren dit seizoen is dat we de auto gemakkelijk af konden stellen, voor elk circuit. Samen met mijn engineers kwamen we tot een auto waar ik het maximale uit kon halen en lekker mee kon pushen. Dit resulteerde in een geweldig aantal van elf keer starten tijdens Q3, echt fantastisch! Ook een aantal resultaten tijdens races hebben me verrast, zo goed konden we meestrijden.'Zo zegt Rosberg.
Nico Rosbergs persoonlijke hoogtepunten van afgelopen seizoen: 'Ik denk dat het hoogtepunt komt van de race van Spa. Na de driedaagse test voor het raceweekend had ik weinig vertrouwen dat we competitief zouden zijn en ik verwachtte een zwaar weekend. Maar het tegendeel bleek waar, ik reed een geweldige kwalificatieronde en mocht als zesde starten. Na een goede start had ik na de eerste bocht alleen twee McLarens en twee Ferraris voor me!"
"Ook Melbourne was een goede race door mijn inhaalactie op Ralf Schumacher. Na een slechte kwalificatie haalde ik het maximale uit de auto door als vierde te eindigen. Ook Maleisië was een goede race aangezien ik daar in het begin goed kon strijden met de BMWs. Ook al finishte ik niet, toch was het een leuke race."
"En last but not least, de laatste race in Brazilië. Hier behaalde ik mijn beste resultaat uit mijn F1-carriere, ik startte tiende en kwam als vierde over de streep. Ik had opnieuw een goed gevecht met de BMWs en versloeg ze Fair and Square wat inhield dat het team als vierde geëindigd is in het constructeurskampioenschap. Al met al heb ik een hoop leuke momenten gehad en ga ik vrolijk de winter in!"
Audi is, nu het DTM-seizoen is afgelopen, begonnen met de zoektocht naar nieuwe talenten voor volgend jaar. Omdat Audi een vrouwelijke vervanger wil voor Vanina Ickx, krijgt Emma Kimilainen, die gesteund wordt door oud F1 coureur Stefan Johansson, een test. Dat Audi wederom voor een vrouw gaat is niet verwonderlijk, dat deze blonde Finse nog maar 18 jaar is wel.
Vanina Ickx kende twee teleurstellende jaren met haar Audi A4. De Belgische dame kon het de dame van Mercedes, Susie Stoddart, niet moeilijk maken. Ondanks dat Ickx niet wist te scoren, besloot Audi naar een vrouwelijke coureur te zoeken als directe vervanging.
Emma Kimilainen wordt gezien als één van de grootste vrouwelijke talenten van dit moment. De Finse wist veel indruk te maken door op zeventienjarige leeftijd als tweede te eindigen in het Finse Formule Ford kampioenschap. Kimilainen kwam slechts zes punten tekort voor de titel. Het afgelopen jaar kwam de Finse uit in het Zweedse Radical Elite kampioenschap, waarin zij als derde eindigde op zeven punten van de winnaar.
De F1 toekomst van Timo Glock zag er rooskleurig uit, nadat de Duitser dit jaar het GP2-kampioenschap op zijn naam had geschreven. BMW lijkt echter roet in het eten te gaan gooien door Glocks overstap naar Toyota te dwarsbomen. BMW heeft inmiddels laten weten dat zij hun investering nog een paar jaar willen houden.
Ondanks dat Mario Theissen gedurende het 2007 seizoen had gezegd mee te werken aan een overstap als het zou gaan om een racezitje, heeft de BMW-baas nu een hele andere mening over de toekomst van Glock. Tegenover het Duitse Bild liet Theissen weten de GP2-kampioen te willen behouden.
BMW heeft echter al twee coureurs en daardoor lijkt Glock volgend jaar wederom te moeten fungeren als testcoureur. Opnieuw een testrol bij het team is niet waar de Duitser op gehoopt had. Nu dat Toyota Glock een racecontract heeft aangeboden, botsen de belangen van BMW en Glock.
Ik heb nu een grote kans gekregen om een grote stap te maken in mijn carrière, vertelde Glock tegenover Bild. BMW kan mij dit echter niet bieden en daarom wil ik graag van renstal veranderen. Ik ben BMW echter wel zeer dankbaar voor de steun, maar nu is het tijd om verder te gaan. Ik hoop dat wij tot een overeenkomst kunnen komen. Ik ben van mening dat ik volgend jaar de stap van vervanger naar een goede racecoureur kan maken.
Chris van der Drift geniet van GP2-test op Paul Ricard
LE CASTELLET Chris van der Drift begon zijn voorbereidingen op het raceseizoen van 2008 op het High Tech Test Track Paul Ricard in Zuid-Frankrijk. De 21-jarige Rotterdammer kwam voor de tweede maal in zijn carrière in actie met de GP2-bolide van Trident Racing, samen met andere potentiële F1-kandidaten. Ondanks problemen met de versnellingsbak, wist de vicekampioen uit de International Formula Master veel vooruitgang te boeken en competitieve rondetijden te laten noteren.
Van der Drift kreeg de kans om twee dagen lang achter het stuur van de 580 pk krachtige auto te kruipen. Het team Trident Racing kwam de Nederlander niet onbekend voor. Vorig jaar maakte hij al kennis met de Italiaanse equipe en kende hij een uitstekende eerste test. De GP2 Series geldt als dé opstapklasse naar de Formule 1, getuige de krachtige bolides en de kampioenen die daaruit zijn voortgekomen. Nico Rosberg en Lewis Hamilton wonnen de titel in respectievelijk 2005 en 2006. Beide coureurs racen nu in de Formule 1. Timo Glock veroverde afgelopen seizoen de felbegeerde titel.
De eerste testochtend begon goed. Chris maakte zich vertrouwd met de auto en wist constant zijn rondetijden te verbeteren. Graag wilde hij zich s middags wagen aan een toptijd, maar een defecte oliepomp van de versnellingsbak gooide roet in het eten. Hierdoor verloor de snelle Nederlander veel tracktime en was hij niet in staat om zijn beste tijd te verbeteren. s Ochtends op de tweede testdag werkte Van der Drift solide zijn rondjes af en boekte steeds meer progressie. Echter na de middagpauze raakte één van de sensoren kapot. Omdat deze tussen de versnellingsbak en de motor zat, moest het onderdeel vervangen worden. Uiteindelijk werd de laatste set nieuwe banden gemonteerd waarna de Rotterdammer zijn snelle bolide de sporen gaf. Op weg naar een goede tijd brak er een aantal tandwielen van de derde versnelling af, waardoor slechts één vliegende ronde gereden kon worden. Met een uiteindelijk beste tijd van 1:13.451 sloot Van der Drift zijn twee testdagen naar tevredenheid af. Hij bleek de snelste coureur te zijn geweest die voor Trident Racing tijdens in actie kwam en hij versloeg op beide dagen zijn tijdelijke teamgenoot met gemak.
Chris van der Drift: Ondanks dat we een paar problemen hadden, was het gaaf om weer met de GP2-auto van Trident Racing te testen. Ik heb een aantal grote stappen voorwaarts gemaakt en de auto en het team voelden erg vertrouwd. Ik lig er niet wakker van dat ik niet de snelste tijd heb neergezet, omdat dit simpelweg niet het doel was. Natuurlijk zou het mooi zijn geweest, maar ik wilde elke keer dat ik naar buiten ging verbeteren en leren wat ik moest leren. Dit was de start van het nieuwe seizoen en tegen de tijd dat de races op het programma staan, sta ik bovenaan bij de uitslagen.
Chris wordt dit jaar ondersteund door: Racing Pool, Valvoline, National Meats Ltd, BMW Ekris en Momo.
Het zat er na een bijzonder roerig seizoen al een beetje aan te komen: Fernando Alonso gaat McLaren verlaten. Het team van Ron Dennis en de tweevoudig wereldkampioen Formule 1 zijn beiden van mening dat het beter is om na één jaar samenwerking uit elkaar te gaan.
Alonso, die dit jaar regelmatig verbale gevechten uitvocht met teambaas Ron Dennis en ploegmaat Lewis Hamilton, had bij McLaren een doorlopende verbintenis tot en met 2008. Naar welk ander team de Spanjaard nu verkast is nog ongewis. Het is een publiek geheim dat hij best graag zou terugwillen naar Renault, waar hij tweemaal wereldkampioen is geworden.
Formule 1: FIA gaat McLaren-bolide voor 2008 goed inspecteren
De spionagezaak tussen McLaren en Ferrari is na de megaboete voor de Britse renstal en het ontnemen van alle constructeurpunten van het afgelopen seizoen, nog niet afgelopen. Voordat het komende racejaar aanvangt, zal de FIA de nieuwe McLaren-wagen grondig onderzoeken. Als er ook maar één onderdeel van de Ferrari-techniek wordt ontdekt, zullen de FIA en World Motor Sport Council actie ondernemen.
Opmerkelijke actie De FIA komt tot deze opmerkelijke actie omdat de dit jaar naar McLaren uitgelekte Ferrari-technologie reeds in bezit was van de Britse renstal toen deze de nieuwe F1-bolide van 2008 aan het ontwerpen was. De FIA zal daarbij vooral bekijken of er ideeën zijn gepikt.
Mogelijke repercussies Mocht McLaren daar straks op worden betrapt, dan kan dat grote repercussies hebben. Mogelijk begint het team van Ron Dennis dan met een negatief aantal punten aan het nieuwe seizoen.
Eurocup Megane Trophy: Tim Buijs krijgt test van Renault Sport Nederland
Renault sport Nederland heeft Dunlop SportMaxx Clio Cup kampioen Tim Buijs uitgenodigd voor een test in een Eurocup Megane Trophy op 9 november op het circuit van Paul Ricard. Er zullen 2 auto's gebruikt worden (Equipe Verschuur en Team Lompech) waar de 6 winnaars van de verschillende Clio Cups uit Europa een test in gaan rijden. Aan het eind van de dag zal gekeken worden wie het snelst is en die rijder krijgt waarschijnlijk een sponserbedrag voor volgend seizoen tot zijn beschikking om deel te nemen aan de Eurocup Megane Trophy 2008.
Mika Häkkinen houdt ermee op. Dat maakte de Fin vandaag bekend tijdens het evenement "Stars & Cars", de jaarlijkse seizoensafsluiting van Mercdes-Benz Motorsport bij het Mercedes-Benz-museum in Stuttgart-Untertürkheim. Häkkinen, die in 1998 en 1999 met het McLaren-Mercedes-team de wereldtitel in de Formule 1 veroverde, kwam de afgelopen drie seizoenen voor Mercedes-Benz uit in de DTM. In totaal behaalde hij drie overwinningen: de eerste al in zijn derde DTM-race in 2005 op het circuit van Spa-Francorchamps in de Belgische Ardennen, de tweede in een niet geheel onomstreden race in mei van dit jaar op de EuroSpeedway Lausitz en de derde, tevens laatste, op 15 juli van dit jaar op het circuit van Mugello (boven). Daar profiteerde hij heel slim van een dreigende safety-car-situatie door een ronde eerder dan de concurrentie binnen te komen voor de verplichte pitstop, waarna hij als leider in de wedstrijd achter de safety-car kon aansluiten en vervolgens de overwinning veiligstelde. Via Opel Lotus en Brits Formule 3 kwam Häkkinen in 1991 in de Formule 1 terecht. Hij startte zijn loopbaan voor Team Lotus tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten. In 1993 stapte hij over naar McLaren, aanvankelijk als testrijder, maar hij werd al snel een vaste Grand Prix-coureur voor het team nadat Michael Andretti vanwege slechte resultaten voortijdig opstapte. Na het vertrek van Senna naar Williams in 1994 werd Häkkinen de nummer 1-rijder van McLaren. Met de komst van Mercedes-Benz als motorenleverancier voor het team in 1996 werden ook de resultaten voor Häkkinen steeds beter en in 1997, het eerste jaar van de "Silberpfeile" dankzij sponsor West, behaalde de Fin zijn eerste overwinning in de Grand Prix van Europa op het circuit van Jerez. In de beide volgende seizoenen won Häkkinen twee maal op rij de wereldtitel. In 2001 zette hij een punt achter zijn Grand Prix-loopbaan, zijn laatste overwinning in de hoogste divisie van de autosport behaalde hij tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten op het circuit van Indianapolis, een emotionele aangelegheid enkele weken na de gebeurtenissen van 11 september. Lang in herinnering blijft ongetwijfeld ook nog Häkkinens zege tijdens de Grand Prix van België in 2000, toen hij opzien baarde door Michael Schumacher en Ricardo Zonta tussendoor te passeren.
Terugkeer in de DTM na drie jaar pauze Na drie jaar pauze, waarin hij ondermeer vader werd van zoon Hugo, slaagde Mercedes-Benz-sportdireceur Norbert Haug erin om Häkkinen aan te trekken voor deelname aan de DTM. Zijn komst in 2005 baarde heel wat opzien in de toerwagenklasse en in mei 2005 had Häkkinen een fantastische week: eerst schonk zijn vrouw Erja het leven aan dochtertje Aina Julia, vervolgens behaalde hij in Spa met de C-Klasse zijn eerste pole-position in de DTM en daags erna liet hij zijn eerste overwinning aantekenen. Vorig jaar verliepen de zaken voor Häkkinen in de DTM niet optimaal en dit jaar zat hij er weliswaar goed bij (samen met Martin Tomczyk en Jamie Green wist hij twee races te winnen), maar hij voelde zich ook het slachtoffer van discutabele beslissingen van wedstrijdleiding en bobo's. Op de Lausitzring werden de punten gehalveerd vanwege allerlei onregelmatigheden en Häkkinen kreeg na een aanrijding met Martin Tomczyk in de DTM-race van Barcelona een draconische straf opgelegd: een boete van 20.000 Euro (plus nog eens 2.000 Euro omdat hij al van het circuit was afgereisd voordat de sportcommissarissen een beslissing hadden genomen) plus tien plaatsen terugzetting in de startopstelling voor de volgende race. Bij meerdere gelegenheden uitte Häkkinen zijn ongenoegen over deze gang van zaken.
"Slecht nieuws en goed nieuws" Het is niet onwaarschijnlijk dat deze feiten een rol hebben gespeeld bij Häkkinens beslissing om nu te stoppen met de DTM. De Fin maakte het nieuws zaterdag bekend tijdens het evenement "Stars & Cars" in Stuttgart. "Ik heb slecht nieuws en goed nieuws", verklaarde hij. "Het slechte nieuws is dat ik stop met racen. Het goede nieuws is dat mijn auto beschikbaar komt voor iemand anders". Welke gevolgen deze beslissing heeft voor de rijdersbezetting van Mercedes-Benz in de DTM valt op het moment nog moeilijk te zeggen. Alexandros Margaritis wordt getipt als kandidaat voor een nieuwe auto, terwijl er binnenkort een test plaatsvindt met jonge rijders uit het Mercedes-Benz-Formule 3-kader, die dan wellicht weer één of merdere plaatsen in de "Jahreswagen" zouden kunnen opvullen. Tot dat Formule 3-kader behoren zoals bekend ook twee Nederlanders...
Na twee dagen intensief testen op het circuit Paul Ricard kon Yelmer Buurman met opgeheven hoofd de reis naar Stuttgart aanvaarden, waar hij vandaag deelneemt aan een groot Mercedes showprogramma. De snelle Ubbergense junior zette op de finaledag een tijd neer die hem niet alleen op de zesde plaats plantte maar die ook nog eens slechts 0,1 seconde langzamer was dan die van zijn ART teamgenoot en vaste GP2-rijder Kazuki Nakajima. En die reed onlangs in Brazilië zelfs zijn eerste Formule 1 race! En tevens was hij de snelste van alle zes Nederlandse deelnemers, met verder Chris van der Drift, Ho-pin Tung, Giedo van der Garde, Renger van der Zande, Carlo van Dam en Recardo Bruins Choi.
Zon GP2 test is echt super professioneel opgezet. Een testdag is opgedeeld in twee blokken van ieder drie uur intensief werken. Als coureur wil je eigenlijk het liefst oneindig veel ronden rijden, maar dat is helemaal niet de bedoeling. Waar het wel om draait is dat je telkens een aantal ronden rijdt, dan binnenkomt en vervolgens met je race-engineer alle data tot in den treuren gaat bestuderen. Daarbij krijg je een aantal aanwijzingen waarmee je weer op pad gaat. Na tien of vijftien minuten rijden zit je weer voor een half uur of zo achter de laptop te bespreken. En dan ga je vervolgens de baan weer op. Zo wordt stukje bij beetje de lat steeds hoger gelegd en de rijtechniek fijn geslepen. Het is ook die samenwerking met de engineer die zo ontzettend belangrijk is bij zon test. Klikt het, kun je de aanwijzingen in secondenwinst vertalen, hoe snel pik je alles op .
Yelmer Buurman zat twee dagen lang bij het gerenommeerde ART-team, dat met Nico Rosberg en Lewis Hamilton de eerste twee GP2 kampioenen heeft afgeleverd. Door de wol geverfde mannen dus, die heel systematisch te werk gaan. Toch zat er een klein regiefoutje in. Hij was al naar Frankrijk geweest om een stoeltje te laten schuimen en de wagenafstelling te controleren. Alleen . dat hadden ze bij de auto met startnummer 2 gedaan. Toen Yelmer op Paul Ricard aankwam kreeg hij de auto met nummer 1 mooi toch? toebedeeld. Na een paar ronden was Yelmer weer binnen. Ik zit iets te dicht op het stuur. Ik wilde eerst doorrijden tot de middagpauze zodat we geen tijd zouden verliezen, maar ik kreeg echt kramp in mijn polsen en wilde voorkomen dat ik straks niet meer zou kunnen rijden. Daarom zijn ze meteen aan het werk geslagen, aldus Buurman, die moest toekijken hoe de monteurs de hele stuurkolom moesten uitbouwen om het probleem te verhelpen. Meer dan een uur ging die ochtend verloren maar hij wist toch nog 30 rondjes op oude banden te rijden. In de middag leek alles wel volgens plan te verlopen maar wederom sloeg de pechduivel toe. Een paar ronden lang kwam hij langs met een steeds rauwer lopende motor, die op een gegeven moment helemaal niet goed meer klonk. En weer stond hij binnen met een gedeeltelijk gedemonteerde GP2 bolide. Ik wist helemaal niet dat er iets fout was want achter het stuur kun je dat echt niet horen, vertelde Buurman, terwijl hij toekeek bij de reparatie. Gelukkig bleek het euvel in een defecte bougie te zitten en toen dat was verholpen kwam hij toch nog aan wat ronden op snelheid toe, en zelfs een paar op een setje nieuwe banden. De afspraak was dat er die eerste dag niet naar de tijden zou worden gekeken omdat het slechts om een aanloop naar de tweede dag ging.
Die dag was het alweer strak blauw aan de Côte dAzur, met temperaturen net boven de 20°. Dit keer verliep alles geheel volgens plan. Yelmer had voor zichzelf de vorige dag nog eens goed op een rijtje gezet. Met die 600 pk heb ik geen enkele moeite gehad. Dat went heel snel. Het circuit is daarentegen wel heel erg moeilijk. Super technisch en het valt niet mee om een ronde met weinig foutjes te rijden. Zeker niet met zon auto. Dit is echt verreweg het moeilijkste dat ik ooit met autosport heb meegemaakt.
Het High Tech Test Circuit Paul Ricard, eigendom van Formule 1 goeroe Bernie Ecclestone, heet niet voor niets zo. Er zijn geen grindbakken, wel hele grote geasfalteerde uitloopstroken, met blauwe en rode lijnen. De blauwe remmen ietsje af, bij de rode bestaat het asfalt uit grof zand, waarop je je banden helemaal stuk rijdt, als je daarop moet remmen. Yelmer ging eenmaal in de rondte maar hield de motor keurig aan de praat. De meeste collegas redden dat niet, waarop de betreffende auto, net als een Formule 1 zonder startmotor, naar de pits moest worden teruggesleept. En telkens werd de sessie stilgelegd. Per drie uur gebeurde dat soms wel tien keer, wat tot een verstoring van het testwerk leidde. Maar goed, daar had iedereen last van. Yelmer zat die dag er steeds heel goed bij, met tijden die niet erg ver verwijderd waren van de top, die vrijwel uit ervaren GP2-coureurs bestond. Uiteindelijk zette hij laat in de middag een ronde van 1 minuut 13094 op de klokken. En dat had nog beter kunnen zijn. Ik had keurig mijn nieuwe banden in twee ronden goed opgewarmd toen ik aanzette voor een tijd. Vlak voor me kwamen er een paar vanuit de pits de baan op en dat verstierde mijn snelle ronde. En vervolgens gingen weer de rode lichten aan. Daarna heb ik pas die snelle tijd neergezet, met banden die al over hun piek heen waren. De Bridgestones zijn namelijk maar twee rondjes echt goed, net zoals in de Formule 1. Desalniettemin mag Buurman trots op die tijd zijn. Die dag had hij bij ART Kazuki Nakajima als teamgenoot, een vaste GP2-coureur. De Japanner maakte onlangs in Brazilië zijn Formule 1 debuut bij Williams waar hij ook testrijder is - als vervanger voor Alexander Wurz. Ondanks dat Kazuki een ervaren GP2-rijder is, bedroeg het verschil met Yelmer slechts 0,135 seconde. En dat met precies dezelfde auto bij precies hetzelfde team!
Resultaten testdag 4 1. Andreas Zuber (Super Nova) 1 minuut 12584 2. Pastor Maldonado (Minardi Piquet) 1 minuut 12819 3. Romain Grosjean (Racing Engineering) 1 minuut 12917 4. Adrian Zaugg (BCN Competition) 1 minuut 12950 5. Kazuki Nakajima (ART) 1 minuut 12959 6. Yelmer Buurman (ART) 1 minuut 13094 12. Chris van der Drift (Trident) 1 minuut 13451 16. Renger van der Zande (Arden) 1 minuut 735 19. Ho-Pin Tung (Campos Grand Prix) 1 minuut 13931 22. Giedo van der Garde (DAMS) 1 minuut 14081
Robert Clarke, de stuwende kracht achter Honda Performance Development in de VS neemt definitief afscheid van de sport. Honda Performance Development werd in 1993 opgericht en hield zich onder meer bezig met motorenprogrammas in CART en de IRL.
Robert Clarke van Honda slaat het huidige Acura LMP2-project hoger aan dan alle voorgaande activiteiten in CART en de IRL. Foto: Honda USA
Honda topman slaat Acura LMP2 project bij vertrek hoog aan Robert Clarke, 58, de drijvende kracht achter HPD dat in 1993 in Califorrnië gevestigd werd, neem definitief afscheid van de autosport. Clarke was de man, die verantwoordelijk was voor de succesvolle Honda-motoren in het CART-tijdperk. Later switchte Honda naar de rivaliserende IRL en is na het vertrek van Toyota als motorenleverancier, de enig overgebleven motorenfabrikant in de Indycar-series. Clarke haalde bij zijn vertrek indirect uit naar beide kampioenschappen: Met Honda hebben wij veel bereikt en ik had graag gewild dat we beide partijen in Indycar- en Champcar tot elkaar hadden kunnen brengen. Wat dat betreft is er nog heel veel werk aan de winkel. Ons doel was om de eenzitterracerij weer terug aan de top te brengen. Want deze tak van autosport staat bij Honda bovenaan de ranglijst. Clarke zal bij Honda een adviserende functie gaan vervullen.
Hoewel Honda-motoren met Alex Zanardi, Gil de Ferran en Juna Pablo Montoya grote successen boekte achtte Clarke ze ondergeschikt aan het laatste Honda-project in de American Le Mans Series. Tekenend is dat Clarke het Acura LMP2 project hoger aanslaat dan alle voorgaande projecten. Clarke: Die overwinning op Sebring in de LMP2 klasse was het absolute hoogtepunt in mijn carrière. Wij ontwikkelden die motor zonder steun vanuit Japan of Ilmor. HPD deed het helemaal zelf. En daar ben ik enorm trots op. Dat wij direct tegen topfabrikanten wonnen geeft een indicatie hoe sterk HPD eigenlijk wel niet is. Rivaal Toyota was het jarenlange gezeur in de Amerikaanse eenzitterracerij beu en switchte naar NASCAR. Een overstap van Honda naar NASCAR acht Clarke uitgesloten. Het is verschillende keren binnenskamers ter sprake gekomen, maar wij hebben hier voorlopig geen belangstelling voor zegt Clarke. Misschien zou Clarke wel eens de man kunnen zijn, die achter de schermen een grote rol kan gaan spelen bij een eventuele hereniging van beide kampioenschappen?
Robert Clarke van Honda acht het huidige Acura LMP2-project van een hoger gehalte dan de programma's van CART en IRL in het verleden. Foto: Fernandez Racing
Sebastian Vettel zal samen met Michael Schumacher uitkomen voor Team Duitsland gedurende de Race of the Champions. Dit jaar zal de Race of Champions gehouden worden in het onlangs vernieuwde Wembley stadion in Londen. Gedurende dit evenement strijden landen teams tegen elkaar en wordt er in diverse autos gereden.
Het zal de eerste keer zijn dat Vettel deelneemt aan dit evenement. Ik heb altijd de race of Champions op televisie bekeken en heb erover gedroomd om ooit eens mee te doen. Het is een zeer grote eer om samen met Michael Schumacher deel uit te maken voor Team Duitsland, aldus de jonge Duitser.
Hendrick Motorsports-coureur Jimmie Johnson heeft op Atlanta zijn 31e zege in de NEXTEL Cup geboekt. Met zijn overwinning reduceerde Johnson zijn achterstand tot negen punten op lijstaanvoerder Jeff Gordon waardoor de Chase naar de Cup bijzonder spannend blijft.
31e zege voor Jimmie Johnson op Atlanta. Foto: GM
31e zege Jimmie Johnson op Atlanta Jimmie Johnson verwachtte niet dat hij de wedstrijd op Atlanta zou winnen. Johnson: We hadden een auto waarmee je slechts om de 15e plek kon vechten. Crew-chief Chad Knaus wist de auto tijdens de pitstops wel iets aan de afstelling te verbeteren. In de 320e ronde had Johnson zich naar de tweede plek weten op te werken. Bij een herstart in de 323e ronde vertraagde de leider in de wedstrijd, Denny Hamlin, aanzienlijk doordat hij zonder brandstof viel. Voor Martin Truex jr. was er geen ruimte meer, en die knalde vol achter bij Hamlin binnen. De race werd volgens NASCAR-reglement met enkele ronden verlengd, maar toen er in de 328e ronde bij de auto van Dale Eanrhartdt achter iets afbrak, werd er definitief onder neutralisatie afgevlagd. Earnhardt sleepte in zijn crash ook nog Jamie McMurray mee, die op dat moment de vijfde plaats bezette.
Ook teamgenoot Jeff Gordon kampte met afstellingproblemen. Na de 110e ronde viel hij zelfs naar de 21e plek terug. Gordon: Ik heb vandaag enorm veel over de auto geklaagd. Zij luisteren dan ook naar me en raken niet gefrustreerd. De crew vecht terug. Gordon eindigde tenslotte als zevende.
Nobele geste Winnaar Jimmie Johnson stelde al zijn prijzengeld dat ver boven de één miljoen dollar beloopt, ter beschikking aan het Rode Kruis in Californië voor de slachtoffers van de bosbranden. Johnson is eveneens uit deze staat afkomstig.
Toyota begint de aansluiting bij de kop van het veld te vinden. Foto: Toyota Motorsports USA
Door het oog van de naald De wedstrijd op Atlanta moest in de 64e ronde tijdelijk met rood onderbroken worden toen de Ford van David Gilliland vol door de aanstormende Chevrolet van Mark Martin getorpedeerd werd. Beiden bleven gelukkig ongedeerd. Daarnaast telde de wedstrijd maar liefst veertien neutralisaties. Bij Toyota is er een opgaande trend te constateren. Brian Vickers eindigde voor het Red Bull Team Toyota keurig als tiende, terwijl Michael Waltrip als elfde eindigde.
Nog meer goed nieuws voor Toyota in Memphis. David Reutimann won er de Busch-wedstrijd afgelopen zaterdag. Foto: Toyota Motorsports USA
NASCAR Kort Nieuws David Reutimann won afgelopen zaterdagavond de Busch-wedstrijd in Memphis met zijn Toyota. Het was de eerste zege van Reutimann in de Busch-series. Reutimann had zich niet voor de wedstrijd in Atlanta weten te kwalificeren. Dario Franchitti eindigde slechts als 32e.De Schot kampte met een nukkig rempedaal en elimineerde onvrijwillig een tegenstander. Toch verklaarde de Ganassi-coureur meer dan tevreden te zijn en enorm veel in Memphis geleerd te hebben.
UITSLAG Pep Boys 500 Atlanta(provisional) 1. Jimmie Johnson Chevrolet 329 ronden 2. Carl Edwards Ford 329 ronden 3. Reed Sorenson Dodge 329 ronden 4. Matt Kenseth Ford 329 ronden 5. Jeff Burton Chevrolet 329 ronden 6. Clint Bowyer Chevrolet 329 ronden 7. Jeff Gordon Chevrolet 329 ronden 8. Kurt Busch Dodge 329 ronden 9.Kasey Kahne Dodge 329 ronden 10. Brian Vickers Toyota 329 ronden.
Chase naar de Cup 1. Jeff Gordon 6201 punten 2. Jimmie Johnson 6192 punten 3. Clint Bowyer 6090 punten 4. Carl Edwards 5940 punten 5. Tony Stewart 5879 punten 6. Kyle Busch 5873 punten 7. Kevin Harvick 5809 punten 8.Jeff Burton 5801 punten 9. Kurt Busch 5782 punten 10.Denny Hamlin 5777 punten 11.Mattt Kenseth 5753 punten 12. Martin Truex jr. 5688 punten.
MACAU - SEAT Sport zal in Macau een extra wagen inzetten voor de Zweed Rickard Rydell. Rydell is geen onbekende voor de Spaanse autofabrikant, aangezien hij al namens SEAT in 2004 uitkwam in het FIA ETCC en in 2006 in het FIA WTCC. Rydell boekte onder andere de allereerste zege voor SEAT in een FIA-kampioenschap.
Rickard Rydell heeft gedurende zijn carrière een aantal mooie resultaten geboekt in Macau. In 1992 won hij er de F3 Grand Prix en hij stond in totaal drie keer op het podium van de Guia Race. Dit jaar schiet hij Yvan Muller te hulp om zowel het coureurs- als het constructeurskampioenschap binnen te halen.
Ik kijk er heel erg naar uit om namens SEAT te racen in Macau, blikte Rydell vooruit op de seizoensfinale van het WTCC. Ik voel mij thuis bij SEAT en het is altijd goed om met hen samen te werken. Het is mijn doel om het team en Yvan Muller te helpen met het pakken van twee titels.
Rydell reed dit jaar één weekend mee met het WTCC-deelnemersveld. In Anderstorp pakte hij toen voor zijn thuispubliek de zege in de tweede race.
Succesvolle derde Baja AutoTrack.nl- Team van Deijne
Na Wales en Spanje zijn Tonnie van Deijne en Wouter Rosegaar er in het Portugese Portalegre in geslaagd om ook in de zware ACP/Repsol 500 Portalegre 2007 in de top van het klassement te eindigen. In deze vierde race voor de FIA International Cup for Cross Country Bajas werd geknokt voor de laatste punten in dit kampioenschap.
Titelkandidaat Boris Gadasin viel in special stage vier uit, maar doordat ook overgebleven concurrent Zapletal al eerder de pijp aan maarten had gegeven en Hamad Al Thani niet in de punten eindigde, bleef de top drie ongewijzigd en kon Gadasin met de cup terug naar Sint Petersburg.
Voor het eerst begon de Mitsubishi L200 Evo III van Van Deijne en Rosegaar wat problemen te geven. De geweldig zware omstandigheden eisten hun tol in de vorm van twee geruïneerde banden en een haperende zescilinder motor. De uiteindelijke tiende plaats in een internationaal aansprekend startveld van 88 autos was dan ook een buitengewone prestatie.
Het AutoTrack.nl- Team van Deijne is zo goed als gereed voor de dertigste versie van de Dakar in januari 2008. Op korte termijn volgt nog een training in de duinen van het Tunesische Douz. Hierbij zullen naast de L200 ook de beide racetrucks van het team stevig aan de tand worden gevoeld.
Zevenvoudig wereldkampioen F1 Michael Schumacher heeft gisteren een aantal ronden gereden in de F2007. Het was de eerste keer dat de Duitser reed in de recentste bolide van het legendarische Italiaanse team. De enige keer dat hij sinds zijn laatste race achter het stuur zat was tijdens de viering van de zestigste verjaardag van Ferrari, waar hij reed in een F2004. Maar nu het huidige seizoen afgelopen is, heeft Schumi een demonstratie kunnen geven op het thuiscircuit in Fiorano, Italië.
De Duitser heeft niet meer dan een vijftal ronden afgelegd, en er zijn geen rondetijden genoteerd. Een woordvoerder van het Italiaanse team vertelde dat het ging om een demonstratie voor de directieraad van Fiat, die gisteren een meeting hadden in Maranello. Op deze manier vierden ze de behaalde kampioenschappen van Ferrari en Kimi Räikkönen.
BREDA - Alain Menu, Nicola Larini en Robert Huff, de officiële Chevrolet WTCC fabrieks-coureurs, hebben ieder een Corvette Z06 voor privégebruik aangeschaft. In de weekenden racen en winnen ze met hun lichtblauwe Chevrolet Nubira in het FIA World Touring Car Championship en doordeweeks rijden ze vanaf nu rond in hun felgele Corvette Z06.
De belangrijkste karaktertrekken van de Corvette Z06 zijn welbekend: 512 pk, een koppel van 637 Nm en een acceleratie van 0 naar 100 kilometer per uur in slechts 3,9 seconden. De zesde generatie Corvette werd in 2005 uitgebracht, een jaar later gevolgd door de lancering van de Z06-versie, die was gebaseerd op de wedstrijduitvoering. Dit Amerikaanse sportwagenicoon staat bekend als de high performance auto die in verhouding tot de aanschafprijs de beste prestaties levert. Vorig jaar zijn de verkopen van de Corvette in Europa verdubbeld.
Onder de vele klanten bevinden zich niet alleen maar liefhebbers van mooie en exclusieve autos, maar ook van veel coureurs. En onlangs traden ook de drie bekende Chevrolet WTCC-coureurs toe tot het gilde van Corvette Z06-rijders.
Robert Huff was de eerste van het trio die deze zomer een gele Z06 kocht. Nicola Larini kreeg vervolgens de gelegenheid om de auto op de openbare weg te proberen en bestelde er onmiddellijk ook één, eveneens in de kleur geel. Vervolgens probeerde Alain Menu de Z06 van Rob. Zijn commentaar: Gewoonweg briljant. Hij is perfect: het chassis, de prestaties, de remmen en zelfs het comfort. Ik was verbaasd over de prestaties van de Corvette en ook over het gemak waarmee hij kan worden gereden op de openbare weg.
De rest is geschiedenis: Alain Menu bestelde een Corvette Z06, in de kleur geel natuurlijk.
DPR komt met maar liefst zes topcoureurs naar Paul Ricard
Het GP2-seizoen is afgelopen en de teams zijn inmiddels alweer druk bezig met het zoeken naar nieuwe coureurs. DPR maakt het wel heel bont door in totaal zes coureurs mee te nemen naar de testsessie op Paul Ricard. De GP2-teams zullen van 30 oktober tot en met 2 november coureurs testen, om te kijken wie er volgend jaar in dé opstapklasse van de F1 mag rijden.
Op de eerste dag zal Andy Soucek namens DPR het stuur in handen nemen. Soucek was in Jerez de snelste tijdens de post-season-tests aan het begin van de maand. Soucek zal opnieuw vergezeld worden door Luca Filippi, die eveneens een sterke indruk maakte in Spanje. Op dag twee zal Soucek samen met Adrian Zaugg testen. Adrian Zaugg nam dit jaar deel aan het GP2-seizoen namens Arden en kwam daarnaast uit voor zijn land Zuid-Afrika in de A1GP.
Voor de derde dag staan Karun Chandhok en Oliver Jarvis ingeroosterd. Chandhok won dit jaar al een race in de GP2 in het Belgische Spa. Oliver Jarvis maakte veel indruk in het Japanse F3 en boekte namens Groot Britannië ook goede resultaten in de A1GP. Voor Jarvis zal dit de eerste keer achter het stuur van een GP2-bolide zijn.
Op de laatste dag van de testsessie in Frankrijk zal Ben Hanley aan de tand gevoeld worden. De Engelsman ligt momenteel tweede in het World Series by Renault-kampioenschap met nog één ronde te gaan in Barcelona. Wie de tweede coureur op de laatste testdag zal worden, is vooralsnog onbekend
Barcelona In het laatste raceweekend van de Eurocup Mégane Trophy heeft Mike Verschuur zich opnieuw laten gelden. De jonge Nederlander startte vanmiddag op het circuit van Barcelona (Spanje) als elfde en legde na een sterke inhaalrace beslag op een keurige vierde plek. Morgen wordt de laatste race van het seizoen gereden. Met een tiende plek op de grid hoopt Verschuur opnieuw voor een stunt te zorgen!
Op vrijdag stonden twee vrije trainingen van ieder een uur op het programma. Op het zonovergoten Circuit de Catalunya begon Verschuur de eerste training met oude banden. Hij verkende de 4,655 meter lange baan en zette direct goede rondetijden op de chronos. Met een tijd van 1:53.556 belandde de snelle coureur op de eerste plaats. In de tweede training verruilde Verschuur zijn oude banden voor een nieuwe set. De juniorrijder realiseerde in de slotfase van de training zijn snelste tijd (1:53.150). Dit leverde de vijfde plaats op. Doordat het s nachts stevig had geregend begon Verschuur op zaterdagmorgen met regenbanden aan de sessie. Op een opdrogende baan zocht hij opnieuw naar de rempunten van het circuit, maar kwam niet helemaal aan de gewenste tijden. Doordat de baan steeds sneller werd, begon hij de tweede sessie op slicks. Door het vele verkeer pakte dit echter net niet goed uit. Verschuur had tevens de pech dat hij aan het einde van de sessie als eerste werd afgevlagd, waardoor vele rijders in hun snelle ronde onder zijn tijd doken. Zijn snelste tijd van 1:59.990 leverde hem de elfde plaats op. Met zijn op-één-na-beste tijd belandde Verschuur op plaats tien voor de afsluitende race op zondag.
In de openingsrace op zaterdagmiddag kwam Verschuur redelijk uit de startblokken. Hij wist in de beginfase nog geen posities goed te maken, doordat het 22 koppige deelnemersveld eveneens snel weg kwam. Ondanks dat Verschuur hardnekkige onderstuur problemen kende bouwde hij zijn race stelselmatig op. Doordat de wegligging van de auto steeds beter werd, begon Verschuur aan een indrukwekkende inhaalrace. Terwijl bijna iedereen in de eerste gedeelte van de 22 ronden tellende race had gepit, schoof Verschuur steeds verder naar voren. Pas in ronde 13 kwam hij samen met zijn teamgenoot Greg Franchi als laatste naar binnen voor de verplichte pitstop. Het pitten verliep vlekkeloos en won hiermee opnieuw een aantal posities. De regerend Nederlands en Duits Clio Cup kampioen kwam uiteindelijk als vierde over de meet. Ook in de Rookie Cup eindigde de HBO-student als vierde.
MIKE VERSCHUUR: Ik ben tevreden met het resultaat. We begonnen het weekend goed met een eerste en vijfde plaats in de vrije trainingen. Toen ik vanmorgen uit het raam keek en de regen naar beneden zag komen, wist ik dat we weer opnieuw konden beginnen. In de kwalificatie viel het allemaal net niet op zijn plaats, waardoor ik vanuit het middenveld de race moest aanvangen. De wedstrijd verliep prima. Ik heb veel rijders ingehaald en maakte pas als laatste de pitstop. Het team heeft een super job geleverd, want het pitten verliep vlekkeloos. Gezien het resultaat van vanmiddag kijk ik met vertrouwen uit naar morgen. Met een beetje geluk beland ik de laatste race van het seizoen nog op het podium!
UITSLAG RACE 01 EUROCUP MÉGANE TROPHY ZATERDAG 27 OKTOBER 2007 01. Dimitri Enjalbert (FRA), Tech 1 Racing 2, 22 ronden 42:51.950 02. Matthieu Lahaye (FRA), Tech 1 Racing 1, + 06.965s 03. Pedro Petiz (POR), Tech 1 Racing 1, + 07.246s 04. MIKE VERSCHUUR (NED), EQUIPE VERSCHUUR 1, + 10.788s
PAUL RICARD Het High Tech Test Track Paul Ricard staat vanaf dinsdag 30 oktober in het teken van de GP2 Series. Alle teams testen daar hun nieuwe bolide, die nog meer overeenkomsten vertoont met de huidige F1-wagens. Chris van der Drift komt daarbij ook in actie, opnieuw voor het Italiaanse Trident Racing.
Afgelopen seizoen racete Van der Drift in de International Formula Master, een nieuwe raceklasse die in het voorprogramma van het FIA WTCC in actie kwam. In een groot en competitief veld stond de Rotterdammer dapper zijn mannetje. Ondanks vele technische tegenslagen wist hij zich dankzij een aantal overwinningen overtuigend naar de tweede plaats in de eindstand van het kampioenschap te knokken. Een volgende stap in zijn autosportcarrière lijkt dan ook een kwestie van tijd.
Ik kan niet wachten om opnieuw achter het stuur te kruipen, zei Van der Drift tegenover RaceXpress.com. Op 1 en 2 november hoopt hij indruk te maken op de GP2-teambazen. Vorig jaar hoorde ik op de zondag van mijn laatste raceweekend dat ik de volgende dag zou gaan testen. Nu ben ik beter voorbereid en weet ik wat mij te wachten staat. Dus dat moet wel goedkomen.
Naast de Nederlander testen ook Harald Schlegelmilch (F3 Euroseries), Alberto Valerio (Brits F3), en de Belg Michael Herck (World Series by Renault) voor Trident Racing
Barcelona In de allerlaatste race van het seizoen, heeft Mike Verschuur op het F1 circuit de Catalunya nabij Barcelona (Spanje) zijn eerste overwinning in de Eurocup Mégane Trophy geboekt. Door Renaud Kuppens op magistrale wijze in de laatste ronde van de race te passeren, wist de Nijmegenaar zich naar een briljante overwinning te rijden. Gisteren reed Verschuur al een fraaie inhaalrace door als vierde te finishen. Met de hierbij behorende 23 punten nam Verschuur definitief de zesde plaats in het kampioenschap in. (totaal 68 punten). Ook in de Rookie Cup pakte de pas 20-jarige coureur de volle winst. Na veertien races eindigde hij in de Junior Drivers Championship op de vierde plaats met 91 punten.
Met een tiende positie in de kwalificatie, had Verschuur al een redelijke uitgangspositie voor de twintig ronden tellende race veroverd. Verschuur kwam op zondagmiddag goed uit de startblokken en wist in de tweede ronde op te klimmen naar de achtste positie. In een treintje van negen deelnemers vocht Verschuur zich op het 4,655 meter lange circuit een weg naar voren, totdat de safetycar op de baan kwam. Deze werd veroorzaakt door de touché van Bernhard ten Brinke en Ludovic Badey. Het jonge talent aarzelde geen moment en dook direct de pitstraat in om te pitten. De pitstop ging volgens het boekje.
Terwijl zijn grote concurrenten van de Tech 1 Racing brigade nog moesten pitten, kwam Verschuur als derde weer de baan op. Nadat Verschuur in recordtempo de kloof naar de nummer 2 in de race (Fabrice Walfisch) had dichtgereden, wist hij de Fransman met een schitterende inhaalactie buitenom op het lange rechte stuk te passeren. De ontketende rijder uit de Equipe Verschuur stal had in de slotfase enkel Kuppens voor zich. In een alles-of-niets actie wist Verschuur zijn Belgische opponent in de allerlaatste ronde te verschalken. De rijder met startnummer 5 werd na een spannende race uiteindelijk als winnaar afgevlagd.
MIKE VERSCHUUR: Het is echt fantastisch om hier mijn eerste overwinning van het seizoen te pakken. Hier heb ik alleen maar van mogen durven dromen. Ik passeerde Kuppens in de allerlaatste ronde na een spannend duel. Mijn overwinning hier in Barcelona tijdens de seizoensafsluiter komt uitstekend van pas, want ze herinneren altijd je laatste prestaties! Ik heb genoten van de races en wil nogmaals mijn team van Equipe Verschuur bedanken voor alle support. Ook mijn sponsors Topparken, Beelen Sloopwerken, Bribus Keukens, ELF, Renault Nederland en Best Western Hotels verdienen een grote pluim. Zij hebben er voor gezorgd dat ik dit jaar in deze supergave raceklasse mocht rijden. Samen met hen zullen we ons voorbereiden op de Eurocup Mégane Trophy in 2008!
UITSLAG RACE 01 EUROCUP MÉGANE TROPHY ZATERDAG 27 OKTOBER 2007 01. Dimitri Enjalbert (FRA), Tech 1 Racing 2, 22 ronden 42:51.950 02. Matthieu Lahaye (FRA), Tech 1 Racing 1, + 06.965s 03. Pedro Petiz (POR), Tech 1 Racing 1, + 07.246s 04. MIKE VERSCHUUR (NED), EQUIPE VERSCHUUR 1, + 10.788s
UITSLAG RACE 02 EUROCUP MÉGANE TROPHY ZONDAG 28 OKTOBER 2007 01. MIKE VERSCHUUR (NED), EQUIPE VERSCHUUR 1, 40:02.729 02. Renaud Kuppens (BEL), Boutsen Energy Racing, + 01.143s 03. Ralph Meichtry (FRA), Race Performance, + 03.360s 04. Guiseppe Ciro (POR), Oregon Team, + 04.461s
