Gisteren voor het eerst op controle geweest. Een halve dag onderweg voor een bloedafname... Maar goed, dat hoort bij een studie zo te gaan. Dat kan dus niet even bij de huisdokter. Zo erg is dat ook allemaal niet. Op de uitslag wachten moest niet, indien nodig zou men bellen. Ik heb geen telefoon gehad, dus geen nieuws is goed nieuws. Voorlopig geen lever die rare dingen doet, dat is goed.

Na de middag zijn we nog op uitstap geweest, maar dat had ik beter niet gedaan. Het was te vermoeiend en te pijnlijk achteraf. Vanaf nu dus rustig aan!

Vrijdag en de hele vrijdagnacht waren "niet leuk". Van ellende heb ik zaterdagochtend het "noodnummer" van CTO (Clinical Trials Oncology) gebeld met de vraag welke extra pijnstillers ik bovenop Dafalgan mag nemen. Vanaf zaterdag neem ik 3 x daags 20 druppels Contramal (Tramadol) bij. Dat gaat beter, goed zelfs. De voorbije dagen kon ik de klok gelijk zetten met de uitwerking van de pijnstillers, vanmorgen kwam dat 2 uur later! I.p.v. 20 druppels Contramal, heb ik er 15 genomen. Kijken of dat goed gaat, want daar wil ik asap weer van af.

De "staart" van het gezwel in mijn lies lijkt me iets korter en zeker minder rood. Hopelijk is dit het begin van de goede richting, het geeft in elk geval wel moed!

Dus ik op 7 mei naar Sint-Augustinus, naar een andere oncologe waar ik meteen een heel goed gevoel bij had: Vlot, gedreven en duidelijk op zoek naar oplossingen. Er kwam meteen goed nieuws dat ik een nieuw medicijn zou krijgen, aanvullend op de bestaande immunotherapie. Dat leek me alvast veiliger dan met iets helemaal nieuw te beginnen en het bestaande wat wel werkt (maar niet voldoende bij mij) aan de kant te schuiven. In zo 'n studie gaat alles volgens redelijk strikt protocol. Logisch, men wil dat de verzamelde gegevens betrouwbaar en vergelijkbaar zijn. De eerste voorwaarde was om 4 weken voor de start geen andere behandeling te krijgen. Niet leuk, maar men wil natuurlijk zeker zijn dat eventuele gevolgen (positief of negatief) wel degelijk van de nieuwe behandeling zijn en niet van een vorige. Verder worden er een aantal keuzes "random" gemaakt. Hierdoor kan ik niet kiezen welke immunotherapie ik er bij zal krijgen. Ik krijg een hele uitleg en een hoop papier wat ik mee mag nemen naar huis, er eens over kan nadenken en in geval van deelname mag ondertekenen "op eigen risico", zo ongeveer. Ik vraag haar pen en zet een krabbel, patiënt 101001 is een feit.

"Nog een vraagje, dokter: bestaat de kans dat ik een Tic-Tac (lees: placebo) krijg?", vraag ik. Ze lacht en stelt me gerust dat ik altijd het echte medicijn krijg.

We hebben geen tijd te verliezen dus op woensdag 9 mei mocht ik terug komen voor onderzoeken en op vrijdag 11 mei voor een CT-scan. Met al die gegevens hebben we meetbare beginpunten om later mee te vergelijken en zijn we er klaar voor.

Hier kan je het verhaal volgen van een proefkonijn, mijn verhaal. Kort wat vooraf ging en wat de reden is waarom ik deelneem aan deze studie: In januari 2017 zag ik dat een moedervlek in mijn navel was beginnen bloeden. Deze werd operatief verwijderd en op zowel PET- als CT-scan nadien was niets te zien. Tot ik in augustus zelf een zwelling voelde in mijn rechter lies. Er werd in september gestart met immunotherapie. Bedoeling was om 4 keer, om de 3 weken een behandeling te krijgen met Ipilimumab en Nivolumab. Nadien zouden we verder gaan met Nivolumab. Maar dat liep anders.

Uit bloedonderzoek voor de vierde behandeling bleek mijn lever niet zo blij te zijn met de Ipilimumab. De behandeling werd stopgezet. Het duurde tot 5 januari 2018 voor we verder konden met Nivolumab. De vorige behandeling was van 10 november 2017 geleden. Dat was dus 2 maand zonder enige behandeling en dat was goed merkbaar. De kanker had niet stil gezeten en het gezwel in mijn lies was flink gegroeid. Vol goede moed begonnen we het nieuwe jaar. Maar ondanks de behandeling met Nivolumab bleef het gezwel groeien en kwamen er zelfs nieuwe bij. Conclusie: We remmen het groeiproces wel af maar ook niet meer dan dat. Daarom vroeg ik aan mijn oncoloog of er andere mogelijkheden bestaan. Niet vergeten dat immunotherapie pas sinds 2016 echt bestaat... Een echt ander medicijn bestaat er nog niet, maar er wordt hard aan gewerkt. De wetenschap staat niet stil!

In Sint-Augustinus (Wilrijk) bleek er een studie te lopen met nieuwe medicatie. Hier start het verhaal van "Patiënt 101001".