Wat weinigen weten is dat er zich op de Antwerpse stedelijke begraafplaats Schoonselhof nog een graf bevindt van een veteraan van Napoléon Buonaparte.  Laurent Mathieu Brialmont werd op 17 februari 1789 in het Waalse Seraing geboren. Op 14 september 1808 engageerde hij zich als oorlogsvrijwilliger in het 86^e Régiment d’Infanterie de Ligne. Tijdens de campagne op het Iberisch schiereiland nam hij vanaf eind maart 1810 deel aan het beleg van de Spaanse stad Astorga. Nog geen maand later, op 21 april om precies te zijn, werd hij gewond bij de bestorming van deze vestingstad. In maart 1810 vinden we de intussen tot sergeant bevorderde Brialmont terug in de rangen van het 36^e Régiment d’Infanterie de Ligne. Het was met deze eenheid dat hij deelnam aan de Ruslandcampagne in 1812. Bij Smolensk onderscheidde hij zich dermate dat hij te velde tot onderluitenant werd aangesteld en voorgedragen werd voor het Légion d’ Honneur. Op 1 januari 1813 werd hij bevorderd tot luitenant. Bij Bautzen werd hij op 21 mei voor een tweede maal gewond. Na de van Napoléon Buonaparte bleef hij in Frankrijk waar hij op demi-solde werd geplaatst. Bij de terugkeer van de keizer tijdens de zgn. ‘100 Dagen’ nam hij meteen terug dienst en werd hij als kapitein toegevoegd aan het hoofdkwartier van Buonaparte. Brialmont nam deel aan de campagne in het noorden en was op 18 juni aanwezig op het slagveld bij Waterloo. In 1816 trad hij zoals veel Napoleontische veteranen in dienst van het koninkrijk der Verenigde Nederlanden.

Tijdens de Belgische revolte van 1830 speelde hij een dubieuze rol bij de verdediging van Venlo, waarvoor hij door de Belgische regering bevorderd werd tot  luitenant-kolonel van het leger van het kersverse koninkrijk België. In 1836 werd hij plaatscommandant van Antwerpen waar hij de rest van zijn leven doorbracht. In 1849 werd deze veteraan van Napoléon door Leopold I tot luitenant-generaal bevorderd en in 1850 beëindigde hij zijn rijkgevulde militaire carrière als minister van Oorlog. Hij overleed op 15 april 1885 in Antwerpen.

Zijn zoon Alexis was in zijn militaire voetstappen getreden en zou vooral bekendheid verwerven als vestingbouwkundige en ontwerper van de naar hem vernoemde fortengordel rond het ‘Nationale Bolwerk’ Antwerpen.

Laurent Mathieu Brialmont werd onderscheidden met de Medaille de St. Hélène, was Commandeur van het Légion d’ Honneur en drager van het Grootlint in de Orde van Leopold I.