Het is weer een tijdje geleden, dus hoog tijd voor mijn nieuwe blog. Sinds vorige keer is er weer een hele hoop gebeurd. Nadat ik de vorige keer terug was van playa venao, heb ik het eind april wat rustiger aan moeten doen, vanwege het geldgebrek. Geen speciale uitstapjes dus, die me weer veel geld zouden kosten. Mijn routine bestond uit (8 uur opstaan, 9uur aankomen in de unief, 12 uur naar huis om te eten, 2uur naar de gym en erna naar het zwembad, internetcafe, ... En ´s avonds thuis bij de familie. Het zomerbriesje is gaan liggen, waardoor we afgelopen weken veel pingpong hebben kunnen spelen, bij ons thuis. Sinds kort is er in het plaatselijk dorpscafé (cantina) ook een biljarttafel geplaatst, waardoor we voor 1,50 dollar een uur kunnen biljaren en tegelijkertijd pintjes kunnen drinken voor 0,75 cent.
Sinds dat ik de laatste tijd wat meer thuis was, heb ik ook een hele goede band geschept met mijn gastfamilie. Er is een super open communicatie tussen alle gezinsleden en ik word bij alle nieuwtjes betrokken. Ook lach ik vaker met mijn gastvader, omdat dat een superdroge kerel is. Over het algemeen heb ik die panamezen wel graag. Ze hebben misschien wat mindere educatie gehad op school, maar van de andere kant ´leven´ ze wel superhard. Zo spelen we vaker voetbal, gaan we naar het strand, biljarten en zoveel andere dingen, waardoor ik geen tijd krijg om mij te vervelen.
De laatste week van april begon de grootse feria van azuero. De feria is een feest in panama, dat te vergelijken valt met een grote kermis. Buiten die kermis zijn er dan ook nog openluchtdiscotheken aan te treffen (beetje te vergelijken met de open air) en wordt er een internationale markt opgezet. Internationaal wordt immers wel beperkt tot latijns-amerika. Op deze markt zijn er verschillende beeldhouwwerkjes, kunst, hoeden, kleding en typisch latijns amerikaans speeltjes te vinden. Mijn geld zat er helemaal door het laatste weekend van april, dus mijn familie was zo goed geweest om alles voor mij te betalen. Ik voelde me er niet zo goed bij, maar uiteindelijk heb ik me toch super geamuseerd. (de volgende week verwachtten ze wel dat ik een bak bier moest betalen voor hun).
In mei heb ik de eerste week mijn routine gewoon weer verder gezet, totdat ik het eerste weekend van mei uitgenodigd was bij olivers thuis, een andere uitwisselingsstudent van Belgie. We zouden samen met zijn gastbroers naar de feria trekken. Het was echt een geslaagd feestje, want in de discotheek verzamelden we allemaal en begonnen we uitbundig te dansen op de typische reggaeton muziek.
Vanaf vorige week donderdag hadden we dan weer een weekendje gepland naar panama-stad. Eindelijk was het zover, ik kon het panama-kanaal met mijn eigen ogen zien. We verbleven bij jeroen (een andere belgische uitwisselingsstudent) die zijn huis in de stad had. Donderdagavond zijn we gewoon rustig naar de cinema gegaan om iron man 3 in 3D te zien. Vrijdagavond zijn we iets later opgestaan, na een geamuseerde avond in het hardrock cafe van Panama. Na het middageten zijn we dan meteen doorgegaan naar het panama kanaal. Doordat we uitwisselingsstudenten waren konden we een korting krijgen. Eerst kregen we toegang tot het museum, waar tot in het detail werd uitgelegd, hoe het kanaal van panama ontstaan was, waarvoor het diende, met fotos en verschillende oude objecten. Vervolgens kregen we toegang tot het dek, om daar de grote boten te zien passeren via de gigantische sluizen. Het was echt de moeite waard om het kanaal van dichterbij te zien. Zaterdag zijn we in de voormiddag Panama viejo gaan bezoeken; dit is het oude gedeelte van de stad, wat is afgebrand. Er waren alleen nog maar oude ruïnes aan te treffen. In de namiddag trokken we verder naar de bekende causeway. Dit is een een zeer speciale plek van de stad, waar we zicht hadden op de supergrote gebouwen. Het is een soort van 2richtingsweg, rechtstreeks over het water, aangelegd voor toeristen met een supermooi uitzicht over de rest van de stad. Al bij al is Panama stad super modern in vergelijking met de rest van het land. Panama stad laat echt de economische vooruitgang zien, die voortgebracht wordt door het gigantische panama kanaal.
Maandagochtend zijn we meteen doorgetrokken naar el valle de anton. Dit is een vallei op 2uurtjes van de hoofdstad met een aangenaam klimaat en een fabulistisch uitzicht. Hier hebben we een tourtje gedaan overdag en ´s avonds zijn we erop uitgetrokken. Er was immers niet veel te doen, dus hebben we maar stand gehouden in een cantina (plaatselijk cafe van panama), en hebben we een paar pinten gepakt met de plaatselijke bevolking. Dinsdag hebben we een modderbad genomen, gevolgd door heerlijke thermalen (warmwaterbaden) van 40 graden. Dinsdagavond waren we weer terug bij onze gastfamilie.
Op dit moment rest er me nog maar een maand in Panama. Alhoewel dat ik wel graag terug naar huis ga, heb ik toch wel het gevoel dat ik het hier ga missen, zoveel dingen die gebeurt zijn, zoveel ervaringen die ik heb meegemaakt.. De plannen voor volgende maand zijn de vulkaan beklimmen (hoogste punt van panama) en daar overnachten. Boquette (bergdorpje, wat heel mooi schijnt te zijn) en natuurlijk nog een dikke week naar playa venao, om nog een laatste keer te gaan surfen. Voor de rest wil ik nog wat tijd doorbrengen met mijn gastfamilie en panamese vrienden.
