Het is weer een tijdje geleden dat ik mijn blog heb gemaakt, dus zal er deze keer eens werk van maken.
Sinds de vorige keer dat ik mijn blog geschreven heb, zijn er 2 belangrijke dingen gebeurt. Ten eerste is carnaval geweest en ten tweede ben ik naar Costa Rica geweest. In deze blog zal ik vertellen hoe dit allemaal meegevallen is.
Carnaval is niet te vergelijken met de carnaval in Lanaken of in Maastricht. Panamees carnaval wordt super uitbundig gevierd. Het staat zelfs op nummer 2, na braziliaans carnaval natuurlijk. Vrijdagnacht op 8 februari brak het feest los. In het hele land, met Las Tablas als carnavalshoofdstad trokken de mensen er op uit. Ieder district - stad had 2 strijdende groepen, die bekend stonden als calle abajo en calle arriba (onderste - bovenste straat) wat staat voor het noorden en het zuiden van iedere stad. Deze 2 groepen maken verschillende carnavalswagens, weelderige kostuums die soms wel tot 10 000 dollar kunnen kosten. Vrouwen op de wagens worden extraordinair versierd en er is non-stop vuurwerk. In Panama wordt immers bij ieder evenement vuurwerk afgestoken. Zoals bij ons wordt er op carnaval ook flink wat afgedronken.
AFS had een huis voor ons gehuurt op 10 minuten wandelen van het centrum van de stad. Daar zouden we de komende 5 dagen doorbrengen met nog 60 andere afs studenten. Zaterdagmorgen stonden we al vroeg op om naar onze eerste culeco te gaan. Een culeco is een groep wagens die aan de kant staan, die water spuiten op het publiek met brandslangen. Zoals altijd is het hier nog steeds 35 graden, dus dat was wel zalig. Heel veel kleine kinderen hadden ook een waterpistool met ijsblokjes in en spoten op iedere buitenlander die ze tegenkwamen. Iedere dag was er dus een culeco in de morgen en namiddag tot 4 uur ongeveer. Tussen 4 en 8 konden de mensen even uitrusten. Rond 8-9 uur kwamen de mensen weer buiten, om naar het centrum de verschillende optochten en vuurwerk te zien. Veel mensen gingen ook naar de PH (dat is een naam van een groep discotheken in panama ) waar het feest gewoon verder ging. Wel werd de muziek vaak gestoord door de bekende zin (las manos arriba - sube las manos) wat handen in de lucht betekent. Gekke panamezen die aan het beatboxen waren enz..
Jammer genoeg is mijn blackberry van mij en 7 andere vrienden gestolen in carnaval, maar dat nemen we er maar bij. Het waren de beste carnavals van mijn leven en ik denk dat die niet snel overtroffen worden.
1 week na carnaval stond onze reis naar costa rica al voor de deur. Mijn vriend Toon uit west-vlaanderen en ik waren klaar om te vertrekken. Vanuit Panama stad op 20 februari hebben we dan de bus genomen richting san jose (hoofdstad van costa rica) waar onze reis begon. Wegens het slechte wegennetwerk heeft het ons een busrit van 17 uur gekost. San jose is een erg historische en frisse stad. Anders als in Panama kon ik mijn trui na 7,5 maand eindelijk bovenhalen. San jose is een stad omringd door bergen en heeft veel parkjes, standbeelden, bars en restaurantjes. Het deed me een beetje denken aan Maastricht maar dan iets groter.
Na 2 nachten in San jose vertrokken we verder naar Montezuma. Montezuma is een magisch strand, aan de pacifische kust van Costa rica. Het is een klein dorpje vol van toeristen. Hier hebben we 3 nachten doorgebracht. Dicht bij montezuma waren mooie watervallen en hebben we gesprongen van 17 meter hoogte in het meer. Dat gaf pas een kick! s avonds waren er meestal strandfeestjes, vergezeld door een gezellig kampvuur.
Na montezuma gingen we verder naar Playa Tamarindo. Sommige hebben hier misschien al van gehoort ? Maar dit strand is het strand waar al de EF studenten zitten. EF is een organisatie net zoals afs, maar anders leven zij allemaal op dezelfde plek en gaan ze naar de school om spaans te leren. Het strand was iets minder mooi als het strand van monte zuma, maar wel hing er een zeer feestelijke sfeer. s Middags gingen we meestal surfen of biljarten en s Avonds gingen we naar de bar met de EF studenten of de mensen die we daar leerden kennen.
Jammer genoeg konden we hier ook maar 3 nachten blijven, dus trokken we verder landinwaards naar la fortuna. Hier ligt de bekendste vulkaan van Costa Rica, omgeven door een groot meer en warmwaterbronnen. We konden in een goedkoop hostel blijven overnachten en van hieruit hebben we een excursie gedaan om de vulkaan te beklimmen enerzijds en erna naar de warmwaterbronnen. Het was de eerste keer in de warmwaterbronnen voor mij, maar het is zeker een aanrader! De volgende dag hebben we een fiets gehuurt en hebben we een andere waterval bezocht die 70 meter hoog was, hier mochten we wel niet vanaf springen.
Na Playa Tamarindo trokken we door naar puerto viejo. Dit plekje, gelijkaardig als montezuma, is een magisch strandplekje aan de atlantische kust vol van toeristen. s Avonds hebben we ons aan een uitgebreid thais buffet gezet en later zijn we doorgegaan naar een of ander raar reggaefeest. Dit was echt de raarste bedoeling die ik ooit in mijn leven heb gezien. De dag erna hebben we ons rustig beziggehouden met ping pong en biljart.
Onze laatste bestemming was Bocas Del Toro, terug in Panama op 3 uur van puerto viejo. Eerst passeerden we de bekende spoorburg, die als grens diende tussen panama en costa rica en vervolgens namen we de boot naar isla colon. Dit is hetzelfde eiland waar ik ook nieuwjaar heb doorgebracht. Deze keer zouden we een paar trips maken. De volgende dag hebben we dus een tripje gedaan naar isla zapatillas, dit is een zeer klein eilandje met parelwitte stranden en een lichtblauwe zee. We hebben dolfijnen gezien en later hadden we ook de kans om te snorkelen. Snorkelen is ook een leuke ervaring op zich. Na Bocas Del Toro stopte de vakantie en gingen we weer terug naar ons huis.
Fotos van Costa Rica komen deze week op facebook. Veel groetjes en mis jullie.
