Opkomst, bloei en teloorgang van de wielersport in de Denderstreek
02-12-2012
"Coureurs" uit 1910 in de Denderstreek
"Coureurs" uit 1910 in de Denderstreek
We dienen het begrip "coureur" vrij breed te interpreteren, want sommigen behoorden tot de categorie "toeristen" of "parochianen", wat betekende dat hun optreden vrij eenmalig was.
De wielersport in de Denderstreek tussen 1895 en 1909
De wielersport in de Denderstreek tussen 1895 en 1909
In
de beginfase werden de meeste wedstrijden gereden op brede stadslanen, maar het
was op de wielerbanen, dat het wielrennen een ontspanningswijze van de grote
massa werd. Vooral de al vroeg georganiseerde wedstrijden voor stayers met hun
hoge snelheden en de sprintnummers waren immens populair. Ook de wedstrijden
waarbij de menselijke uithouding getest werd, zoals zesdaagsen kenden een
steeds grotere toeloop.[1]
De wielerbanen kregen
ondanks de slechte staat van de wegen wel steeds meer concurrentie van
wegwedstrijden. In 1893 werd de eerste Parijs-Brussel gereden, terwijl
Luik-Bastenaken-Luik van 1892 dateert.
De wielersport kende rond
de eeuwwisseling echter een nieuwe terugval.
Het aantal wedstrijden verminderde drastisch en het publiek bleef weg. De
wielersport leed immers onder de doorbraak van de autosport. De bourgeoisie had
in de auto immers een nieuw speelgoed ontdekt. Een andere oorzaak was de
concurrentie van de opkomende balsporten uit Engeland. Voetbal wekte veel meer
emotie op dan de monotone pistewedstrijden. Het was dan ook op de weg dat de
wielersport zich herstelde. De dramatiek was groter dan op de pistes en
bovendien kwamen deze wedstrijden ook langs kleine dorpjes voorbij, waardoor er
meer mogelijkheden waren voor lokale renners om zich te laten zien aan hun supporters
dan op de wielerbanen die op dat ogenblik alleen in de stad gelegen waren. In
België leefde het enthousiasme weer op dankzij de successen van Cyrille Van
Hauwaert rond 1905.
Dit had zeker ook te
maken met het ontstaan van de berichtgeving over de wielerwedstrijden in de
pers.
Het is in die context dat
we ook op zoek gegaan zijn naar het ontstaan van de wielersport in de
Denderstreek.
In een vorige bijdrage
hadden we het reeds over de Aalstersche veloclub, die in 1895 een groots
wielerfeest organiseerde. Uit krantenartikels uit die tijd blijkt ook dat er in
Lede en Denderhoutem rond de eeuwwisseling reeds veloclubs bestonden Zo was er
in de krant van 24 november 1901 een aankondiging van een verkoop van een
perceel land te Lede en had de verkoop plaats in herberg De Veloclubbij weduwe De Geyter op het dorp te Lede en
had er op 23 december van datzelfde jaar 1901 een openbare verkoop plaats te Denderhoutem
op de dorpsplaats ter herberg van
Louis-Vincent Van Bossuyt-Muylaert, veloclub.
Ook de eerste ongelukken
kregen een vermelding in de lokale pers zoals mag blijken uit bijgevoegd
artikel van 15 juli 1903 in de Denderbode.
Dat de afstanden van de
baankoersen rond de eeuwwisseling niet spectaculair lang waren wordt aangetoond
in bijgevoegd artikel uit 1904 over een wielerfeest, annex baankoers over zegge
en schrijve 15 kilometer.
