Sri Lanka het land van de olifantjes, curry en zoveel meer!
28-04-2019
Sri Lanka 27/04/19 Kalkudah 125km
Zaterdag 27/04/19
Vandaag om 7u aan het ontbijt voor een Engels ontbijt: omelet, toast, confituur en een banaan.
De eigenaar kwam ons tussendoor nog meedelen dat er in Baticaloa deze nacht 7 mensen werden vermoord door religieuze verschillen.
Vandaag reden we naar een dorp 30km noordelijker van Baticaloa mn kalkudah om te overnachten.
De temperatuur zou vandaag redelijk verdraagzaam moeten zijn want de voorspellingen gaven een bewolkte dag, ideaal voor mij om een dagje korte broek en tshirt.
Het eerste deel was heel mooi want wij reden dan langs een kustweg, soms trok de zee een heel eind het binnenland in en vormde lagunes met mangrove.
We zagen heel veel vissers lange netten het strand op sleuren om hun visvangst binnen te halen, hard labeur lijkt me.
Hier lagen tafels vol met vers gekuiste vis te drogen in de zon, niet zon smakelijk zicht!
Het grootste deel van de rit was iets meer het binnenland in, de drooget was hier enorm.
Even later werden we voor de eerste keer staande gehouden bij een checkpoint, meer dan de identiteit en de plaats waar we heen gingen moesten zij niet weten en konden snel terug op weg.
Onderweg werden we nog eens opgehouden door een kudde buffels die de weg overstaken.
Ondanks de bewolking mocht er toch zonnecreme gesmeerd worden het velleke begon te kleuren.
Zo reden we langs een beetje saaie weg met heel weinig verkeer 60km verder, het enige wat enorm stoorde was al het vuil langs de weg, niet te doen!
10km voor ons verblijfplaats werden wij een 2de maal gestopt nu was er ook de kleine bagage controle maar er waren verder geen problemen.
Bij het binnenkomen van het dorp merkten we al direct verschillende origines op, reden verder door en draaiden af naar het strand een 5 tal km verder.
Een domein blijkbaar in volle ontwikkeling, een aantal zandwegen lagen er al voorzien met verlichting maar meer niet.
Na het inchecken gingen we door naar de hutten echt basic met een openlucht badkamer en een betonnen bed met matras.
De deur van de badzone moesten we steeds sluiten want er zaten apen in de buurt vertelde men.
Natuurlijk verkenden we eerst de baai en het strand daar stond een herdenkingsmonument van de tsunamie in december 2004 met 41000 doden op Sri Lanka.
Hier moesten ook de scooters gestald worden kostprijs 0,30.
Het strand lag er proper bij want enkele strandverblijven resortswaren hier langs gelegen.
We zochten een winkeltje op om iets te kunnen eten en drinken ook een ijsje ontbrak niet.
Bij het openen ervan kwakte het grootste stuk al tegen de grond Veronique gierde van het lachen, van een ijsje gesproken!
Een mooi plaatsje zochten we ergens aan de zee wat niet gemakkelijk was maar na enkele zandwegen vonden we toch een leuk plekje.
Niet veel later kwamen plots 4 jongeren opgedaagd en we namen toch maar de biezen en reden een stukje verder.
Echt een heel mooi plaatsje zolang je maar naar de zee keek, de landstrook was bijna een stort.
We volgden verder het pad en kwamen ongeveer uit aan ons verblijf, we gaven de opdracht om iets klaar te maken tot 19u, een vegetarisch gerechtje.
Tijdens onze maaltijd zetten ze voor ons deur een patrouille militairen uit die de buurt onder controle namen wat een veiliggevoel!
Sinds zondag was alle sociale media hier platgelegd maar van onze duikinstructeur en een Zweed die vorige nacht bij ons logeerde kon dat omzeild worden door WPN te installeren.
Terwijl ik bezig was met schrijven heeft Veronique dat op de gsms geïnstalleerd met succes.
Vanaf nu kunnen we ook via deze weg sociale media hergebruiken en het thuisfront beter en sneller informeren.
Na dit allemaal te zijn gebeurd en wat pintjes achterover gekapt te hebben zijn we toch maar gaan slapen want morgen is er een nieuwe verplaatsing naar Bibile 90 km landinwaarts.
Vrijdag 26/04/19
Het plaatselijke ontbijt viel vandaag niet zo goed mee, niet slecht maar het kon beter.
Zoals gisteren vermeld gingen we vandaag duiken, om 8u30 melden we ons aan bij het duikcenter.
De gebruikelijke papieren in orde brengen het materiaal passen, samensteken en na een briefing konden we ons begeven naar de boot vanop het strand.
Niet ver uit kust lag een wrak de SS AVAR op amper max 10m diepte, vervoerde medicijnen en is gekelderd tijdens de oorlog met de Tamil Krijgers.
Het was heel erg toegetakeld en was in verschillende stukken gebroken de schroef was nog intact en een deel van de motor lag bloot.
Buiten een murene en het normale koraal leven was het verder een heel ontspannen duik.
Hierna keerden we terug naar het centrum om volle flessen voor de 2de duik.
Die bestond uit een rots koraal formatie met hier heel wat meer leven oa 2 enorme azuurblauwe zeesterren met zwarte tentakeltjes, het zou een doornenkroon zijn met giftige stekels.
Hier ook een heel fijne rustige duik gedaan met een watertemperatuur van 31°.
Na het duiken in een strandhut wat gegeten want we hadden ferme honger en dorst een flesje wijn kon er ook wel bij.
We hadden daarna nog wat tijd en verkenden het stadje Trincomalee deze staat bij de top wat grootste natuurlijke zeehavens betreft.
De weg ernaartoe was enorm vervuild en slalommend moesten we een weg banen tussen koeien,geiten en loslopende honden op de baan.
Onderweg stopten wij nog aan een lagoon waar er enkele plaatselijken zaten te vissen.
Het stadje zelf zou heel erg Indisch zijn lazen we achteraf en het was er aan te merken, de geur van de vismijn verschrikkelijk.
Halfweg de stad waren geen koeien meer te zien maar nu liepen er alleen maar herten en reeën in de weg raar maar waar.
We reden verder door een domein met verschillende kazernes nog altijd tussen de herten en kwamen uit bij een hindoeïstische tempel (Koneswaram Kovil) op een klif die dan ook bezocht werd en heel fraai was.
Op de terugweg doorkruisten wij nog het stadje en kwamen aan nog een veel grotere hindoeïstische tempel (Bagavathi Sri Pathrakali Amman Kovil) met een dienst die bezig was en heel mooi om zien.
Voor we huiswaarts reden stopten we nog aan winkeltje voor gingerbeer (frisdrank op basis van gember en kruiden) en aten een verfrissend ijsje.
Ondertussen was het donker en de weg was gevaarlijk en bijna niet verlicht neem daarbij de loslopende dieren en niet verlichte fietsers, ja hallo.
Veronique reed bijna een hond zijn achterwerk aan diggelen, maar kwamen toch heelhuids thuis.
Die avond namen we rust en genoten van het frisdrankje terwijl we de overnachting boekten voor morgen bij: Inn On The Beach Guesthouse te Pasikudah 125km verder.
Donderdag 25/04/19
Deze morgen nogmaals genoten van een plaatselijk ontbijtje.
Het beloofde een hete dag te worden, volgens de weersvoorspelling tot plaatselijk 38°.
Vandaag terug een verplaatsing naar Nilaveli daar boekten we een kamer bij Oceanic White House voor 2 nachten op 200m van het strand.
Een verblijf aan de oostkust van het eiland 120km hiervandaan.
Dit was vroeger ook het gebied van de Tamil Tijgers die jarenlang in burgeroorlog waren met de rest van het land maar 10j geleden hebben ze gelukkig de wapens neergelegd.
Oorspronkelijk waren we van plan om naar Batticaloa te trekken maar omdat er daar ook een bomaanslag was op Pasen hebben wij dat maar vermeden.
Het traject liep bijna volledig langs de A6 een van de grote en weinige wegen daarnaartoe.
Het eerste stuk liep door het nationaal park, hier konden we nog olifanten op de weg tegenkomen.
En zo gebeurde het ook een ferm exemplaar stond te grazen langs de kant, even nog van genoten een fotootje en rustig er voorbij.
Even verder liep er een mangoest langs de weg een roofdier lijkend op een nerts maar 10 keer zo groot.
En het ging zo verder met een goudjakhals en een witbuikarend op geringe hoogte.
De wegen waren hier heel veel minder druk en dat zal te maken hebben met het feit dat we naar een bijna niet toeristische plaats trokken.
Halfweg reden wij de oostelijke provincie binnen en vanaf hier waren er enorm veel controleposten opgesteld van politie en leger.
We passeerden een heel groot waterreservoir in Agbopura waar we op een dijk reden en een mooi panorama hadden op oa de rijstvelden.
Even verder hielden wij even halt tegenover een militaire basis een ideaal plaatsje in de schaduw met een bank.
Heel lang mocht het niet duren want we kregen bezoek van een militair met de melding dat er geen gemotoriseerde voertuigen mochten stoppen voor de basis, dit uit voorzorgsmaatregelen.
Snor snor terug op weg.
De warmte was hier om te smelten zelfs tijdens het rijden zat je te zweten.
Bij het naderen van de oostkust merkte je op dat het hier nog heel veel achterstand had op de westkust en het binnenland.
De wegen werden slechter overal liepen dieren op straat, koeien, kippen, honden, geiten...ook het vuil zag je overal liggen. het deed ons denken aan Indonesië.
Bij het naderen van onze bestemming reden we 3 maal voorbij ondanks dat er een bord stond.
Inchecken gebeurde vlot en het zag er heel goed uit voor 25.
We verkenden de omgeving tankten onze brommer vol en haalden wat geld af.
50 m verder stond een bord van een duikcenter met een pijl, een ideale gelegenheid om eens te gaan informeren het bleek een Padi 5* ;-)
Voor morgen stond er een wrakduik en een rots koraalduik op het programma, leuk.
We vertelden hun wat er wel en niet mogelijk was voor ons en dit moest lukken.
Dus morgenvroeg trekken we met de boot naar de duikstek!
Vandaag moest er ook nog wat gegeten worden want het was van smorgens geleden, ditmaal in een vistent en het was redelijk.
Hierna een strandwandelingetje langs het azuurblauwe water en rustig op ons terras genieten van een pintje.
Woensdag 24/04/19
Om 6u40 uit de veren en genieten van een lekker Sri Lankaans ontbijt.
We beklimmen vandaag de Pidurangala rots het broertje van de meer gekende Leeuwenrots.
Waarom niet de Leeuwenrots de prijs hiervoor is 35p/p wij betaalden 2.5 p/p het uitzicht is idem, er zijn bij beiden muurschilderingen en een tempel enkel de poten van de leeuw moesten we echt missen.
Dit weetje hebben we opgestoken van andere backpacker blog.
De laatste 2km ernaartoe moesten we een zandpad nemen en was het uitkijken voor evt olifanten want die zijn daar soms op pad, dat kon je zien aan de enorme drollen die er lagen.
Voor de beklimming moesten we deels door een tempel dus schoenen uit hoedje af en sjaaltje rond de vrouwenbenen.
Eenmaal erdoor begon de echte klim een trap gemaakt van rotsblokken en dus erg lastig stappen neem daarbij 32° en een hoge luchtvochtigheid maw het zweet druipt je af.
Op 3/4 van de tocht kwamen we bij restanten van een oude tempel en een heel grote liggende boeddha in een grot.
Het laatste stuk werd het klauteren over grote rotsblokken niet zonder risico maar eenmaal boven meer dan de moeite waard.
Een prachtig panorama over de streek meren, wouden, het nationaal park..... we verbleven hier dan ook een halfuurtje om ervan te genieten.
De terugtocht was iets vlotter en eens beneden bezochte we de tempel en de heel oude muurschilderingen, hier rechtover lag er ook een grote vijver bijna volgroeid met lelies in bloei.
Voorzichtig de zandweg terug maar geen olifanten tegengekomen bijna reden we nog een lange slang overhoop die de straat overstak.
Rond 11u30 terug thuis verfrissen en de dorst laven, honger hadden we nog niet.
Om 13u30 hadden we een jeep geregeld die met ons een tocht maakte door het nationaal Minneriya olifanten reservaat.
Eerst stopten we nog bij een kruidentuin voor een rondleiding die eindigde in een verkoopsruimte natuurlijk, we hadden moeten beter weten!
De tocht ging verder het park in en even later was de eerste gezien die kwam gestaag door het hoge gras naar de auto toe, de chauffeur maakte hier toch wat ruimte vrij.
Gelukkig remde de olifant af en ging naar een kudde toe van 8 exemplaren.
Van toen af aan kwamen we nog verschillende kuddes tegen soms heel dicht bij, het parcours was heel heftig met diepe putten en gleuven.
In totaal denken wij toch 50 - 60 olifanten te hebben gezien zelfs op de terugweg liepen zij langs de weg in het hoge gras en sommigen al aan de overkant.
Wat ons opviel was dat die dieren wel stinken je ruikt ze eigenlijk van op afstand.
We stopten nog even om 2 neushoorn vogels te spotten, ook speciaal om zien.
Eens terug thuis vroegen we om iets klaar te maken want het was reeds 17u en hadden nu wel een beetje honger.
Hier vlogen voor het donker ook een 10tal neushoornvogels over, ik stond versteld van hun omvang.
Na de maaltijd nog wat lezen, schrijven en de volgende 2 overnachtingen boeken.
Veronique merkte op ons vliegenraam (2/3 van ons verblijf) lichtgevende vliegjes op, heel raar precies een klein lichtje die knipperde.
We hadden in onze kamer nog een speciale bezoeker, een klein kikkertje zat op ons stopcontact.
We wensten hem goeie nacht en gingen vroeg slapen want morgen verplaatsen wij ons terug.
Dinsdag 23/04/19
Na enkele dagen slechte wifi terug in de ether!
Terug een soortgelijk ontbijt, super!
Vandaag inpakken en wegwezen, we maken de verplaatsing naar Sigiriya 110km verderop.
Daar hebben we een echte paalwoning geboekt bij Chena Huts Eco Resort.
We verlieten het drukke Kandy al duurde het wel 20 km eer we merkten dat het echt wat rustiger was.
Het eerste deel niet zo spectaculair we reden tussen de bergen en hierdoor kregen wij toch enkele mooie plaatjes.
Algauw zagen we de eerste olifant hij was onder begeleiding en bedoeld om fotos mee te nemen, meer een circus attractie en niet echt wat we wilden.
In Dambulla passeerden wij de tempel van de Gouden Boeddha hier zitten veel pottekes goudverf in verwerkt hoor.
Heel mooi om zien, enkele plaatjes gemaakt en verder het binnenland in eindelijk weg van de drukte.
We kwamen nog langs het Kandalama waterreservoir met daarachter de bergen, fraai zicht.
Een olifant met toeristen op stal nog de show evenals verschillende apen.
De eindbestemming kwam eraan maar het laatste stuk was een mengeling van zand, beton en steengruis, heel slecht dus.
Er stonden slecht 2 hutten dus het beloofde rustig te worden.
Binnenin zag het er proper uit al was het een open hut dus veel beestjes die in en uit konden, maar een muskietennet was aanwezig.
Het eten zou hier lekker zijn dus dat deden we dan maar want het was ondertussen al 14u.
Daarna verkenden we de buurt nog even toen plots Veronique riep waaa heb over een slang gereden, ze kwam er met de schrik vanaf (Veronique en de slang).
Toevallig stapten wij via een pad naar een groot meer.
Daar waren mensen zich aan het wassen en zagen we ook onze eerste krokodil die gelukkig uit de buurt bleef.
We volgden nog een pad en kwamen bij een ander meer met prachtig zicht op de leeuwenberg.
De donderwolken vormden zich snel maar gelukkig waren we juist gepast terug.
We gingen tijdig naar bed want morgen vroeg uit de veren voor een actieve dag!
Maandag 22/04/19
Vandaag een goede start zeker wat het ontbijt betreft een paar euro meer geeft een groot verschil.
Verse ananasshake, mango, meloen lekker echt lekker..
De eigenaar wist ons ook te vertellen dat het uitgangsverbod opgegeven was om 6u.
We hadden vandaag een bezoek gepland aan de botanische tuin in Peradeniya, Kandy iets wat we toch moesten gezien hebben.
Het was terug heel warm en vochtig en hoopten op wat schaduw.
Voor de ingang zag het er niet zo veel belovend uit, maar eenmaal we binnen waren amaai.
Wat daar staat is niet te beschrijven joekels van bomen in alle vormen en grillen daterend van 14de eeuw.
Sommigen begroeid met bloemen of vruchten, lanen met metershoge palmen echt wonderbaarlijk.
Bamboe dikker dan een lantaarnpaal tot 40m hoog!
Zaterdag zagen we een groep vliegende honden ik denk dat er daar wel duizend rondvlogen of in de bomen hingen, een enorm spektakel.
Er was ook een hangbrug over een rivier waar een krokodil in zwom, maar bij het naderen zagen we dat het een hele grote varaan was, wat een beest.
Op ons pad hadden we ook nog het bezoek van aapjes, hele kleine eekhoorntjes en veel mooie vogels.
Verschillende serres met planten, cactussen, orchideeën.... te veel om op te noemen.
Een aanrader voor wie in de buurt is.
Na de middag reden we richting Kandy om het centrum te verkennen en een blik op te vangen van de Tempel van de tand.
Eerst aten we een Thais gerechtje dat ietwat pikant uitviel.
Hier ook wat kleine steegjes doorgewandeld, Veronique kocht toch enkele leuke stofjes.
Had het aan de verkoper gelegen hij stopte onze rugzak vol 🤪.
We reden nog even rond het meertje en keerden terug naar ons verblijf, gelukkig want bij aankomst viel de regen weeral met bakken uit de lucht.
Hier gaan we duidelijk moeten rekening mee houden.
We sloten onze dag af met rusten, lezen, het eten van wat verse vruchten en het boeken van de volgende 2 overnachtingen in Sigiriya 100km verder.
