FIETSTOCHT RAPIDE OPHASSELT - 105 km

Zaterdagmorgen was Vloerzegem de afspreekplaats voor ons fietstochtje. Rond zeven uur waren de Unitassers er dik in de meerderheid voor een toer van ruim 100 km over de Waalse wegen richting Ghislenghien. Dat de tocht redelijk golvend was wisten we vooraf en met een omvangrijke groep zouden we wellicht niet lang samenblijven. Stany drijft op een schitterend vormpeil, en dat is nodig om al die jonge snaken de baas te kunne blijven. Ronny, Patrick, Tom en de broertjes Wim en Dirk geven volle gas van bij de start richting Zandbergen. Het is vrij fris en stevig doorfietsen is de boodschap. Aan de spoorweg in Zandbergen kunnen we een tijdje wachten op de trein vooraleer we de Bovenkassei oprijden. Daar splitst de groep zich onder impuls van de mannen van Oudenhove die kwamen aansluiten. Langs smalle wegen trekken we naar de Congoberg waar we de lastigste zijde oprijden. Het profiel van de rit wordt iets makkelijker over de deelgemeenten van Galmaarden tot we Bever doorrijden. Via Bassily en Hellebecq volgen we kilometers lang de Altebra in omgekeerde richting tot de industriezone van Ghislenghien.  Daar rijden we richting Isieres tot over de Dender om in het dorp van Rebaix onze eerste stop te hebben. Fruit en verschillende koeken worden ons door Robert De Vos aangeboden op het terras. Samen met een drankje smaakt het heerlijk op dit gezellig Waalse dorpspleintje. Met 45 km in de benen kunnen op naar de Geraardsbergse rand. De wegen zijn weer wat meer golvend. Via Ostiches en Oeudeghien  komen we aan Scheppers hoeve boven, op de Rue de la Folie. Lucien zullen we later op de dag tegenkomen want La Musée du Tour is al lang verhuisd naar Oudenaarde.  De afdaling van de Folie is zaaaalig na de klim. Elk dorp dat volgt heeft nu zijn eigen klimmetjes zodat bij het binnenrijden van Zarlardinge het aangeboden proviand in de Oude Molen meer dan welgekomen is. Voor 2.5 euro twee bevoorradingen met fruit en koeken is een luxe! Het venijn van de rit komt nog want we rijden terug naar Everbeek met de klim van Kapellen om terug naar Zarlardinge te komen . Nog even den Halt over in naar Sejans en we kunnen via Ophasselt bij Peter een zalig plaatsje op het terras bekomen. Merci Rapide voor de heerlijke tocht!  

21/07/2013 - Ster van SNA - Gent
Cyclotour - 60 km (2 x)

Deel 1 - De Ochtendtocht
Op deze historische koningsdag koos ik voor deelname aan de Ster van SNA. Met een aantal clubmaten had ik afspraak aan de voetbalterreinen van Sint-Denijs-Westrem. Rond 7 uur was er evenwel geen van hen te bespeuren om samen met hen 110 km af te werken. Het parkoers oogde pittig met een stevige passage in de Zwalmstreek. Na enige tijd komt Ronny Coppens aan het vertrek voor de 148 km. Na een zeer zware Boekeltocht begint hij aan een nog zwaardere rit met onder meer de Zwalmstreek, de Muur als topper in de Denderstreek en La Région des Collines. Toen Ronny aan zijn tocht begon waren er nog maar een handvol fietsers die voor dit klimbrevet van start gingen. 
   

Ik trek alleen op pad maar na enkele kilometers besluit ik wijselijk niet voor het 110 km avontuur te opteren daar ik weinig bondgenoten ontdek die op dit vroege uur richting Vlaamse Ardennen fietsen. De afslag naar de 60 km zal me geen moment spijten. Via landelijke wegen is het in de ochtend zalig fietsen door De Pinte. Zonder de stad aan te voelen komen rj ik Deinze binnen en de Oude Leiearm ligt er stralend bij. Via godverlaten betonbaantjes hoor je enkel het ruisen van de wind en je ketting. In Poeke is het tijd voor de vinkenzetting en daarom ben ik de laatste die door mag langs de Beekstraat op weg naar het kasteel. In Lotenhulle-dorp word alles klaargemaakt voor de bevoorrading na 30 km en de dame van dienst biedt mij een suikerwafel aan. De clubleiders worden ingelicht over de vinkenzetting en spoedden zich om een lusje te voorzien. 

De trip wordt verder gezet via Bellem naar Hansbeke. Het stramien van het parkoers blijft verbazen met landelijke wegeltjes die ik maar weinig doorreed in het verleden. Op deze supersunday is er amper autoverkeer en het maakt fietsen heerlijk. Bij het binnenrijden van Landegem kom ik plots in een uitgebreide bevoorrading na 45 km. Van her en der komen de mountainbikers in de laatste kilometers voor deze ravito aangereden. Jean-Pierre Vandevelde van De Katte ontbindt zijn duivels als eerste en later wordt er verbroederd in de ruime eet- en drankstand met waterbar. Gent ligt op een boogscheut want even later verschijnt de KBC Toren al. Maar die lijkt vaak veel dichter bij dan hij eigenlijk is. De hellingen over spoorwegen, autowegen en waterwegen zorgen voor de passende variatie in deze vlekkeloze toertocht. Een lus door Drongen centrum leert ons  wie voorrang heeft als ik van rechts komt. 'Shame on you' clubmakker... Na exact 60 km staan we terug aan het vertrekpunt. Een aanrader voor een geslaagde zondagmorgen.

Na een zalig bord pasta met scampis en ananas thuis besluiten we om na de middag deze leuke toertocht nog eens over te doen en rond 13.30 uur komen we weer aan op de plek waar we deze morgen om 7 uur klaar stonden.
Deel 2 - Namiddagrit
Om 13.30 u vertrekt kids afgevaardigde Geerit met de kids. In zijn spoor volgen onze Arno en wat verderop Jason. Op dat moment komen de eerste fietsers van de 148 km terug aan. Ronny Coppens komt flink in het zweet binnen. "Zeer lastige rit met tal van beklimmingen tot in Ellezelles die zwaar doorwegen. En bovendien ben ik bij wegenwerken na Ellezelles ten val gekomen. De trui is op de rug stuk en op diverse plaatsen zijn bloedsporen en schaafwonden." Maar Ronny gaat voor de titel en zal zich niet laten van zijn stuk brengen. Hij haspelde op zijn eentje de 148 km af.

Onder een stralende zon vertrekken we voor het tweede toertje Leiestreek. Zelfs op deze zondagnamiddag is er amper verkeer op de toeristische wegen tussen Gent en Deinze. Het Leistadje ligt in zijn siesta als we het hart van de stad doorfietsen. Heel wat rustige fietsers zijn toch op weg en bevolken menig terrasje. Horeca Vlaanderen leeft....

In Poeke is de omleiding vlekkeloos aangebracht en zo kunnen we voor de tweede maal op het Lotenhulse dorpsplein even uitblazen. De dame van de ravito en de cafébazin hebben hun eerste klant nogmaals op bezoek. Eens een lokaal autotreintje aankomt met senioren uit de buurt maken we ons uit de voeten want na hun ritje zijn ze dringend aan de drank toe. Vraag is: zal de ravito van Landegem nog open zijn voor ons bezoek? We nemen rustig de tijd om de mooie hoekjes van de regio te aanschouwen en de vele rijke luishuizen in de buurt van Aalter te bekijken. Crisis? In het Kremin nooit geweest blijkbaar... 

Mijn compagnon de route heeft de voorbije dagen de Tour gevolgd en waant zich Qintana op elke helling onderweg. In Landegem ontvangen de Gentse Stroppen hun laaste klanten bij het opruimen van de ravito-bar, maar we worden er zoals de eersten ruimschoots bediend. De baywatcher van dienst voorziet de bergkoningin nog van een verfrissende douche voor de finale... Wat een service....

Via de wijken van de Gentse rand komen we weer in Sint-Denijs. Samen met kids-afgevaardigde Gerrit nemen we een verkwikkende douche na 120 km. Zaaaliiiig! Tijd voor een lekkere kriek bij dit weertje of een Keizer Karel. De Gentse feesten, we zijn er klaar voor....

Meer dan 600 fietsers zakten af naar deze organisatie die voor mij heel geslaagd is. Volgend jaar hopelijk terug voor de 110 km...
Dank u Sport Na Arbeid Gent, de driekleurige bandjes op jullie trui waren uw 21 juli organisatie waardig.

Historische slag om de  Mont-Ventoux
Vandaag wordt een historische slag in de Tour de France gestreden. Enkele dagen terug was er de uitzending over de beklimming door Vlamingen van de Mont-Ventoux. In een glimp zagen we voor de start de Unitas trui van Joan Broeckaert. Samen met Jean-Pierre Mornie bedwong hij de kale berg! Hier enkele sfeerbeelden

VLAANDEREN FIETST - 2003-2013
DE FLANDRIEN

Vrijdag 11 juli 2003 werd de eerste editie van Vlaanderen Fietst gerorganiseerd. In 5 Vlaamse provincies was die dag een fietsorgansiatie in samenwerking met de Vlaamse Gemeenschap en het toen nog piepjonge Wielerbond Vlaanderen. Eén evetn schoor er torenhoog bovenuit, want in Oost-Vlaanderen tekende Unitas Steenhuize een engangement om Vlaanderen Fietst de nodige luister bij te zetten. Het werd een fiets- en mountainbikehappening met muziek, een dagexursie mogelijkheid voor de gezinsleden naar de Provinciaal Domein "De Gavers" een lekker Vlaams Breydelhapje en een Vlaamse fietswimpel. Kortom het plaatje 'Vlaanderen Feest' klopte helemaal voor de meer dan 600 deelnemers. De tochten onderweg werden immers gespekt met de nodige kasseistroken zodat de titel ' De Flandrien' helemaal op zijn plaats was! 

Maanden voordien trok Unitasser Renaat Raes op tocht om zich als ex-renner te laten fotograferen op de kasseistroken onderweg. Deze zeer overtuigde Vlaming werd ook het boegbeeld van deze eerste editie. Het succes van de eerste editie werd het jaar nadien op zondag 11 juli gekoppeld aan een gelijkaardig initiatief van de Cera-groep onde de titel Word Flandrien tussen Oudenaarde en Steenhuize met meer dan 10.000 deelnemers. Sindsdien is het Word Flandrien event een jaarlijks weerkerend event dat intussen niet meer gratis is voor de aandeelhouders van de Cera-groep maar dit jaar nog ruim 4000 fietsers naar Herzele centrum bracht voor een tocht door de Vlaamse Ardennen of de Herzeelse landelijke wegen. De Flandrien bleef op 11 juli tot de jaren 2000 in Steenhuize doorgaan. In Steenhuize bleven jaarlijks steeds meer dan 500 fietsers het fietsevenement als vaste waarde in hun programma op 11 juli opnemen. Nadien werd het in Gent aan het Wielercentrum Eddy Merckx een Vlaanderen Fietst sterrit met beperktere opkomst. Vooral het feit dat de Vlaamse feestdag nooit de beloofde wettelijke feestdag werd zorgde er voor dat zowel Unitas Steenhuize als de vier andere Vlaamse provincies afhaakten met dit evenement. Enkel de Oost-Vlaamse afdeling van Wielerbond Vlaanderen blijft doorgaan met deze midweek tocht.



Tien jaar later is één van de slechtste kasseiszones helemaal in ere hersteld, met name de klim op de Verlossingsstraat in Anderlecht - Neerpede evenals de aansluiting met de Vlazendaalstraat in Itterbeek - voorheen 300 km kassei nu 500 meter.