Op de gemeenteraad van donderdag 28 januari 2010 stond de aanvaarding van de opstelling van het Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP) 'Dienstencampus' op de agenda. Dit Ruimtelijk Uitvoeringsplan moet het mogelijk maken om een bouwvergunning aan te vragen én te verkrijgen voor de bouw van het Nieuw Administratief Centrum.
Aan de gemeenteraad werd gevraagd akkoord te gaan met de opmaak van dit RUP. De goedkeuring van de gemeenteraad is nodig om onder meer het openbaar onderzoek over dit RUP te kunnen opstarten.

Oppositie heeft praktische bedenkingen.
Bij de bespreking van dit punt op de gemeenteraad, werden er vanuit de oppositie tal van vragen en opmerkingen naar voren gebracht. Zo stelde Ludo Diliën (Vlaams Belang) vragen bij het feit dat de Vlaamse Administratie Zorg en Gezondheid nog geen advies uitbracht omtrent dit dossier.

Jules D'Oultremont (S&D) maakte zich zorgen over de ligging van het Nieuw Administratief Centrum, de parkeermogelijkheden en over de mobiliteitsafwikkeling rondom dit nieuw te bouwen complex. D'Outremont stelde dat veel bezoekers na de bouw van het centrum hun wagen moeten parkeren op de bestaande parkings in het centrum van Houthalen-Centrum om alzo te voet via de Pastorijstraat naar het nieuw gemeentehuis te gaan. Dit is volgens D'Oultremont geen goed concept. Burgemeester Yzermans en schepen Timmermans reageerden op zijn bezorgdheid met enerzijds te melden dat effectief het opzet is bij het Nieuw Administratief Centrum om het complex te betrekken bij het centrumgebeuren, en op die manier dus ook deze parkings te gebruiken, maar anderzijds werd ook gemeld dat er een passende parkeermogelijkheid zal komen bij het nieuw gemeentehuis, hetzij bovengronds, hetzij ondergronds.
Over de mobiliteitszorgen van D'Oultremont gaf de bevoegde schepen Timmermans toe dat dit verder moet onderzocht worden. In het huidige concept zal de Pastorijstraat inderdaad de toevoer dragen, in de toekomst wordt hier mogelijk een 'uitweg' gezocht via Centrum Zuid.

Commotie over publicatie in het Belgisch Staatsblad.
Maar de commotie binnen de gemeenteraad en het aanwezige publiek werd groter toen Roger Vanotterdijck (CD&V) het woord nam. Vanotterdijck verraste elke aanwezige met de melding dat het openbaar onderzoek omtrent het RUP in principe pas kan opgestart worden nadat de gemeenteraad hiertoe het licht op groen zette. De stemming hierover stond op de agenda van deze gemeenteraad van 28 januari 2010. Groot was echter Vanotterdijcks verbazing dat de aankondiging van dit openbaar onderzoek vandaag (!) reeds in het Belgisch Staatsblad werd gepubliceerd, dus nog vóór dat de gemeenteraad er over kon stemmen...

De verbazing van de betrokken verantwoordelijke schepen Timmermans was groot. Hij stelde duidelijk niet op de hoogte te zijn van deze publicatie. Vanotterdijck haalde hierop, geruggesteund door de voltallige oppositie, zwaar uit naar de meerderheid. In zijn betoog stelde Vanotterdijck luidop de vraag of er momenteel in Houthalen-Helchteren nog wel sprake is van een democratie. "Zijn wij hier als raadsleden bloempotten geworden, louter voor de decoratie? Heeft het überhaupt nog zin dat er een gemeenteraad gehouden wordt, jullie doen als college enkel jullie eigen zin, deze voorbarige publicatie in het Belgisch Staatsblad is hier opnieuw een schandalig bewijs van", aldus Vanotterdijck.

De meerderheid zat duidelijk enorm verveeld met de opmerkzaamheid van Vanotterdijck en gaf dan ook schoorvoetend toe dat deze publicatie nooit had mogen gebeuren vooraleer er daadwerkelijk over gestemd was in de gemeenteraad. De burgemeester maakte hierbij duidelijk dat de fout volgens hem bij een te snel werkende administratie ligt en dat zij als bestuur hiervan niet op de hoogte waren.
Hilariteit alom en het mag duidelijk zijn dat de aanwezige oppositie geen genoegen nam met dit antwoord. CD&V beloofde te onderzoeken wie hiervoor verantwoordelijk is en welke juridische gevolgen dit heeft op het betrokken dossier. Een uitschuiver van formaat voor de Regenboogcoalitie die ongetwijfeld nog een staartje zal krijgen...