Nog enkele weken en dan is hij 19. Bernd Lemmens uit Helchteren studeert industrieel ingenieur aan de KU Leuven, maar Bernd is ook fervent bezig met zijn sport Ju Jitsu.

Op 14 maart werd zijn sportieve droom werkelijkheid.“Van mijn zesde tot mijn zestiende deed ik aan judo”, aldus Bernd. “Nadien ben ik overgestapt op (Braziliaans) Ju Jitsu. Al bij al ben ik nog maar zo’n drie jaar echt actief bezig met deze sporttak. Toch gebeurde op 14 maart wat weinigen verwacht hadden. Op de wereldkampioenschappen in Athene kreeg ik vier loodzware wedstrijden voorgeschoteld. Maar nadat ik in de eerste ronde de huidige Europees kampioen -een sterke Israëliër- uitschakelde, groeide het vertrouwen. Ook de drie wedstrijden nadien won ik waardoor het uiteindelijk de Belgische hymne was die bij de podiumceremonie weerklonk.”

Bernd werd verdiend wereldkampioen in de klasse Ju Jitsu Ne Waza U21, -62kg. De finalekamp won de sportieve kerel op punten. Hij bracht het gouden eremetaal dan ook dik verdiend mee naar Helchteren. En alsof dat nog niet volstond, werd Bernd de week nadien ook Belgisch kampioen. 

En Bernd blijft ambitieus. “Ik zit op kot in Leuven en mijn studies komen steeds op de eerste plaats. Maar daarnaast is het wel mijn doel om keihard te blijven trainen. Enerzijds doe ik dat bij de club Brasa Leuven onder leiding van coach Wim Deputter. Wim is wereldkampioen bij de senioren, dus bij hem zit ik goed. Daarnaast train ik ook bij mijn thuisclub Bad Boys Limburg. En het spreekt voor zich, deze titel proeft zoet. Ik zou er dan ook niets mee inzitten moest het mij ook in de seniorenklasse lukken om dit sportief hoogtepunt nog eens over te doen”, glimlacht Bernd.