In Houthalen-Helchteren bestaan veel initiatieven waar (aanstaande) ouders, kinderen en jongeren, en professionelen terecht kunnen voor informatie en advies over opvoeding, gezinsondersteuning, kinderopvang, jeugdhulpverlening, vrijetijdsbesteding voor kinderen en jongeren,… Met het gloednieuwe Huis van het Kind dat afgelopen zaterdag officieel werd geopend, wil het lokaal bestuur op een laagdrempelige manier al deze initiatieven beter op mekaar afstemmen, de samenwerking tussen alle partners bevorderen en gebruikersparticipatie stimuleren. 

Door deze geïntegreerde aanpak is het Huis van het Kind ook een belangrijke versterking in de strijd tegen kinderarmoede. In het Huis van het Kind richten we onze aandacht op: 

o het inzetten op ontmoeting, 

o het aanbieden van groepswerk, 

o het voorzien in laagdrempelige individuele ondersteuning, 

o het organiseren van een onthaal- en informatiepunt.

Praktisch opende op 5 januari het Huis van het Kind met het kinderdagverblijf De Sijsjes zijn deuren al voor het jonge volkje. Het voormalige gebouw aan de Herebaan-Oost voldeed niet meer volledig aan de normen van Kind en Gezin. Midden 2008 koos het OCMW-bestuur al voor de oprichting van een vervangingsnieuwbouw. Met de komst van het NAC kon het kinderdagverblijf inschuiven in de ‘staart’. Met de nieuwbouw werden 78 kinderopvangplaatsen gerealiseerd. 

Intussen werd het aanbod binnen dit 'Huis van het Kind' uitgebreid. Zo kan je er terecht voor de gratis consultaties van Kind en Gezin, de opvoedingwinkel en Kind in Nood (geestelijke gezondheid). Binnenkort komt daar nog de spelotheek bij.