Jos Tysmans werd geboren in 1893 in Hemiksem. Tijdens WO I was hij brancardier aan het Ijzerfront. Nadien werd hij onderwijzer in Sint-Truiden. Later opende hij er samen met zijn vrouw een boek- een kunsthandel en vanaf 1927 besloot hij zich voltijds met schilderkunst bezig te houden. In 1953 vestigde Tysmans zich in Houthalen-Helchteren. 

Tijdens zijn verblijf aan het front maakte Jos Tysmans heel wat schetsen en foto’s die een zeer reëel beeld geven van wat vier jaar loopgraven betekend moeten hebben. In die periode verzond hij ook meermaals tekeningen naar de ‘The Press Art School’, een tekenschool gelegen ten zuidoosten van Londen. Tegen betaling kreeg hij van de docenten cursusteksten, tekenpapier en commentaar op de toegezonden tekeningen. Deze schriftelijk langeafstandslessen zijn de enige vorm van kunstonderwijs die Tysmans ooit heeft genoten. Zijn oeuvre kent buiten de landschappen uit het Scheldeland, Haspengouw en de Kempen ook nog portretten, stillevens, kerkinterieurs, boten… In 1974 overleed hij te Genk.

Legaat
De gemeente Houthalen-Helchteren bezit sedert 1985 een legaat bestaande uit 59 werken van Tysmans. Deze collectie werd vanaf 1986 tot circa 2000 in het vroegere Tysmans Museum ondergebracht. Echter, momenteel worden de werken bewaard in een kelderruimte van het administratief centrum. Wie een groot deel van de werken wil bewonderen, kan de komende maanden terecht in het Emile Van Dorenmuseum in Genk. Van 16 november tot en met 1 maart 2015 worden de werken aan dit museum uitgeleend, alwaar ze in tentoonstellingsvorm worden gepresenteerd aan het ruime publiek. De tentoonstelling is elke zondag te bezichtigen van 14 tot 18 uur, de toegang is gratis. Het museum bevindt zich op de Henri Dedeenestraat 21 in Genk.

Meer info en openingsuren: www.emilevandorenmuseum.be.