Als het van SP.a en CD&V afhangt, dan stapt ook Houthalen-Helchteren dit jaar in bij afvalintercommunale Limburg.net. Het dossier ligt aanstaande donderdag voor op de gemeenteraadszitting. Steeds meer gemeenten willen en kunnen de financiering van afvalophaling en verwerking nog moeilijk aan. Een trend waar afvalintercommunale Limburg.net handig op inspeelt. Zij bieden een formule aan waarop gemeentebesturen kunnen instappen. Heel wat Limburgse gemeenten zijn al aangesloten bij deze intercommunale. 

Als Houthalen-Helchteren instapt, heeft dat heel wat gevolgen voor de inwoners. Het voornaamste hierbij is de werking van het containerpark. Momenteel is het containerpark nog in handen van het gemeentebestuur. Ook het personeel is er gemeentepersoneel. Na de instap bij Limburg.net wordt ook het containerpark overgedragen. Dat zal leiden tot de bouw van een nieuw containerpark door Limburg.net. Een park dat voldoet aan de moderne (veiligheids-)voorwaarden. Maar ook een park waar je als bezoeker wordt gewogen. Limburg.net werkt immers met gezinsquota. Elke inwoner krijgt een bepaalde hoeveelheid toegewezen, van de afvalstoffen die hij of zij jaarlijks mogen storten. Wie over dat toegewezen gewicht gaat, zal snel gezegd, moeten bijbetalen. 

Een voordeel van de instap bij Limburg.net is wel dat je als inwoner ook in andere containerparken van Limburg.net kan storten. Zo zouden de inwoners van Lillo bijvoorbeeld ook terecht kunnen in het park van Heusden-Zolder, een park dat nu al door Limburg.net wordt uitgebaat.

Limburg.net hanteert het principe dat de vervuiler betaalt. Snel gezegd, ieder gezin krijgt verschillende afvalquota aangemeten. Wie deze hoeveelheden overstijgt moet dus bijbetalen. De goede sorteerder wordt dus beloond, wie veel afval produceert, zal aan de andere kant dus een duurdere rekening doorgeschoven krijgen. Nu, laat ons wel wezen, de instap in Limburg.net maakt afvalbeheer voor élke inwoner duurder. Dat is helaas een feit. In ruil wordt echter wel een betere service naar voor geschoven, aldus Limburg.net. 

Bovendien is het zo dat het gemeentebestuur zelf niet over de financiële mogelijkheden meer beschikte om zelf een nieuw containerpark te realiseren. Ook de personeelskost van de huidige uitbating is een flinke financiële last voor het bestuur. Met de instap in Limburg.net komt er dan ook een financiële verlichting van het gemeentelijk budget. 

Aanstaande donderdag zal de gemeenteraad beslissen over deze instap. Het ziet er naar uit dat deze beslissing niet zonder debat zal genomen worden.