Hoe moet het verder na de rellen in Meulenberg. Meningen zijn verdeeld.
De rellen van afgelopen vrijdag in de wijk Meulenberg blijven nog nazinderen in de gemeente. Het is het gespreksonderwerp in elke wijk. Ook de media laten zich gaan en berichten vanuit allerlei perspectieven over de zaak.
Overleg uitgesteld
Naar aanleiding van de rellen plande het gemeentebestuur en de politie een overleg met onder meer de moskeegemeenschappen van Meulenberg. "Maar dat overleg is uitgesteld tot na het offerfeest van dinsdag", laat burgemeester Yzemans weten. "Dit op vraag van de gemeenschappen zelf. Het lijkt ons inderdaad ook verstandig om dit overleg pas woensdag of donderdag te laten plaatsvinden. De emoties zijn nu nog te scherp. Enkele dagen de zaak laten rusten, zal iedereen toelaten er met een nuchtere blik naar te kijken, wat het overleg ten goede zal komen. Het overleg zal ook op neutraal terrein plaatsvinden, in het NAC."
Verantwoordelijkheid
Schepen Aytar (SP.a) verdedigt het beleid dat de afgelopen jaren werd gevoerd rond Meulenberg. "Er gebeuren veel goede dingen in de wijk", aldus Aytar. "Bovendien was het de laatste tijd vrij rustig. Maar na wat vrijdag is gebeurd, moeten we toch gaan kijken of er geen andere aanpak nodig is. Niemand kan die rellen goedkeuren. We gaan nu een stappenplan opstellen om zo een weg uit te stippelen om de wijk de komende jaren opnieuw op het goede spoor te krijgen." Aytar blijft er ook bij dat het om enkele jongeren gaat die heel de boel verzieken.
Bij Vincent Houssin van de politievakbond VSOA klinkt een heel ander geluid. "Het beleid is op alle vlakken de laatste jaren incompetent geweest," aldus Houssin. "Het is aan het geitenwollensokken-beleid te danken dat Meulenberg een no go-zone is geworden waar de criminelen het voor het zeggen hebben." Houssin zegt ook open en bloot dat het feit dat een interventie op deze manier zo fout afloopt eveneens te wijten is aan een slecht beleid. "Ik vraag me af wie de verantwoordelijkheid opneemt voor onze zwaar gewonde collega's", aldus Houssin. "De agenten waren onvoldoende voorbereid, de middelen die werden ingezet bleken ook niet voldoende. Tachtig agenten inzetten lijkt veel, maar ze stonden wel tegenover zo'n 200 heethoofden, veruit in de minderheid dus." Houssin verwijst ook naar een falend overheidsbeleid. "Er wordt al jaren gepleit om het geweld tegen de politie prioritair aan te pakken. Toch is daar de voorbije jaren weinig van terecht gekomen. Daarom bekijken we nu of we geen acties moeten plannen."
Arrestatie
Veel kritiek komt er vanuit een aantal wijkbewoners op het politieoptreden dat de rellen voorafging. Volgens mediaberichten ging een patrouille van vier agenten, waarvan drie vrouwelijke agenten, een 19-jarige veroordeelde jongeman thuis arresteren. Maar dat liep mis. Een familielid haalt in de media aan dat de arrestatie erg hardhandig werd uitgevoerd door de agenten. Hierbij zouden ook de ouders van de jongen, een vader van 70 en een moeder van 55 hardhandig zijn aangepakt. Daarop zou de hele arrestatie uit de hand gelopen zijn. Buren kwamen tussenbeide en er ontstond een gevecht waarna de politiepatrouille onverricht ter zake terug naar het commissariaat vertrok, zonder de jongen. Nog volgens het familielid bestond er een afspraak dat de ouders de jongeman zelf naar het politiebureau zouden brengen. Of dit verhaal strookt met de waarheid, zal nog moeten blijken. In een eerste mediareactie betwist de politie alvast dit verhaal.
Onderzoek
Daags na de feiten hebben de oppositiepartijen officieel aan de burgemeester, die eveneens voorzitter is van de politieraad, het verzoek gericht om versneld een extra politieraad bij mekaar te brengen. "De feiten die zich vrijdag in de wijk afspeelden zijn bijzonder ernstig", aldus Peter Timmermans (N-VA) en Stijn Van Dingenen (S&D). "Geweld is ten alle tijden af te keuren. Het is nu zaak om zo snel mogelijk een strategie te ontwikkelen die er voor kan zorgen dat de problemen die zich in de wijk afspelen op korte termijn maar vooral ook duurzaam worden opgeruimd," aldus beide fractievoorzitters. "Daarnaast roept het optreden van vrijdag ook wel een hele resem vragen op. Tijdens de politieraad willen wij alvast op al deze vragen een duidelijk antwoord krijgen en willen we zien wie welke verantwoordelijkheden draagt in dit alles." Intussen liet burgemeester Yzermans alvast weten zo'n overleg positief te zien. De politieraad komt vermoedelijk op maandag 21 oktober al samen.
|