Op zondag 30 juni 2013 worden de heringerichte parken Kelchterhoef en Hengelhoef feestelijk heropend met een groots Picknickfestijn. Vanaf 13 uur kunnen bezoekers de vernieuwde parken ontdekken. Ze kunnen hun eigen picknick meebrengen of ter plekke hun eigen mand vullen met heerlijke streekproducten. Tijdens de picknick zorgen tal van activiteiten voor een zomerse sfeer.

Parken in de Wijers
De voorbije drie jaar hebben de parken Kelchterhoef en Hengelhoef in Houthalen-Helchteren en Domein Bovy in Heusden-Zolder, een flinke opknapbeurt ondergaan dankzij het PDPO-project “Parken in de Wijers”. Om alle realisaties aan het publiek voor te stellen, organiseren Regionaal Landschap Lage Kempen, de gemeente Houthalen-Helchteren, Limburgs Landschap en Agentschap Natuur en Bos een feestelijke opening met een groots PicknickFestijn.

Het totale budget van het project “Parken in De Wijers” bedroeg 733.155 euro. 65% hiervan (476.550 euro) wordt uitgemaakt door financiële steun van de Europese Gemeenschap, Vlaanderen en de provincie Limburg (PDPO-Programma Document voor Plattelandsontwikkeling). De overige 35% wordt gedragen door het Regionaal Landschap via Limburgs Sterk Merk, gemeenten Houthalen-Helchteren en Heusden-Zolder, Limburgs Landschap, Agentschap Natuur en Bos, Ruimte en Erfgoed.

Het resultaat mag er zijn: de parken zijn prachtige plekjes geworden waar zowel toeristen als Limburgers graag zullen vertoeven. Zij vormen een ideaal project dichtbij de burger en dat is precies een van de taken van de Regionale Landschappen in samenwerking met gemeenten en andere partners. Zo zorgen groen en natuur mee voor de economische ontwikkeling van Limburg. En het kader wordt gemaakt opdat onze kinderen en de kinderen van de toeristen heerlijk kunnen spelen en weer in contact komen met de natuur!

Natuurmarkt
Aanstaande zondag worden de parken voorgesteld tijdens het Picknickfestijn. In Hengelhoef kan je in en om de boomgaard terecht op de kleurrijke natuurmarkt en je op het hooi neervlijen met je picknick. Kinderen kunnen er bellen blazen, het Regenboogpad ontdekken of, samen met de volwassenen, volksdansen op live folkmuziek. In Kelchterhoef is de picknickafspraak op de evenementenweide en aan de vijver bij hoeve Mieneke. Er is een ambachtelijke streekproductenmarkt - alles van eigen bodem - en doorlopend kinderanimatie, zoals natuurzoektocht, snoeparmbanden maken en kindergrime. Bij Hoeve Jan kan je bij een consumptie gratis proeven van versgebakken taart, recht uit de nieuwe bakoven die zondag officieel de eerste keer in gebruik wordt genomen.

Het PicknickFestijn is gratis. Bezoekers kunnen vanaf 13u beide domeinen bezoeken; tussen 14u30 en 17u rijdt elk half uur een oldtimerpendelbus tussen Kelchterhoef en Hengelhoef. Ook met de fiets is zijn beide parken goed bereikbaar langs het fietsroutenetwerk.

Ook nadien
Ook na het PicknickFestijn blijft Kelchterhoef inspelen op toeristen. De gemeente Houthalen-Helchteren lanceert vanaf 1 juli “Picknicken@Kelchterhoef”. Bezoekers kunnen tijdens de zomermaanden gevulde picknickmanden reserveren bij de Abdijhoeve, Hoeve Jan en de Bosberg. Wat is er zaliger dan een mooi plekje, een heerlijk zonnetje en een lekker gevulde picknickmand?