Het gemeentebestuur besliste om vijf paddentunnels aan te leggen in de Loerstraat in Helchteren. De werken zijn van start gegaan en zullen ongeveer drie weken duren. De weg is tijdens de duur van de werken voor het verkeer afgesloten. De verkeersomleiding wordt aangegeven met signalisatie.

De omgeving van de Loerstraat is een geliefd plekje bij padden. In het vroege voorjaar, vanaf februari, ontwaken de beestjes uit hun winterslaap. Op stap naar een geschikte voortplantingspoel moeten de diertjes de weg oversteken. Daarbij vallen er jaarlijks heel wat verkeersslachtoffers.

Al jarenlang organiseren vrijwilligers van de milieugroep vzw Mangelbeek daarom elk voorjaar een paddenoverzetactie. Dit jaar telde de organisatie 4.480 amfibieën. Daaruit blijkt dat deze overzetplaats er een is met de hoogste aantallen in Vlaanderen: gewone pad 1.713, bruine kikker 605, groene kikker 109, alpenwatersalamander 1.090, vinpootsalamander 299 en kleine watersalamander 664.
Op basis van deze waardevolle resultaten besliste het gemeentebestuur om in de Loerstraat paddentunnels te voorzien. Ze garanderen een optimale bescherming voor de amfibieën. De vrijwilligers van vzw Mangelbeek werden betrokken bij dit project.