Kelchteren Kermis, afgelopen zondag, trok zoals elk jaar weer veel volk. Onder hen heel wat Houthalen-Helchterenaren. Wie een babbeltje sloeg met de aanwezigen, kon merken dat zowat iedereen erg blij is met de aanleg van de nieuwe rotonde aan de ingang van het domein. Deze rotonde zal erg gelijken op de nieuwe rotondie die in Zonhoven werd gemaakt. Maar, minder tevreden was men over de aanleg en het onderhoud van de terreinen rond de abdijhoeve. De parking is, vooral bij regenweer, niet gebruiksvriendelijk, de beplanting is ondermaats en slecht onderhouden en ook het gebruik van keitjes en grind voor de paden wordt, vooral bij rolwagengebruikers en bij mensen die minder goed te been zijn, niet gesmaakt. Ondanks de hoge aanlegkosten moet hier dus toch nog wat nieuwe aandacht aan geschonken worden, lijkt mij..

Grote vraag die een aantal bezoekers ook hadden, was wat er met de expohallen gaat gebeuren. Jarenlang staat dit immense complex nu al te verkommeren. Enkele jaren geleden maakte het gemeentebestuur en de groep Oostappen grote sier in diverse media met de boodschap dat de expohallen weldra omgedoopt zouden worden tot 'Spazeland', de grootste indoorspeeltuin van Vlaanderen. Echter, tot op de dag van vandaag is hiervan nog niets te merken. Diezelfde media berichtten recent nog dat Oostappen aan het wachten zou zijn op een vergunning voor een omheining van het terrein, pas dan zou de koopakte verleden kunnen worden. Een beetje opzoekingswerk leerde echter dat Oostappen niet echt meer geïnteresseerd is in de expohallen. Het verhaal van 'Spazeland' zal dan ook niet doorgaan en dus geen "happy end" kennen... Bovendien zou volgens sommigen de groep momenteel financieel niet meer de mogelijkheden hebben van weleer. 
We zijn dus naar alle waarschijnlijkheid weer waar we begonnen waren met de expohallen: nergens! 
Vraag is nu wat er met dit complex moet gaan gebeuren. In onze nieuwe poll mag jij alvast je mening kenbaar maken.
De expohallen: een verhaal dat ongetwijfeld nog vervolgd gaat worden...