"Binnenkort krijgt u een straat of plein met uw naam"

"Wow!!!" Ingrid Daubechies klonk duidelijk heel verrast én opgetogen toen ze woensdagmiddag op radio 1 te horen kreeg dat Houthalen-Helchteren een straat of plein haar naam wil geven.

Burgemeester Alain Yzermans (sp-a) verraste de 57-jarige Houthalense die als één van de grootste wiskundigen van onze tijd wordt beschouwd woensdagmiddag tijdens het radio 1-programma Touché. Presentator Jan Hautekiet had toen net twee uur lang met haar gepraat en daarbij herhaaldelijk aangekondigd dat hij nog een verrassing in petto had.

"Het idee om een straat of plein naar haar te noemen, is de voorbije dagen gegroeid," wist de burgemeester nog te vertellen. "Een en ander moet nog praktisch geregeld worden, maar we gaan het zeker uitvoeren. We hopen dan ook dat u erbij zal zijn als we uw straat of plein inhuldigen." "Dan moeten we tijdig afspreken om dat in te plannen," reageerde Ingrid Daubechies.

De wiskundige woont al meer dan 25 jaar in de VS, waar ze na haar studies aan de VUB terechtkwam aan de universiteiten Princeton en Duke University. Wereldfaam verwierf de Houthalense - afkomstig van Meulenberg - met haar Daubechies wavelets'. Dat zijn wiskundige formules die gebruikt worden bij beeldcompressie. Ze liggen aan de basis van heel wat dagelijkse toepassingen, zoals de digitale cinema.

"Maar dat is niet het enige waarmee Ingrid faam maakte," leerden we nog van Hautekiet. "Zelfs de FBI deed beroep op haar kennis voor de ontwikkeling van een nieuw systeem om vingerafdrukken te herkennen."

Tijdens het programma beloofde Ingrid Daubechies overigens ook nog dat ze Jan Hautekiet tijdens een muzieknummer snel even zou uitleggen hoe hij nooit meer de oplossing van een wiskundig raadsel zou vergeten... (bron: hbvl.be)