Politiek schouwtoneel
Het politieke spel werd in 2010 ook weer als vanouds gespeeld. Zo was er wat commotie rond een weide die dankzij ‘dienstbetoon’ werd toegewezen voor gebruik aan een schapenhouder in onze gemeente. Voor de oppositie was dit een brug te ver. Begin mei raakte ook bekend dat Houthalen voor het eerst een N-VA –kandidaat op een kieslijst had staan. Geert Gerits zou in juni bij de federale verkiezingen immers opkomen voor deze partij. Hij was echter niet de enige inwoner die op 13 juni zou opkomen. Ook burgemeester Yzermans stond op de SP-a lijst. Dat leverde hem in juni echter een teleurstellend resultaat op. Verrassend was vooral het goede resultaat van Els Tiri (CD&V) en de frappante verkiezingsoverwinning van de N-VA.

De oppositie verenigde zich in 2010. Grote hefboom hiervoor was de bouw van het Nieuw Administratief Centrum. Volgens de oppositie staat de financiering van dit megalomaan project op losse schroeven en ze stuurden dan ook een algemene waarschuwing hieromtrent de wereld in.

Van vandalenstreken tot baksteengooien
Meulenberg kwam helaas ook in 2010 opnieuw in de kijker te staan. In het begin van het jaar woedde er een ware diefstallenplaag.  Die plaag deinde nadien uit naar Centrum Zuid. Tal van bedrijven kregen er het voorbije jaar dieven over de vloer. In Helchteren waren er dan weer dieven op pad, die een bijzonder doel voor ogen hadden; het stelen van airbags.
In Kwalaak waren er dan weer vandalen die dolgraag het oude schoolgebouw van het atheneum zagen verdwijnen. Reeds voor de derde maal werd er in mei brand gesticht. In diezelfde maand speelde de chirokinderen van Meulenberg ook onder politietoezicht. Dit toezicht kwam er nadat eerder een chiroleider met een baksteen gemolesteerd werd toen hij tussenbeide wou komen bij een ruzie tussen een tienermeisje en enkele jongens. Nooit eerder waren de veiligheidsmaatregelen bij een chiro-activiteit zo groot. Het baksteen-incident was een voorbode voor een nieuwe woelige tijd op Meulenberg. De federale politie werd ingeschakeld om de rust in de wijk te doen weerkeren. Hoofddoelwit van een aantal vandalen bleef ook in 2010 het parochiezaaltje in de wijk.  Op 9 juli zorgde een brandbom voor zwartgeblakerde muren aan dit gebouw.

Afscheid nemen
2010 was ook een jaar van afscheid nemen. Jarenlang was Villa Basta dé cultuurwerkplaats van Limburg die haar hoofdzetel in Houthalen had. In 2010 verhuisde de Villa echter naar Hasselt. Hiermee kwam een definitief einde aan een jarenlange jeugdige traditie in onze gemeente. Maar niet alleen cultuurhuis Villa Basta verdween in 2010, ook de wijkfilialen van de bib werden gesloten. 2010 was het jaar van de fusionering van de boeken: allemaal samen in Houthalen-Centrum. Een busje brengt je er wel heen.
Een resem honderdjarige eiken die de lanen sierden in Hengelhoef, moesten er aan geloven. Het deed pijn te zien hoe deze reuzen met een doffe slag tegen de grond ploften. De bomen, Amerikaanse eiken, zijn uitheems en in het kader van een natuurbeheersplan werd geopteerd om enkel nog inheems groen te laten staan. Een vorm van natuurracisme dat veel inwoners diep schokte.
Een schokgolf ging ook door de gemeente nadat bekend raakte dat voormalig Milk Inc –zageres Ann Vervoort in haar woning in Houthalen-Oost dood was teruggevonden. En op 1 september nam heel de wereld afscheid van Jef Ulburghs.

Het Gaat Om U leeft verder, Om-Nu sterft uit
De omleidingsweg bleef beroeren. In januari al gaf het actiecomité Het Gaat Om U heel wat nieuwe info op een informatievergadering. Hierbij werden voor het eerst heel concrete beelden getoond van de toekomst van Lillo. Schrikwekkende beelden met een groot viaduct en woningen die voor het merendeel van de tijd in de schaduw vallen…  Ook in Zonhoven doken stilaan meer en meer tegenstanders van de omleidingsweg op toen bekend werd dat het grootste klaverblad van Limburg op de grens tussen Houthalen en Zonhoven zou worden gebouwd. Op de gemeenteraad van april leverden actievoerders die strijden tegen de omleidingsweg niet minder dan 700 bezwaarschriften in  tegen de komst van de weg en dit naar aanleiding van het openbaar onderzoek in het kader van het Gewestelijk Ruimtelijk Uitvoeringsplan. Op een extra gemeenteraad in mei, werd hier een vervolg aan gebreid met een grote actie vanuit Het Gaat Om U. Een 70-tal betogers bezetten de gemeenteraad, wat zelfs leidde tot een hardhandig optreden van de politie. De regenboogcoalitie kreeg slogans als ‘Moordenaars’ te slikken.
Dat Lillo nog steeds een onafhankelijke staat is, werd met het onafhankelijkheidsfeest op 30 mei opnieuw in de kijker geplaatst. Voor de gelegenheid werd zelfs een eigen dorpsbier gebrouwen.

Niet alleen de actievoerders tegen de omleidingsweg bezochten de gemeenteraad, ook de bewoners van de Souwstraat trokken er aan de alarmbel. Hun straat wordt gebruikt als sluipweg tussen de Grote Baan en de Koolmijnlaan, wat zorgt voor levensgevaarlijke toestanden. Maar, het bestuur week niet en de Souwstraat is nog steeds onveranderd geopend.

Aan de andere kant werd in 2010 de partij Om-Nu helemaal uitgehold. In december maakte schepen Timmermans bekend dat hij in 2012 zal opkomen voor N-VA. Hij blijft vooralsnog wel zetelen als schepen voor de partij Om-Nu. Ook gemeenteraadslid Lijnen stapte op bij Om-Nu en zetelt voortaan als onafhankelijke. Hiermee werd in 2010 de vermoedelijke doodsteek gegeven aan Om-Nu.