Lang geleden dat ik nog geblogd heb. Bij deze dan maar.
Ik kan jullie vertellen dat het hier echt wel koud aan het worden is! Vandaag bleven we net boven het vriespunt en viel de eerste sneeuw. Weliswaar slechts platte, kleine sneeuwvlokken maar laat ons hopen dat er nog échte sneeuw zal komen. Wanneer het regent of sneeuwt zie je veel mensen hier in Helsinki hun 'katsoewe' botten bovenhalen. Leuk! Ik wil ook wel zo'n paar ouderwetse katsoewe botten.
De voorbije week heb ik een aantal gezellige maar helaas pindakaas ook dure cafeetjes gevonden waar ze onderandere Belgische bieren serveerden! Een verademing om nog eens een lekker Belgisch biertje te drinken. Maar het zal nu toch weer even duren vooraleer ik zo gek ben om er zovele euro's aan te spenderen, vrees ik . In één van de cafés kon je ook gezelschapspelletjes lenen om aldaar te spelen. Wederom zag ik Carcassonne tussen de collectie spelen liggen, dat is hier blijkbaar echt een bekend spel!
(Foto: La vraie blanche - HOEGAARDEN )
Deze week wordt een werkweek, of ze zou het althans moeten worden. Woensdag staat er een presentatie op het programma en donderdag een examen... Daarvoor kunnen we dus best wat studeren. Zaterdag hoop ik Tampere, een stad zo'n tweetal uren boven Helsinki gelegen, te bezoeken. Deze stad was ook een van de mogelijke erasmusbestemmingen waaruit ik kon kiezen. We zullen eens gaan bekijken of ik de juiste keuze heb gemaakt met Helsinki of niet .
Maandag 28 september. Back to real life, back to university of kortweg: werkendag. En dit na een driedaagse in Estland. En daar wil ik even op terugblikken.
Vrijdagochtend, half 7, de wekker gaat af. Om zeven uur verzamelden we beneden in de hal om te voet richting de ferry te trekken. We verkozen om met de goedkoopste ferry naar Tallinn af te zakken. Dit was tevens de traagste ferry en we deden er maar liefst drie uren over. Rond 11 uur arriveerden we in Tallinn en zochten we eerst ons hostel alvorens de stad te verkennen. Het oude stadsgedeelte en meer specifiek de oude muren er rondom deden me denken aan Carcassonne. Net als Carcassonne is Tallinn een middeleeuws stadje. Verder lopen er wat middeleeuws gekleede mensen rond, staan er middeleeuws uitziende kraampjes en vind je er gezellige restaurantjes en cafés. De stad is zeker het bezoeken waard!
(Foto: schitterend uitzicht van op het 24 verdiepingen hoge Raddison hotel)
Zaterdag stond een bezoek aan Narva op het programma. Omdat een auto huren zowat even duur (/goedkoop) was als de bus richting Narva te nemen, verkozen we de eerste optie. De stad is gelegen in het uiterste noord-oosten van Estland, tegen de grens met Rusland. Zo'n 300 km van Tallinn. Negentig procent van de inwoners spreekt er Russisch. Verder ziet de stad er héél armzalig uit, het staat er vol bouwvallige, onverzorgde gebouwen. Het is net alsof je vijftig jaren terug in de tijd bent gevlogen. Rondom de rivier die de grens vormt alsook aan de brug die de officiële toegangsweg naar Rusland is, stonden enorm veel Russische politiemannen toezicht te houden. 's Middags konden we eten op kosten van het plaatselijke 'culture festival' dat georganiseerd werd door Peace Child international. De maaltijd konden we verorberen in een akelige oude voormalige communistische staatsfabriek waarvan de ingang eruit zag alsof je een gevangenis binnen stapte. 's Avonds beslisten we om in een ander stadje, Rakvere, te overnachten zodat we de volgende dag niet meer zo ver moesten rijden om tijdig in Tallinn te geraken. In Rakvere was buiten een oude ruïne niet zo veel te zien.
(Foto: aan de overkant van de rivier ziet ge Rusland)
Zondag stonden we voor de derde dag op rij heel vroeg op. De vermoeidheid begon door te wegen en op de ferry huiswaarts hebben de meesten onder ons dan ook een goed dutje gedaan.
Groeten vanuit Helsinki waar volgens mij de winter dit weekend is begonnen. Het is kouuuud!
In deze post wil ik jullie graag wat Finse gewoonten, of althans gewoonten die mij totnogtoe zijn opgevallen, meedelen.
Laten we beginnen met de sloten op de deuren. In België ken ik uitsluitend sloten waarbij je met de klok mee moet draaien om ze op slot te doen. Op dit vlak blijkt Finland (vaak) de omgekeerde wereld te zijn. Vooral in het begin was dit even wennen door de Belgische automatische sleutelpiloot in mij.
Spuwen. Dit was één van de eerste dingen die me opvielen. Het is hier niet zo not-done (in vergelijking met België) om eens goed te spuwen, of tuffen zoals we zeggen. Geregeld zie ik het iemand in het openbaar doen.
Het academisch kwartier. In België betekent het dat als de prof een kwartier na de officiële aanvangstijd niet komt opdagen, de studenten de aula kunnen verlaten en de les dus niet doorgaat. Hier betekent het echter dat lessen een kwartier na aanvangstijd beginnen. Dit is althans wat ik me heb laten vertellen. Ik heb al gemerkt dat niet alle proffen deze regel toepassen maar bon.
Supermarkten. Veel supermarkten zijn bijna dagelijks open tot 21u. Bijna dagelijks, zelfs op zondag blijkt het geen probleem te zijn om boodschappen te doen.
Nachtbussen. Er rijden 's nachts opvallend meer bussen tgo in België. Je moet er wel meer voor betalen als overdag maar je geraakt tenminste thuis als je wat verder weg woont.
Paspoort. Als je uitgaat in Helsinki vergeet je best je paspoort niet. Vooraleer je een club of feestje binnen mag, wordt telkens weer je paspoort gecontroleerd. Te jong? Dan kom je er niet in.
Gokken. Aan de uitgang van zowat elke supermarkt vind je gokmachines. Je ziet ook regelmatig mensen er gebruik van maken... Verder vind je ook in winkelcentrum Kammpi een zaaltje vol gokmachines. Ook daar zie je altijd wel mensen op spelen.
Melk. Finnen drinken graag melk. Het is zelfs de gewoonte om bij een warme maaltijd melk te drinken. Dit was zeer ongewoon voor mij maar ondertussen doe ik het ook en het smaakt eigenlijk wel.
Bergbraambes. Deze bes was mij tot gisterenavond onbekend. Gisteren organiseerde ik een pizza avond op mijn kot. Laura had om de avond een Finse tint te geven een typisch Finse likeur meegebracht. Die was dus gemaakt van de bergbraambes. Het was een aangename kennismaking met de bes. Een aanrader om te proeven! (Meer uitleg over de bergbraambes: http://finland.keesblom.com/finfo/lakka/lakka-nl.html)
Tot zover de Finse gewoonten die me nu te binnen schieten. Van zodra ik er nieuwe ontdek, horen jullie het!
Naar aanleiding van bezorgdheid ten
huize vader Paulus: hier wordt ook wel degelijk gestudeerd ;-). Zo zou
moeten blijken uit bijgevoegde foto. Misschien even toelichten waarmee
ik bezig ben. Ik ontleed op dit moment het hoofdstuk getiteld
'Protecting and promoting - Europe's international politics' in het
kader van het seminarievak European Political Systems. Samen met twee
andere mensen moet ik over twee weken een presentatie geven rond dit
hoofdstuk. Naast deze presentatie volgt er nog een schriftelijk examen
en wordt er van mij verwacht een tien pagina lange essay te schrijven
rond een bepaald thema.
Andere
vakken die op mijn programma staan zijn 'the Finnish way of life', 'the
Kosovo myth in Balkan history', 'political communication', 'the nordic
welfare states', 'politics of international trade and finance' en
tenslotte 'institutions and engagement in civil society'. De drie
laatsgenoemde vakken beginnen begin november. Men werkt hier namelijk
met twee termijnen in 1 semester. De eerste termijn loopt van september
tot eind oktober en de tweede van november tot december. Verder heb ik
niet al mijn Leuvense vakken van het eerste semester kunnen vervangen
waardoor ik in januari nog met drie examens in België zit.
Ook
het systeem van lesgeven is hier compleet anders als in Leuven. Je hebt
geen cursus voor elk vak waarop je kan terug vallen. Soms is er
verplichte literatuur die gelezen moet worden voor een examen, soms
krijg je bepaalde artikels die tot de leerstof behoren, soms moet je
presentaties geven, soms een essay schrijven, ... Met andere woorden:
je moet constanter werken en kan dus niet wachten tot de blokperiode om
te beginnen studeren .
Verder is het dus de kunst om in korte tijd veel schoolwerk te
verrichten en zo voldoende vrije tijd over te houden om de leuke dingen
te doen :). En voornamelijk van die leuke activiteiten houd ik jullie
op de hoogte via mijn blog :). Maar bij deze hoop ik duidelijk gemaakt
te hebben dat erasmus niet louter en alleen bestaat uit feesten en
reizen :).
Er is weeral een week voorbij gevlogen. Tijd om jullie weer een beetje op de
hoogte te brengen van het reilen en zeilen.
In het begin van de week wou ik het strand van Helsinki een
keertje opzoeken. Bleek dat er nog een aantal Duitsers hetzelfde geweldige idee
hadden, dus gingen we samen. Vooraleer je op het strand belandt moet je eerst
een park doorkruisen. In dit park krioelde het van de eekhoorntjes. En die
beesten waren nog tam ook! Op het strand
aangekomen zagen we een paar waaghalzen die een duik namen in het veel te koude
water. Voor de rest ontdekte ik er een nieuwe ganzen- of eendensoort en zagen
we er een kerel waterskiën.
De lessen voor de eerste termijn van het semester zijn deze
week ook zo goed als allemaal gestart. We hadden echter geluk want de proffen
kregen hun uren meestal niet volgepraat waardoor wij telkens vroeger naar huis
konden :). Olé.
Verder zocht ik deze week naar een bureaulamp zodat ik de
donkere tijden die eraan komen, zal kunnen overleven. Het was een leuke zoektocht
met crazy Liana. In een grote winkelketen wat rondgedalkt (= oa. hometrainers
uitgeprobeerd en een potje voetbal in de winkel) en uiteindelijk een bureaulamp
gevonden :). Tien euro, inclusief twee lampenballonnen. Naar mijn oordeel een
goede koop.
Donderdagavond was er dan de Russian party van ESN. Omdat ik
me nog geen ESN kaart had aangeschaft moest ik vijf euro inkom betalen. Zeer zuur aangezien ze mij hadden verteld dat ik op elke ESN party de mogelijkheid
zou hebben om er eentje aan te schaffen Niet dus. Bon, het feestje dan. Persoonlijk vond ik het niet zo geweldig. Al goed had ik er een gezellige pre-party op kot opzitten.
Van
de Russian party naar het feestje van gisterenavond dan.
Het feestje speelde zich niet ver van huis af, namelijk in onze kelder.
Om tien
uur zou het beginnen, dus trippelden wij rond tien uur naar beneden.
Bleek er
een gigantische rij te staan voor de ingang. En gigantisch is hier niet
overdreven. Echt heel de hal stond vol mensen, overweldigend gewoon :).
Het was
dan ook snel duidelijk dat we het eerste uur niet binnen zouden geraken
en we waren niet van plan te vechten voor een plaats. Bijgevolg
trokken we terug naar
boven. Toen we op de 6e verdieping aankwamen, bleek dat er een
aantal mensen hun stoelen en tafels van hun kot op de gang hadden gezet. Al
snel troepte er wat volk samen en werd het een gezellige boel. Wat later op de
avond werd er door de politie een voorlopig einde aan de festiviteiten in het
gebouw gemaakt. De politie was gekomen naar aanleiding van een val op de trap
van iemand en blijkbaar vonden zij het nodig iedereen naar huis te sturen die
hier niet woonde. Dit leidde tot grappige taferelen. Mensen die proberen vluchten
naar een politievrije verdieping via het aanpalende gebouw maar onderweg
onderschept worden door een andere politieman etc :).
Ik beleef mijn eerste verkoudheid in Finland, olé. Al snotterend zal ik bij deze nog wat vertellen over de voorbije dagen.
Vandaag
bezocht ik het pretpark van Helsinki. Geen spek voor mijn bek! Al goed
kon je het park gratis betreden en moest je enkel betalen als je in een
attractie wou. De Chinese in ons gezelschap kocht een dagpas, ging in
alle attracties en gilde telkens de longen uit haar lijf, heel grappig
om te zien en te horen :).
Gisteren bracht ik wat praktische
zaken in orde... Zo moesten er een aantal papieren voor de KUL worden
ingevuld en opgestuurd. Verder heb ik mezelf een kaart aangeschaft
waarmee ik toegang heb tot alle bibliotheken van de universiteit en ook
kwam ik tot de constatatie dat ik in een lange wachtlijst sta voor het
lenen van een aantal boeken. Overdag vond trouwens de zogenaamde
'Freshman party' plaats waarbij de ouderejaars (gekleed in overall) de
nieuwe studenten, inclusief een aantal erasmussers, allerhande
spelletjes lieten spelen doorheen de stad. Dat leidde tot grappige
taferelen zoals strippende jongens (en meisjes) die rondhuppelden in
hun ondergoed. Ik had blijkbaar een goede dag uitgekozen voor mijn
papierwerk in orde te maken :). 's Avonds was er een afterparty
voorzien. Ik werd pas laat op de hoogte gebracht maar toen bleek dat
het feestje één straat verder plaatsvond, reden te meer dus om nog een
kijkje te gaan nemen! We kwamen terecht op een verdieping met twee
zaaltjes. Het ene was een gewone zaal met toog etc. Het andere deed me
denken aan een duivenlokaal. Het feestje was niet zo denderend, eerst
speelde er een slechte liveband en achteraf nog een slechte DJ. Al goed
was er drinken tegen zeer schappelijke prijzen en pizza (tegen een
minder schappelijke prijs).
Ohja, ook nog dit prachtige
nieuws: ik heb vandaag een vijfdaagse trip naar Lapland geboekt!! Ik ga
eindelijk de kerstman in real life ontmoeten! En dan hebben we het nog
niet gehad over de rendier- en huskiesleetochten, het skieën op de
Lapse heuveltjes, de echte sauna's en zoveel meer :). Whoopie!
Tijd om nog eens te bloggen vind ik. Laten we beginnen bij zondagnamiddag. Door het slechte weer moesten we de uitstap naar Espoo en onze BBQ annuleren. Maar al goed konden we vanaf de late namiddag naar Kuppala afzakken. Dit is een zaaltje-bar van de faculteit dat gebruikt wordt door de studentenvereniging. Buiten erasmussers waren er ook een heel aantal Finse studenten. Één onder hen kende zowat alle vernoemenswaardige Belgische bieren, ook een aantal die ik nieeet kende :). Ohja, de toiletten werkten blijkbaar niet in Kuppala maar dit was dus geen enkel probleem. We konden namelijk gewoon de sleutel vragen om binnen in de faculteitsgebouwen naar het toilet te gaan. Leuke belevenis om snachts in deze gangen rond te dalken :).
Maandag vond de opening van het academiejaar plaats. In de universiteitsgebouwen waren allerlei infostanden opgesteld en er waren een aantal optredens. Zeer vreemd tussen dit alles was de infostand waarbij een meisje in een kooi zat en er een met een zweep gewapende kerel naast stond :). SM in Helsinki...
Dinsdag bezocht ik het eiland Suomenlinna. Hiervoor hadden we echter een slechte dag uitgekozen. Het was koud en regenachtig maar desalniettemin de moeite waard. Nu ik hierover schrijf, schiet de oorzaak van mijn stijve been me te binnen, dat moet een gevolg zijn van mijn val van de berg in Suomenlinna.
Vanmiddag zakte ik af naar de kelder in gebouw B voor mijn eerste wasmachine in Helsinki te laten draaien. Geen fluitje van een cent om de juiste wasfunctie te selecteren op een Finse wasmachine! Al goed kon een vlot Engels sprekende Fin me verder helpen. Op kot aangekomen met een volle zak natte was, moest ik verzinnen hoe ik dat alles te drogen ging hangen :). Het resultaat mag er wezen :).
Voor de rest heb ik vandaag al chillend op een bankje met uitzicht op zowel de witte cathedral als alexander den tweede mogen genieten van een heerlijk straaltje zonneschijn. En vooraleer jullie de indruk krijgen dat ik hier op vakantie ben, ik heb ook een vier uur lange les bijgewoond :).
Groeten vanuit Finland waar ge u blikjes best niet platnijpt aangezien er statiegeld opstaat.
De introductieweek zit er op. Veel nieuwe mensen leren kennen en al één strakke party achter de rug :). Het welkomsfeestje van ESN was dik in orde! Vooral het gratis eten was een aangename verrassing en verzachtte de pijn van het veel te dure bier. Omwille van het dure drinken en ook omdat het feest stilaan op z'n einde liep, trokken we nog naar een bar ergens in het centrum. Er liep vooral raar volk rond en in een bepaald gedeelte van de bar was de muziek ook allesbehalve aangenaam (stevige hardrock). Maahaaaaaaar hier dronken we pintjes voor 1,50. En daarvoor doet een mens als eens iets :). Ik kreeg ook een shotje van een of andere typische Finse liqueur voorgeschoteld. Natuurlijk kreeg ik dat niet in één keer naar binnen, ik ben 'maar' Belgisch bier gewoon was mijn uitvlucht.
De volgende dag (vrijdag) ging de wekker al om kwart na 9 af. Veel te vroeg na een korte nacht. Na een klein half uur wandelen arriveerden we op de faculteit. In de computerklas kregen we een ICT-les van onze tutor. Half slapend ondergingen velen onder ons dit uur. 's Middags aangekomen op kot kwam er van slapen voorlopig nog niets in huis. Mijn postpakket was namelijk gearriveerd in Helsinki, zo bleek uit een brief. Om dit 30-kilo zware pakket te gaan halen, schakelde ik de hulp van Liana in. Al goed leende de brave Fin achter de desk van het postkantoor ons een karretje waardoor de last draagbaar werd :). Met zo'n karretje over de hobbelige straten lopen was toch ook nog een serieuze karwei en bovendien hadden we veel bekijks.
Voila, tot zover de update.
Groeten uit het hoge noorden waar het om 9 uur (Finse tijd) al pikdonker is en waar er trouwens ook mussen zitten.
Na vijf dagen Helsinki heb ik dan toch besloten een soort Blog te maken. Zo kan iedereen die dat wil, een beetje op de hoogte blijven van het reilen en zeilen hier in het verre Finland.
Ik ben zoals ge ziet dus heel in Helsinki geraakt. De vlieger had geen vertraging, de bus in de luchthaven was er tijdig, enkel de taxi in Helsinki centrum reed even fout maar wist me uiteindelijk dan toch op de correcte plaats af te zetten. De eerste twee nachten heb ik in summer hostel Academica overnacht. Voor dit hostel worden de gebouwen van een heel kotencomplex, Domus Academica, gebruikt. Na twee nachten moest ik enkel verhuizen naar mijn definitieve kamer. Eens aangekomen besefte ik pas goed waar ik zat en waaraan ik begonnen was :).
De eerste dagen waren misschien wat moeilijker maar vanaf de eerste introductiedag (2 Sept) waarop een hoop internationale studenten in een zaal werden gedropt, viel alles al wat in zijn plooi. Op heel wat praktische vragen kregen we een antwoord en we maakten kennis met onze Tutorgroep. Een tutor is een contactpersoon voor een bepaalde groep waarbij je steeds terecht kan en die allerhande activiteiten organiseert. Zij heeft ons wat rondgeleid aan de universiteit en savonds zijn we met alle tutorgroepen gaan eten en achteraf iets gaan drinken in de Irish pub. Ik moet zeggen, er heerst wel een toffe sfeer zo onder internationale studenten. Iedereen praat al snel tegen iedereen dus vereenzamen doet ge hier niet snel.
Hopakee we zijn al aan vandaag aanbeland. Vandaag nog een infosessie gehad en verder wat rondgehangen met de tutorgroep. Wanneer Laura (de tutor) de plaatselijke bookstore liet zien, verloren we even de twee Fransen onder ons uit het oog. Echt freaky hoe ze tussen de boekenrekken begonnen zoeken, ik denk, chauvinistisch als ze zijn, naar Franse boeken :). Btw, voor de Leuvense studenten onder ons, die van den Alma zijn dus écht wel afzetters :). Ik eet hier 'in het oh zo dure Finland' in een Unicafé voor, hou u vast, TWEE EURO ZESTIG. En wat ik dan eet? Een plateau vol: een slaatje (zoveel ge wilt), een visschotel met rijst of/en patatten of/en sneden brood. Bovendien moet ge weten dat u eten hier smaak heeft en in den Alma niet of toch niet veel.
Voila, bij deze is mijn blog ontsproten. Als je niet weet wat doen, vanavond is er de openingsparty van ESN, allen daarheen!
Groeten uit het momenteel nog niet zo koude Helsinki!!
. In één van de cafés kon je ook gezelschapspelletjes lenen om aldaar te spelen. Wederom zag ik Carcassonne tussen de collectie spelen liggen, dat is hier blijkbaar echt een bekend spel!
Hé!
